朱温又熬夜了。
窗外雷声阵阵，大雨滂沱，工坊内烈火熊熊，灼热的气浪不断地来回翻涌。
朱温也与工人们一般，赤着上半身，半蹲着守在炉前，杂乱的头发胡子都被高温炙烤的卷曲起来。
工坊一角，废弃的型沙已经堆成了一座小山。而在另一角，支离破碎的废铁，堆的都快顶住了房梁。
在高炉后方，十几名大汉，挥汗如雨，喊着号子，反复推动着巨大的风箱，将炉膛里的火焰吹的几近白色。
同样两名壮汉，一左一右站在朱温身边，挥舞着巨铲，将一铲铲特制的木炭铲中炉膛中。
接替者在双方人马身后，排成一列，一旦有人体力不支，顷刻便有人顶上去。
朱温眯着眼睛，死死地盯着炉膛，嘴里喃喃，“快了快了，再试一炉，再试一炉。”
过了半晌，伴随着窗外阵阵雷声，朱温一跃而起，大喝道：“时辰到，开炉。”
工人们呼啦啦地围了上来，将一口白天才打制出来的铁槽顶到了出料口，另一端直接对准模具进料口。
“开，炉！”众人齐声高呼。
五名壮汉抬着一杆长铁钎插进炉口机关，朝着一侧缓缓推开。
咔，咔！
炉口露出一条缝，夺目的白光从中泄露出来，铁水随之流出。
“都给我散开。”朱温厉声高喝。
回头却见恐怖的高温，早已将众人逼退，只敢远远地看着越开越大的炉口。
轰，咔。
炉口彻底打开，散发着灼热红光的铁水，如一头脱困的火龙，顺着铁槽汹涌而下。
朱温死死地盯着瞬间就变的通红的铁槽，紧握着拳头，声嘶力竭地吼道：“坚持住，坚持住，给我坚持住啊。”
嗤啦！
铁水进入模具，激起一阵浓烈的白雾，但转眼又被高温一扫而空。
朱温一刻也不想等，抬起一条胳膊挡住头脸，疾步冲到模具前，仔仔细细地查看起来。
一旦模具开裂，这一炉就会再次前功尽弃。
工人们见状，也齐齐凑了过来。一双双通红的眼睛，死死地盯着模具，生怕错过一分一毫的变化。
所有人大气都不敢出，空气中只有模具里炮管收缩的轻微沙沙声。
也不知过了多久，一阵凉意裹挟着水气涌进来，让所有人都不自觉的舒坦的叹息一声。
朱温回过神来，伸手摸了摸早已板结成块的型沙，温度已经降了不少。
“来啊，开模，成败在此一举。”
工人们高呼一声，七手八脚拿着锤子，撬棍等各种工具，围着模具便开始干起活来。
不消片刻，粗大的炮管初露峥嵘，一抹铁灰色撞入众人眼帘。
“成了？”
不知是谁，低低地说了一句。
朱温凑过去一看，本想伸手去摸一摸，但瞬间又收了回来。
这玩意可还烫着呢，这时候谁敢伸手碰一碰，可能明天就得多一个独臂将军。
“都愣着做什么，继续干活。”朱温沉声吩咐。
“是。”
工人们嘈杂的纷纷应声，再一次一片忙碌。
随着时间推移，露出来的炮管越来越多，一眼看去，一切都显得似乎完美无瑕，那粗壮的炮身极其威武。
温度下降，铁灰色变成了铁黑色，使之看起来更加厚重。
有人一边惊叹着，一边开口调笑道：“哎，兄弟们，这东西真能当武器用？”
“不知道，我只知道这东西一看就很厉害的样子。”
“喂，你从哪里看出来它很厉害？”
“因为是陛下，下令造的啊。咱们陛下是什么人，御驾亲征，平定漠北，掀了北狄王廷的狠人。他老人家让造的东西，又岂会是凡物。”
众人一听，想反驳两句都找不到切入口。
一时间，全都悻悻地住了嘴，纷纷抡起工具敲敲打打起来。
又过了片刻，炮管尾端特意留下的吊装圆环露了出来，众人又七手八脚的准备铁链，吊架。
等一切准备就绪，随着朱温一声令下，几十人喊着号子把巨大的炮管从模具坑里拖了出来，再小心翼翼地放到平地上。
一群人围过去，挥起铁钎开始凿炮管里面的型沙。
一炷香时间不到，整座炮管便真真切切的显露在众人眼前。然后，所有人都沉默了。
半晌，才终于有人开口，“嘿嘿，这个......我怎么还是觉得不太靠谱的样子。”
“对啊，就这么一根铁管子，拉上战场只怕非但不能克敌制胜，反而成了累赘。”
“都给我闭嘴。”朱温斥道。
这些人没有见过火枪，自然不明白火器的厉害。此时，这门大炮在他眼里，那就是放大版的火枪，如果威力与大小成正比，那么......
朱温不敢想象，一炮下去，会是怎样一副场景。
不过，惊天动地是必然的。
正想着，工坊门中传来一声轻咳。
朱温眉头一皱，铸造大炮乃是绝密，工坊门口可是安排了重重卫兵，怎么会有人到了门口，都未曾示警。
朱温心中不由生起一阵寒意，豁然转身看去，便见明灭的火光中，站着一个浑身湿透，狼狈不堪的人。
在更后方的阴影里，还有一道人影，衣袍随风摇曳。
“是谁在那里，守卫呢，都死光了吗？”朱温厉声喝斥，“来人啊，将他们拿下，胆敢反抗，格杀勿论。”
小德子满脸无语，还好，门口的守卫见了宫中的符牌，这时候可没人听朱温的。
“咳咳，长庆侯休得无礼。”
说话间，小德子一闪身，走进了工坊。
朱温两眼一瞪，上下打量了小德子好几眼，这才认出人来。顿时，心中咯噔一下，转头看向阴影中那人。
正好，陈夙宵也抬脚走了出来。
相较于小德子的狼狈，陈夙宵虽然稍显衣衫不整，但浑身上下，连头发丝都是干的。
“哎哟。”朱温惊呼一声，疾步冲过去，俯身便跪。
“不知陛下驾到，臣有失远迎接，请陛下恕罪。”
陈夙宵心情沉重，轻轻一挥手，一股内劲离体，托住朱温，“不必多礼，待朕看看你们新造的大炮。”
朱温满脸复杂地看了一眼陈夙宵，连忙侧身相请。
陈夙宵大踏步走过去，一众工人见了，无不退避开去，一个个满脸怪异的看向工坊外黑沉沉的雨夜。
“陛下请看，这是臣数次改良后，试制出来的成品。”
陈夙宵点点头，曲指在炮管上敲了敲，声音......略显清脆。
旋即，运起内劲，猛地一掌按在炮管上，众人只听嗡地一声。下一刻，巨大的炮管轰然震动起来，随着一阵令人牙酸的金属崩裂的声音响起。
在众人惊恐的注视下，整座炮管碎裂成大大小小十几二十块。
朱温见状，彻底愣住了，摇摇头，满脸颓废，口中喃喃重复：“怎么会这样，怎么会这样......”
陈夙宵叹了口气，捡起一块碎片细细端详。
“杂质太多，气泡未除。表面看似完美，但内里就是垃圾。”
这话从他嘴里说出来，就有些严重了。
朱温“扑通”一声，当场跪倒，一众工人见状，纷纷有样学样，低垂着脑袋，大气都不敢喘。