水统眯起那双被烟雾熏得愈发幽深、如同毒潭般的眼睛，死死盯了子辉半晌，仿佛要从他脸上刮下一层皮来，找出哪怕一丝伪饰或惊惶。
但他什么也没找到。
最终，他只冷哼一声，手中那硕大的蛇木水烟壶再次重重一顿脚下蚺首，发出“咚”的一声闷响，震得脚下巨蚺都不耐地甩了甩尾巴。
“算你这小崽子……还有点自知之明！”他声音倨傲，如同施舍烂泥里的臭鱼般挥了挥叼着烟嘴的手，烟雾随之扭曲：
“既然要来当孝子贤孙，老子便发发善心，允了你！带上你那点寒酸祭品，给我滚进来吧！记住了——”
他猛吸一口，吐出个浓重呛人的烟圈，眼神骤然变得阴冷凶戾：
“在这绿血湖泊，老子的规矩就是天！敢有半点异动，哼……”烟嘴在他齿间磨得吱呀轻响，“管你什么逐日逐月，统统变成我宝贝水蚺的粪料！”
说完，他不再多看子辉一眼，仿佛多看一眼都嫌污浊，驾驭着巨蚺，转身便没入层层水蚺骑兵与缭绕不散的诡异烟雾之中。
包围圈应声裂开一道狭窄缝隙，仅容少数人和车辆勉强通过。
两侧，尽是虎视眈眈、嘶嘶作响的水蚺骑兵，他们背后那些幽绿的水烟壶无声冒着丝丝缕缕的甜腻腐烟，藤鞭如同活物般微微蠕动。
子辉面色依旧静如深潭，仿佛方才那番极尽的侮辱与周遭诡异的烟阵从未侵入他耳膜。
他只轻轻一挥手。
身后，阿云、木梭与一队沉默的护卫，引着那支臃肿不堪、车轴吱呀作响的辎重军团，以及装载所谓“祭品”的车辆，开始缓缓挪入那条充满压迫、被怪烟笼罩的通道，向着死气沉沉的沙堡行去。
驮兽的蹄子陷入冰冷粘稠的淤泥，发出噗嗤闷响。车轮在湿滑泥泞的地面上艰难滚动，不时打滑，溅起黑臭的泥点。
两侧狼尾族战士投来冰冷、审视、毫不掩饰嘲弄的目光，如同在看一群自投罗网的待宰牲口。
他们背后的水烟壶藤条无风自动，轻轻摇曳，带起细微而令人不安的窸窣声。
子辉的目光却如冰刃，快速刮过沙堡的防御布局、水蚺的分布、那些烟雾缭绕的水烟壶、以及堡墙上那些面黄肌瘦、眼神惶恐的狼毫族人。
他注意到沙堡高处，小山和阿刺的身影一闪而过，眼神交错的瞬间，充满了焦虑与一种近乎绝望的担忧。
他心中雪亮。
水婆婆与水统之所以如此“爽快”放他进来，绝非只因那番折辱后的“施舍”。
尤其是那位深居简出的水婆婆，强大、自信，掌控着这万里泽国绝对的力量与诡谲的驭蚺驱虫之术，她根本不在乎多这几百上千张吃饭的嘴，多一群砧板上的鱼肉。
她，甚至乐见逐日部落这份看似不弱的力量被牢牢牵制在此地，陷入泥潭。
而更深一层——早在见到水统族长和那无处不在、透着邪异的水烟壶时，子辉便已窥破：
阿鲁不花与阿骨朵的真正图谋，绝非简单的围困或逼迫！
他们将阿刺与小山置于此地，守护大萨满尸骸，表面是为逼逐日出兵，但他们付出的、用以换取水婆婆同意阿骨朵带领青壮离去、并默许眼下这局面的真正筹码，远比他预想的更惊人——
他们极可能，是将阿刺许给了水婆婆！
水婆婆一直惦记着阿刺，无论是作为什么，或是其他更诡谲不可言的用途，这才是水婆婆与水统这等人物会点头的真正缘由！
否则，杀母之仇岂是说放就放？阿骨朵焉能轻易脱身，奔赴阿鲁不花准备的“婚宴”？
否则，狼尾族既已布下这万里泽国天罗地网，又岂会心甘情愿围而不攻，坐视阿骨朵大军远遁？
狼尾族看中的，是阿刺本身所代表的某种特殊价值，或是其血脉、身份所能撬动的巨大利益。
联姻，有时无关风月，而是力量与利益最直接、最残酷的交换与捆绑。
水婆婆与水统的强大与权威，以及他们所掌控的这份诡异力量，由此可窥一斑。
狼毫族，或许并非全然被动，他们在这场惊天交易中，同样押上了重注，甚至可能反过来利用阿鲁不花与阿骨朵的谋划，来实现自己更深远的目的。
子辉一步步踏入沙堡投下的巨大阴影之中，身后，是缓缓合拢的水蚺包围圈与那片令人窒息的不祥烟雾之墙。
空气中，绝望的腐臭、阴湿的水汽与那甜腻腐朽的烟味死死交织，缠绕鼻端。
……
直至亲眼见到狼毫族老萨满的尸身，子辉眸底狼石幽芒骤然一凝，瞬间明白了一些。
那尸身肿胀异常，皮肤呈现出一种不自然的、泛着幽绿的灰败色泽，分明是——
泉水相克之毒！
根据石斧爷强行贯入他识海的那浩瀚如烟的萨满传承记忆，他立刻认了出来：这是中了其他部落本源泉水之毒的症状！
七大部落，各族战士生老病死，皆由本族萨满掌控，倚仗本源泉水之力。
而萨满虽强，却并非万能。能令一位大萨满中招殒命的，唯有其他部落蕴含截然不同狼石之力的泉水！
饮下他族泉水，无异于自毁信仰根基，毒入膏肓，无药可救。
更可怕的是，一旦沾染他泉，便再不被本族狼石认可，死后，不得不得封魂葬碑林，不得沉尸巨石潭。
也就意味着，这狼毫族大萨满彻底断了传承！
怪不得……
怪不得阿骨朵能狠心抛下一切，扭头就走。
怪不得阿刺宁可舍身饲虎，也要拼死护着大萨满的尸身来求水婆婆。
只因失落之地流传着一个古老而隐秘的传说：掌控化沼泉的水婆婆，深谙各大部落泉水特性，或许……是唯一能化解这种泉毒、让死者得以安息的存在。
阿刺，已被阿骨朵当作筹码，卖给了水婆婆。
而他子辉，与阿刺之间有盘古血誓约束！
这才是他明知是火坑，也不得不跳的真正原因。
有这太古盟誓在，他还没那个本事逆天而行！