不知过了多久，落英缤醒了过来。
一张陌生的脸出现在他面前，落英缤不禁警觉，想要翻身，却发现自己浑身无力。
与此同时，他发现自己躺在床上，而不是在那口枯井的井底。
那人见他醒来，问道：“您是落公子吧？”
“你是……”落英缤警惕地问。
“我是漕帮的暗桩，在太湖见过您。”那人笑道。
“这是哪？我怎么……到了这里？”落英缤问。
那人笑道：“公子真是福大命大造化大，那口枯井正好在我漕帮的货仓旁边。”
落英缤又问：“那口枯井……很深，你……如何能……发现我？”
那人笑答：“当时我听见有一群人在大声吆喝着'杀了他'，便多了个心眼出来偷看，发现他们追杀的竟然是您，便等他们散去后救你出来。”
正在这时，又进来一个人。
落英缤抬眼看他，竟是漕帮副帮主孙震。
他彻底放下心来，不禁挣扎着要起身：“孙帮主……”
孙震忙将他扶住：“落公子莫动，你中毒了，待我先为你解毒。”
说着，他取出一颗药丸，塞入落英缤口中，又给他喂了一口水送下。
片刻后，许是药力起效，落英缤苍白的脸上渐渐有了血色。
他身上的毒气一消散，立马有了力气，竟一下从床上坐起，向孙震和那个暗桩拱手道：“多谢救命之恩。”
二人忙拱手回礼：“公子客气。”
见他好转，孙震这才问道：“落公子，那帮追杀你的是些什么人？”
“是听风吟的手下。”落英缤道。
紧接着，他把过程简单地向孙震叙说一遍。
听罢，孙震的脸色变得黑沉：“恕我直言，听风吟这是在挟私报复您。”
“此话怎讲？”落英缤问。
孙震看了看他，突然笑着反问道：“难道公子真不知您和他已结下了梁子？”
落英缤恍然大悟地点了点头，然后冷笑道：“哼！他果然不是个光明磊落之人！”
须臾，孙震低声道：“听风吟既已对你下手，必会全力搜捕，我这处暗桩虽隐蔽，但难保你不会暴露，公子不如……”
闻言，落英缤点了点头，又起身活动一下筋骨。
此时，他身上的箭毒已清，肩头的伤口也已包扎妥当。
于是他拱手道：“孙帮主大恩容后再报，现在我得立即回白玉堂去。”
孙震点头：“我已安排人手在附近巷道巡视，若发现可疑之人，会以哨声为号。公子从后门走，穿过两条小巷便是染坊，那里有我们的人接应。”
落英缤不再多言，换上衣衫，将折扇收入袖中。
推开后门时，晨光已熹微。
巷道里弥漫着炊烟与早市的气息，一切看似再寻常不过。
他按孙震所指的路线疾行，身形在巷弄间时隐时现，警惕着四周的动静。
抵达染坊后院时，一个伙计打扮的汉子正晾晒布匹。
两人对视一眼，那汉子向他微微颔首，往身后努了努嘴，便继续干手中的活儿。
落英缤穿过染坊，从侧门转入另一条街，再绕过两个路口，终于远远望见白玉堂的后巷。
……
同一时辰，皇宫御书房内烛火通明。
皇帝披衣坐在案前，手中捏着一封密报。
福海垂首立在阶下，大气也不敢出。
“这密信是从哪弄到的？”皇帝的声音冷得像冰。
福海低声道：“回皇上，是西山禁军巡哨时从漕帮的一个探子身上搜得，当场擒下此人，不过那探子……咬毒自尽了。”
皇帝面无表情地展开密信看。
只见纸上写着：“三日后子时，城门、运河、宫门三路并举。”
落款处画着一枚小小的白玉兰印记——那是婉儿在白玉堂常用的私印。
“好一个周婉儿。”皇帝冷笑起来，“朕放她出宫，她倒想谋反！”
他猛地将密信拍在案上：“传听风吟！”
……
落英缤从白玉堂后墙翻入院中。
阿苦正在井边打水，见他跃下，险些惊呼出声。
“是我。”落英缤低声道。
阿苦捂住嘴，四下里张望后快步上前：“落公子，你受伤了？”
“我没事，婉儿呢？”他急道。
“在密室，今早医馆外面多了好些生面孔，小姐担心皇帝起了疑心，正与苏阁主和陈先生商议对策。”阿苦低语。
落英缤点了点头，径直向书房走去。
密室入口在书架后方，他按下机关，暗门悄然滑开。
室内烛光摇曳，婉儿、陈明远和苏九娘三人正围坐在桌旁，桌上摊着一张京城布防图。
见落英缤进来，婉儿抬眼：“你咋才回来？”
她的语气里透着着急与诧异。
落英缤在她对面坐下：“我中了听风吟的奸计，侥幸逃脱。”
婉儿的目光落在他肩头的包扎处：“你伤得重吗？”
“一点皮肉伤，主要是中毒了，不过毒已被孙震解了。”落英缤道。
陈明远沉吟：“你是说，他想杀你？”
“或许是想逼我离开京城。”落英缤冷笑，“又或许……是做给皇帝看的。”
话音未落，密室门再次开启，进来的是武断。
武断闪身而入，递上一个蜡丸：“急报。”
婉儿捏碎蜡丸，从中取出纸条。
只看了一眼，她的脸色就变了，站起了身：“我们的计划泄露了！”
她将纸条递给苏九娘：“暗桩的密信被朝廷截获，三日后举事的消息暴露。”
室内顿时一片死寂，只听得烛火的噼啪作响声。
苏九娘率先开口：“怎么办？”
婉儿沉默片刻，走到窗边。
密室无窗，但她仿佛能透过墙壁看见外面逐渐明亮的天光。
她转过身，目光扫过众人：“看来我们没得选择了。”
“你的意思是……”苏九娘站起身。
“今夜就干。”婉儿的声音清晰坚定。
……
御书房内，听风吟跪在阶下。
皇帝将那封密信掷到他面前：“你自己说！”
听风吟拾起信纸看了片刻，抬头道：“此事必是落英缤勾结江湖势力意图谋反，伪造了白玉堂印鉴，欲嫁祸给周婉儿。”
“落英缤嫁祸？”皇帝冷笑，“那你告诉朕，落英缤一个江湖浪子如何能有这等调动各方谋反的本事？”
听风吟垂首：“这……臣不知。”
皇帝站起身，一步步走下台阶，瞪着他：“听风吟，朕将枢密院副使的位子交给你，又将兵权和信任也都给了你，可你呢？为了一个女人，什么都不顾了？”
“臣惶恐！”听风吟垂首。
皇帝厉声道：“你瞒着朕与周婉儿私会，向朕隐瞒她与江湖帮派结盟之事，如今谋反的密信都摆在朕的面前了，你还跟朕说你不知？”
听风吟抹了一把汗：“臣……臣有愧于皇恩。”
皇帝弯下腰，盯着他的眼睛：“这些……朕都不提了，朕现在命你即刻带兵包围白玉堂，将周婉儿及其党羽全部缉拿，你敢吗？”
听风吟的呼吸微微一滞，不敢出声。
皇帝笑了，那笑意里满是嘲讽。
“你不敢吧？”他直起身。
“因为你心里一直还惦记着那个女人。”
他走回御案后，缓缓坐下，沉声道：
“朕就不信斗不过一个黄毛丫头！”
“传旨，全城戒严，调西山大营、禁军入宫护驾。京兆府协同皇城司密查所有与周婉儿有往来者，一经发现，可先斩后奏。”
听风吟抬头：“陛下，如此大动干戈，恐真的会引发叛……”
皇帝打断他：“别说了！朕再听你的话，就是坐以待毙！”
他挥挥手道：“你去督办此事，记住，这是你最后的机会。”
听风吟叩首：“臣……领旨。”
他退出御书房时，天已大亮。
宫墙外传来兵马调动的声响，铁甲碰撞，脚步声整齐划一。
……
白玉堂密室内，婉儿已换上一身素衣。
陈明远将整理好的遗诏、证词册子装入木匣，红袖检查着备好的药材与银针。
苏九娘道：“我已派人传信给十二帮派，约定今夜子时动手，但时间仓促，恐有人来不及赶到。”
“能到多少是多少。”婉儿系好衣带，“北疆和雄鹰部落的呢？”
落英缤道：“张诚的兵马已至西郊三十里外，巴图的铁骑也在百里之内。我已让孙震控制运河要道。然而皇帝既已知晓计划，想必会加强水路防备。”
婉儿点头：“那就兵分三路，落英缤，你率江湖高手攻东华门，吸引禁军主力。苏阁主，你让十二帮派攻占京兆府和武库，切断官府调度。武断、寺儿带死士突袭禁军哨所，制造混乱。”
顿了顿，她又道：“我亲自去皇宫。”
闻言，苏九娘看向她：“婉儿小姐，这恐怕太危险了吧！”
婉儿解释道：“皇帝最想抓的人是我，只有我现身皇宫，他才会将注意力放在紫宸殿，而非城门与运河。”
最后，她深吸一口气，看向众人：“这一战我们没有退路，要么改天换日，要么满门抄斩，大家务必要尽心尽力。”
密室的门再次被推开。
阿苦探头进来，声音发颤：“小姐，外面……外面来了好多官兵，把街口都封了。”
闻言，众人不禁大惊。
“啊？这么快？”
“皇帝先动手了？”
婉儿冷笑一声：“该来的总会来！大家分头按原计划行事，我来应付官兵。”
说着，她推开密室门，走了出去。
众人跟在她身后鱼贯而出。
长街上马蹄声如闷雷般由远及近。