天九将手中画像在风中一抖，笑呵呵道：“三万两金子便在此处，你等何时来取？”
那人听罢面色骤紧，心道此人值三万两黄金自然不是平庸之辈，仅凭眼下几人自是难以应付，也只好摆摆手道：“好汉，我等是流沙帮众，在下忝为西塞堂主荆无凡，干的是护商的买卖，从不涉身江湖杀伐。
这画像乃是丐帮纷发而来，我等也只是出于好奇之心，这才令蒯老六一探究竟，皆是误会！咱们素不相识，可谓井水不犯河水，还望好汉莫要动怒，只当从未见过便是了。”
天九轻轻一笑：“荆堂主，你这识时务的本事倒算高明，只怕是你等恐敌我不过，这才佯装平和，但凡有一一丝丝机会，定也要与我搏上一搏。”
荆无凡虽是面沉似水，心中却已惶恐至极，天九讲话之时杀气四溢，便好似身子坠入黝黑冰窟一般阴冷，只得打个哈哈拱手道：“好汉莫要笑话则个，我等皆是无名之辈，实不相瞒，一条人命三万两金子，这百年江湖之上也是绝无仅有，我荆无凡的确是有贼心无贼胆，还望尊驾莫要误会。”
天九轻轻一笑：“你倒老实，他日若是你等受了帮主之名无奈与我交手，倒可饶你一条性命。”
荆无凡心知帮主也是爱财之人，帮下足足千众子弟，对于三万两黄金自然不会袖手旁观，说不定某日便要合力追杀眼前之人。
天九这一句当真讲到他心中，只得叹口气道：“我堂下兄弟与我一般，若是帮主有命自是不敢违背，他日若是兵戎相见，还望尊驾手下容情，多留几条性命才好。”
天九摇摇头道：“荆无凡，你身为堂主，可在我面前为其余弟兄求情，也算得不错了。不过既然是兵戎相见，我首要是保住我自己性命，至于你等……留命怕是极难，若是留具体面尸身倒还简单些。”
众人听了心中虽是不忿，更有甚者蠢蠢欲动，其中最后排之中一留有红黄山羊胡之人，竟自前面肩上悄然架起弩弓，待天九讲话之时突施冷箭。
天九先是耳听破风之声，而后见一道残影疾飞至胸前，只出左臂微微摆手，那携雷霆之势的极快弩箭，随即悬停在距天九左胸不足半尺之处，似是被无形之手稳稳攥住一般。
流沙帮众人皆面色倏变，有数人惊呼出声：“好悬！”
放箭之人缓缓下马躲到人后，放轻脚步待要溜走，天九淡淡道：“你胆子还算不错，只可惜心智差了些……”说罢接过弩箭随手抛到空中。
那弩箭一飞冲天彪飞至十丈而后疾坠而下，众人并未看清弩箭去路，只听放箭之人一声哀嚎，弩箭噗的一声自其后背穿过，于左肩锁骨穿出，将其身子死死钉在硬地之上，再也难以动弹。
天九这一手法神乎其神，荆无凡心中更是惊骇，与身旁之人默默对望噤若寒蝉。
天九驱马而动，自身上取出一锭金子，而后轻易捏下一角，在手中略一揉搓，那角金子竟在顷刻间化为一颗金珠，而后屈指一弹，落到放箭之人脸侧。
天九在经过那人之时幽幽道：“你这一弩箭虽是未伤了我，却也令我勉强出手，按三万两金子来算，至少值一两，这金珠姑且算是赏金。”
荆无凡待天九离去，这才长出一口气道：“幸亏老子审时度势，未敢轻易出手，若不然此刻咱们几十条性命都要交代在此处！”
一人面色惨白，喏喏道：“这厮莫不是神魔附身？方才以手放箭，似是长眼飞蛇一般，令人躲无可躲，堂主，依你看，这厮可是唐门中人？”
荆无凡摇摇头：“唐门？唐门善用暗器不假，不过方才那一箭又岂能是单单暗器超绝便可为之？其内力更是举世无双！你瞧瞧麦苏现今模样，若是再偏三分势必贯过头顶，此刻焉能在那处如老鳖一般蛄蛹？”
中原商队数十骑及八辆驷马大车均驻足等候流沙帮，见天九纵马而来，马上之人纷纷露出惊异之色。
毕竟是三万两黄金的价码，天九容貌早已深入人心，这些人眼睁睁任由天九在身前从容而过，更似是一座金山在指尖溜走。
待其远离之后才有人叹息道：“看来流沙帮对此人毫无办法，也怪咱们少时不努力，若是勤学苦练，岂能容三万两金子在眼皮子底下溜了？”
商队统领乃是年过半百的雄壮汉子，他捻捻黑须哼了一声道：“你若是武功再强些，此刻死的恐怕便是你了！”
天九一人赶路不分昼夜，只要马儿仍能奔跑便星夜兼程，只是在过一座土岭之时遇到几十个响马，这些响马多日不开张，好容易遇到一个落单的自然不能错过。
只是一番冲杀过后死伤过半，只得舍了这些人马死命奔逃。天九有些倦了，索性在土坡之上寻了一处避风之所下马歇息。
待到夜去微明之时方才睁眼赶路，那土坡之上横七竖八躺着不少尸身，尚有三两个爬到土坡远处侥幸活命。
天九下马上前，那三人骇得无了人腔，个个哭爹喊娘，求天九饶命。
天九手持断剑在三人面上看似胡乱削了一番，而后手中多了不少青丝黑须，那三人也哭喊得精疲力竭、屎尿横流，再难以动弹。
天九自然不是取其性命，而是为乔装打扮之用。若按以前的性子他绝不轻易易容，不过此时画像一出定然轰动江湖。
为三万两黄金，亡命之徒势必如过江之鲫一般绵绵不绝。为摒弃烦扰，天九贴上黑须，改了双眉，又在衣衫之内塞了剥来的衣衫装作驼背的胖子，到了一条溪边仔细照了照，这才心满意足骑马赶路。
又过两日一夜，终是赶到西塞城下。数年前，他曾与慕君还在那处一道见了乔山堡，这才有了西域之行。
因此，他驱马到旧地待了一会，等天明城门大开之时才缓缓进了西塞城。
城门兵士宿醉未醒，也未详加盘问，便令天九进了城中。天九思念慕君还，进城第一件事便是要去寻她。不过此番只想着远远看上一眼，知她平安无事便要赶往京城去寻天帝。
南郊那处青砖琉璃瓦宅院并不难寻，天九也只花了一炷香的工夫已寻到。只是宅院在白日里大门紧闭，到了日上三竿仍不见有人出门。
天九心下一动，暗道，莫不是出了什么变故？