神功元年（公元697年）深秋，灵岛。
自那日碧潭边剑气抒怀、引动沧海千浪之后，东方墨与青鸾在这灵秀孤屿上又盘桓了数日。并非贪恋此间清静与灵气，而是那场酣畅淋漓的心意挥洒之后，身心俱进入了一种奇异的空明状态，仿佛奔腾的大河归于深邃的湖泊，需要时间来沉淀那激荡的余韵，也让这方天地赐予的馈赠，彻底浸润周身百骸。
他们像最寻常的旅人，漫步于流光溢彩的林木之间，听飞瀑鸣泉，观灵雾舒卷。有时并肩坐在那青石上，看潭中倒影从晨光熹微到星辉满潭，并无太多言语，只觉心神宁静，与这岛屿的呼吸韵律隐隐相合。五十年风霜留下的、那些连他们自己都未必时时察觉的紧绷与尘埃，似乎正被这纯粹的灵秀之气，一点一滴地涤荡、抚平。
离意，是在一个同样清澈的早晨生出的。
晨露未曦，晶莹地挂在那些散发微光的草叶尖端。东方墨与青鸾信步来到岛屿西侧一处较为平缓的海崖边，前方是翻涌不息却因雾墙阻隔而显得温和的蔚蓝大海，身后是静谧神秘的灵岛山林。
“此间虽好，非久居之地。” 东方墨望着海天相接处，缓缓开口。他的声音在清晨湿润的空气中显得格外清晰，“建邦国度之行，不可再耽搁。李恪他们，想必也在等待我们更进一步的消息。”
青鸾颔首，随手拂去衣袖上沾染的一缕带着淡金色光点的雾气。“是该启程了。此番灵岛静悟，收获远超预期。心镜澄明，旧日种种沉疴，仿佛都轻了许多。” 她说着，习惯性地抬起手，想要将一缕被海风吹到额前的发丝拢到耳后。
指尖触碰到发丝的瞬间，她的动作几不可察地顿住了。
那缕头发……手感似乎有些不同。并非枯涩，而是比以往更加柔韧顺滑，宛如最上等的墨色丝缎。更让她心中微动的是，借着东方初升、穿透淡雾的清澈晨光，她分明看到，自己指尖缠绕的那几根发丝，在根部原本略显霜色的地方，竟透出了一抹极其新鲜、充满生机的鸦青色泽，虽然极淡，但以她的目力，绝无看错之理。
不仅如此，当她下意识地低头，看向自己摊开的手掌——那曾常年执剑、操控船舵、处理政务，指节分明、掌心带着薄茧的手，此刻皮肤竟呈现出一种温润如玉的光泽，不是年轻人的娇嫩，而是一种被极精纯能量洗涤滋养后、焕发出的内敛生机。手背上那些因常年风吹日晒和海盐侵蚀而形成的、几乎难以察觉的细微纹路，似乎也变得浅淡了些许，仿佛被一只无形的手轻轻熨过。
这不是错觉。
青鸾立刻凝神内视。真气在经脉中奔流如江河，比往日更加顺畅活泼，丹田气海氤氲升腾，神识清明透彻，这都在意料之中，是灵气滋养和心境提升的自然结果。但此刻，她将感知凝聚到最精微的层面，去体察气血运行、细胞生灭的最本质状态。
一种奇异的“共振”，就在这最精微的层面悄然发生。
她的身体，仿佛一个浸泡在灵泉中已久的容器，每一个最细微的组成部分，都在与周遭浓郁精纯到极致的天地灵气，进行着无声而持续的“交流”与“呼应”。这种呼应并非主动修炼的吸纳，而是一种被动的、润物细无声的浸润与改造。过往修炼、战斗、劳心留下的那些最深层次的、几乎无法被普通内视察觉的“疲惫印记”或“微小损伤”，正在这持续的、高层次的灵气浸润下，被缓慢而坚定地修复、弥合。
而那层阻隔她已久、让她感觉前方似乎总隔着一层无形琉璃的境界屏障，就在这种从生命本源层面焕发新机的过程中，显露出了前所未有的“清晰度”与……“酥软感”。仿佛不再是坚不可摧的墙壁，而是一层富有弹性、甚至出现了细微裂缝的薄膜。
“墨。”青鸾收回手，抬头看向东方墨，眼中没有惊疑，只有一种探究的明澈，“我感觉……有些不对。”
东方墨闻声侧首，目光落在她的脸上。这一看，他那双深邃如古井的眼眸中，也掠过一丝极淡的讶异。晨光勾勒下，青鸾的侧脸线条似乎更加柔和明晰，并非容貌改变，而是那种由内而外透出的、饱含生机的光彩，冲淡了常年戎马与思虑留下的风霜痕迹。尤其是鬓边那几缕新生的鸦青，在乌发间虽不显眼，却逃不过他的眼睛。
他没有立刻询问，而是沉静心神，将注意力从浩瀚的外在天地收回，转而内照己身。
他的境界修为远高于青鸾，早已到了“身如琉璃，内外明澈，不惹尘埃”的层次，对自身每一分气血、每一缕真元的掌控都近乎完美。正因如此，对于“变化”反而更难察觉，因为他的“常态”就已接近许多修行者梦寐以求的圆满。
但此刻，在这灵岛特殊环境与自己彻底敞开心扉回顾平生之后，当他以最空灵的心态内视时，终于捕捉到了那一丝极微妙的不同。
他那浩如烟海、凝练如汞的真元之海，在最核心处，仿佛被投入了一颗无形的、温和的“种子”。这颗“种子”并非外来，而是此间天地造化灵气与他自身完美根基结合后，自然孕育出的一丝“先天造化生机”。它并未立刻引起波澜壮阔的变化，却像最精纯的催化剂，让他那看似已臻至境、圆满无缺的生命本源与神魂核心，泛起了一种渴望“跃迁”、渴望“破茧”的细微悸动。
这种感觉玄之又玄，并非青鸾所感的屏障“酥软”，而是自身“容器”已满，内部压力达到临界，只差一个最精纯的“引子”或一次彻底的“淬炼”，便能打破现有形态，进入一个更广阔、更本质的层次。
他的目光再次落在青鸾身上，又缓缓扫过自己垂在身侧的双手。他的手依旧稳定有力，皮肤下的血脉隐隐有光华流动。但若细看，会发现手背上那些象征岁月与经历的、极其浅淡的纹路，似乎也变得更加平滑，肤色匀净，隐隐透出一种内敛的、类似极品羊脂白玉般的光泽，而非简单的白皙。
“是这岛屿，”东方墨缓缓道，声音里带着一丝了悟，“也是我们自身。五十年积淀，至此地而受天地灵秀最纯净之洗礼，复又彻底敞开心扉，斩却过往尘埃。内外交汇，竟引动了生命本源最深处的‘生机复苏’与‘进化之欲’。你的感知通玄，先一步触及了表象；而我……感到了内里的‘满盈’与‘引而未发’。”
他顿了顿，看向岛屿深处那灵气最为氤氲的碧潭方向：“瓶颈已显松动，机缘已然降临。此时若离去，便如入宝山空手而回，更可能错失这千载难逢的、奠定未来无上道基的契机。”
青鸾眼中神光湛然，她完全理解了东方墨的意思。这不仅是功力增长的机会，更是生命层次向上跃迁的可能！
“你的意思是……”
“暂缓行程。”东方墨语气斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“借此灵岛宝地，闭关。你需要一剂温和而强大的‘助力’，帮你推开那扇已现缝隙的门。而我，需要一次彻底的‘淬炼’与‘点燃’，引导那满盈之力，完成蜕变。”
他目光如电，扫过岛上那些散发着各异灵光的奇花异草、灵泉暖玉。
“此地灵粹天成，正是炼制最上乘辅助丹药的绝佳之地。我要开炉炼丹，为你，也为我，炼一炉足以助推此境、固本培元的‘乾坤问道丹’！”
海风拂过悬崖，带来清冽的灵气与远处隐约的浪涛声。离意已散，新的决断如同礁石般坚定。灵岛静卧于乳白雾墙之中，仿佛早已预知，这双偶然闯入的旅人，与它的缘分，还未到终结之时。真正的问道与蜕变，此刻，才将真正开始。