农历九月二十八日，赖家村沉浸在漆黑的墨色中。
今天，于赖家村而言，是个顶顶吉祥的日子，老黄历上明晃晃地标注着，既宜祭祀祈福，又宜开宰屠宰，恰好正合了赖老头的心思。
赖老头对于本次举人宴非常重视，不仅找了屠夫，还找了风水先生特意来推算屠宰的吉时，务必让这场举人宴，从开头便顺顺利利。
当时，风水先生一袭青灰色长衫，身高清瘦，下颌的山羊胡修剪的非常齐整。
赖老头给风水先生奉上一盏热茶，便迫不及待地说明了来意，恳请先生为杀猪定个吉时。
风水先生端坐在木椅上，神色沉静，接过茶盏轻啜一口，而后从袖中取出一本泛黄的历书，指尖在书页上缓缓摩挲。
“依老朽推算，吉时当定在寅时。彼时天未破晓，夜色尚浓，阳气初生而未盛，此时动刀屠宰，可避血光之灾，保举人宴全程顺遂，无病无灾，往后的日子也能红红火火，福泽绵长。”
这话一出，赖老头的眉头瞬间拧成了疙瘩，心里腾起一股火气，险些就要拍案而起。
他费心操办的是孙子的举人宴，是天大的喜事，满村上下都等着看赖家的风光，如今先生开口便是“血光之灾”，这字眼听得他浑身膈应，只觉得晦气至极。这举人宴本是图个喜庆吉利，哪里容得下这般不祥的说辞？
不过，赖老头见多了世事无常，也深知“不怕一万，就怕万一”的道理。举人宴关乎孙子的前程，关乎赖家的体面，容不得半点差池。
万一真因时辰不对，出了什么岔子，那便是后悔也来不及了。思忖再三，他强压下心头的不快，脸上挤出几分勉强的笑意，沉声道：
“有劳先生费心推算，那就依先生所言，寅时杀猪，一切按先生的意思办。”
风水先生见他应下，微微颔首，捋了捋山羊胡，神色稍缓：“如此甚好，顺应天时，方能得福报。
当天夜里，天还没亮，全村都起来，为杀猪早早准备。
赖老头细细叮嘱了寅时杀猪的各项事宜，从烧水、捆猪，到屠宰的步骤，事无巨细，一一安排妥当。
妇人们早早起身，在灶间生火煮水，灶膛里的火光映红了她们忙碌的脸庞；男人们扛着扁担、绳索，前往猪圈准备捆猪，等待吉时到来；
屠夫一直拿刀在旁边磨，不停发出刷刷的响声。
这是一头很大的大白猪，身上绑着红丝带，嘴里一直发出哄哄的响声，身上的肥膘biubiu的晃动，看着非常的喜庆
时辰到了之后，屠夫立马起身，一只手放在猪身上，另一只手里拿着刀，一刀刺破猪的脖颈，猪在哀嚎声里死去。
杀完猪后，赖四贵拎起猪头，整鸡，鲜鱼小心的摆放在祠堂的供桌上。
辰时刚至，族中长辈与乡邻陆续赶来。
明智神色肃穆，立于香案左侧，按着仪礼，缓步走到香案正前方，面向祖宗牌位，端正跪拜。
待起身，立于香案前，村长从一旁的托盘中，双手郑重接过点燃的高香，递到他手中。
明智双手捧香，举至额前，对着祖宗牌位，深深躬身行礼，而后将香稳稳插在香炉之中。
礼毕，明智转身面向族中长辈与乡邻，拱手行礼，而后缓缓开口，声音沉稳而庄重：
“承蒙祖宗庇佑，晚生侥幸得中解元，今日特备薄礼，焚香告祖，一为告慰先祖在天之灵；
二为谨记先祖教诲，往后的路，更要恪守本心，不负功名，不负家国。”
族中辈分最高的赖老村长，拄着拐杖，缓步上前，目光在其身上停留许久，眼中满是欣慰，开口时，声音虽苍老，却透着不容置疑的郑重：
“明智，解元之位，来之不易，往后更要谨记，功名非炫耀之资，而是修身立德、报效家国的根本。莫忘寒窗苦读的艰辛，莫失读书人的风骨，方不负今日的祭祖之礼。”
明智将清酒缓缓洒在香案前的土地上，三杯清酒，敬天、敬地、敬先祖，每一滴都饱含着虔诚。
“小子谨记村长教诲。”
祭祖礼成，众人移步院中，赖四贵早已备下豪华的酒席。
六日前，他们做好了请帖，分别派人送到了各位客人的手中，邀请他们参加本次的举人宴。
因为本次参加举人宴的客人，不少是举人老爷秀才老爷，再加上赖四贵之前已经放下海口，让村民们这次大吃一顿。
所以，本次举人宴的规格非常可以。不止有天上飞的，地下跑的，还有河里游的。
不仅有红烧肉，粉蒸五花肉，炸排骨，还有骠鸡，清蒸鱼……，赖四贵闻着厨房做菜的味道越想越美，他边想边拿起长长的鞭炮跑到家门口，利落的点火，然后手捂住耳朵快速的跑远。
“噼啪啦噼里啪啦啦啦啦啊啦啦啦啦啦啦……”
赖老头看到客人逐渐走过来，他连忙安排家里人抓紧干活，男人负责迎接客人，安排位置。
老赵氏则安排女的快速去灶间帮忙，该洗碗的洗碗，端菜的端菜，总之不能闲着。
明智作为今天的主角，早早立于门前，担负接待客人的重任，周身上的气度，早已与往昔的青涩判若两人。
他身着他爹特意给他买的举人服装，站在他家门口，笑容中藏着对未来的笃定和从容。
明智眼尖，离远就看到黄夫子的轿子，他整理衣襟，快步走了过去。
“恩师大驾光临，学生在此恭候多时，快请入内！”
黄夫子看明智笃定从容的样子，心中不由得产生一股自豪之情，他不由得感慨。
不愧是我教出来的学生，不错，不错。”
明智待扶稳恩师出轿，又转身引着后续的同窗与乡绅，有条不紊地将众人迎进庭院，举手投足间尽显周全妥帖。
老村长看着明智应对的礼节得体从容，话语体贴谦逊，活脱脱一副翩翩公子的模样，不由得感慨。
“感觉明智好像瞬间长大了，是不是到了可以相看的年纪了。”