次日天未亮，号角声便划破了晨雾。
蒙古大军在襄阳北门外列阵。
十万大军铺展出去，黑甲如潮，旌旗蔽日，前排步卒肩并肩举着盾牌，后排骑兵勒马静候，马蹄在晨光中偶尔刨动地面，发出一片沉闷的震动声。
旌旗遮天蔽日，黑色的狼头旗在风中猎猎翻滚。
战鼓擂响，一声接一声，沉如闷雷，震得城砖上的尘土簌簌而下。
杨过身边的赵文渊低声开口：“陛下，蒙古人要进攻了。”
“传令下去，”杨过沉声道，“各门守将就位，弓弩手就位，滚木礌石备好。火油全部搬上城头，等我号令。”
亲卫领命飞奔而去。
不多时，蒙古大营中忽然响起了三声嘹亮的号角。
紧接着，战鼓声如暴雨般擂响，“咚、咚、咚”一声接一声，排山倒海般压过来，震得城墙上的砖缝都在微微颤动。
蒙古军阵动了。
前排盾牌手开始向前推进，步伐整齐划一，每一步踏下去都带着沉闷的轰响。
长矛从盾牌缝隙中探出，密密麻麻如钢铁丛林。后排的弓弩手紧随其后，箭已上弦，弓已拉满。
再往后，投石机的绞盘开始转动，巨大的石弹被装进抛兜，等待那一声令下。
城墙上，所有人的目光都汇聚在那片缓缓推进的黑色海洋上。
风从北边灌过来，吹得城头的大明旗帜猎猎作响，赤底金纹的日月旗在晨光中翻卷如焰。
杨过站在城楼最高处，手按在雉堞之上，玄甲在晨风中泛着冷光。
他看着那片黑潮一寸一寸地逼近，直到最前排的盾牌手进入了射程，他才缓缓抬起右手，然后猛地向下一劈。
“放箭！”
第一波箭矢如暴雨般从城头倾泻而下。密匝匝的羽箭划破晨空，落在蒙古军阵的盾牌上，发出密集的“笃笃”声。
盾牌手们压低重心，将盾牌举过头顶，箭矢钉在盾面上，像一层黑色的刺猬。
但同时，也有不少箭矢从盾牌的缝隙中钻了进去。
人群中溅起一朵朵暗红的血花，有人闷哼倒地，有人被箭矢钉住腿脚，惨叫着跪倒下去。但后面的士兵立刻填补了空缺，阵型几乎没有受到影响。
蒙古军阵推进到护城河边，前排的士兵停下脚步，盾牌手列成两排，将身后的工兵护在中间。
工兵们扛着沙袋、木板和简易的浮桥构件，开始填埋护城河。一袋袋沙土被抛入河中，溅起浑浊的水花，木板被平铺在水面上，发出沉重的“砰”声。
城头上，弓弩手们一刻不停地放箭。有人拉弓拉到指节发白，有人手臂酸得抬不起来，但没有人停下。
箭矢如水般倾泻，将那些正在填河的蒙古工兵一片片射倒。可后方立刻又有新的工兵补充上来，踩着同伴的尸体继续填河。
不到半个时辰，护城河已经被填平了数段，河面在浅处甚至露出了泥底，浑浊的河水混着血水漫过新填的泥土，泛着暗沉的光。
蒙古阵中的战鼓声骤然变得急促。
新一批扛着云梯的步兵从后排涌了上来，冲在最前面的是身披重甲、手持盾牌的敢死队。他们将云梯架在护城河上作为临时通道，踩着摇晃的梯板冲向城墙根，后面的大队人马紧随其后。
“滚木！礌石！”城头上，将领们的吼声此起彼伏。
滚木从垛口间被推落，顺着城墙往下滚，将云梯砸断，将梯上的士兵砸落。礌石如雨点般砸下，砸在盾牌上发出沉闷的巨响，盾牌碎裂，甲胄凹陷，惨叫声混在滚石的轰响中，在城墙根下炸开一片血雾。
火油被倾倒下去，黏稠的油液顺着城墙往下淌，在触及火把的瞬间腾起大片的火焰。火舌沿着城墙根蔓延，将那些还没来得及后退的蒙古士兵吞没。
有人浑身着火从云梯上摔下去，有人在地上翻滚，嘶哑的惨叫声在火光中格外刺耳。
但蒙古人没有退。
第二波、第三波、第四波，攻城队伍一浪接一浪地涌上来。前一批倒下了，后一批踩着同伴的尸首继续往前冲。
云梯被烧断，新的云梯立刻补上。护城河被填平，又被炮石重新砸深，又重新填平。
城头、城下，已尽被火光与浓烟笼罩，厮杀声震得天地都在震颤。
杨过站在城楼高处，衣袍被热浪吹得猎猎翻卷。他目光扫过城墙上那些浴血奋战的身影，看着江湖上的英雄好汉们各自为战：
唐门的暗器在人群中如同飞蝗，唐老爷子站在城头，双手翻飞如蝶，袖中暗器如暴雨般倾泻而出。
淬毒的飞针、铁蒺藜、袖箭，精准地钻进蒙古士兵的咽喉、眼睛、手腕，中者无不立时倒地抽搐。
苗家寨的老寨主带着寨中子弟守在城楼左侧，苗刀翻飞如雪，刀光过处，云梯被劈断，敌兵被斩翻。
洞庭帮帮主余大江带着一帮水上的汉子滚入城根下的敌群，熟铜棍横扫如风，将刚攀上城墙的几架云梯顶端的敌兵连人带梯一并扫落。
他浑身浴血，却越战越勇，一棍震退三名敢死队，大吼一声：“还有谁！”
全真教的道士们则守在城楼中部，马钰、丘处机、王处一、刘处玄、郝大通五人各守一段，全真剑法在他们手中施展开来，剑光流转，阵脚稳固如磐。
柳青源混在弟子队伍中，长剑连刺带削，将一个攀上城头的蒙古百夫长一剑穿喉，旋即抽剑回身，又刺翻另一名敌兵。
铁尺门的门主马铁山和青龙帮帮主并肩站在垛口旁，一个铁尺翻飞专破盾牌，一个大刀横劈专砍云梯，配合得极有默契。
耶律齐站在城西的瓮城上方，左臂绷带已经拆了，换了一副牛皮护腕。他双手各执一柄长剑，盯着城下涌来的蒙古偏师。
丐帮弟子们沿着墙根散开，竹棒在手，阵型松散却暗藏章法。
“等他们爬上梯子再推。”耶律齐沉声道，“推倒一个梯子赏一坛酒。”
丐帮弟子们咧嘴笑了，握紧了手中的铁棒。
杨过站在城楼最高处，披风被风吹得向后翻飞，目光穿过战场上的硝烟和火光，落在远处那片黑色海洋的中心。
在那面巨大的狼头帅旗下，忽必烈也正远远望着他。
两军之间隔着火焰、鲜血和震耳欲聋的厮杀声，隔着一具具倒下又爬起的躯体，隔着十万铁骑和无尽兵戈。
但两人都看得见彼此。