连绵半月的阴雨把雾隐镇泡得发朽，青石板路缝里钻出暗绿的苔藓，空气里飘着潮湿的霉味，混着山间草木的腥气，压得人胸口发闷。暮色四合时，一辆吱呀作响的板车停在镇口破庙前，车斗里堆着半筐翠绿的叶子，边缘带些波状齿，凑近了能闻到一股冲鼻的异香，像是草药混着腐叶的味道——正是臭梧桐。
“师父，这破地方连家像样的客栈都没有，咱非得在这儿落脚？”板车旁，林婉儿收了短剑，指尖还沾着点臭梧桐汁的淡绿痕迹，她皱着眉踢开脚边的烂泥，“再说这雨下得邪乎，我总觉得阴气重得慌，黑玄都炸毛了。”
被称作师父的李承道斜倚在板车上，一身灰布道袍沾满泥点，手里攥着个酒葫芦，仰头灌了一口，酒液顺着嘴角流到下巴的胡茬上。他瞥了眼脚边的黑狗，那狗果然弓着背，喉咙里发出低低的呜咽，却死死盯着那筐臭梧桐，想躲又不敢挪步。“慌什么？”李承道抹了把嘴，掂了掂手里的臭梧桐叶，“这臭叶子喜湿，越下雨长得越旺，正好采来备用。再说咱游方行医，哪回不是哪儿邪乎往哪儿去？”
“可师父，咱是来采药的，不是来捉鬼的！”二徒弟赵阳推了推鼻梁上的旧木框眼镜，手里的药性笔记本被雨水打湿了一角，他赶紧用袖子擦干，嘴里念念有词，“臭梧桐性凉归肝，祛湿平肝是强项，外用还能止痒，可没说能驱邪啊！而且这玩意儿不宜久煎，降压成分遇热就散，咱带这么多，万一用不上……”
“闭嘴！”林婉儿瞪了他一眼，“就你话多，师父说能驱邪就能驱邪，你那笔记本上记的能当符用？”
赵阳还想辩解，黑玄突然对着镇子里狂吠起来，一声接一声，急促得像是敲锣。这狗通灵，按师徒三人的默契，一声是警讯，此刻连续的吠叫，显然是察觉到了凶险。李承道脸色一正，酒意醒了大半，他抓起几片臭梧桐叶塞给林婉儿：“短剑蘸点汁，这叶子含阴燥之气，普通阴邪近不了身。赵阳，看好筐子，别让雨把叶子泡烂了——这玩意儿采一次要爬三座山，费鞋！”
话音刚落，镇口传来一阵慌乱的脚步声，几个村民举着灯笼，脸色惨白地冲过来，为首的是个留着山羊胡的中年人，正是雾隐镇的镇长。“道长！鬼医！求你们救救镇子！”镇长扑通一声跪倒在地，灯笼里的火光摇曳，照得他脸上的皱纹沟壑分明，“这半个月，镇上已经死了五个人了！个个死状凄惨，七窍流血，身上还爬着像蚕一样的纹路！”
李承道眯了眯眼，踢了踢身边的黑玄，黑狗立刻止住吠叫，却还是对着镇子的方向龇牙咧嘴。“死状凄惨？”他蹲下身，用臭梧桐叶戳了戳镇长的裤腿，“带我们去看看尸体，要是普通命案，咱可不插手——驱邪可以，但臭梧桐不能白用，得给药材损耗费。”
镇长连忙点头：“给！都给！只要能抓住凶手，多少钱都行！”
跟着镇长往镇里走，雨丝越来越密，打在灯笼上噼啪作响。街道两旁的屋子都门窗紧闭，偶尔传来几声婴儿的啼哭，很快又被压抑的咳嗽声盖过。赵阳一边走一边观察四周，突然拽了拽林婉儿的袖子：“姐，你看路边的梧桐树，叶子都是完整的，没有波状齿，跟咱的臭梧桐不一样。”
林婉儿顺着他指的方向看去，果然见路边的梧桐树叶脉平整，跟筐里的臭梧桐截然不同。“管它一样不一样，先看尸体再说。”她嘴上这么说，心里却泛起一丝嘀咕——这镇子的草木看着正常，可总透着股说不出的诡异。
尸体停在镇西的义庄里，刚一推开门，一股浓烈的血腥味就混着潮湿的空气涌了进来，呛得赵阳直咳嗽。义庄里摆着五具棺材，都没盖盖子，尸体身上盖着白布，掀开第一具的白布，林婉儿下意识地皱紧了眉头。
死者是个年轻汉子，面色青紫，双眼圆睁，七窍里还残留着暗红色的血迹。最吓人的是他的胳膊，皮肤上布满了细密的白色纹路，像是有无数条蚕在皮下蠕动过，纹路的末端，还粘着一片干枯的梧桐叶——正是路边那种普通的梧桐叶，不是臭梧桐。
赵阳蹲下身，小心翼翼地用指尖碰了碰那片枯叶，又翻了翻死者的眼皮，突然喊道：“师父！这叶子是后放上去的！而且死者身上的纹路，不是自然形成的，像是用毒草汁液画上去的！真正的死因，是被吸干了血液！”
“哦？”李承道凑过来，用臭梧桐叶挑开死者的衣领，果然见脖颈处有一个细小的针孔，“血蚕教的手法。”他低声道，“百年前，这邪教就用活人血养蚕，靠毒血害人，后来被我师父用臭梧桐和符咒封印了，怎么会重现？”
林婉儿握紧了手里的短剑：“难道是封印松动了？”
就在这时，义庄的门被推开，一个穿着绸缎长衫的中年人走了进来，脸上堆着和善的笑容，手里提着一个药箱。“道长，镇长说您来了，我特意送点药材过来。”来人正是镇上药铺的王掌柜，他打开药箱，里面摆着各种草药，“这些都是祛湿的良药，雾隐镇潮湿，想必道长能用得上。”
赵阳好奇地凑过去看，突然脸色一变，指着药箱里的一味草药道：“王掌柜，你这药材有问题！这是断肠草，热性毒草，怎么能跟其他祛湿药混在一起？而且你这筐里的梧桐叶，没有波状齿，是假的臭梧桐！”
王掌柜脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“小先生说笑了，我这药铺的药材都是正经渠道进的，怎么会有断肠草？可能是小先生认错了。”他伸手想去拿那味草药，林婉儿突然上前一步，短剑抵住他的手腕，剑身上的臭梧桐汁蹭到了他的皮肤，王掌柜下意识地缩了缩手，眼神里闪过一丝慌乱。
“认错？”林婉儿冷笑，“我师父教过，断肠草的茎秆有细毛，叶片呈卵状长圆形，你这药箱里的，分明就是！还有，臭梧桐性凉，断肠草性热，两者相克，你故意混在一起，是想害人还是想干嘛？”
王掌柜脸色发白，结结巴巴地说不出话来。李承道突然笑了起来，拍了拍林婉儿的肩膀：“婉儿，别吓坏了王掌柜，或许真是误会。”他转头看向王掌柜，眼神却带着锐利的审视，“不过王掌柜，你这药铺里，有没有真正的臭梧桐？”
王掌柜连忙点头：“有！有！我这就回去取！”说完挣脱林婉儿的剑锋，匆匆忙忙地跑了出去。
看着他的背影，赵阳不解地问：“师父，你明明知道他有问题，为什么放他走？”
李承道捡起一片死者身上的干枯梧桐叶，放在鼻尖闻了闻，又扔给黑玄。黑狗凑过去嗅了嗅，立刻夹着尾巴后退，对着叶子狂吠三声——三声，是指凶的信号。“他跑不了。”李承道眼神沉沉，“这叶子上有血蚕卵的气息，他既然能拿出假的臭梧桐，肯定跟血蚕教脱不了干系。放他走，是为了引蛇出洞。”
雨还在下，义庄里的血腥味越来越浓。黑玄对着王掌柜离去的方向，又发出了一声悠长的吠叫，像是在提醒，又像是在警告。赵阳掏出笔记本，借着灯笼的光写下：“雾隐镇疑案，死者被吸干血液，身上有假臭梧桐叶，王掌柜形迹可疑，血蚕教复苏？臭梧桐需慎用，不宜久煎，时刻计时一刻钟！”
林婉儿看着他认真记录的样子，忍不住吐槽：“都什么时候了还记笔记，一会儿真遇到血蚕，看你能不能用笔记本打跑它们。”
李承道没理会两人的拌嘴，他走到义庄的窗边，推开一条缝隙往外看。雨幕中，镇子里的梧桐树影影绰绰，像是一个个蛰伏的怪物。他握紧了手里的臭梧桐叶，喃喃道：“百年封印，终究还是破了。这雾隐镇，怕是要变成人间炼狱了。”
窗外的雨，似乎更大了。
雨势渐缓，天边泛起一抹诡异的鱼肚白，带着潮湿的寒气。李承道让镇长派人看守义庄尸体，自己则带着林婉儿、赵阳和黑玄往镇外山神庙去——按黑玄昨晚的失踪吠叫，那里必然藏着线索。
“师父，王掌柜昨晚说回去取臭梧桐，到现在都没露面，肯定是跑了！”赵阳抱着装满臭梧桐叶的竹筐，一边走一边嘀咕，手里的药性笔记本被他塞进怀里捂得严实，“我就说该把他扣下来，你偏要放虎归山，现在好了，线索断了！”
林婉儿擦拭着短剑上的臭梧桐汁，闻言冷笑：“跑得了和尚跑不了庙，他的药铺还在镇上，跑得了人跑不了根。再说，黑玄已经锁定方向了，还怕找不到他的老巢？”她瞥了眼身边的黑狗，黑玄正低着头，鼻子贴在地面嗅闻，偶尔抬起头对着山神庙的方向吠叫两声——按规矩，两声是失踪，说明凶邪气息就藏在那座庙里。
李承道叼着片臭梧桐叶，嚼得滋滋作响，脸上满是玩味：“跑？他跑不了。血蚕教要靠阴湿环境复苏，山神庙背阴面水，正是绝佳的藏身处。他现在去，要么是加固封印，要么是给教主喂食，咱们正好一网打尽。”他吐掉嘴里的残叶，拍了拍赵阳的肩膀，“记住，一会儿见了庙门，先撒三把干臭梧桐叶，这叶子的阴燥气能驱散低级怨灵，别让小鬼把你这书呆子吓哭了。”
赵阳脸一红，刚想反驳，脚下突然被什么东西绊了一下，低头一看，竟是半截断裂的木牌，上面刻着“血蚕”二字，字迹发黑，像是被血水泡过。黑玄对着木牌狂吠一声，猛地后退两步，对着赵阳龇牙咧嘴——这木牌上的邪气太重，连通灵的黑狗都忌惮三分。
“小心点。”林婉儿立刻握紧短剑，将赵阳护在身后，“这木牌上有血蚕卵的气息，别碰。”她用短剑挑起木牌，往旁边的草丛里一扔，只见木牌落地的瞬间，草丛里突然窜出无数只黑色的小虫，密密麻麻地爬向木牌，转眼就将木牌啃食殆尽。
赵阳看得头皮发麻，下意识地抱紧了怀里的竹筐：“这是什么虫子？也太吓人了！”
“是血蚕的幼虫，靠吸食邪气生长。”李承道神色凝重，从筐里抓出一把干臭梧桐叶，往草丛里一撒，“这虫子怕臭梧桐的燥气，碰着就死。”果然，那些黑色小虫一碰到臭梧桐叶，立刻蜷缩成一团，很快就化为黑水，渗进了泥土里。
山神庙坐落在半山腰，墙体斑驳，庙门虚掩着，上面挂着的匾额已经腐朽不堪，只剩下“山神庙”三个字的轮廓。刚靠近庙门，一股浓烈的腥臭味就扑面而来，混着臭梧桐的异香，形成一种说不出的刺鼻气味。黑玄对着庙门狂吠三声，猛地后退——三声是指凶，说明庙里面藏着的，就是真正的凶手。
“准备动手。”李承道压低声音，从怀里掏出三张黄符，递给林婉儿和赵阳，“符纸浸过臭梧桐汁，贴在身上能屏蔽阴邪感知。赵阳，你去点燃干臭梧桐叶，用烟把庙里的阴气冲散；婉儿，你跟我进去，见了血蚕幼虫就用短剑砍，记住，剑刃要始终蘸着鲜臭梧桐汁，这是它们的克星。”
赵阳点点头，从筐里拿出干臭梧桐叶，掏出火折子点燃。干燥的叶片遇火即燃，冒出淡绿色的烟雾，带着一股呛人的药味，却真的驱散了周围的腥臭味。黑玄躲在赵阳身后，一边打喷嚏一边对着烟雾龇牙，显然对这“中药味攻击”极其抗拒，却又不敢离开——它得保护这个胆小的二徒弟。
推开门，庙里的景象让三人倒吸一口凉气。正殿中央的石碑已经断裂，上面刻着的“臭叶镇阴，燥破湿邪”八个字被人用利器划花，石碑底下的泥土发黑，像是被血水泡过。墙角堆着一堆干枯的梧桐叶，正是路边那种没有波状齿的假臭梧桐，叶片上爬满了黑色的血蚕幼虫，密密麻麻地蠕动着，看得人头皮发麻。
“果然是这里。”林婉儿握紧短剑，蘸了蘸身边竹筐里的鲜臭梧桐汁，一剑砍向墙角的幼虫，剑刃划过之处，幼虫纷纷化为黑水，“这石碑是百年前师祖封印血蚕教主的地方，现在被人破坏了，封印肯定松动了。”
赵阳举着燃烧的臭梧桐叶，小心翼翼地跟着李承道往前走，突然指着石碑底座喊道：“师父！你看这里有个暗格！”只见石碑断裂的底座上，有一个巴掌大的暗格，里面放着一个黑色的盒子，盒子上刻着血蚕教的标志。
李承道刚想伸手去拿，黑玄突然对着庙门狂吠起来，紧接着，一阵熟悉的脚步声传来，王掌柜带着十几个手持棍棒的村民，堵在了庙门口。“道长，你们果然在这里！”王掌柜脸上没了往日的和善，眼神阴鸷地盯着三人，“我就知道，是你们破坏了镇物，释放了凶灵！”
村民们举着灯笼，脸上满是愤怒和恐惧，纷纷喊道：“杀了他们！是他们害死了镇上的人！”
赵阳急得满脸通红，连忙解释：“不是我们！是王掌柜撒谎！他用假臭梧桐叶伪装，还在药箱里藏了断肠草，真正的凶手是他！”
“胡说！”王掌柜冷笑一声，从怀里掏出一个竹筐，里面装着的正是师徒三人客栈房间里的臭梧桐，“大家看！这筐臭梧桐是我在他们房间里找到的，死者身边的梧桐叶，跟这筐里的一模一样！他们就是血蚕教的余孽，故意来镇上害人的！”
村民们一看，果然见筐里的臭梧桐叶边缘带波状齿，和死者身边的“梧桐叶”有些相似，顿时更加愤怒，纷纷举着棍棒冲了过来。
“蠢货！”林婉儿脸色一沉，握紧短剑就要动手，却被李承道拦住了。
“别急。”李承道嘴角勾起一抹冷笑，转头看向赵阳，“赵阳，给他们露一手，让他们看看什么是真的臭梧桐。”
赵阳立刻反应过来，从筐里拿出两片鲜臭梧桐叶，又从王掌柜的筐里拿出一片，对着村民们喊道：“大家看！这两片叶子不一样！我们的臭梧桐有波状齿，叶脉清晰，而且性凉祛湿；王掌柜的这片，虽然看着像，但叶脉模糊，而且是普通梧桐叶泡了毒汁！最关键的是，真的臭梧桐不宜久煎，一刻钟就能出药香，假的煮再久也没用！”
说着，赵阳从怀里掏出一个小铜锅，装上水，放进一片真的臭梧桐叶，点燃火折子开始计时：“大家看好了！现在开始计时，一刻钟后，我让大家闻闻真正的药香！”
王掌柜脸色一变，连忙喊道：“别听他胡说！这都是妖术！大家快动手，杀了他们！”
可村民们已经被赵阳的话吸引，纷纷停下脚步，盯着小铜锅看。黑玄对着王掌柜狂吠三声，再次发出指凶信号，只是村民们被愤怒冲昏了头，根本没有察觉。
一刻钟很快就到，赵阳立刻关火，掀开锅盖，一股清新的药香飘了出来，混着淡淡的异香，虽然有些冲鼻，却让人精神一振。“大家闻！这就是真臭梧桐的药香！”赵阳又拿起王掌柜筐里的叶子，放进锅里煮了半小时，掀开锅盖时，里面只有一股淡淡的霉味，根本没有药香。
“看到了吗？”赵阳指着锅，“王掌柜的是假的！真的臭梧桐一刻钟就出药香，假的煮再久也没用！而且死者身边的是普通梧桐叶，根本不是我们的臭梧桐！”
村民们顿时愣住了，脸上的愤怒渐渐变成了疑惑。王掌柜脸色惨白，还想狡辩，黑玄突然猛地冲了过去，对着他的裤腿咬了一口，撕开的布料下，露出了一片青黑色的皮肤，上面布满了和死者身上一样的蚕纹。
“啊！”王掌柜惨叫一声，捂着腿后退，眼神里满是惊恐。
“真相大白了。”李承道冷笑一声，从怀里掏出黄符，“王掌柜，你就是血蚕教的余孽，为了复活教主，不惜杀害无辜百姓，还想嫁祸给我们。今天，我就替天行道，收了你！”
林婉儿立刻握紧短剑，蘸满鲜臭梧桐汁，对着王掌柜冲了过去。王掌柜见状，突然从怀里掏出一个黑色的盒子，打开盒子，里面爬出无数只血蚕幼虫，朝着众人涌了过来。
“不好！”赵阳连忙抓起干臭梧桐叶点燃，淡绿色的烟雾弥漫开来，血蚕幼虫一碰到烟雾，立刻蜷缩成一团。
黑玄对着幼虫狂吠，却不敢靠近，只能绕着圈子，用吠叫提醒众人避开。
庙里面，火光摇曳，烟雾弥漫，真与假的较量，邪与正的对决，在这方寸之间，正式拉开了序幕。而断裂的石碑下，那个黑色的盒子里，似乎有什么东西正在蠕动，发出轻微的“沙沙”声，像是在等待着什么。
血蚕幼虫从黑色盒子里汹涌而出，像一股蠕动的黑潮，朝着庙内众人席卷而来。它们身体泛着青黑光泽，口器咬合发出细碎的“沙沙”声，所过之处，石板地面都被腐蚀出细小的凹痕——这是血蚕吸食阴气后，体内毒素外化的征兆。
“都往后退！”李承道大喊一声，抓起筐里的干臭梧桐叶往火里扔，淡绿色的烟雾瞬间暴涨，形成一道屏障。血蚕幼虫冲到烟雾前，像是撞在无形的墙上，纷纷蜷缩成球，很快化为腥臭的黑水。但这屏障撑不了多久，更多的幼虫从盒子里涌出，甚至开始顺着墙壁攀爬，绕开烟雾的范围。
林婉儿挥剑斩断爬向村民的幼虫，短剑上的臭梧桐汁让剑锋泛着淡绿寒光，每一次劈砍都能带出一串黑水。“师父，这虫子太多了！鲜叶汁不够用了！”她一边格挡一边喊道，额头上的汗珠混着雨水滑落，“村民们都吓傻了，再不想办法，咱们都得被当成蚕饲料！”
赵阳抱着竹筐躲在石碑后，一边往林婉儿手里递鲜臭梧桐叶，一边念念有词地记录：“血蚕幼虫惧臭梧桐燥气，鲜叶汁杀伤力更强，但消耗过快……需加大燃烧干叶的剂量，延长烟雾滞留时间！”他突然想起什么，抓起一把干叶塞进自己的布袍口袋，“而且这虫子怕寒，要是能制造低温环境……”
“别瞎琢磨了！”李承道一脚踹开爬到脚边的幼虫，从怀里掏出《草木镇邪录》，快速翻到某一页，“这庙底下有个封印阵，石碑是阵眼，王掌柜破坏了阵眼，现在只能用臭梧桐的阴燥气暂时压制！赵阳，把所有干叶都点燃，撒在石碑四周；婉儿，护住村民往庙外撤，我来稳住阵眼！”
王掌柜捂着流血的裤腿，看着混乱的场面，突然狂笑起来：“没用的！教主已经吸够了五个人的精血，封印撑不了半个时辰！你们都得死，都得成为教主复苏的祭品！”他从怀里掏出一个血红色的令牌，猛地捏碎，令牌化作一道血雾，融入到幼虫潮中。
原本畏惧烟雾的幼虫突然变得狂暴，它们互相吞噬，体型瞬间变大了一倍，口器里流出暗红色的毒液，连臭梧桐烟雾都无法完全阻挡。黑玄对着血雾狂吠，浑身毛发倒竖，却依旧强忍着臭梧桐的气味，冲到赵阳身边，用身体护住他的竹筐——那里面装着最后的鲜叶。
“不好！这是血蚕教的血祭令，能强化幼虫毒性！”李承道脸色大变，抓起几片鲜臭梧桐叶捣烂，混合着自己的血，往石碑断裂处抹去，“赵阳，快煮鲜叶汁！久煎析出寒性结晶，或许能克制毒性！”
赵阳一愣，下意识反驳：“师父！臭梧桐不宜久煎，降压成分会散！”但看到幼虫已经突破烟雾，咬向一名村民的脚踝，他立刻反应过来，抓起小铜锅装满水，扔进大把鲜叶，点燃火折子疯狂加热，“拼了！副作用总比被吃掉强！”
就在这时，庙门外传来一阵疯癫的叫喊声：“血蚕爬出来了！义庄！真正的教主在义庄！”只见陈老秀才跌跌撞撞地冲进来，头发散乱，脸上沾满泥污，手里挥舞着一张破烂的黄纸，“他骗你们！山神庙只是幌子，义庄底下才是封印的核心！”
王掌柜脸色骤变，厉声喝道：“你这个叛徒！敢坏教主的大事！”他抬手一挥，几只强化后的幼虫朝着陈老秀才飞射而去。林婉儿眼疾手快，短剑一挥，将幼虫斩成两段，黑水溅到地上，腐蚀出点点黑斑。
“老秀才，你怎么知道？”李承道一边用鲜叶汁加固石碑，一边问道。
陈老秀才瘫坐在地上，喘着粗气，眼神里满是恐惧：“我……我有阴阳眼，能看到脏东西……半个月前，我看到王掌柜偷偷进了义庄，和一个黑影说话……那黑影说，要在山神庙设局，引开能克制血蚕的人，好趁机破印……”他从怀里掏出那张黄纸，“这是我从义庄偷出来的，上面写着封印的真正位置！”
赵阳趁机将煮了近一个时辰的臭梧桐汁倒进铜盆，里面果然析出了白色的寒性结晶。他抓起结晶往狂暴的幼虫身上撒，结晶遇虫即化，化作一股寒气，幼虫接触到寒气后，动作瞬间变慢，毒性也似乎减弱了不少。“有用！师父，寒性结晶能克制血祭强化！”
王掌柜见陈老秀才泄露了真相，眼神变得狠厉，他突然冲向石碑，想要彻底摧毁阵眼。“既然瞒不住，那就一起死！”他的身体开始异变，皮肤裂开，里面爬满了细小的血蚕，“我早就和教主签订了血契，成为了血蚕宿主，你们杀不死我！”
李承道冷笑一声，将最后一把鲜臭梧桐叶塞进石碑缝隙：“宿主又如何？血蚕惧燥畏寒，你这副身体，刚好是绝佳的容器！”他掏出一张黄符，蘸满赵阳煮好的寒性结晶汁，猛地贴在王掌柜的额头上，“婉儿，动手！”
林婉儿心领神会，短剑蘸满鲜臭梧桐汁，对着王掌柜胸口的血蚕印狠狠刺去。“噗嗤”一声，短剑穿透了王掌柜的胸膛，一股腥臭的黑水喷涌而出，里面夹杂着无数细小的血蚕。黑玄趁机冲上前，对着黑水狂吠，寒气从它口中呼出——这通灵犬竟也能借助臭梧桐的寒性，暂时觉醒了控寒能力。
王掌柜惨叫一声，身体开始融化，最终化为一滩腥臭的黑水，里面的血蚕失去宿主，很快就被臭梧桐的烟雾和寒气彻底消灭。庙内的幼虫潮见宿主死亡，也开始溃散，被众人合力清除干净。
陈老秀才看着消散的幼虫，瘫坐在地上，大口喘着气：“完了……教主快破印了……义庄底下，他已经吸了守墓人的血，再过一个时辰，就能彻底出来了……”
李承道走到他身边，捡起那张黄纸，上面果然画着义庄的布局，封印核心就在义庄后院的地窖里。“多谢你，老秀才。”他拍了拍陈老秀才的肩膀，“要是晚来一步，后果不堪设想。”
就在这时，陈老秀才突然脸色发紫，七窍流出暗红色的血液，他指着义庄的方向，艰难地说道：“他……他能感知到我的位置……快……去义庄……阻止他……”说完，头一歪，没了气息。
黑玄对着陈老秀才的尸体狂吠三声，又对着义庄的方向叫了两声——三声指凶，两声示踪，说明陈老秀才的死，正是血蚕教主所为，而义庄，就是最后的决战之地。
赵阳收拾好剩下的臭梧桐寒性结晶，看着陈老秀才的尸体，脸上满是凝重：“师父，老秀才被灭口了，教主的力量比我们想象的更强。”他低头看了看自己的笔记本，上面新增了一行字：“臭梧桐久煎析出寒性结晶，可克制血蚕毒性，副作用未知，但保命优先。”
林婉儿擦干短剑上的黑水，眼神坚定：“管他有多强，有这臭梧桐在，我们就有胜算。”她瞥了眼身边的黑玄，那狗正舔着爪子上的寒性结晶，一脸嫌弃又有点享受的样子，忍不住吐槽，“连狗都能借这臭叶子的力，教主也没什么可怕的。”
李承道将《草木镇邪录》揣进怀里，抓起一筐剩余的臭梧桐叶：“走吧，去义庄。这臭叶子还能撑一阵，能不能彻底封印教主，就看这最后一搏了。”他看了眼天边，雨已经停了，但天空依旧阴沉，像是预示着一场更大的风暴即将来临。
众人顺着山路往下走，黑玄走在最前面，时不时对着路边的草丛狂吠，驱散隐藏的残余幼虫。赵阳一边走一边给林婉儿递寒性结晶：“姐，你多带点，这玩意儿克制毒性，一会儿打架能用得上。”
林婉儿接过结晶，塞进腰间的布袋里：“放心，我不会让你这书呆子白白浪费这么多臭梧桐的——毕竟这玩意儿采一次要爬三座山，费鞋！”
李承道听到这话，忍不住笑了起来：“还是婉儿懂我！等解决了教主，让镇长给咱报销十双鞋钱，再弄两坛好酒，好好庆祝一下！”
笑声在阴沉的山林里回荡，却丝毫驱散不了即将到来的恐怖阴影。义庄的轮廓越来越清晰，一股浓郁的血腥味和阴气混杂在一起，顺着风飘过来，让人不寒而栗。黑玄突然停下脚步，对着义庄狂吠三声，声音里带着前所未有的凝重——真正的终极对决，即将开始。
义庄的木门在脚下发出吱呀怪响，像是不堪重负的哀嚎。刚踏入院子，一股浓烈的血腥味就扑面而来，混杂着阴湿的霉味，比山神庙的气息浓烈数倍。黑玄弓着背，喉咙里发出低沉的呜咽，每走一步都对着地面狂嗅，偶尔对着后院方向吠叫两声——示踪信号明确，封印核心就在后院地窖。
“大家小心，教主可能已经感知到我们了。”李承道压低声音，从筐里抓出一把干臭梧桐叶，撒在院子四周，“这叶子点燃的烟雾能暂时屏蔽阴气，别被他偷袭。”他转头看向赵阳，“寒性结晶还有多少？一会儿全靠它克制教主的阴湿毒血。”
赵阳掂了掂手里的铜盆，里面的白色结晶还剩小半盆，他连忙点头：“够支撑一次猛攻！我按比例混合了鲜叶汁，寒性更强，就是……”他看了眼自己的肚子，脸色有点尴尬，“喝了鲜叶汁后，总有点想上茅房，这副作用来得真不是时候。”
林婉儿忍不住翻了个白眼：“都什么时候了还惦记这个？一会儿打起来，你直接就地解决——正好用你的‘寒性粪便’破他的毒雾，师父之前不都说了吗？”
“那多不雅观！”赵阳急得脸通红，手里的笔记本都差点掉在地上。
黑玄突然对着后院狂吠三声，紧接着，后院传来一阵“沙沙”声，像是有无数东西在蠕动。李承道脸色一沉，挥手示意众人蹲下：“来了。”他掏出黄符，蘸满寒性结晶汁，“婉儿，你跟我正面牵制；赵阳，守住地窖入口，用干叶烟雾挡住幼虫；黑玄，听我指令，伺机攻击教主弱点。”后院的门“哐当”一声被撞开，一股黑色的阴雾涌了出来，雾中隐约能看到一个高大的身影，身影周围缠绕着无数粗壮的血蚕，那些血蚕比山神庙的幼虫大了十倍不止，身体泛着暗红光泽，口器里滴着腥臭的毒液。
“李承道，你果然没让我失望。”阴雾中传来一个沙哑的声音，像是无数只虫子在同时说话，“百年前，你师父用臭梧桐封印我；百年后，你带着这臭叶子来送死，真是天大的讽刺。”
血蚕教主从阴雾中走了出来，他的身体一半是人形，一半覆盖着厚厚的蚕茧，蚕茧上布满了蠕动的细小血蚕，脸上没有五官，只有一个黑洞洞的血口，里面不断涌出阴雾和幼虫。“这百年里，我吸食了无数活人的精血，你的臭梧桐，再也伤不了我！”
林婉儿握紧短剑，蘸满寒性结晶汁，猛地冲了过去：“试试就知道！”短剑划过一道寒光，对着教主的蚕茧劈去，“噗嗤”一声，短剑刺入蚕茧，白色的结晶瞬间融化，寒气顺着蚕茧蔓延，教主的身体明显僵硬了一下。
“有点意思。”教主冷笑一声，挥手甩出几只粗壮的血蚕，血蚕带着阴雾袭来，速度快如闪电。李承道早有准备，点燃手里的干臭梧桐叶，烟雾瞬间暴涨，血蚕撞在烟雾上，立刻发出“滋滋”声，身体开始融化。
“赵阳，动手！”李承道大喊一声，将手里的黄符扔向教主，黄符带着烟雾，精准地贴在教主的血口上。赵阳立刻将铜盆里的寒性结晶全部撒了出去，白色的结晶在空中化作一道寒雾，笼罩住教主的全身。
教主发出一声凄厉的惨叫，身体上的蚕茧开始结冰，那些细小的血蚕纷纷掉落，化为黑水。“不可能！这臭梧桐的寒性怎么会这么强？”他的身体疯狂扭动，试图挣脱寒雾的束缚，阴雾从血口喷涌而出，想要驱散烟雾。
“因为我用了久煎的方法，析出了纯寒性结晶！”赵阳大喊道，手里的干臭梧桐叶越烧越旺，“臭梧桐不宜久煎是针对药理，对付你这种阴邪，久煎的副作用反而成了杀招！”
教主的阴雾与臭梧桐烟雾碰撞在一起，发出“滋滋”声，两种气息相互抵消，形成一道无形的屏障。“别得意太早！”教主突然发力，蚕茧破裂，露出里面青黑色的身体，身体上布满了血红色的纹路，“我吸收了这么多精血，你的寒晶撑不了多久！”
他猛地冲向李承道，血口张开，喷出一股浓烈的血蚕毒雾，毒雾所过之处，地面都被腐蚀出黑色的痕迹。李承道早有准备，拉着赵阳往后退，同时点燃一把干臭梧桐叶，扔向毒雾。
“赵阳，按计划来！”李承道大喊一声。
赵阳立刻反应过来，虽然脸上满是抗拒，但还是立刻解开裤腰带，对着毒雾的方向蹲了下去。“算你狠！”他咬牙切齿地喊道，“这可是我这辈子最丢人的一次！”
一股寒性气息从他身上散发出来，与毒雾相遇的瞬间，毒雾像是遇到了克星，瞬间消散无踪。教主愣住了，黑洞洞的血口张了张，显然没料到他们会用这种方法。“卑鄙！”
“药材无贵贱，能杀人的就是好药；手段无高低，能赢的就是好招！”李承道冷笑一声，抓起几片鲜臭梧桐叶，捣烂后塞进一个布包里，“婉儿，机会来了！”
林婉儿心领神会，短剑蘸满鲜叶汁，猛地冲向教主，吸引他的注意力。教主果然被激怒，挥手甩出无数血蚕，想要缠住林婉儿。黑玄突然冲了过去，忍着臭梧桐的气味，对着教主的蚕茧咬了一口，撕开一个缺口。
“就是现在！”李承道将布包扔向缺口，布包里的鲜叶汁和寒性结晶瞬间爆发，寒气顺着缺口涌入教主体内。教主发出一声震天动地的惨叫，身体开始结冰，那些缠绕在他身上的血蚕纷纷脱落，化为黑水。
赵阳见状，立刻点燃所有剩余的干臭梧桐叶，烟雾将教主彻底笼罩。“师父，现在怎么办？他被冻住了，但阴气息还在！”
李承道从怀里掏出《草木镇邪录》，快速翻到最后一页，上面画着一个封印阵，阵眼需要用臭梧桐的根、茎、叶、花四种部位混合道家符水。“赵阳，你去地窖里找臭梧桐的根！百年前，我师父在这里种了一株臭梧桐，根须深入封印核心，只有用它的根，才能彻底封印教主！”
赵阳点点头，抓起一盏灯笼，就要往地窖跑。黑玄立刻跟了上去，用身体护住他的后背。
“想封印我？没那么容易！”教主突然爆发，结冰的身体裂开，无数血蚕从裂缝中涌出，朝着赵阳冲去。林婉儿挥剑挡住血蚕，短剑上的鲜叶汁不断消耗，她的手臂开始发酸：“赵阳，快点！我撑不了多久！”
赵阳冲进地窖，地窖里阴暗潮湿，地面上长满了苔藓，正中央有一株枯萎的臭梧桐，根须裸露在地面上，泛着淡绿光泽。“找到了！”他立刻掏出铲子，开始挖掘根须，嘴里还念念有词，“臭梧桐根性凉，祛湿效果比叶子更强，用来封印再合适不过……就是挖起来太费劲儿了！”
地窖外，战斗越来越激烈。李承道的黄符已经用完，只能靠鲜臭梧桐叶勉强支撑，他的手臂被血蚕的毒液溅到，已经开始发黑。林婉儿的短剑也出现了缺口，身上的衣服被毒液腐蚀得破烂不堪。
“赵阳，好了没有？”林婉儿大喊一声，一剑斩断冲过来的血蚕，自己的肩膀却被另一只血蚕咬中，疼得她龇牙咧嘴。
就在这时，赵阳抱着一大捆臭梧桐根从地窖里冲了出来：“来了！根须足够了！”他将根须扔给李承道，“师父，快封印！我这还有最后一点寒性结晶，能帮你争取时间！”
李承道接过根须，立刻用短剑将根须、茎、叶、花切碎，混合着寒性结晶汁和自己的血，快速绘制封印阵。“婉儿，再撑十息！”
林婉儿咬紧牙关，抓起一把鲜臭梧桐叶，猛地冲向教主，将叶子塞进他的血口。教主发出一声惨叫，身体剧烈扭动，阴雾暴涨，却被臭梧桐的阴燥气和寒性结晶死死压制。
黑玄对着教主狂吠，突然冲了过去，用身体撞向教主的血口，将其暂时堵住。“黑玄！”林婉儿大喊一声，眼眶都红了。
李承道趁机完成封印阵，大喊一声：“血蚕归位，臭叶镇邪！”封印阵发出一道淡绿色的光芒，将教主笼罩其中。教主发出一声凄厉的惨叫，身体开始融化，化为无数细小的血蚕，被封印阵吸入地下。
阴雾渐渐消散，血蚕幼虫也纷纷化为黑水。黑玄从地上爬起来，身上沾满了腥臭的毒液，却摇着尾巴走到赵阳身边，用头蹭了蹭他的腿。
林婉儿瘫坐在地上，肩膀上的伤口还在流血，她看着李承道，虚弱地问道：“师父，结束了吗？”
李承道点点头，脸色苍白地坐在地上，手里的臭梧桐根已经失去了光泽。“暂时结束了，但封印还需要加固。”他看了眼赵阳，“你小子立大功了，这寒性结晶和臭梧桐根，真是点睛之笔。”
赵阳挠了挠头，脸上满是得意：“那是！我的药性笔记可不是白记的！就是……”他又看了看自己的肚子，“副作用还没消，我得先去解决一下人生大事。”
林婉儿看着他急匆匆跑开的背影，忍不住笑了起来，笑声在空旷的义庄里回荡，驱散了残留的恐怖气息。黑玄对着赵阳的背影叫了两声，像是在嘲笑他，又像是在为他喝彩。
夕阳透过义庄的窗户照进来，洒在满地的臭梧桐叶和结晶上，泛着淡绿色的光芒。李承道捡起一片臭梧桐叶，放在鼻尖闻了闻，嘴角勾起一抹笑容：“这臭叶子，果然能祛湿，更能驱邪——前提是找对‘病灶’。”
只是他没注意到，《草木镇邪录》掉在地上，其中一页被风吹开，上面记载着“臭梧桐+血蚕卵=不死药”的禁术，页面的角落，还画着一个小小的血蚕教标志，与王掌柜身上的标志一模一样。而在义庄的地窖深处，那株枯萎的臭梧桐根须下，有一只细小的血蚕，正缓缓睁开眼睛。
义庄的夕阳终究抵不过山间的阴翳，淡金色的光落在满地臭梧桐残叶上，混着血蚕化的黑水，凝出一层诡异的绿霜。黑玄耷拉着耳朵舔舐肩膀的伤口，喉间低呜，鼻尖却始终对着地窖的方向，那点未散的邪气，连通灵犬都不敢掉以轻心。
李承道靠在廊柱上，撕下道袍下摆包扎手臂的毒伤，指尖捏着那片从《草木镇邪录》掉出来的禁术页，眉头拧成疙瘩。纸上“臭梧桐+血蚕卵=不死药”的字迹力透纸背，角落的血蚕教标志与王掌柜身上的分毫不差，显然这背后还有同党，并非只有雾隐镇这一处祸端。
“师父，封印加固好了！”赵阳拎着半筐新鲜臭梧桐根须从地窖出来，裤腿沾着泥，脸上还带着刚解决“副作用”的窘迫，手里的药性笔记本写满了新字迹，“按师祖的法子，用根须混着鲜叶汁、寒晶粉埋了封印阵眼，三重压制，普通阴邪根本冲不破！”他凑过来瞥见李承道手里的纸，瞬间敛了笑，“这是……禁术？”
林婉儿倚着短剑站起，肩膀的伤口敷了捣烂的臭梧桐叶——鲜叶外用能止痒解毒，刚好压制血蚕毒液的腐蚀，她扫过那页纸，眼神冷冽：“看来王掌柜只是个小喽啰，血蚕教还有后手，这禁术怕是他们的终极目的。”
话音未落，镇口传来村民的呼喊，镇长带着一众乡亲抬着酒肉药材赶来，见义庄内狼藉却无凶邪气息，当即跪地道谢：“多谢道长和二位仙师救了雾隐镇！这些酒肉不成敬意，还有镇上刚采的臭梧桐，全给您送来！”
筐里的臭梧桐嫩枝嫩叶翠绿鲜亮，边缘的波状齿在夕阳下格外清晰，李承道瞥了眼，嘴角勾起惯有的贪财笑，却没接酒肉，只指了指那筐臭梧桐：“酒肉算了，这臭叶子留下，再给十双耐磨的布鞋——采这玩意儿费鞋，你们懂的。”
众人哄笑，连日的恐惧散了大半，有村民好奇问起地上的寒晶和残叶，赵阳立刻开启“药理科普”模式，举着笔记本讲得头头是道：“这臭梧桐性凉归肝，鲜叶短煎能平肝祛湿，久煎出的寒晶能克阴邪，根须封印最是管用，就是偶致便稀，特殊时候倒能破毒雾……”话没说完，被林婉儿一眼瞪回去，“别在这说你的糗事。”村民们笑得更欢，黑玄也摇着尾巴蹭了蹭赵阳的腿，像是在附和。
陈老秀才的尸首被村民妥善安葬，坟前摆了一束晒干的臭梧桐枝——李承道说，这叶子的阴燥气能护他魂魄不被阴邪缠扰，下辈子能做个真秀才，不用再编鬼故事骗钱。王掌柜的药铺被改成了“百草堂分号”，摆上了臭梧桐的炮制方法，镇长特意让人刻了块匾，写着“臭叶镇邪，对症为良”，挂在铺门口，成了雾隐镇的新招牌。
入夜，师徒三人加黑玄在义庄守夜，篝火旁堆着干臭梧桐叶，点燃的烟雾绕着院子，驱散着最后一丝阴气。李承道灌了口村民送的米酒，将那页禁术纸烧了，灰烬混着臭梧桐叶灰撒向封印阵：“纸烧了，线索没断，南方有血蚕教的气息，黑玄早闻出来了。”
黑玄对着南方狂吠一声，又低头蹭了蹭脚边的臭梧桐叶，这几日被这叶子的气味熏陶，它竟也不似最初那般抗拒，甚至会主动蹭沾了鲜叶汁的短剑，活脱脱成了“臭梧桐味的通灵犬”。
“那咱们接下来往南方走？”林婉儿擦拭着短剑，剑刃上的臭梧桐汁凝出淡绿寒光，“正好采些臭梧桐，备着应对血蚕教的后手。”
赵阳抱着竹筐整理臭梧桐，将鲜叶、干叶、根须分装好，还在筐上贴了标签，嘴里念念有词：“鲜叶装左边，忌久煎；寒晶粉装瓷瓶，防潮；根须晒干备用，封印专用……对了师父，我还发现臭梧桐煮水洗头能止痒，路上咱试试？”
“你小子就惦记这些旁门左道。”李承道笑骂着，却把一坛米酒塞进他的包袱，又将几包晒干的臭梧桐叶递给林婉儿，“这叶子揣好，遇着阴邪直接点燃，比符纸管用。”
次日清晨，师徒三人牵着黑玄离开雾隐镇，镇长和村民们送到镇口，手里还塞着打包的臭梧桐叶和干粮。赵阳回头看了眼“臭叶镇邪”的牌匾，把新写的口诀念了一遍：“臭梧桐叶带波齿，性凉平肝祛湿邪，短煎鲜叶效最好，久煎寒晶克阴邪，根须封印能镇宅，偶尔拉稀破毒雾～”
林婉儿翻了个白眼，却悄悄把口诀记在了心里，黑玄则叼着一片臭梧桐叶，蹦蹦跳跳走在最前面，活像个叼着令牌的护卫。
一路往南，沿途的山林里臭梧桐长得旺盛，李承道让赵阳多采些，教他炮制的法子，林婉儿则在沿途的村镇留意血蚕教的踪迹，偶尔遇上小股阴邪，只需点燃干臭梧桐叶，再用寒晶粉一撒，便能轻松解决，黑玄更是成了“前哨兵”，闻着邪气就吠，闻着臭梧桐就凑，反差萌逗得师徒二人时常发笑。
这日走到一处渡口，见船家对着江面愁眉不展，说江里有邪物缠船，翻了好几艘船，没人敢过江。李承道挑眉，让赵阳取来鲜臭梧桐叶，捣烂和糯米混合，捏成小团子扔向江面，瞬间江面翻起黑水，传来阵阵尖啸，再无邪物作祟。
船家千恩万谢，执意不收船费，只塞了一袋当地的干果，赵阳趁机问起南方的动静，船家说江南一带近来也有怪事，有人专收臭梧桐，出价极高，还打听“能克阴邪的寒晶”，听着就透着诡异。
李承道眼神一沉，知道血蚕教的同党果然在南方，他们要凑齐臭梧桐和血蚕卵，炼制不死药。他摸了摸黑玄的头，黑玄对着江南的方向狂吠两声，示踪的信号明确，前路虽有凶险，却也有方向。
竹筏驶离渡口，江风吹来，带着岸边臭梧桐的独特气味，混着江水的湿气，竟不似最初那般冲鼻，反倒有了几分清冽。赵阳坐在竹筏上整理药性笔记，补写着“雾隐镇血蚕案总结：臭梧桐全株皆可用药，叶驱邪、晶克毒、根封印，副作用可应急，采制需注意波状齿辨真伪”，林婉儿站在竹筏头，短剑斜挎，目光望向江南的烟雨朦胧，黑玄趴在李承道脚边，嘴里叼着臭梧桐叶，昏昏欲睡。
李承道倚着竹筏，看着江面的波光，想起雾隐镇的封印，想起那页禁术纸，嘴角勾起一抹杀伐果断的笑。他知道，血蚕教的阴谋远未结束，南方的风雨只会更烈，但只要有这筐臭梧桐，有身边的徒弟和通灵犬，纵使前路妖邪丛生，也能以叶为刃，以药为盾，遇邪斩邪，遇谋破谋。
毕竟，这看似不起眼的臭叶子，不仅能祛湿平肝，更能镇邪破局，而他们这群游方的鬼医师徒，本就是为了斩除阴邪而来。
江南的烟雨里，臭梧桐的气息悄然弥漫，一场新的斗智斗勇，已然拉开序幕。而雾隐镇的那株臭梧桐，依旧长在义庄地窖旁，根须深扎封印，枝繁叶茂，成了当地百姓口口相传的“镇邪树”，那股独特的气味，也成了雾隐镇最安心的味道，代代流传。