钟跃民带着人回了矿区那几间铁皮厂房，进去之后先让袁军带人把四周的警戒布置好，又在入口处安排了岗哨。
他自个儿拉了把不知从哪儿找出来的，也不知道是哪个年代留下来的折叠椅，往门口一坐，点了根烟，看着远处那条锈迹斑斑的铁路发呆。
这地方是真他娘的破。墙上的铁皮锈得跟纸片似的，风一吹就哗啦啦响，地上的混凝土被树根拱得裂了好几道缝，里面长出来的草都干了又绿绿了又干，成了一茬一茬没人收的干草垛子。
厂房角落里堆着些当年高卢鸡留下来的杂物，破轮胎、废机油桶、几捆烂得看不出颜色的线缆，还有一台手摇电话机，壳子都锈穿了，接线盒里全是蚂蚁窝。
“振廷，”钟跃民扭头喊了一声，“你过来看看这个。”
火振廷正蹲在地上翻那本档案，听到喊声走过来，顺着钟跃民手指的方向看了一眼那台电话机，蹲下去翻了翻接线盒，又看了看机身背面那排铭牌，说了一句：“高卢鸡国造的，就这样的连咱们南汉最早那批电话机都不如，大概是五十年代的东西。这玩意儿现在还能不能响都不好说，不过外线路好像还在。”
“难不成还能使用？”钟跃民一下子坐直了。
“不确定，得试。”火振廷站起来拍了拍手上的灰，“如果这条通信线路没断，那咱们就能直接规划，把线路联系到咱们租借的港口那边，到时候咱们有事就可以直接打电话，不用全靠电报了。电报那东西太麻烦了，还要专门的收发报员。唉，话说这要是能用上咱们南汉的程控电话该多好？还有，这里没有基站，咱们的手机也用不了。”
钟跃民想了想，朝外面喊了一声：“解放，你来一下！”
阎解放从外面进来的时候手里还攥着卷尺，裤腿上沾了一圈红泥，看来刚从铁路那边回来。“怎么了？”
“你懂这玩意儿不？”钟跃民指着那台电话机。
阎解放平日里虽说也有些纨绔，可他当初那可是56年就和自家老爹一起，第一批跟着钟铭南下港岛的。当年他们在港岛建立电子厂的时候，他也是在厂里待过的，所以对这些东西并不陌生。
阎解放蹲下去看了一眼，又看了看墙上的接线盒，从兜里掏出一把小刀把线头剥开看了看铜芯，翻来覆去看了几遍，抬头说了一句：“铜芯没断，就是氧化得厉害。我去车上找点砂纸和工具，接个临时电池试试。如果能通，完全可以把这条线接到咱们在港口的指挥部去。以后矿区跟港口之间的联系就不用完全靠电报了。”
“那你赶紧弄。”钟跃民挥了挥手，又对火振廷说，“你去跟老周联系一下，让他那边查一查，这条线路到底是什么情况，看看是废弃了还是还在用。如果废弃了没人管，那咱们就直接自己接了；如果还在用，那还是走下正规手续吧。”
毕竟开矿的事儿不是一天两天，虽然他们手里的力量如今几内亚政府都未必比得上，可总不能全都靠打打杀杀吧，正所谓江湖嘛，不全是打打杀杀，还有人情世故。所以钟跃民觉得，在能守规矩的时候还是守点规矩。可要是有人为难他们，那时候守不守规矩那就另说了。
火振廷应了一声出去了。
钟跃民又坐回那把折叠椅上，继续看着那条铁路出神。他不是专业搞矿的，但他哥钟铭给他说过一句话——做任何事情，最怕的不是条件差，是看不清形势。条件差可以慢慢改，形势看不清那就什么都干不成。
正想着，刘光福从外面跑进来，手里攥着个搪瓷缸子，跑得缸子里的水都晃出来了一半。“跃民！那帮部落的人刚才在矿区外面转了一圈，被咱们岗哨拦住了没让进，但他们也没走远，就在外面那棵大树底下坐着，大概有二十来号人。”
钟跃民弹了弹烟灰：“带枪了没有？”
“带了，老远看着有几个扛着长矛，还有两个拿着那种单发的老步枪，看着比咱们东大抗战时候民兵用的还破。”
“那就别管他们。”钟跃民往后靠了靠，心想，这帮家伙难不成是得了阿三国的亲传？这是想给自己来个非暴力不合作？就不怕自己突然上头，把他们全给突突了？
“行了，不用管他们，就让他们坐着。等天黑了，他们要是还不走就再跟我说。”
刘光福应了一声又跑出去了。
到了傍晚，太阳开始往西边山脊线后面沉的时候，那帮部落的人果然没走。袁军从外面进来，脸上带着那种“手有点痒但还能勉强忍住”的表情，一屁股坐到钟跃民对面：“跃民，外面那帮孙子还坐着呢。我看了一下，大概二十多个人。他们那个领头的好像是回去了，带了个口信回来，说要么咱们给个说法，要么他们明天再来。”
“明天再来？”钟跃民把烟头按灭在一个废铁皮罐头盒里，“那明天再说。今晚该干嘛干嘛，该放哨放哨，该吃饭吃饭。警戒加到双岗，让弟兄们别脱衣服睡。”
虽然对方看起来不值一提，可这里毕竟是异国他乡，钟跃民觉得还是小心一点的好，毕竟小心无大错嘛。
入夜之后，矿区的厂房里亮起了几盏马灯和手电筒的光。李奎勇和周长利在厂房门口用几块石头支起了一口锅，煮了一锅稀饭，里面加了些罐头午餐肉，每人分了一碗。钟跃民端着碗蹲在门口，边吃边看着远处黑黢黢的山影。
夜空很干净，星星密密麻麻地铺了一整片，银河横跨天穹，清晰得像是有人拿笔画上去的。这种天他在京州从来没见过，在港岛也没见过。空气里有一股潮湿的、混合着泥土和野草味道的气息，偶尔有不知名的虫子在草丛里叫两声，声音不大，但很密。