朔风卷着寒意，掠过黑石关的城头，将那面崭新的“林”字大旗吹得猎猎作响。关墙之下，练兵场上喊杀震天，数千将士身披铠甲，手持兵刃，正在烈日下操练。长枪如林，寒光闪烁，脚步声整齐划一，震得地面微微发颤。
林晚晴一身戎装，立在练兵场旁的高台上，目光锐利如鹰，扫过台下操练的将士。整编后的降军与义军混编一处，黑风寨的弟兄们也融入其中，虽衣衫样式略有不同，却个个精神抖擞，士气高昂。秦骁与黑旋风一左一右，站在她的身侧，两人皆是虎背熊腰，气势不凡。
“将军，照此操练下去，不出半月，这支队伍便能形成战力！”黑旋风看着台下生龙活虎的将士，忍不住抚掌赞叹，“想我黑旋风占山为王多年，手下弟兄虽勇猛，却从未有过这般严明的军纪。林将军治军有方，果然名不虚传！”
林晚晴淡淡一笑，目光落在那些挥汗如雨的将士身上，声音沉稳：“乱世之中，唯有军纪严明，方能百战百胜。北狄铁骑凶悍，若想守住北境，单凭一腔热血远远不够，还需过硬的本领和铁一般的纪律。”
秦骁颔首附和：“将军所言极是。如今将士们士气正盛，粮草兵器也充足，唯有云漠城那边，迟迟没有消息传回，倒是让人有些忧心。”
提及云漠城，林晚晴的眉头微微蹙起。送往云漠城的书信，已经过去十日，按常理算，信使早已抵达，就算赵武不肯出兵相助，也该有回信才是。莫非是途中出了什么变故？
“再等等吧。”林晚晴沉吟道，“云漠城路途遥远，又多是崎岖山路，信使或许是耽搁了。赵将军是我父亲的旧部，为人忠肝义胆，只要他收到书信，定会赶来相助。”
话虽如此，她的心中却隐隐有些不安。北境的局势瞬息万变，多耽搁一日，便多一分风险。
正说着，一名斥候策马从关外疾驰而来，尘土飞扬中，那斥候翻身下马，快步跑到高台之下，单膝跪地，高声禀报道：“将军！云漠城信使到了！此刻正在城门处等候！”
“快请！”林晚晴眼中闪过一丝喜色，悬着的心瞬间落了地。
不多时，一名身穿灰布衣衫的汉子，在亲兵的引领下，快步走上高台。那汉子约莫二十出头，面色黝黑，风尘仆仆，脸上带着几分疲惫，眼神却很亮。他见到林晚晴，立刻拱手行礼，声音略带沙哑：“小人是云漠城守将赵武将军麾下亲兵，奉我家将军之命，特来给林将军送信！”
说罢，他从怀中掏出一封密封的书信，双手递了上去。
林晚晴接过书信，指尖触及信封，只觉纸张粗糙，带着一股淡淡的风尘气息。她迫不及待地拆开信封，抽出信纸，快速浏览起来。信上的字迹苍劲有力，正是赵武的手笔。
信中写道，赵武收到书信后，当即决定起兵相助。只是云漠城兵力薄弱，除去守城的兵士，能抽调出来的兵力只有三千。他已将城中事务托付给副将，亲自率领这三千精锐，日夜兼程赶来黑石关，预计三日后便能抵达。信末，赵武还提及，云漠城存有一批当年林父留下的连弩，威力无穷，他已命人装车，一同带来，助黑石关守城之用。
“太好了！”林晚晴看完书信，忍不住心中激动，将信纸递给身旁的秦骁与黑旋风，“赵将军亲自领兵前来，还带来了连弩！这下，黑石关更是如虎添翼！”
秦骁与黑旋风接过信纸，匆匆看完，皆是面露喜色。
“赵将军果然不负林将军所望！”黑旋风大笑道，“有了这三千精锐和连弩，就算北狄铁骑来犯，我们也能让他们有来无回！”
秦骁亦是点头道：“连弩威力巨大，当年林老将军便是靠着此物，在雁门关大败北狄。如今有了这批连弩，守城之力大增！”
林晚晴望着关外的方向，眼中闪烁着坚定的光芒。父亲留下的连弩，如今终于能派上用场了。她仿佛看到了父亲的身影，在硝烟弥漫的战场上，指挥着将士们，用连弩射退北狄铁骑的冲锋。
“传令下去！”林晚晴转身，对着身后的亲兵高声道，“大开城门，整顿营房，备好粮草酒水，三日后，迎接赵将军的援军！”
“遵命！”亲兵领命，转身快步离去。
高台之下，操练的将士们听到这个消息，顿时欢呼雀跃起来。欢呼声此起彼伏，震彻云霄。连日来的紧张与疲惫，仿佛在这一刻烟消云散。
信使看着眼前的景象，脸上露出了欣慰的笑容：“林将军，我家将军常说，林老将军是北境的守护神。如今看来，林将军巾帼不让须眉，定能继承林老将军的遗志，守住这北境的万里河山。”
林晚晴看向信使，眼中带着感激：“多谢赵将军仗义相助。此番北境安危，全靠你我同心协力。一路辛苦，快去偏房歇息，好生休整一番。”
“谢林将军！”信使拱手道谢，跟着亲兵离去。
接下来的三日，黑石关上下都沉浸在一种紧张而又兴奋的氛围之中。将士们加紧操练，期待着援军的到来。苏慕辞则忙着清点物资，调配粮草，确保援军抵达后，能得到妥善的安置。
林晚晴更是不敢有丝毫懈怠，每日除了巡查城墙，便是与秦骁、黑旋风、苏慕辞等人商议守城之策。几人根据黑石关的地形，制定了一套周密的防御计划，将兵力分成数队，分别驻守在城门、城墙、烽火台等要害之地，又将连弩的布置地点一一确定，只待北狄来犯。
第三日清晨，天刚蒙蒙亮，关外便传来了阵阵马蹄声。
“将军！赵将军的援军到了！”城楼上的哨兵高声呼喊，声音中带着难以抑制的激动。
林晚晴闻讯，立刻率领众人，快步登上城楼。
放眼望去，关外的官道上，尘土飞扬，一支浩浩荡荡的队伍正朝着黑石关疾驰而来。为首的是一名身穿银色铠甲的中年将领，面容刚毅，眼神锐利，正是云漠城守将赵武。他胯下骑着一匹枣红色的战马，手中握着一杆长枪，身后的三千精锐将士，个个身披铠甲，手持兵刃，军容严整，气势如虹。队伍的后方，数十辆马车缓缓而行，车上装载着的，正是那批威力无穷的连弩。
“赵叔叔！”林晚晴看着那熟悉的身影，眼眶微微泛红，忍不住高声呼喊。
赵武听到声音，抬头望向城楼，看到林晚晴的身影，眼中闪过一丝欣慰。他勒住马缰，翻身下马，快步走到城门下，拱手朗声道：“晚晴侄女，别来无恙！赵武来迟，还望恕罪！”
城门缓缓打开，林晚晴率领众人，快步迎了上去。她走到赵武面前，看着这位鬓角已染风霜的将领，心中百感交集：“赵叔叔，您能来，晚晴感激不尽！”
“傻孩子，”赵武看着林晚晴，眼中满是慈爱，“你是林兄的女儿，守护北境，本就是我分内之事。当年林兄被害，我未能及时相救，心中愧疚不已。如今能与你并肩作战，也算能告慰林兄的在天之灵了。”
说罢，他转身对着身后的将士高声道：“弟兄们！这位便是林老将军的女儿，林晚晴将军！从今往后，我们便与林将军一同，镇守黑石关，抵御北狄！”
“镇守黑石关！抵御北狄！”三千将士齐声呐喊，声音震耳欲聋，响彻云霄。
林晚晴看着眼前的一幕，心中涌起一股暖流。她知道，有了这些忠勇的将士，有了这些并肩作战的盟友，就算北狄铁骑来犯，她也能守住这座黑石关，守住身后的百姓，守住父亲用生命守护的北境河山。
她抬手擦干眼角的湿润，握紧了手中的长枪，目光坚定地望向关外的方向。
北狄，来吧。
这一次，她定要让你们，血债血偿！
夕阳西下，余晖洒在黑石关的城头，将“林”字大旗染成了耀眼的金色。城门之内，炊烟袅袅，酒香四溢。将士们围坐在一起，举杯痛饮，欢声笑语回荡在整个关内。
而关外的暮色之中，一双双贪婪的眼睛，正隔着遥远的距离，死死地盯着这座坚固的城池。一场更大的风暴，正在悄然逼近。
黑石关的宁静，注定只是短暂的。
真正的血战，即将拉开序幕。