一九八九年五月初，省城西郊农贸市场那排门面房中间，“山海珍品”的蓝底白字招牌已经在晨光中挂了一年多了。招牌的漆面已经被日晒雨淋磨掉了一层光泽，边角出现了细微的褪色，但“山海”两个字的笔画依然清晰可辨，像是被反复擦拭过、被持续地维护着。倪丽华蹲在店门口，面前摊着一只敞口的木盆，盆里装着今天刚到的一批干贝，壳面干净，色泽金黄。她蹲在那里，手指在贝肉之间穿梭着，把品相最好的挑出来放在旁边的瓷盘里，把那些壳缘有轻微破损的拣出来放在另一只盆里。她的手指动作快而准，指尖在贝肉表面一扫而过就能判断出品级，指甲缝里永远嵌着细碎的盐粒和贝肉的细末，在春日的阳光下泛着细小的白色反光。
一个穿深蓝色工装的男人从市场通道那头走过来，在店门口停下来，看着倪丽华蹲在木盆前面分拣干贝的动作，看了一会儿才开口：“倪老板，这批干贝的品质比上批还好啊。”倪丽华没抬头，手指继续在盆里穿梭着：“今天刚到，上个月那批在冷库里多存了半个月，出来之后更紧实一些。”她抬头看了那人一眼——是市场管理处的老李，负责农产品质量抽检的，每个月初都会来转一圈。老李蹲在店门口，从盆里拿起一只干贝翻看了一下：“你现在的货，省城几个大饭店都在用。我昨天去华都酒店吃饭，冷菜拼盘里那个干贝就是你们家的。”倪丽华把分拣好的干贝装进纸袋里：“华都采购部的小王上个月来谈的，现在每周送两趟。”她站起来，在围裙上擦了擦手指，“老李，你来得正好，这批新到的松蘑你帮我看看品级，我觉得比上批好一些。”
老李跟着她走进店里。倪丽华从货架最上层取下一只布袋，解开袋口，把松蘑倒在柜台的白纸上。菌盖完整，边缘内卷，背面菌褶均匀，呈浅褐色，每朵的大小和厚度都接近一致。老李蹲在柜台前面，伸手拿起一朵松蘑翻来覆去地看了看，又拿起另一朵比较了一下，然后放下，把白纸上的松蘑用手拢了拢：“这个品级，放到省城任何一家干货店都是特级。倪老板，你这货源越来越稳了。”倪丽华把松蘑收回布袋里，扎好袋口放回货架：“货源稳，是因为山里的人稳。”她说话的语调平静，但说到“山里”两个字的时候，手指在布袋的扎口上多绕了一圈才系紧。
当天下午倪丽华骑着自行车去了水产批发市场。她蹲在一家批发商的摊位前面和对方谈价格，声音比那些男老板还大，能一口气说出三个批发商的报价和货品的差异：“刘老板，你的干贝我上周看过了，品相是三级，你报一级的价，这说不通。人家西城老张那批二级品，报价比你低八毛，品质还比你稳。你如果把价格调下来，我可以从你这儿走一批。”她的手指在摊位的铁皮桌面上点着节奏，每一句话都落在该落的位置上，没有多余的字。批发商刘老板蹲在摊位后面，挠了挠后脑勺，然后笑了：“倪老板，你这张嘴，整个市场都认了。”倪丽华蹲在他面前，从口袋里掏出一只小本子，打开翻到一页记着数据的表格递过去：“这是你上季度出货的品级分布和价格走势，你自己看看合不合理。”刘老板接过本子看了一会儿，把本子还回来，叹了一口长气：“行，按你说的价，走一百斤。”
傍晚倪丽华回到店里，蹲在门槛上盘点当天的收入。她把钱匣子里的现金倒在柜台上，蹲在柜台后面一张一张地数，数完之后在账本上记下了当天的销售数字——比去年同期翻了一倍。她合上账本放回柜台下面的暗格里，站起来走到门口，蹲在门槛上看着街对面正在亮起来的店铺招牌和来往的人流。她的手指在膝盖上搁着，指甲缝里的细盐粒在暮色的余晖中闪闪发光，像一层正在缓慢融入皮肤的微小晶体。她蹲了一会儿之后站起来，走到货架前面，把那袋下午被老李评为特级的松蘑重新打开，把里面的松蘑一朵一朵重新摆了一遍，让每一朵都朝同一个方向，边缘对齐，然后盖上布袋，在门边站了片刻。远处天边有一道正在被夜色缓慢吞噬的橙红色光带，从西山的方向一路延伸到城市边缘的高楼轮廓线上。她在市场通道末端站了一会儿，转身拉下了店门口的卷帘门，铁皮门合上的时候发出了一声沉实的闷响，沿着通道传出去，和远处街道上的车流声混在一起，在暮色中形成一层正在缓慢沉降的低频嗡鸣。
同一天下午，曹山林带着林海和黑风在北坡完成了对那头大型鹿科动物春季活动区的第二次系统观察。他们蹲在那片老松树环绕的南向坡地边缘，从午后一直蹲到了傍晚，记录了那头动物在春季核心活动区中的完整行为序列。它在午后两点左右从坡地北侧的密林中走出来，沿着熟悉的路线穿过那片野生的杜鹃花丛，在坡地中央的卧迹旁边停下来，低下头啃食了一圈新发的嫩草，然后走到坡地下缘那道溪沟旁边饮了水，整个过程持续了将近一个钟头。它在饮水之后回到卧迹处卧了下来，侧躺在被踩平的草地上，耳朵在卧息状态下保持着持续的转动，每过几分钟就调整一次朝向，像一面正在缓慢旋转的监测装置。曹山林在笔记本上记录下了它的每一次姿态调整、每一次头部转向的时间和角度、以及它在卧息状态下依然保持的警戒扫描频率。林海蹲在另一侧，在自己的本子上记录着同一组数据，他的笔记比去年更加系统了，开始用统一的符号标注不同的行为类型。
傍晚的时候那头动物从卧息状态中站起来，抖了抖全身的毛，沿着坡地北缘的兽道慢慢消失在密林深处。曹山林在平台上蹲了一会儿，合上笔记本，把本子放回口袋，然后站起来。他走到坡地中央的卧迹旁边蹲下来，用手掌贴在凹陷的底部感受了一下残余的体温——微温，在开始散热。他收回手来，在笔记本上写下了今天的观察记录：“春季核心活动区第二次观察。行为模式与去年秋季溪谷盆地观察数据高度一致。个体活动范围稳定，未发现同类竞争迹象。建议持续观察至夏季转场。”林海蹲在卧迹旁边，也蹲下来用手掌贴着凹陷的底部感受了一下。他的手指比曹山林年轻了二十多年，但他感受到了同样的微温——那层从大型动物身体转移到草地、再从草地转移到指尖的余温。他收回手来，在笔记本上加了一行备注：“卧迹深度与去年秋季一致。确认同一头个体。”他站起来，背着包跟在曹山林后面，沿着来路向屯口走去。黑风走在最前面，爪垫在松软的泥土上留下了一串清晰的印记。曹山林在狗窝旁边蹲下来，六只狗崽已经长到成年犬七成了，那只纯黑的狗崽肩高已经接近黑风的九成，正蹲在狗窝边缘，耳朵朝北坡方向保持着固定的角度，像一面正在扫描的微型天线。曹山林伸出手，手掌落在它的头顶上，它的体温比黑风略高一些，毛质更硬，带着青春期犬科动物特有的那种正在发育中的质感，像一台正在进行硬化和校准的新装备。他在它头顶停了一下，然后站起来走进屋里，把门在身后掩上了。省城那家店铺的卷帘门已经拉下来了，倪丽华正蹲在店铺后面的小隔间里，把今天的收入一笔一笔地誊进总账本里，账本封面上“山海珍品”四个字和店铺门口的招牌是同一批写上去的。她的手指在账页上匀速移动着，把那些数字从左到右依次排列整齐，列与列之间对齐。山脊线以北的老松林里，那头大型鹿科动物正在夜色中重新卧了下来，耳朵保持着持续的转动，把那些正在穿过新生林冠的夜风和那些正在溪沟中流动的水声依次纳入自己的监测范围。它的体温正在从白天的活动状态逐渐回落到夜间静息的水平，像一个正在缓慢回落的数据曲线，在暗夜中等待下一个白昼的上升周期。
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