南荒城的夜，比白天安静得多。
林凡坐在客栈的房间里，面前摊着一张从黑市弄来的天澜域势力分布图。司徒家的标记覆盖了小半个地图，从南荒到天澜圣城，到处都是他们的据点。红点密密麻麻，像一张巨大的蛛网，把整个天澜域都罩在里面。
九大世家之一，族内有炼虚老祖坐镇。林凡盯着那张地图，手指在桌面上轻轻敲击。炼虚期，那是他目前想都不敢想的境界。元婴初期对上炼虚期，就像蚂蚁和大象的区别，人家吹口气就能让他灰飞烟灭。
小灰趴在桌上，用爪子拨弄地图的边角，玩得不亦乐乎。林凡把它拨开，它又伸爪子去够，反复几次，林凡只好把它拎起来放在肩上。
“别闹，正事。”
小灰“呜呜”两声，安分了。
不能硬来，只能暗中查。这是林凡给自己定的规矩。他现在的身份是“从中域来的散修林凡”，五行元婴，实力尚可，来历清白。没有人有那么大脑洞，把他和那对林姓道侣有扯上什么关系，这是他最大的优势。
一大早，林凡换了身不起眼的灰袍，把修为压制到金丹后期，出了客栈。
南荒城的清晨很热闹，早点的摊位冒着热气，挑担子的货郎在街上吆喝，赶着灵兽进城的商旅排着长队。林凡混在人群里，朝城南走去。
昨天他打听到，城南有个叫“老槐树”的地方，是南荒城最鱼龙混杂的区域。那里住着不少失意的散修、落魄的佣兵、还有被各大势力边缘化的底层修士。这些人消息最灵通，也最缺钱。
这地还确实有棵老槐树，粗得要五六个人才能合抱，树龄少说上千年。树下坐着一群老头老太太，有的在下棋，有的在打瞌睡，还有的在用缺了口的茶杯喝茶。
林凡找了个看起来最落魄的老头，在他旁边坐下。老头穿着补丁摞补丁的道袍，头发花白，脸上皱纹深得能夹死蚊子，修为只有筑基后期。
“老人家，跟您打听点事。”林凡递过去一小袋灵石，不多，二十块。
老头接过，掂了掂，揣进怀里，眯着眼看他：“问什么？”
“司徒家，近些年，是不是有一对从下界来的道侣，姓林和姓苏，得罪了他们？”
老头的眼睛猛地睁大了，上下打量林凡，目光从浑浊变得锐利，像两把生了锈但还能割肉的刀。林凡被他看得有点发毛，但面上不动声色。
“你打听这个做什么？”老头的声音压得很低。
林凡从怀里又摸出一袋灵石，这次是五十块。老头没接，盯着他看了好一会儿，才缓缓开口：“那都是几十年前的老黄历了。你是那两人的后人？”
林凡摇头：“受人之托，打听点消息。”
老头沉默了很久，久到林凡以为他不会再说了。老槐树的叶子被风吹得沙沙响，远处传来货郎的吆喝声。
“那对道侣，确实厉害。”老头终于开口，声音沙哑得像砂纸磨木头，“男的炼丹、布阵，女的制符、传闻好像还会点炼器。两人的手艺，放在天澜域都算顶尖。最邪门的是他们用的符文——不是咱们这儿的路子，看着像是从哪儿搬来的，一笔一划都带着古怪。司徒家想招揽他们，他们不肯。司徒家又想要他们的符文传承，他们还是不肯。”
林凡的手在袖子底下握紧了。
“后来呢？”
老头摇摇头：“后来就闹翻了。司徒家那个分支的少主，据说是个心高气傲的主，被拒绝了几次，面子上挂不住，就动了手。那对道侣也是硬骨头，宁死不屈。打了整整三天三夜，最后还是跑了。有人说是逃进了万古山脉，有人说是去了天澜圣城，还有人说是被司徒家悄悄灭了口。说什么的都有，但谁也没证据。”
“那个分支的少主，现在还在吗？”
老头看了他一眼，那眼神里有同情，也有警告：“死了。老早就死了。但他那一脉还在，现在管着司徒家在西南一片的产业。你要是想找他们麻烦，我劝你死了这条心。元婴初期在人家面前，跟蚂蚁差不多。”
林凡沉默了一会儿，又掏出一袋灵石，这次是两百块。老头看着那袋灵石，喉结动了动，没接。
“老人家，您还知道什么？比如，那对道侣有没有留下什么东西？或者有没有人知道他们的下落？”
老头犹豫了很久，最后还是把灵石收下了。他压低声音，几乎是用气声在说话：“听说，当年他们逃进万古山脉之前，在某个地方藏了点东西。有人说是功法，有人说是那套古怪的符文传承，还有人说是他们从下界带来的宝物。司徒家一直在找，就是没找到。”
“万古山脉……”林凡喃喃道。
“别去。”老头的声音突然严厉起来，“那地方，元婴进去就是找死。里面全是上古凶兽，还有化神期的老怪物在里面闭关。别说你一个元婴初期，就是元婴后期进去，能活着出来的也不多。”
林凡点点头，没说什么。
回到客栈，林凡关上门，在地图上找到万古山脉的位置。那是在天澜域的西北方向，离南荒城有万里之遥，地图上标注着“凶险”两个字，旁边还有一行小字：“化神以下慎入。”
小灰凑过来，看了一眼地图，缩了缩脖子，“呜呜”叫了两声，像是在说“这地方看着就不对劲”。
林凡揉揉它的脑袋：“知道啦，小妖精”。
“父亲和母亲得罪了司徒家一个分支的少主，被追杀，逃进了万古山脉，生死不明。他们藏了什么东西，司徒家找了这些年都没找到？
那东西，会不会和父亲的阵盘有关？会不会和那套“古怪的符文”有关？”林凡捏着下巴寻思着。
他又想起父亲刻在石碑上的那行字：“凡儿，爸妈无意触发此阵，被传往‘修真界’更深处‘天澜域’。”那是匆忙留下的，字迹潦草，但每一个字都是刻在石头上的。刻字的时候，他们在想什么？是不是已经知道有人在追他们？
林凡闭上眼睛，深吸一口气：“父母当时的处境应该很糟糕吧？要不然也不会给尚且年幼的他留言吧？还是留在这修真界？他们一定很思念父母和幼子吧？才用这虚无缥缈的方式来寄托思念和坚持下去的信念吧！”
“万古山脉太危险，元婴初期进去就是送死。得先提升实力，至少到元婴中期，再做打算。而且，他需要更多信息。老头说的那些，太模糊了，真假难辨，需要找更可靠的渠道。”
“不能急，再等等。”林凡自言自语，“再等等。”