江宁笑着问袁可立道：“袁阁老为何愁眉不展？”
袁可立叹道：“侯爷有所不知，两淮盐务的情况比老夫预想的更糟。
你先前让人一把火烧了账册卷宗，倒是对的，整个江南的士绅权贵都卷了进来。
如今老夫只能依照朝廷先前发放的盐引，给各地盐商发盐，确保百姓不会缺盐。
同时希望朝廷能够尽快重置盐纲盐引，使两淮盐务正常运转。”
江宁闻言点了点头。
随后，温体仁赶忙开口道：“启禀侯爷，据下官这两日调查，若扬州全部按朝廷规定的商税实缴，每年光商税便有上千万两，这还不包括盐税。
毕竟扬州富甲天下、客商云集，在此做生意的商人个个富得流油，青楼、酒肆、赌场的繁华程度甚至超过京师。
只是下官担心，这么大的产业，即便有各大商会做后盾，也未必能在短时间内尽数消化。”
江宁略作思索：“这事简单。
先收拾触犯律法的人，剩下的先留着，回头再看哪些该清理、哪些能留下。”
温体仁点头应下。
江宁又转向郭允厚，见他眉头紧锁，便问：“老郭，你又在愁什么？”
郭允厚苦着脸：“侯爷呀，您说老夫该给扬州追缴多少盐税？”
江宁没好气道：“你是户部尚书还是我是？
你问我，我问谁去？”
郭允厚又转头看向温体仁，温体仁赶忙摆手：“郭老大人可别瞧我，这事还得您拿主意，毕竟您才是户部尚书。”
郭允厚又看向袁可立，袁可立赶忙转头看向一边，毕竟账册都被江宁一把火烧了，扬州盐税亏空早已是笔烂账，他可不想掺和进去，坏了自己的一世清名。
江宁没好气道：“老郭，如今追缴多少盐税还不是你一句话的事？
至于愁成这样？
要是拿不定主意，就对每家盐商追缴一千万两，交不齐就抄家。”
郭允厚忙道：“侯爷息怒，老夫不是这个意思。
扬州富甲天下，日后必定是国库税收的重要支撑。
若追缴过重，势必让扬州元气大伤，国库日后少收的银子怕是更多。
可要是太少，朝廷又平白损失不少，所以老夫才愁啊！”
江宁心中暗骂：好你个老郭，如今支票都给你了，想要多少自己写就行了，还在这长吁短叹，不知情的还以为你看过在盐商里占干股呢！
这时，朱由检忽然开口：“二哥，郭老大人这么一说，我倒想起件事。”
江宁好奇道：“五弟想起什么了？”
朱由检沉思片刻：“那是好多年前，万历四十五年，我才六岁。
记得那年夏天，宫里离奇失火，烧毁了一批档案，当时神宗皇帝大发雷霆，把看管档案的侍卫和太监全处死了。
没过多久，父皇来看我和皇兄，念叨着什么，二十八年便有四千五百万两盐税不知所踪，说档案烧了，今后想要彻查都无从查起了。
那段时间父皇心情特别差。
对了，这事皇兄也知道，当时我和皇兄都在场，亲耳听父皇说的。”
在场众人全都一惊，要知道，万历二十年之后，扬州每年上缴的盐税最高不过两百万两，有时仅一百五十万两左右。
若真如光宗朱常洛所言，二十八年亏空四千五百万两，平均每年明面上便损失近两百万两，这还不算官场与盐商走私的私盐。
毕竟朝廷一直沿用洪武朝的盐纲盐引制度，如此算下来，朝廷每年至少损失数百万两盐税。
郭允厚掏出算盘噼里啪啦一阵打，满脸惊愕道：“若按大明实际人口算，万历二十年之后，不管官盐还是私盐，朝廷每年要损失一千一百五十八万四千六百二十七两四分三厘！”
众人全都被这数字惊得目瞪口呆。
郭允厚眼中闪着兴奋的光：“侯爷、殿下、袁阁老、温阁老，万历朝以前的账查不了，毕竟当年的人早没了。
可从万历朝算起，单靠明面上的账，便要追缴一亿零四百万两盐税！”
说出这个数字，郭允厚呼吸都沉重起来，众人也都默不作声，场面一片寂静。
温体仁闭目片刻，开口道：“郭老大人，要追缴这一亿两，恐怕连已故多年的人都要牵连进来，否则单是这数目，就足以把扬州抄得鸡犬不留。”
郭允厚也是点了点头，众人的目光都投向江宁，希望江宁拿主意。
毕竟，朝廷的目标是重整盐务、收拾盐商，而非让扬州变成不毛之地。
江宁略作思索：“既然如此，便折一半，追缴五千万两盐税吧。”
袁可立与温体仁点头同意。
郭允厚小心翼翼问：“可侯爷，陛下登基已经四年了，陛下那份是不是也该算上？”
江宁点头：“那就给陛下这四年每年算三百万两，总共追缴六千二百万两。”
郭允厚又试探道：“侯爷，这有零有整的不好办，要不凑个整数，追缴七千万两？”
众人闻言，全都愣在原地，江宁也微微一愣，随即点头：“行，就按你说的，七千万两。”
郭允厚满脸喜色，又咬咬牙：“侯爷，七千万两不吉利，要不追缴八千万两？
八方来财，多好听。”
听他越说越离谱，江宁直接起身拽住他的衣领：“老郭，你他娘的还有完没完？
真当这是下馆子点菜呢？
要不我直接派兵帮你把扬州城抄一遍算了！”
郭允厚忙道：“侯爷息怒，老夫开个玩笑，七千万两就好。
有了这笔银子，加上之前查抄的，咱们手里便有一亿两了，全部拉回户部重铸，还能有上千万两的利润，不少了。”
随着江宁拍板，追缴盐税的数目定下。
袁可立随即问：“侯爷，何时对这些盐主动手？”
江宁笑道：“不急，先让子弹飞一会儿。
等把扬州城内其他牛鬼蛇神处理干净，再对付盐商。”
众人点头应下。
第二天天一亮，朱由检、老魏、杨涟便率大批官兵行动起来。
袁可立与温体仁则负责给手持盐引的客商分发官盐，朝廷重制盐纲盐引尚需时日，扬州盐务不能一直僵着，毕竟百姓还得吃盐。
二人考虑也十分周到，按官价给持大引、小引的盐商分盐，同时派兵查抄了码头存放的私盐，刚好解了燃眉之急。
江宁在知府衙内独自品茶，正午时分，朱由检和老魏火急火燎地赶回来，跑的满头大汗。
江宁疑惑道：“五弟、魏公公，你们这是咋了？
被鬼撵了？”
老魏脸色发白，喘着粗气。
朱由检忙道：“二哥不好了，扬州卫指挥使马宣宁下落不明！
全城都翻遍了，还是没找到这王八蛋藏在哪！”
江宁眉头微皱，马宣宁是盐帮帮主谢文龙的女婿，与扬州官员、盐商勾结，还派官兵帮忙运送私盐。
如今尚有大批私盐下落不明，只有他知道藏在哪里，必须找到他。
江宁略一思索，找来高文彩：“小高，你去抓几个与马宣宁交好的扬州卫官兵审问，问问他可能藏在哪，或是平时有什么嗜好。”
高文彩点头离去，两个时辰后，满身血迹地回到大堂：“启禀侯爷，卑职从几名官兵口中得知，马宣宁的夫人谢氏样貌奇丑，二人成亲多年无子，但他极好色，时常流连于码头的花船之上。”
江宁笑道：“五弟、魏公公，你们去码头花船上找找，说不定能在那儿逮着他。”
二人闻言立马出门寻找。
老魏和朱由检率领一众官兵来到码头之上，朱由检正要登上花船寻人，却被老魏赶忙拦住。
老魏满脸尴尬道：“殿下，这等烟花之地，还是老奴来吧。
殿下身份尊贵，若是进入此处，传出去对殿下名声不利。”
朱由检却满不在乎：“魏公公，都什么时候了还操心这些？
咱们一路走来，本就没留下什么好名声。”
说罢不顾老魏阻拦，率官兵强行登上花船。
老魏见状叹息一声，也赶忙跟了上去。
原本花船被官兵强行扣押在码头，船上的老鸨们早已不满多时。
江宁等人没来扬州之前，达官显贵、扬州盐商时常在青楼花船一掷千金，这些花船可谓日进斗金，可自钦差到来，所有花船都被圈在码头，没了生意，不少老鸨和姑娘没少抱怨。
如今大批官兵忽然登船搜查，一名老鸨仗着有几分姿色想引诱朱由检，被老魏二话不说当场捏断脖子。
这一下，把花船上的姑娘们吓得连连尖叫。
朱由检对这些花容失色的女子毫不在意，老魏则一脸严肃紧跟在他身旁，毕竟朱由检身为天子胞弟、大明亲王，登上花船本就容易惹人非议。
在得知朱由检的身份后，几名年轻姑娘仗着姿色试图进行引诱，无一例外全被老魏痛下杀手，转瞬之间，尽数香消玉殒。
经过几个时辰搜寻，终于在一艘花船的底舱找到了乔装打扮的扬州卫指挥使马宣宁。
很快，他被官兵直接拖到朱由检面前，吓得连连磕头求饶。
朱由检见状，二话不说劈头盖脸一顿抽，随即命人将他押回知府衙门。
就连正在喝茶的江宁也被惊动，走到衙门外，看着早已被打得不成人样的马宣宁，好奇问道：“五弟，这人是谁？
怎么被打成这样？”
朱由检满脸恨意道：“二哥，这就是那狗日的马宣宁！”
江宁闻言点了点头，也难怪朱由检如此生气。
想当初八公山下，除了曹帮帮众、盐帮帮众及一些江湖人士，围攻朱由检的便是扬州卫的官兵，而这马宣宁竟胆大包天，直接调用两门虎蹲炮，差点让朱由检阴沟里翻船，也难怪朱由检下手这么狠。