沈宁眼睛亮了亮，接着说道：“是呀将军，我想着，将军您和大单于是过命的交情，好朋友！
如今大单于有了难处，若是您在，也必定会倾力相助的。
我便壮着胆子，去给大单于出了个主意：想办法把那拓跋六修，从乌龟壳一样的盛乐城里引诱出来，
然后我提前埋伏好，用咱们的神炮，轰他娘的！
只要打死了拓跋六修这个贼首，群龙无首，剩下的人就好对付了！”
“大单于听了我的主意，觉得可行，这才有了今夜的行动。
他亲自带领精锐骑兵去袭扰盛乐城，主要目的并非攻城，
就是要激怒拓跋六修，把他引到预设的埋伏地点来。
大单于还特意嘱咐我，炮声一响，无论中与不中，我们都要立刻带着神炮撤退，不可恋战。”
说到这里，沈宁脸上露出一丝肉痛和无奈：“为了这次行动，我把装过黑粉的麻袋翻了个底朝天，
仔仔细细地抖了又抖，扫了又扫，
像淘金一样，才勉强又凑出了可怜巴巴的几捧黑粉，堪堪够装填三四发炮子。
今夜我们提前摸黑埋伏在野地里，只等大单于将那条大鱼引过来……
谢天谢地，虽然前几炮都没打准，但最后一炮，总算是让我蒙中了！
拓跋六修既死，他那边的兵马必定大乱，大单于这次定能一举获胜，夺回盛乐城！”
沈宁越说越兴奋，脸上焕发着光彩，仿佛已经看到了胜利的场景。
然而，李晓明却叹了口气，伸手拍了拍沈宁的肩膀说道：“沈宁啊，你的主意是好的，炮也打得准……
只可惜，那拓跋六修，命实在太硬了。”
“啊？！”
沈宁脸上的兴奋瞬间僵住，化作惊愕，“将军……难道没把他打死么？”
李晓明肯定地说道：“我亲眼所见，你最后一炮，确实打中了他那一片，把他连人带马都掀翻了。
可是不知为何，他竟没死！
没过多久，就被手下人扶上了另一匹马，像没事人一样，
这会又生龙活虎地，跟大单于厮杀起来了！”
沈宁猛地站起身，脸上满是不敢置信，
“那小炮离他最多百十步！我又装了许多铅丸子，
但凡挨上一下，也不得了！怎会……怎会打不死人？！”
旁边那个满脸胡茬的汉子闻言，忍不住插嘴道：“沈当户，要我说啊，必是咱们那黑粉装填得少了！分量不够！
前些日子路上遇着胡匪时，我想着省些黑粉，给神枪装药时只装了一半的量，
结果面对面都没能把人撂倒，最后还是我冲上去，把神枪当棍子，硬生生把贼人砸死的！”
沈宁一听，猛地一拍大腿，懊恼道：“哎呀！是了是了！必是这个缘故！
黑粉少了，炮子劲道不足！
这可如何是好？拓跋六修不死，那盛乐城……不知还得打到何年何月才能夺回来？”
他脸上满是沮丧和焦虑。
旁边另一个机灵些的年轻人，插口说道：“那黑粉，是太爷您亲手做出来的玩意儿。
太爷您不在，咱们自然是巧妇难为无米之炊。
可如今太爷您不是回来了吗？那……那不是想要多少，就能做出多少来么？”
这话一出，众人的目光“唰”地一下，都看向李晓明。
李晓明心中却是暗暗叫苦，这多灾多难的天下，用刀枪已是杀的百里无人烟了，
若是枪炮的事泄了密，那他岂不成了千古罪人了。
李晓明收敛了笑容，正色道：“诸位兄弟，这‘黑粉’……没你们想的那么简单！
它之所以厉害，关键在于里面掺了一样紧要东西——石硫磺！
那玩意儿，只有咱们汉复县附近的温泉边上才有出产！
这朔风呼啸的茫茫草原上，你让我上哪儿去找石硫磺去？巧妇也难为无米之炊啊！”
见众人听了这话，脸上都露出茫然和失望的神色，显然不太明白其中关窍，
只是觉得“太爷说不行，那大概就是真的不行了”。
李晓明着重叮嘱众人，语气严肃：“所以，你们切记！
千万别在大单于面前，提起我‘会做黑粉’这件事！
这里头门道太复杂，一时半会儿跟大单于解释不清。
万一他误以为我是推脱，或者藏着掖着不肯帮他，只怕要生出猜忌嫌隙，明白吗？”
众人见他神色凝重，说得在理，都纷纷点头，唯唯诺诺地应承下来：“太爷放心，我们记住了。”“绝不乱说。”
李晓明这才稍稍安心，又转向沈宁，问道：“那……郡主和王吉他们，现在具体在什么地方落脚？咱们还得走多远的路，才能见到他们？”
沈宁抬手一指西边沉沉的夜色，说道：“盛乐城被拓跋六修占了之后，
大单于就领着部众，一直在阴山西段，那片水草好些地方扎帐篷，游牧过活。
直到前不久开了春，天气暖和了些，地也化冻了。
大单于便发动那些牧民，在西边一处背风的山坳里，挖土筑墙，垒起了一座土城。
虽说简陋得很，墙也不高，但好歹是个能勉强容身的地方，也比帐篷更能防备偷袭。”
他想了想，补充道：“哦，听大单于说，那地方早年好像叫五原郡，是以前匈奴人屯兵驻防的要地。
后来匈奴人南迁入关了，那地方也就渐渐荒废，只剩些残垣断壁。
咱们现在就是在旧城墙的根基上，加固加高，草草筑起来的。
离咱们现在这地方，大概……得走整整一天的路程。
若是现在立刻出发，马不停蹄，估摸着到明日晌午前后，就能赶到。”
李晓明默默听着，心中不禁感慨万千。
没想到拓跋义律这样的英雄，竟被拓跋六修逼到了这般田地！
连个像样的落脚城池都没有，只能靠游牧和临时筑土城勉强度日，
自己满怀希望来投奔，本以为能靠着“郡马”的身份，在这草原上过上逍遥快活的日子，和义丽长相厮守……
可看眼下这光景，只怕往后的日子，也不见得能好过呀……
想到这里，他心头不禁蒙上了一层淡淡的愁云。