那些声音在城楼下的街巷中此起彼伏，混成一片。
刘老滑冲在最前面。
他猛然滑转过身，看着身后那千余士卒。
那些面孔他大半叫不出名字，可所有人都认识他。
刘老滑并不是他的名字，而是他的外号。
因为此人身经百战，是真正的百战老兵，多少次必死的战役，他都活了下来。
李文忠让刘老滑断后，就是为了给这两千人一个定心丸。
军中的不死传奇留下了，他在，就有生的希望！
刘老滑看着那些眼睛，那些眼睛中的东西，他太熟悉了。
那是想生到极致的光芒！
刘老滑知道自己有多少本事，他没本事将这些人活着带走。
甚至……
他自己都没把握能活着离开。
深吸了一口气，刘老滑朝前方杀去！
想要活……
便只能杀！
杀出一条生路来！
他的短刀极快，每一刀都精准地切入联军甲片之间的缝隙。
第一刀，劈翻一名乾军校尉，刀刃切入肩甲接缝，拉出一道血线。
第二刀，反手捅进一名秦军士卒的咽喉，刀尖从后颈透出来。
第三刀，横扫，逼退了正面扑上来的三名联军。
他的步伐极稳，每一步都踩在刀锋之间的空隙里。
可联军太多了。
像一片黑色的海水，从四面八方涌来。
明军士卒一个接一个地倒下去。
刘老滑的短刀砍断了，他从地上捡起一柄长矛。
长矛断了，他捡起一柄佩刀。
他的官袍被刀锋撕成了碎片，须发上全是血，分不清是自己的还是别人的。
他的左臂被长矛刺穿，右肋被刀锋划开，血顺着伤口往下淌。
可他还在冲。
他冲到了城门内侧。
那里，联军已经彻底涌了进来，黑压压一片，堵满了整条街巷。
他的身后，两千明军已经不到三百人。
他停下来，喘了一口气。
血从嘴里涌出来，他咽回去，又涌出来。
他转过身，看着身后那不到三百人。
“怕不怕？”
他的声音沙哑，可每个字都很清楚。
那不到三百人同时怒吼。
“不怕！”
刘老滑笑了。
那笑声从胸腔深处涌出来，沙哑而短促，像一块被砸碎的石头。
“好。”
他转过身，重新面对那片黑色潮水。
“杀！”
“杀穿了就能活！”
他冲了出去。
他的短刀早就断了，手里攥着一柄从地上捡来的长矛。
矛尖对准了前方那名联军校尉。
他冲了三步。
第一步，矛尖刺入那名校尉的胸口，校尉倒地。
第二步，一柄刀从他的左肩劈下，切开了骨头。
第三步，三柄长矛同时刺入他的腹部、右肋、后背。
刘老滑停住了。
他站在原地，长矛还攥在手里，矛尖朝前，对准了前方。
他的眼睛还睁着，瞳孔已经开始涣散。
他站了一息。
两息。
三息。
然后他朝前倒去。
身体砸在满是血泊的地面上，发出一声沉闷的钝响。
那柄长矛从他手中滑落，滚出去两尺远。
他身后那不到三百明军士卒，看见他倒下去，同时发出一声嘶吼。
那声嘶吼像一头被刺穿了心脏的巨兽在嚎叫。
他们冲向那片黑色潮水。
然后被淹没了。
城楼上，最后一面“明”字旗被砍倒了。
取而代之的，是一面“乾”字旗。
诸葛亮骑在白马上，从城门洞中缓缓走进通州城。
他的白袍上溅了几点暗红的血渍，可他的目光平稳得像一口冻实了的深井。
他看着满地的尸体，看着那些横七竖八的明军士卒，看着那个倒在城门内侧、手里还攥着断刀的老者。
他沉默了很久。
然后他偏过头，对身侧的亲卫开口。
“收拢尸体。明军将士，就地厚葬。”
他的声音不高，可每个字都很清楚。
“那个老者——”
他顿了一下。
“单独收殓。查明姓名，立碑。”
亲卫抱拳，转身离去。
诸葛亮重新望向北方。
北平的方向。
他的手指在缰绳上缓缓收拢，指节微微泛白。
“刘伯温。”
他低声说了一句话，声音小得像自言自语。
“本帅早晚要亲手斩你！”
他拨转马头，朝城内走去。
另一边。
北平城外，通往北门的山道上。
李文忠骑着一匹黑马，马身上全是泥和血。
他的甲胄上全是刀痕和箭孔，暗红色的披风被刀锋撕成了碎片，挂在肩上像一面破旗。
他的身后，三千残兵在夜色中仓皇北撤。
他们跑得很急，可阵型丝毫不乱。
盾牌手殿后，弓弩手在中，长矛手在前。
马蹄踏在冻硬的泥地上，发出沉闷而密集的磕响。
走出通州城北门的时候，李文忠回头看了一眼。
身后的通州城，火光冲天，浓烟滚滚。
那面“明”字旗已经看不见了。
他的手指攥紧了缰绳，指节泛白，青筋暴起。
“刘老滑……”
他念出这个名字，声音沙哑得几乎听不出完整的字句。
“你……”
他没有说下去。
他知道刘老滑留下断后意味着什么。
他也知道，那两千人没有一个能活着出来。
他的眼眶红了，可他没有让眼泪流下来。
“走。”
他的声音沉了下去，像一块被水浸透的铁板。
“去北平。”
三千残兵跟着他，朝北面的山道疾驰而去。
——
北平城，帅府正堂。
徐达坐在案后，面前摊着一幅北平周边的地形图。
图上用朱砂标注了北平城外的所有防线，那些红色的线条从北平一直延伸到通州、大名府、河间府。
他的手指在地图上缓缓移动着。
从通州移到北平，从北平移到周边。
然后停住了。
他的左肩处缠着布条，布条上渗着一圈暗红色的湿痕。
那是从大名府突围时被唐军流矢擦伤的。
他的脸色蜡黄，颧骨高高凸起，眼眶深深地凹进去。
可那双眼睛平静得像一口冻实了的深井。
堂内站着十几名将领。
有从大名府突围出来的，有从河间府撤回来的，有从通州逃出来的。
所有人的脸色都很沉。
李文忠站在最前面，甲胄上还沾着通州的泥和血。
他的声音沙哑而急促。
“大帅！通州丢了！！”
堂内安静了一瞬。
徐达的手指在地图上停住了。
他没有抬头，目光还落在地图上。
“知道了。”
他的声音不高，可每个字都很清楚。
李文忠往前迈了一步。
“大帅，北平以外所有防线全部失守！通州、大名府、河间府、济南府——全部落入敌手！”
他顿了一下，加重了语气。
“咱们只剩北平这一座孤城了！”
徐达终于抬起头来。
他看着李文忠，沉默了很久。
然后他开口了，声音不高，可每个字都像被砸进木板中的铁钉。
“本帅知道。”
他站起身来，走到地图前。
他的手指从北平的位置朝外画了一个圈。
“传令下去。”
堂内所有将领同时抬起头来。
“北平以外所有防线，全部放弃。”
李文忠的瞳孔猛地一缩。
“大帅！”
“把所有兵力，全部撤入北平城内。”
徐达的声音沉了下去，像一块被水浸透的铁板。
“本帅要在北平，跟诸葛亮、跟李靖，打一场防御战。”
他转过身来，看着堂中那些将领。
“北平城高墙厚，粮草充足。本帅手里还有五万兵马。”
他的手指在地图上北平的位置重重一叩。
“他诸葛亮来多少人，本帅就填多少人进去。”
他顿了一下，目光从那些面孔上一一扫过。
“本帅要让北平，变成他诸葛亮的坟地。”
十日后，通州城。
诸葛亮站在城楼正中央，裹着一件崭新的白袍。
蒙恬从楼梯口走上来，甲胄上沾满了清晨的露水。
“诸葛元帅，北平那边传来消息。”
诸葛亮转过身来。
“说。”
蒙恬翻开手中的簿册，指尖在册页上停住了。
“徐达放弃了北平以外所有防线，把兵力全部撤入北平城内。”
他顿了一下，目光沉了下去。
“五万兵马，全部龟缩在北平城里。一兵一卒都不出来。”
诸葛亮沉默了一瞬。
然后他走到地图前，手指在北平的位置上轻轻叩了两下。
“徐达这是要跟本帅打防御战。”
他的声音不高，可每个字都很清楚。
“北平城高墙厚，粮草充足。徐达手里还有五万兵马——”
他顿了一下。
“比沐英守开宁卫时，兵力多了将近一倍。”
蒙恬走到他身侧，目光落在地图上。
“打不打？”
诸葛亮没有立刻回答。
他的手指在北平的位置上缓缓摩挲着，沉默了很久。
然后他开口了。
“不打。”
蒙恬的目光微微凝了一下。
“不打？”
“对。”
诸葛亮转过身来，看着蒙恬。
“北平乃是坚城，又是大明最后一道防线。徐达一定会死守到底。”
他的声音沉了下去。
“本帅若强攻，便是拿将士们的命去填。”
他顿了一下，目光沉了下去。
“孙帅在开宁卫，围了沐英两个月。本帅在通州，围了刘伯温几个月。”
他的手指在地图上从通州移到北平，又从北平移到应天。
“可北平比开宁卫更难打。徐达比沐英更难缠。”
他转过身来，看着蒙恬。
“这一次，本帅要慢慢来。”
蒙恬沉默了一瞬，然后缓缓开口。
“你的意思是，围而不攻？”
诸葛亮点了点头。
“围城打援。”
他的声音不高，可每个字都像被砸进木板中的铁钉。
“徐达是朱元璋手里最后一张牌，朱元璋不会坐视北平被围。”
他的手指在地图上从北平朝南一划，停在应天的位置上。
“他一定会派援军。本帅等的，就是他的援军。”
——
大明皇城，奉天殿偏殿。
朱元璋坐在龙案后面，手里攥着两份战报。
他的手指在微微发抖。
一份是通州陷落的战报。
一份是徐达放弃北平以外所有防线、兵力全部撤入北平的战报。
他的目光落在那些密密麻麻的字迹上，沉默了很久。
他的脸色蜡黄，颧骨高高凸起，眼眶深深地凹进去。
他的须发已经全白了，脸上的皮肤松弛而干枯，像一张被反复揉搓过的旧纸。
他身后，朱标站在一侧，眉头紧皱。
“父皇。”
朱标的声音很低。
“通州丢了，刘伯温殉国。北平以外所有防线，全部失守了。”
朱元璋没有抬头。
“咱知道。”
他的声音沙哑得几乎听不出完整的字句。
“百官都在给咱上折子，让咱都迁往南。”
他顿了一下，目光从战报上抬起来，看着朱标。
“标儿，你怎么看？”
朱标往前迈了一步，抱拳。
“父皇，儿臣以为，决不能迁都！”