“给，后面还有没有人？”到胡莲的时候，那官兵语气很冲的问了一句。
“啊？没，没了，我是最后一个。”胡莲结结巴巴道。
“没了？还剩三个饼……都给你了，拿走拿走！”兵士将饼强硬的塞过来，开始收拾东西。
胡莲抱着三个饼呆愣在原地。
“哎呀，多谢官爷，快走，挡着人家地方了。”虎子娘忙拉了她一把，低声道，“还不快藏起来，免得被人看到。”
胡莲这才回神，顾不上一身的尘土，忙不迭的把饼塞进了衣服里，回头想要道谢，却见官兵抬着东西早已远去。
“正好你回家，也别在这吃了，带回去跟孩子一起吃。”虎子娘看了看周围，“我也回去，走，一块。”
路上，虎子娘还在埋怨她：“你看你一脸的呆样，也就是咱们来的晚，不然被哪个抢了去可怎么办？”
“我是没反应过来。”胡莲摸了摸怀中的饼，仍是不敢相信，“当初说晚上不做活的最多只给一份粥，我就想领了粥就算了，哪曾想人家还能有干粮剩下来？”
“以后啊，你要是能多领几次干粮，你家那三张嘴都能吃饱了。”虎子娘感慨道，“人家发的这还是细粮，用白面做的呢。不比咱吃的粗粮有营养？听说这种吃一顿顶咱平日的好几顿呢。”
“好事能遇一次就不错了，你还想多有几次？”胡莲捏着手里的粥，一句：要不要分你一个，在舌尖滚了几次都没说出来。
虎子娘再不济，有男人在，下面还有十来岁的儿子，过几年不缺劳力。可她不行，三张嘴都指着她自己呢，就算过几年玉珠长大点，也比不得半个小伙子能干。
从工地到家要走半个时辰的路，到家的时候，玉珠听到动静跑了出来：“娘，你回来了！”
“平哥儿好点了没？”
“娘，好多了，下午还吃了米粥。”玉珠抱住娘的胳膊，很是依恋。
“进屋去。”胡莲几步迈进院子，破旧的篱笆围着两间破旧的房屋，只有一间亮着豆大的亮光。
两个原本睡着的孩子，揉揉眼睛跟着爬了起来：“娘，娘！”
“娘在。”她一手搂住一个，摸了摸两个孩子的脑袋，“披上衣服，别像昨天一样拉肚子，吓死娘了。”随后招手，“玉珠，来。”
“要打水吗？娘，我这就去。”玉珠还以为是娘要洗漱。
“不是，过来。”胡莲将三个孩子围在一起，给两个小的身上披了棉被，这才从怀中拿出那三个面饼，“娘今天运气好，多领了几个面饼，你们多吃些再睡。”
白面的香气在空气中弥漫，两个小的不自觉的咽了口水，但——谁都没伸手去拿。
“给弟弟妹妹吃吧，娘干了一天活，娘也吃，我不饿。”玉珠说着拍了拍肚子，“下午弟弟剩下的米粥都被我喝了。”
看着女儿瘦小干瘪的身子，胡莲一阵的心酸，每天煮的粥她又不是不知道多少，剩下的哪能吃饱？
她强硬的把饼塞到每个孩子手中：“都吃，母亲有打来的粥，今晚我们谁都不饿肚子。”
“那，那我的分母亲一半。”玉珠说着把饼掰成两半。
“我和妹妹一人一半就好了。”平哥说着也学着姐姐把饼掰开，塞了一半到小妹宝珠的手中。
“……好，那就都吃一半。”胡莲说着从旁边拿过来碗来，将打来的粥分成四小份，又倒了些热水进去，“吃吧。”
孩子们吃的比往日慢，细细咀嚼着难得的面香，胡莲没有催促，她等孩子们吃完，收走碗，出去洗了洗手，将身上的袄子脱下来拍了拍土，这才熄了灯，跟孩子们一起躺下，“睡吧，明日娘要去做工，你们要听姐姐的话。”
两个孩子重重点了点头：“娘放心，我们听话。”
原本以为只有一次幸运的胡莲，没想到第二日午饭到她时，恰好两张饼滚落在了她的脚边，沾上了不少的灰尘。
“掉你跟前你就捡起来，送你了！不要推！刚才的饼就是你推掉的，再推没得吃！”
兵士依然冷着一张脸，不近人情。
胡莲赶紧捡起来吹了吹，放进怀中，有点土怕什么，总能填饱肚子不是？
与此同时，其他队伍中，也有几户人家，要么是饼正好到她的时候掉了，要么就是多剩了两个一起送了。
而这些人都有一个共同点——带着孩子艰难度日的妇人。
“夫人，奴婢以前觉得在徐府做粗使丫鬟苦，现在见了这人生百态，才明白什么是真正的苦。”云锦看着那些奋力挥动着工具的妇人，眉间染上一抹化不开的愁绪，“她们明明身为女子，肩上却扛着一家老小的生计……幸好开了这河道，还能让她们赚取一份过冬的银钱。不然，奴婢都不敢想，这个冬日，她们该如何熬过去。”
徐乐碗的视线随着她望过去，轻声道：“有路可走，就不苦。怕只怕，拼尽了全力，仍寻不到一丝希望。”
“夫人，您救助了这些人，必定会功德无量的。”云锦认真道。
徐乐碗愉悦的笑了，因为这些日子，她那个像是雕刻上去一般的功德数目，终于在缓慢攀升——：“但愿如此。”
马蹄声响起，一小队人马飞驰而来，来到近处，为首之人翻身下马，快步跑来棚子前单膝跪地：“禀夫人，我等奉将军之命送来告示，还请张贴在夫人管辖区内。”
“现在送告示，是出了什么事吗？”云锦边接过告示，边问了一句。
“是二爷管制的工段，有几个民夫起了争执动了手。二爷已经将扰乱秩序之人打了棍子赶了出去。将军听闻后便命人写了告示：凡扰乱施工者，一律驱逐。”
徐乐婉拿过告示看了一眼：“贴上去吧，让工头在民工吃饭的时段大声读几遍。”
云锦找来一个兵士，吩咐下去。
“去倒几碗热水来。”徐乐婉见送告示的头目没有起身的意思，遂问道，“将军还有其他吩咐吗？”
“回夫人，是二爷——”头目恭声道，“二爷吩咐，今日傍晚恐有细雨，还请夫人先回。待属下将剩余的告示送完，来替代夫人监督此工段。”
徐乐婉先示意云锦将热水送上，抬头看了看阴沉的天空，似乎是更冷了些：“也好。”
头目一口喝完温热的水，躬身行礼后离开。
云锦跺了跺：“明日夫人若来，还是在棚里点个炭盆吧，实在是清冷的紧。”
徐乐婉沉默片刻，这种施工的地方，外面干的热火朝天，她不干活就算了，再点个炭盆不合适。况且，将军与大姐顾澜依那都不会有炭盆，她哪能破这个例子？
“收拾收拾东西，今日就先回吧。”
送告示的头目去的快回的也快，徐乐婉一行人很快坐上了回宅子的马车。在细碎的颠簸中逐渐远离了河道之所。
炭盆烘出的暖意催的人眼皮子沉沉。规律的车轮声如同催眠曲，云锦的脑袋很快就跟着一点一点，徐乐婉也有了微薄的睡意。
就在这分外安静的时候，前方街口突然传来一阵的骚动，一道女子带着绝望与无助的哭泣声穿透车壁：“我就是死也绝不跟你这个无耻小人回去！”
几乎同时，车夫在外头失声惊呼：不好，拦住她！吁——”