话分两头，有必要交代一下关中诸事。建安建安十六年三月，初春的大地绿意盎然，曹军大兵团再次进入关中。这一次声势比去年更大，为这一战曹操可谓精锐尽出，包括邺城守备兵团在内，士族武装也随军参与。
关中地区在籍百姓不到五十万人口，经历去年大灾各处还在休养阶段，今年的赋税为零，明年甚至后年也收不到足够的钱粮。这次军事行动规模空前，比赤壁之战的规模只大不小，人吃马嚼指望一个关中可养不起。
司马氏为表忠心，发动中原士族有钱出钱有力出力，运送后勤的队伍络绎不绝，车队从邺城一直排到长安。因为有士族出人出力，还真没耽误中原各处春耕，这也是曹操起兵以来的第一次。
曹操在长安停留期间接见了骞曼，魁头，慕容莫拔户在内的鲜卑诸王。这些人和刘琰达成协议后沉寂一段时间，当看到曹操大兵团出现立即改变态度，各路大小王集结四万鲜卑骑兵前来助战。
对于鲜卑人来讲这不算违背盟约，协议写的清清楚楚，双方不在并北动刀兵，没说不能支援曹操作战。再说也不是真的参与作战，本着侍大原则做做样子，从中国讨些好处才是鲜卑人真实目的。
历史上一万骑兵足够横行天下，虎豹骑加上鲜卑人五万骑兵可谓空前绝后，基本没有什么对手能挡住。曹操高兴之余深知驱虎吞狼的道理，当众赏赐鲜卑人海量金银绸缎之外，还对河东各家大族发出行文，告诉河东这些地头蛇今后不准干扰鲜卑人劫掠百姓。
谁想到鲜卑人得寸进尺，申请留在长安附近劫掠一阵。曹操碍于社会舆论没有马上同意，鲜卑人不达目的就赖着不走，曹操没精力久留长安和胡人扯皮，索性自己先走，吩咐长安官吏拖延一阵，等风声过去再满足鲜卑人的要求。
来到武功得到略阳战报，曹操对夏侯惇的行为并不满意，不过既然刘琰被拖在陇西，大差不差也算战机。虎豹骑行军到番须口，正碰上徐庶大军在攻城拔寨，见到曹军主力突然出现可给徐庶吓了一跳。
打下漆县之后皇甫郦借口疲惫，并没跟着一起来。高干、杨秋、侯选、程银、梁兴，张则，包括四千保皇派军队，这些人杂兵居多，面对曹军主力野战兵团硬碰硬毫无胜算。
徐庶立即改变原计划，一面紧急加派人手穿越番须口通知刘琰，一面趁夜色带着军队向漆县撤退。此时刘靖率领属国正规军和各部落精锐，合计一万五千骑兵正通过直道南下，十天后也能赶到漆县。
徐庶的打算不难理解，这次会战的规模不下于第一次关中之战，区别在于徐庶有信心和曹军五五开。刘琰一方军队总规模在六万上下，马超、韦康、河西诸将领加上杂七杂八勉强能凑出两万。
曹军刨除留守部队不算，关中赵俨有三万但是不能轻易调动；陇西两夏侯五万人，曹操邺城守备兵团大约六万余，士族军队在四万上下，能够投入野战的军队合计十五万左右。曹操具备兵力优势，但可以一战。
如果徐庶知道鲜卑人在长安一带，还有一个刘备加入，恐怕就不会选择返回漆县，他就算战死也要拖住曹操。倒不是给刘备拿下长安创造机会，而是等刘备和鲜卑人消耗的差不多，自己再放曹操回军。
曹操后路断绝，豁出老命也要夺回长安，刘备身在长安后路又被曹操断绝，双方为了生存必然爆发血拼。彼时刘琰和两夏侯都已经疲惫不堪，刘靖的生力军正好趁势收割，连带曹操刘备一起永远留在关中。
可惜历史没有如果，战争往往出人意表，刘备不知道曹操身在关中，自以为得计能轻松占据潼关，自此割据西北形成真正的三足鼎立。
刘琰通晓全局却抽不出身应对，唯一能做的就是集中军队，为接下来的发展尽全力争取一个好态势。
曹操算后知后觉，而且还给连吓两次。
得知徐庶兵团出现曹操同样吃惊不小，刘琰的动员能力超出预期，不能让敌军全部集中到一起。曹操分析之后决定分而歼之，去陇西之前先打击徐庶兵团，回头再对付其他人。
但是这样做又要面临一个问题，徐庶不会傻傻的打一场实力不对的的会战，肯定会撤军返回漆县。曹操不会只为个徐庶追赶出两百里，等到曹军进入陇西徐庶再转身打街亭，到时街亭再次成了攻防关键。
想到街亭曹操就头疼，这块破地方想守住只靠司马懿那一套怕不够，说到底还是要留下庞大的兵力，正面对撞击败敌人才能守住。一旦守不住，后勤线被掐断，十几万大军可就得永远留在陇西了。
贾诩及时出主意，就应该改变计划追着徐庶猛打，打谁不是打？消灭徐庶也是选择之一。刘烨和荀攸也同意这个方案，首先两夏侯能顶住；其次街亭不容易守干脆不守，斩断刘琰一条臂膀也是胜利。
仅仅一天之后出乎所有人意料的消息传来，情报极为炸裂，曹操一口气差点没上来：刘备从天而降，自蜀地穿越陇山道出现在陇西，此后以冀城为基地马超为前锋，大兵团突进渭河谷地奇袭陈仓。
没气死就的面对现实，徐庶正如预料全军返回漆县，虽然面前没有敌人，但是摆在曹操眼前的形势不容乐观。必须抢在刘备之前返回雍县，假如刘备有所察觉，两天时间足够派出偏师夺取雍县，那么等待曹军的将是灭顶之灾。
所以曹操一面回师雍县，一面给夏侯渊下达死命令。对这道命令刘琰判断错误，曹操命令夏侯渊撤军不假，但不是回街亭而是立刻南下，不惜一切代价拿下上邽控制渭河谷地，断掉刘备大军的后勤补给线。
曹操的理由有二，首先刘备以全取关中为目标，关中的门户在华阴境内的潼关，刘备一定朝潼关重兵疾进。
其次，担心刘琰袭击后勤线，这很有可能发生，刘备会安排精兵留守上邽，但要保证手里有足够兵力拿下关中，因此留守军队不会很多。
清楚夏侯渊的担子很重，既要阻挡刘琰又拿下上邽，可是曹操依旧下达死命令。不能让开路坐等刘琰拿下上邽，渭河谷地必须掌控在曹军手里。
现在的情形是刘琰和曹操都想拿下上邽，曹操歼灭刘备须要拿下上邽，刘琰和刘备扯皮同样须要拿下上邽。
夏侯渊担忧的就在此处，刘琰亲口说过，她和曹操志同道不合没有合作的可能性。志向是否相同且在两说，单就没有合作可能性这一点却是天下共识。
反观刘备来来抢夺胜利果实固然可恨，然而纵观全局就会发现事情还有另一面——刘备存在曹操就不能全力对付刘琰，因为共同敌人的关系，刘琰和刘备有联手的需求。
事实确实如此，刘琰，刘备，曹操三个人相互敌对但程度不同，刘琰和刘备有相互妥协的可能性，两人和曹操却都不共戴天。
还有一处夏侯渊心知肚明，刘琰话说的漂亮，什么不愿意打，负担不起战争等等都是骗鬼的话。刘琰不会允许曹军精锐兵团返回关中，更不能容忍刘备补的给命脉掌握在曹军手中。
今学门人的心态相当现实，不管夏侯渊去街亭还是打上邽，刘琰都不会圣母心泛滥，更不会信守承诺，何况刘琰并没有许下任何承诺。
固然可以派出阻击部队拖延刘琰，其余大军南下突袭上邽，如果没和刘琰会面夏侯渊真会选择这样做。然而会面时刘琰无意透露出一则消息，张飞、诸葛亮正朝战场赶来，具体何时到达上邽不知道，但很可能距离极近。
夏侯渊相信是真的，刘琰想消灭曹军精锐兵团，同时也想拿下上邽，得知存在刘备援军心急如焚才主动提出会面。
刘琰着急夏侯渊更着急，曹军务必赶在刘备援军到达上邽之前突袭成功，一旦张飞、诸葛亮援军抵达上邽，渭河谷地将固若金汤。
就是这则消息促使夏侯渊选择激进路线：主力部队北上街亭吸引刘琰追击，自己率领轻装部队南下奇袭上邽，抢在张飞、诸葛亮抵达之前控制渭河谷地。
所有将领包括夏侯惇在内都极力反对，上邽驻防兵力不明，刘备派谁防守也不清楚；夏侯渊兵力带的多容易暴露，兵力带的少拿不下上邽；别忘了，张飞、诸葛亮随时会赶到，这不是军事冒险，这是妥妥的主动送死。
还有一点曹军众将领没有明说，夏侯惇抢班夺权拼死攻城，造成整个兵团减员严重。阵亡不算多但是伤病规模庞大，能够坚持作战的人数不足一半且都疲惫不堪，这种状态下长途奔袭危险性极大。
“妙才，为兄紧急上书孟德，不管允许与否都由我一力承担，我兵团有现实困难不能蛮干呐。”夏侯惇抱着兄弟的双臂，主动要求承担责任。
夏侯渊缓缓摇头：“请兄长带大部队北上，沿途分段阻击，务必使兵团本部成功抵达街亭。”
“不，你来指挥兵团，为兄南下。”夏侯惇清楚南下九死无生。
“你拿不下上邽。”夏侯渊实话实说。
夏侯惇忍不住声泪俱下：“我也保不住兵团。”
“你行的。”夏侯渊轻轻拍打兄长肩头，走到帐口忽然停住，转过身目露精光一字一顿：“你必须行。”