南云秋很纳闷：
“姑娘你姓云，这里也是云家土司的地盘，他们龙家凭什么嚣张？”
还是卢生回答：
“魏兄有所不知，越地当时有三家土司，据说当初朝廷为使越地避免纷争，特意下旨，三家以平湖为界，以东属于云家，以西属于龙家，以南属于卢家。”
“哦，那平湖属于谁？”
“平湖乃三家共有，各家可以自由来往，相互通婚联姻，如有纷争，则依据地盘划定管辖范围，其他土司不得干涉。”
“那不是很好吗？”
卢生叹了口气：
“好是好，
可龙家仗着地大物博，人多势众，而且深得先帝的偏爱，屡屡滋扰冒犯，其他两家敢怒不敢言，不到万不得已，也不敢予以还击，
正是一味的退让，才有了今天的恶果。”
一番感慨之后，
南云秋问起要查访的熊心，
他俩均摇头不知。
吴越虽然不是很大，但居住非常分散，而且交通不便，甚至需要翻山越岭，查找起来难过大海捞针。
南云秋犯愁了，
吴越确实不比中州，自己想的太简单了。
说起那些马车，
云月却为他打开了思路。
她说，
越地寻常人家出行，更多的是靠船，耕田之家则有牛车，商贾之人才可能有马车，而拥有浩浩荡荡车队的人家并不多，应该是大族大户，屈指可数，大都集中在平湖周边。
这么说来，
范围大大缩小，查访的信心陡然增加。
“青山不改，绿水长流，魏兄的恩情在下永远铭刻在心，今后若有差遣，请到秦望山找我，后会有期！”
“后会有期！”
双方惜惜依别，卢生带着云月前往秦望山，而南云秋则加快脚步向平湖而去。
……
内城东。
傍晚的街道上车马喧嚣，嘈杂得很，而后院的屋子里死气沉沉，没有生机。
角落里，
坐了位女子，双手抱住膝盖，头垂在腿上，长发蓬松下落，乱糟糟的。
食案上，
摆放了好几样精美的菜肴，热了又冷，冷了又热，
侍女悄悄走进来，发现筷子没动过，摇头轻声叹息。
端走菜肴，
又换上几样点心。
“掌柜的，你多少也吃点，弄坏身子不值得。”
“没有了心情，就是龙肝凤髓也没味道。怎么样，他在家吗？”
“三天去了六回，都是铁将军把门，他会不会搬走了？”
“闭嘴，再胡言乱语我撕烂你的嘴，他要搬走能不告诉我吗？”
颜如玉歇斯底里。
其实，她是自欺欺人，
他们俩已经亲口说出了恩断义绝的誓言，人家搬走为何还要告诉她？
“喂，我不是故意的，就是逗逗你的嘛，你这人怎么不禁逗呢？”
“喂，不要生气了好不好，都是我的错，我今后都听你的，总行了吧？”
颜如玉喃喃自语，
说着说着，眼泪止不住的流。
能在人心不古的尘世间，邂逅他那样的男子，是上天的恩赐，萨满的垂青，明明可以相亲相爱，两情相悦，
却因为自己总耍大小姐性子，把他逼走了。
如果可以重来，
自己绝不会再说那么绝情的话。
她心里最明白，
自己已经堕入了情网，所有的心思都围饶他在转动。
其实她曾偷偷去找过他，看到大门紧锁，痴痴等了一个多时辰才怅然而归。
然后，
又派芊芊去，仍旧扑空。
几日没见面，那种失落就像世界崩塌了一样，干什么都没意义。销金窝不管是谁，没人敢靠近她，生怕遭殃。
四周很寂静，
没有人回答她。
“哼，小气男人，本郡主才不会因为你而饿肚子呢。”
她虚弱的爬起来，风卷残云把点心吃个精光。
有了力气之后，
她悄悄回到闺房，精心梳洗妆扮一番，换上最漂亮的衣服，贼溜溜的出了门。
快到目的地时，还戴上帽子，蒙上面纱，
她的小心思很单纯，
怕被南云秋发现而嘲笑她先服软。
虽然内心里自责忏悔了无数遍，但是女子的矜持还是要有。即便是故意来的，也要装作是无意间路过。
结果，
天快要黑了，还是没见他的踪影。
蹑手蹑脚走到院门边，赫然发现，锁上蒙了淡淡的灰尘，说明这几天他确实不在家。
她不死心，闪到时三的门前，
结果也上了锁。
又到附近打听了好几位邻居，终于有个大嫂告诉他，说那对兄妹俩走了，随后小乞丐也走了，而且都带着行李。
看样子是出了事情，
也或许真的搬家了。
“好狠心，你就这么不声不响的走了，如果真的出了事情，起码也告诉我一声，
我在你心里到底算什么？
如果是为了躲我，今后真的不想再相见，也要给我个理由嘛，
难道就因为一句错话，就把我一棍子打死吗？”
她对着空气喃喃自语：
“喂，你如果能原谅我，我也能接受她。她和你同生共死过，你离不开她，我和她一起疼爱你，行吗？”
天黑了，
她还不肯走，蹲在他家院墙旁边的灌木丛里发呆。
回想起相识以来的点点滴滴，幸福而又委屈的泪水簌簌而下。
今生今世，
还能再见到他吗？
多么希望能听到脚步声，开门声，听到有人呼唤她，请她到屋里坐坐。
巧了，
她听到了细微的脚步声，惊喜的笑容挂在脸上。
奇怪，只有脚步声却不见人，继而听到了窸窣的响动。
这种活，她很熟悉，
那是铁钩子锁住砖墙的声音。
她从灌木里探出脑袋，果不其然，就在几步之外，有个黑影翻墙跳了进去，另一个则在外面接应。
颜如玉大气不敢喘，心想肯定是他的仇敌，正寻思是不是要出手。
不大一会，
里面的贼人又翻墙出来。
“怎么样，姓魏的在家吗？”
“不在，屋子里收拾得整整齐齐，锅底下连灰都没有，的确是出了远门，主子说得没错，就是去了吴越。不过也奇怪了！”
“怎么个奇怪？”
“金家的马队明明看见他俩在瓜洲渡出现，
可是两拨人马在越地找了很久，都没有发现他俩的踪迹，究竟是怎么回事？
难道那小子使了障眼法？”
“那他会不会走海路，
或者有别的原因耽搁了？”
“不管他，还是管家说得对，只要他是去查访皇子的下落，就必然要去平湖，还是赶紧去平湖设伏。前有越人，后有道士，这回他恐怕要埋骨异乡喽。”
黑影远去，
她却感觉跌入了万丈深渊。
兄妹两个人就敢深蹈不测之地，不要命了吗？
绝不能看他俩送命而无动于衷，这是挽回感情最好的方式。
此外，
查访皇子的下落，也是她当下最大的任务。
颜如玉急急回到销金窝，让芊芊挑选身手好的姐妹，明日天不亮就出发。
……
南云秋腿也遛细了，幼蓉还要拽住他，
实在走不动了。
离平湖还有几十里地，天就暗了下来，好在已经离开了深山老林，眼前多是平地，点缀了诸多不高的土丘，稍稍好走些。
前面是个不大的市镇，有商户也有客栈，
二人便将就住下。
越地雾气大，又潮湿，房间内透出股霉味，而且晚秋季节居然还有蚊子，
幼蓉紧皱眉头，
实在难以入睡。
南云秋便走到前堂，想弄点干艾草，点燃之后既能驱蚊，还能遮盖霉味，可是掌柜的不见踪影。
久等不来，
他又来到后院，隐隐听到里面传来了咆哮声。
“是大头领的命令，违抗者杀无赦。”
掌柜的叫苦说：
“不是小民违抗大头领，小民两个儿子都已战死，就剩下幺子了，还要传宗接代呢。再说前阵子上山采药又摔断了腿，实在无法去当兵，还请里长美言几句。”
里长断然拒绝：
“那可不行，
眼下咱们土司府形势堪忧，想必你也知道。
龙家得寸进尺步步紧逼，咱们一败再败，如果征募不到足够的兵力，迟早整个地盘都被他们吃掉。
到那时候，
你我都要成为他们的奴仆，过着猪狗不如的日子。
所以，族难当头，匹夫有责，
大家伙都要有人出人，有钱出钱。
如果钱也拿不出，那就只好你去当兵了。”
掌柜的五十来岁，身材矮小，别说上阵冲杀，连刀都提不动，而且一家子人的吃喝都靠经营小客栈维系。
他去当兵了，家里人只能去喝西北风。
“那怎么办？”
掌柜的嘟嘟囔囔。
里长急得冒汗，心想，
这老东西真没眼力劲，言语上的暗示足够赤裸裸了，还是听不出门道。
此次募兵，
是他难得大捞一笔的好机会，后面还有好几家要去走动呢。
“哗啦啦！”
他掂了掂腰间的荷包，里面的碎银子碰撞出美妙的音符。
掌柜的终于悟出玄机，抠抠索索到衣柜里摸出两块碎银，估摸着二三两多，
那是客栈辛苦一个月的血汗钱。
递到里长面前，他又舍不得，便藏起一块，
哪知里长已经听到了响动，连拿带抢全部要了去。
天下乌鸦一般黑，
哪里有官，哪里就有压迫！
站在黑暗中的南云秋，也得出了天下尽是黑暗的感悟。
书中写的天下大同，
不知远古时代有没有，反正现在没有，以后估计也不会有。
云家土司募兵是为了本族的生存，无可厚非，但是到了各级官吏手里，却成了敲诈百姓勒索钱财的手段。
看来，
卢生所言不虚，龙云两家矛盾很深，已然到了正面开战的地步，
可是朝廷为何无动于衷呢？
主管吴越安定的信王，还有职责所系的礼部梅礼，从来没有说起过此事，
是有意隐瞒还是的确不知？
“掌柜的，有干艾草吗？”
他掏出银子放在柜台上，
只见掌柜的刚刚从悲愤中醒转，低头拭去残泪，从柜台下拿出几根，笑笑说不要钱。
他也知道不要钱，但还是把银子丢在那儿，
转身走了。
老汉蹒跚的背影，落寞的神情让他心悸，两个儿子战死，家里还如此贫困，想必土司没有发放多少抚恤。
死，也就死了！