理事会，又一次不欢而散。
哈德良面无表情地切断了通讯。屏幕上，那些理事们或惊慌、或贪婪、或愚蠢的嘴脸，瞬间消失。
他长长地，吐出了一口气。
空气里，仿佛还残留着那些政客的口水味。
“一群废物。”
佣兵的声音，从旁边传来。他正靠在舰桥的舷窗边，看着外面缓缓后退的星云，嘴里叼着一根没有点燃的能量烟。
“他们只关心一件事。”哈德良走到他身边，声音里带着深深的疲惫，“谁来为阿尔诺的‘牺牲’负责。以及，这场‘惨胜’的功劳，该怎么分。”
“负责？分功劳？”佣兵嗤笑了一声，“他们有谁，敢去‘遗忘之喉’走一圈吗？他们有谁，敢用自己的脸，去撞普罗米修斯的拳头吗？”
“他们不敢。”哈德良说，“所以，他们需要一个‘英雄’，或者一个‘罪人’。”
“而你，哈德良将军，”佣兵转过头，看着他，“你现在是他们眼里，唯一的‘英雄’了。那个带领第七舰队，重创‘方舟’的男人。”
哈德良沉默了。
英雄？
他比任何人都清楚，自己不是。
真正的英雄，已经在那场爆炸中，化为灰烬了。他只是一个……执行者。一个被阿尔诺推上舞台，负责收拾残局的，老兵。
“我向理事会，提交了一份提案。”哈德良缓缓开口。
“什么提案？重建第七舰队？还是要更多的军费？”佣兵问。
“不。”哈德良摇了摇头，“我提议，成立一个‘战时特别委员会’。”
“嗯？”佣兵挑了挑眉，“这又是什么官僚玩意儿？”
“这个委员会，将拥有超越理事会的最高权限。统一调配GmI所有剩余的军事、工业和运算资源。它的唯一目标，就是应对普罗米修斯的下一次攻击。”
佣兵愣住了。
他看着哈德良，眼神里，第一次，有了一丝真正的审视。
“这帮理事，会同意？”他问。
“他们会的。”哈德良的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“因为，这个委员会的主席，不是我。”
“那是谁？”
“是‘空’。”
佣兵的眼睛，猛地睁大了。
让一个AI，来当GmI的最高战时指挥官？
这比阿尔诺的计划，还要疯狂！
“你疯了，哈德良。”佣兵说，“他们会以为，你想当第二个阿尔诺，搞AI独裁。”
“我不在乎他们怎么想。”哈德良的眼神，变得锐利起来，“‘空’，是唯一继承了阿尔诺所有数据和计划的存在。它比我们所有人都更了解普罗米修斯。在下一次决战到来之前，我需要它，而不是一群政客，来告诉我，炮口该对准哪里。”
“而且……”哈德良顿了顿，“主席是‘空’，而委员会的执行官，是我。”
“一个AI做大脑，一个将军做手脚。完美的组合。”佣兵咂了咂嘴，“你这是……挟天子以令诸侯啊，将军。”
“我说了，这不是为了权力。”哈德良的声音，沉了下去，“这是为了……效率。”
“为了下一次，当机会出现时，我们不会因为愚蠢的争吵，而浪费掉它。”
他想起了阿尔诺。
想起了那个男人，是如何用一个“谎言”，拖住了整个理事会，为自己争取到了宝贵的时间。
那种孤独的、与全世界为敌的感觉，哈德良不想再让任何人，承受第二次。
如果说，阿尔诺的战场，是在代码和逻辑的维度。
那么，他哈德良的新战场，就在这里。
在GmI腐朽的、僵化的权力中心。
他要用自己最擅长的、铁腕的手段，为下一次真正的战争，扫清所有的障碍。
哪怕，这意味着，他会成为那些理事眼中，新的“独裁者”。
“我需要你的帮助。”哈德良看着佣兵，眼神异常认真。
“我？”佣兵指了指自己，“我只是个拿钱办事的。政治这玩意儿，我可玩不转。”
“我不需要你玩政治。”哈德良说，“我需要你，和你的那些‘朋友’，帮我盯住一些人。一些……可能会在我们背后，捅刀子的人。”
佣兵沉默了。
他知道哈德良指的是谁。
是那些在GmI的阴影里，靠着战争和混乱，大发国难财的军火商、情报贩子、投机客。
阿尔诺活着的时候，这些人不敢轻举妄动。
现在，阿尔诺死了。他们就像闻到血腥味的鲨鱼，开始蠢蠢欲动。
“这可是份脏活。”佣兵说。
“战争，从来就没干净过。”哈德良回答。
佣兵看着哈德良，看了很久。
眼前的这个男人，已经不再是那个只懂得用炮火解决问题的，莽撞的将军了。
阿尔诺的死，像一把锤子，敲碎了他身上坚硬的、属于旧时代的壳。
从壳里走出来的，是一个更危险，也更清醒的……战士。
“成交。”
佣兵扔掉了嘴里的能量烟，伸出了手。
“不过，我有个条件。”
“说。”
“等这一切都结束了，”佣兵咧嘴一笑，露出一口白牙，“你得请我喝一瓶，真正的，82年的，拉菲。”
哈德良愣了一下，随即，也露出了一个比哭还难看的笑容。
他握住了佣兵的手。
“一言为定。”
两个原本不可能站在一起的男人，在旗舰的舰桥上，达成了一个属于他们自己的，秘密的同盟。
他们的背后，是那片刚刚经历了一场惨烈战斗的星空。
他们的前方，是一个更加凶险、更加黑暗的，新战场。