林峙跟着陈大，深一脚浅一脚地走在寒渊城平民区弯弯曲曲的巷道里。
两旁是低矮破旧的房屋，空气中混杂着霉味，污水味和各种廉价食物的气味，嘈杂的人声不绝于耳。
最终，他们在一间看起来摇摇欲坠的平房前停下。
推开吱呀作响的木门，一股浓重的药臭味扑面而来。
屋里光线昏暗，只有一扇小窗透进些许微光。
家具寥寥无几，且都十分破旧。
两张简陋的木床靠墙放着，陈大的父母就躺在上面，面色蜡黄，气息微弱，眼神浑浊，显然已被伤病折磨了许久。
陈大母亲听到动静，努力睁开浑浊的双眼，模糊的视线落在林峙身上。
她嘴唇哆嗦着，挣扎着抬起颤抖的手，声音虚弱却带着一丝激动：“是……是二郎回来了吗？娘……娘就知道……你会回来看娘的……”
陈大鼻子一酸，赶紧上前扶住母亲，声音哽咽地解释：“娘，不是二郎，是贵客，是圣女派来的贵客林兄弟来看您了。”
林峙看着这一幕，心中触动。
他没有辩解，而是快步走到床前，轻轻握住老人那只枯瘦冰凉的手，放柔了声音应道：“老人家，是我，我来看您了。”
老人似乎听懂了，又似乎没懂，只是紧紧抓着林峙的手，浑浊的眼里滚下泪来，喃喃着一些听不清的话。
等安抚好老人，陈大找出一套半旧但洗得干净的粗布衣服给林峙换上。
两人准备出门去万象殿报到。
走在杂乱的小巷里，林峙忍不住问道：“陈大哥，伯父伯母这伤……是怎么回事？”
陈大闻言，脸色黯淡下来，叹了口气，声音低沉地开始讲述：“唉，都是好多年前的事了……那时我爹娘还在坊市摆个小摊，勉强糊口。有一天，不小心……不小心冲撞了一位寒渊殿执事大人的车驾。”
他顿了顿，语气带着压抑的痛苦：“那位大人二话不说，叫手下人上来就把我爹娘打得半死……还落下了残疾，至今卧床不起。这还不算完，他们还要赶尽杀绝，说我们冲撞了贵人，罪该万死……”
林峙静静地听着，眉头微蹙。
陈大深吸一口气，眼中露出一丝感激的光：“就在我们一家快要没活路的时候，是雪玉圣女殿下恰巧路过。她看到我爹娘的惨状，心生怜悯，就对那位执事说了一句：‘既已惩戒，何必再造杀孽。’就这一句话，保下了我爹娘的性命，也保住了我们这个家。”
他转头看向林峙，语气真诚：“林兄弟，圣女殿下对我们陈家恩同再造！所以只要是殿下吩咐的事，我陈大拼了命也要办好！”
林峙心中感慨万千。
这一家人的命运，竟如此轻易地被权贵的一念所左右，险些破碎，又因另一念而得以存续。
这世道，底层人的命，真是太轻了。
他默默记下，决定日后力所能及地帮衬一些。
到了万象殿侧门的杂役管事处，陈大熟络地跟管事打了招呼，为林峙，此时已化名为陈二，办理了临时杂役的腰牌，领了一套灰色的粗布工服。
他们的任务，是协助工匠，对即将举办千珍宴的各个展台进行最后的修缮、清洁和布置任务。
这正合林峙心意。
进入万象殿后，林峙一边勤恳地干活，搬抬木料、擦拭灰尘、传递工具，一边悄无声息地观察着整个大殿的布局。
一楼叫百艺广场，最是开阔，人声鼎沸。
这里将来会陈列北洲各宗门和部落进献的特产，琳琅满目，但多是些品级较低的丹药、符箓、矿石、灵植和常见的妖兽材料。
东西很多，价值却普通，守卫也相对松散，只是巡逻的弟子多一些。
二楼叫珍品回廊，则安静许多，装饰也精致了。
这里展出的是较为稀有的功法秘籍拓印本、精品法器和灵宝，还有一些有年头或有来历的古物。
每件展品都有独立的玻璃展柜，闪着淡淡的防护禁制光芒。
守卫明显加强了，有专门的弟子守在关键位置。
林峙最关心的是三楼奇珍异宝轩。
这里需要特殊的许可才能进入工作。
凭借陈大的关系和自己的机灵，好说歹说拉拢了负责的管事，给林峙争取到了几次进入三楼做清洁的机会。
这里空间不大，但光线柔和，气氛肃穆，戒备极其森严。每一个展品都笼罩在独立的强大禁制光罩里。
他的目标——冰魄玉心莲，就在三楼东侧靠窗的一个独立展台上。
那展台本身就是用万年寒玉雕琢而成，散发着丝丝寒气，与玉心莲的属性相得益彰。
林峙假装擦拭附近的栏杆和地面，仔细观察。仅凭肉眼，那淡蓝色的禁制光罩完美无瑕，能量波动稳定而强大，寻常手法根本破不了这禁制的防御。
但他没有放弃，借着一次弯腰擦拭展台底座的机会，指尖一道微不可察的灵力悄然探出，如蜻蜓点水般触碰了一下光罩的能量流。
就在那一瞬间，他强大的神识和阵法造诣，捕捉到了反馈——在那能量衔接的节点处，果然存在一个因材质老化而导致的极其短暂的周期性滞涩！
这个间隙一闪即逝，但对于高手而言，或许是可以利用的关键破绽！
他不动声色，默默记下了从三楼到各层楼梯、通道、通风口，以及最终通往殿外的最便捷路径。
心中快速构思，盗取之时，必须精确计算并抓住那个能量波动的间隙，以迅雷不及掩耳之势出手，同时还要设法短暂干扰或屏蔽警报的传递。
行动必须快、准、狠，不能有丝毫拖沓。
干完活回到陈大家，陈大特意将家里唯一一间稍好些的房间收拾出来给林峙住。
虽然依旧是土炕、旧桌椅和粗布被褥，但打扫得一尘不染。
林峙真诚地道谢，毫不嫌弃地住了下来。
看见陈大父母那病痛的模样，林峙心中不忍，在陈大熬的药液中偷偷加入了一些能滋补身体的丹药粉末。
此后每日，早早的林峙和陈大一同去万象殿上工。
他干活卖力，话也不多，渐渐融入了杂役群体。
半个月后的一个中午，杂役们照例在工地角落休息，啃着自带的干粮。
几个相熟的杂役凑在一起，弄来一口黑乎乎的铁锅，打算开个小灶改善伙食。
他们煮了一锅杂烩汤，里面是廉价的黄牙米、几根干瘪发蔫的枯藤菜和少许硬邦邦的咸肉干。
煮法简单粗暴，就是加水乱炖，味道寡淡，只有一股沉闷的熟食味。
林峙尝了一口，随口说道：
“这枯藤菜直接下水煮，涩味全进到汤里，可惜了。要是先用少许兽油在锅里煸炒一下，把它的香气逼出来，再加水煮米，等米快熟了，最后放菜和肉，出锅前撒点这个……”
他说着，从随身那个看起来普通的储物袋里掏出几个小瓶子，里面是他自己配制的简单调料，有磨碎的烈阳椒粉，还有去腥增香的香草末。
杂役们将信将疑，但看林峙说得头头是道，便按他说的尝试。
当枯藤菜段遇到滚热的兽油，发出“刺啦”一声响，一股独特的焦香混合着油脂的香气瞬间爆开，弥漫在空气中！
再加入水、黄牙米和调料，盖上锅盖焖煮。
不一会儿，锅盖边缘冒出腾腾热气，诱人的香味越来越浓。
揭开锅盖，一锅热气腾腾、色泽诱人的“杂烩焖饭”呈现在眼前。
米粒吸饱了油脂和菜汤，变得饱满油润，咸肉干炖得软糯，枯藤菜的涩味尽去，只留下独特的清香，混合着辣椒粉带来的微微刺激，令人食指大动。
这前所未有的香味，立刻引来了周围其他杂役的围观，大家啧啧称奇，看得口水都快流出来了。
最后分给众人吃，一个个像饿死鬼一般狼吞虎咽。
林峙见状，索性找来一口更大的锅，又添了些米和菜，煮了满满一大锅，再分给众人。
大家围坐在一起，吃得满头大汗，酣畅淋漓，对“陈二”这个沉默寡言的同伴顿时刮目相看。
就在众人喧闹吃喝之际，万象殿边缘，一个身影被这异常的香气吸引，鬼鬼祟祟地溜达到了这个相对偏僻的休息角落。
来人看着约莫二十出头的年纪，面容十分俊秀，肤色白皙，一双大眼睛灵动有神，充满了好奇和天真。
他穿着一身料子极好，剪裁合体的蓝色锦袍，但袍子似乎被故意弄旧了些，还蹭了点灰，显得有些不伦不类，与周围环境格格不入。
他周身气息收敛，看起来像个偷偷从家里跑出来玩的富家小公子。
他吸了吸鼻子，眼睛直勾勾地盯着那口还在冒热气的大锅，喉结滚动，咽了口口水。
他凑近几步，先是习惯性地想摆出架势，开口时却意识到要隐藏身份，赶紧把语气放低，试图显得客气，但听起来还是有些生硬别扭，他小声问道：
“那个……尔等……不，我是说，你们这吃食，闻着甚是美味啊！能……能否分我尝一些？”
他的眼神里充满了渴望，还带着一丝生怕被拒绝的紧张。
林峙好奇地看了他一眼。