秦忠捧着个描金漆盒进来时，李萱正对着铜镜绾发。镜中的人影鬓角别着支素银簪，还是前几日朱元璋让人送来的，簪头雕着朵小小的雏菊，与皇觉寺后山的野菊一般模样。
“姑娘，这是浣衣局清理旧物时发现的，说是……您以前用过的东西。”秦忠将漆盒放在妆台上，语气里带着几分小心翼翼。他昨夜在养心殿外守了半宿，听见皇上对着幅旧画叹气，画上人穿着粗布裙，手里攥着半块麦饼，眉眼竟与李萱有七分像。
李萱打开漆盒的手顿了顿。浣衣局的旧物？她在那里待了不过半年，除了几件打满补丁的布衣，再无长物。盒盖开启的瞬间，一股熟悉的皂角味混着霉味扑面而来，里面静静躺着个褪色的蓝布荷包，抽绳处还缠着半根红丝线。
指尖触到荷包的刹那，李萱的呼吸猛地一滞。这是她刚入宫时绣的，针脚歪歪扭扭，里面原本装着那半块双鱼玉佩残片，后来被她贴身收好，倒把这荷包遗落在了浣衣局的柴房里。
“是谁发现的？”李萱将荷包捏在手里，布料粗糙得磨手，却比任何绫罗绸缎都让人心头发紧。她记得那天雪下得很大，吕氏的侍女抢了她的口粮，她躲在柴房里啃冻硬的窝头，就是攥着这荷包熬过了漫漫长夜。
秦忠垂着眼帘：“说是……吕氏身边的小太监清理柴房时找见的。他还说，这荷包里塞着东西，看着像是……巫蛊用的木牌。”
李萱的指尖猛地收紧，荷包里的棉絮硌得掌心发疼。巫蛊木牌？她几乎能想象出吕氏那副得意的嘴脸——定是趁着清理旧物的由头，在荷包里塞了脏东西，就等着栽赃嫁祸。
“青禾，”李萱将荷包放回漆盒，“去把库房里那匹云锦取来，给秦公公做件新棉袍。”她见秦忠要推辞，补充道，“天冷了，养心殿的夜里比别处寒。”
秦忠眼眶一热，忙躬身应下。他跟着皇上这些年，见多了后宫的虚与委蛇，像李萱这样懂得疼人的，还是头一个。“姑娘，那吕氏……”
“让她闹。”李萱拿起那支素银簪，轻轻插进发髻，“她越是急着跳出来，咱们越能看清她身后的人。”她想起前世吕氏就是靠着搬弄是非爬上侧妃之位，最后却连累朱允炆落得那般下场，心头便像压了块冰。
秦忠走后，青禾捧着云锦进来，见李萱对着漆盒出神，小声道：“娘娘，这荷包要不要……”
“留着。”李萱合上盒盖，描金的牡丹纹在阳光下闪着冷光，“这是证据，得好好收着。”她忽然想起什么，“去查查，最近吕氏和坤宁宫的人有没有来往。”
青禾应声退下，暖阁里霎时安静下来。李萱走到窗边，望着宫墙外的那片天空，铅灰色的云层压得很低，像极了前世被打入冷宫的那个雪夜。那时她也是这样，望着窗外的天，等着朱元璋来救她，却等到了一杯毒酒。
“娘娘，太子殿下来了。”小太监的通报声打断了思绪。李萱转身时，正见朱标捧着个卷轴走进来，眉宇间带着几分急切。
“殿下这是……”
“先生快看！”朱标将卷轴铺开，竟是幅修改后的《流民图》。画中原本的饿殍换成了开垦的农田，流民的脸上多了几分笑意，角落里还画着个挑着药箱的女子，眉眼竟与李萱有几分相似。
李萱的指尖拂过画中女子的衣袂，眼眶忽然有些发热。她想起前世朱标为了护她，跪在养心殿外整整一夜，最后被朱元璋罚抄《资治通鉴》百遍。那时他也是这样，用自己的方式默默守护着身边的人。
“父皇看了吗？”李萱轻声问。
朱标点了点头，语气里带着几分雀跃：“父皇不仅看了，还说要亲自去淮西赈灾。他让我跟先生说，那方子管用，已经让太医院照着配药了。”
李萱望着画中的农田，忽然笑了：“殿下可知，十年前皇觉寺附近有个小村落，村民们靠着种番薯活了下来？”她见朱标愣住，继续道，“番薯耐旱，产量高，若是在淮西推广，或许能解燃眉之急。”
朱标眼睛一亮，忙拿起笔在画卷空白处记下：“先生懂得真多！我这就去告诉父皇。”他转身要走，却被李萱叫住。
“殿下，”李萱指着画中那个挑药箱的女子，“把她画得再普通些，就像……就像浣衣局的宫女那样。”
朱标愣了愣，随即明白了什么，重重点头：“我知道了。”
朱标走后，青禾匆匆回来，脸色有些发白：“娘娘，查到了。吕氏昨天去了坤宁宫，马皇后赏了她一盒杏仁酥。”
李萱拿起那支素银簪，簪头的雏菊在阳光下闪着光：“杏仁酥？看来马皇后是想让她当刀子用了。”她将簪子拔下来，递给青禾，“去把这个送到养心殿，就说……我想请皇上今晚来承乾宫用膳。”
青禾接过簪子，见李萱神色平静，心里却突突直跳。她跟着李萱在浣衣局待过，知道吕氏的手段有多阴狠，如今有马皇后撑腰，怕是更难对付。
“娘娘，要不咱们还是……”
“别怕。”李萱拍了拍她的手，掌心的温度透过衣袖传过来，“十年前我能从野狗嘴里抢回半块麦饼，现在就能护着咱们自己。”她走到妆台前，将那漆盒锁进抽屉，“去备些酒菜，要皇上爱吃的红烧兔肉。”
傍晚时分，朱元璋果然来了。他刚踏进暖阁就笑着说：“标儿跟我说你有好东西要给我看？”他见李萱指着桌上的漆盒，挑眉道，“这里面是什么宝贝？”
李萱打开盒子，将那个蓝布荷包递给他：“皇上还记得这个吗？”
朱元璋的手指刚触到荷包，动作就顿住了。他认得这针脚，当年在皇觉寺，李萱就是用这样歪歪扭扭的针法给他缝过破衣。“这是……”
“吕氏说，这里面有巫蛊木牌。”李萱看着他的眼睛，“皇上信吗？”
朱元璋将荷包攥在手里，指节泛白。他想起前几日锦衣卫回报，说吕氏和马皇后走得很近，还在暗中联络淮西的人。“朕信你。”他忽然将李萱揽进怀里，下巴抵着她的发顶，“但朕更要让那些人知道，你是朕的人，谁也动不得。”
暖阁外的风呜呜地刮着，像谁在低声哭泣。李萱靠在朱元璋怀里，听着他沉稳的心跳，忽然觉得那半块双鱼玉佩在袖中微微发烫。她知道，吕氏的这步棋只是开始，接下来的路，怕是会更难走。
但她不怕。
就像当年在皇觉寺，她守着高烧的朱元璋，看着窗外的雪，心里只有一个念头——活下去，等他醒过来。
如今她也一样，只要身边这个人还在，只要这半块玉佩还在，她就能在这深宫里，一步步走下去，直到把所有的阴谋诡计，都碾碎在脚下。
朱元璋拿起那支素银簪，轻轻插进李萱的发髻：“明日早朝，朕会让所有人都知道，你李萱，是朕放在心尖上的人。”
李萱望着他眼底的坚定，忽然笑了。窗外的雪不知何时又下了起来，簌簌地落在窗棂上，像极了皇觉寺那年，掩盖了所有苦难与伤痕的初雪。