暮色像被打翻的墨汁，顺着天际线缓缓晕染开来，将原本清晰的路景浸成一片模糊的剪影。
小姑娘攥着衣角的手又紧了紧，脚下的碎石子踩上去发出细碎的声响，在这渐浓的夜色里显得格外突兀。
她偷眼望向身旁的明心，素色僧袍在晚风中轻轻摆动，步履沉稳得像脚下的土地，倒让她慌乱的心稍稍定了些。
“大师，您看那树影……像不像张牙舞爪的鬼怪？”她忍不住开口，声音里带着自己都没察觉的颤抖。
方才还觉得亲切的老树，此刻枝桠横斜，在暮色里活脱脱成了披散着头发的鬼魅。
明心顺着她的目光望去，温和地笑了笑：“不过是些寻常树木，姑娘别怕。你看那枝头，还有归巢的鸟儿呢。”他抬手示意，果然有几只灰雀扑棱着翅膀钻进叶间，留下几声细碎的啾鸣。
说话间，远处隐约传来哗哗的水声，明心停下脚步：“快到河边了。”他拨开挡路的半人高的茅草，一片波光粼粼的水面赫然出现在眼前。
岸边的卵石被月光镀上层银辉，踩上去凉丝丝的，倒驱散了几分赶路的燥热。
“就在这芦苇丛边歇脚吧，挡风。”明心放下行囊，动作利落地捡来些干燥的苇叶和枯枝。
火折子“嚓”地一声亮起，橙红的火苗舔上柴草，噼啪作响的燃烧声瞬间填满了周遭的寂静。
小姑娘凑到火堆旁，感受着暖意爬上皮肤，忽然注意到明心正用石块垒着什么。“大师，这是？”
“简易的灶台，烧点热水暖暖身子。”他答着，已将刚才在路上捡的水壶稳稳架在石块上，“方才看你嘴唇发干，喝点热水舒服些。”
火苗映在明心的侧脸，把他原本清癯的轮廓衬得柔和了许多。
小姑娘望着跳动的火光，忽然想起白日里他递金疮药时，指尖轻触她伤口周围的谨慎。
想起他总走在靠外侧的位置，替她挡开路边的荆棘。
心里那点对黑夜的恐惧，竟像被这火苗烤化了似的，慢慢散了。
“咕噜噜——”水壶忽然发出声响，打断了她的思绪。明心取下水壶，倒了半碗水递过来：“小心烫。”
温热的水流过喉咙，暖意顺着食道往下淌，连带着四肢百骸都松快起来。
小姑娘捧着粗瓷碗，忽然听见芦苇丛里传来窸窣响动，吓得猛地抬头，却见明心已稳稳握住了身边的少林杖，眼神沉静地望向声音来源处。
“是只小刺猬。”他忽然笑了，朝那边努了努嘴。
果然有个圆滚滚的小毛球从苇叶间探出头，鼻子嗅了嗅，见没危险，竟一扭一扭地滚到火堆旁，蜷成个刺球不动了。
小姑娘看着那团毛茸茸的小东西，忍不住笑出声：“它也来取暖呢。”
“万物都怕寒夜。”明心从行囊里摸出块干饼，掰了小半递过来，“先垫垫肚子，夜里长着呢。”
小姑娘咬了一口，麦香混着淡淡的芝麻味在舌尖散开。
抬头时，正望见明心闭目靠在苇丛边，双手合十似在打坐，月光透过苇叶的缝隙落在他僧袍上，落下斑驳的光点。
她忽然就不害怕了，有跳动的篝火，有温热的水，有身边沉静的身影，连那只蜷在一旁的小刺猬，都成了这寒夜里让人安心的同伴。
夜色虽浓，却仿佛被这小小的火堆圈出一片温暖的天地，将所有的惊惧都隔在了外面。