诗曰：
爱网无关爱不缠，金田有种种金丹，
禅心要在尘中净，功行终须世上全。
烦恼脱于烦恼际，死生超出死生间，
不能火里生枝叶，安得花开火里莲。
这八句诗，是说那释教门中的罗汉，虽然上登极乐，无灭无生，但不在人世翻筋斗，弄把戏，则佛法何以阐明？
神通难以显示，哪能点醒这尘世一般的愚庸？
如今且说一位罗汉，因一念慈悲，在那西湖上留下五十年圣迹，后来万代瞻仰，莫不称奇道异，你道是谁？
话说大宋高宗南迁建都在浙江临安府（即今杭州），这浙中有一座天台山最为灵秀，乃是个活佛住的处所。
这宋高宗建都在旁，遂改为台州府。
这府中有座国清寺，寺中的长老法名一本，道号性空，僧腊已是六十八岁，也是累劫中修来的一尊罗汉，他往往默示禅机，绝不轻易露出本相。
却说西天极乐大雷音寺如来佛祖说法处旁边有一金笼，内囚一金鼻白毛老鼠精。
这金鼻白毛老鼠精当初因在灵山，偷吃了如来的香花宝烛，改名叫作半截观音，下界为妖后又叫作地涌夫人。
老鼠精三百年前修炼成精，得如来佛祖身边的弟子金蝉子怜悯，偷吃了如来的香花宝烛，不慎引火燃烧大殿，如来派李靖和哪吒率领天兵将其擒拿，而金蝉子被贬下凡轮回，十世为僧。
如来吩咐饶金鼻白毛老鼠精性命，老鼠精为了感恩拜李靖为父，拜哪吒为兄，下界为妖时供奉着李靖父子香火。
到了唐朝贞观十年的时候，唐三藏带着徒弟西行取经，辗转诸多国家，经历多年，金鼻白毛老鼠精想要和唐僧结合以报当初施舍宝烛之恩，期望成太乙金仙，就在唐僧西行经过的黑松林里假装被强盗欺凌，唐僧“救”下她后将她带到镇海禅林寺休息。
老鼠精趁唐僧生病的三天里，她先后色诱了寺里的六个和尚将其吃掉，而后孙悟空设计擒她时，她用分身法骗过孙悟空，将唐僧掳进陷空山无底洞。
金鼻白毛老鼠精在唐僧面前展现万种风情讨其欢心，但唐僧只是表面迎合，暗里和孙悟空设法脱身。老鼠精最后被孙悟空请来的李靖、哪吒率兵擒回天庭。玉皇大帝让托塔天王李靖把金鼻白毛老鼠精交给如来佛祖处置。
如来佛祖将金鼻白毛老鼠精囚入金笼之中，欲以佛法之教感化。
然金鼻白毛老鼠精自始至终冥顽不灵，不肯认错。口口声声说自己吃掉的那六个僧人是天经地义，说他们身为僧人，不守戒律，暗地里调戏骚扰入寺院拜佛的年轻女子，被自己吃乃是活该。
如来佛祖劝她静心修行守道，她仍然不从，并骂道：“末法时代，僧人不守戒，却储养妻妾，贪赃枉法，世间男子多行非义之事，奸淫掳掠，逼良为娼，娱乐圈里又有逼人为奴之事，至善人多苦，多难，将来于死娱灭，既然如此，不如下凡将人间所有恶男恶女全部铲除，断绝其种，自然天下不再有恶人了。”
如来佛祖闻言，道：“善哉善哉，金鼻白毛老鼠，如此看法，未免太过偏激。当知因果业力复杂，非一时可正也。”
金鼻白毛老鼠精修行多年，神通法力，自然不低，奈何过度嫉恶如仇，导致心性不稳，故恨不得下凡铲除所有人类。因为有此心念，如来佛祖故将她囚在这金笼之内。
这一日，轮到降龙罗汉负责看管金鼻白毛老鼠精。金鼻白毛老鼠精暗中使用心念沟通术，诱导远在兜率宫太上老君的青牛，对青牛万里传音道：“青牛大哥，人间以后有很多人贪吃牛肉，你虽然是太上老君的坐骑，人间的牛类也可以说是你的后代子孙，却被人类残害，他们吃牛肉，拆散牛子就算了，为了挣黑心钱，让牛肉更重，居然在杀牛之前给牛强灌大量的水，让这些牛在临死之际还要遭受如此巨大痛苦。我被如来佛祖锁在此法网金笼，希望借你神力，撞开这个金笼，放我自由，到时我们一起下凡，杀死世间之人，免得以后他们如此作恶。”
这太上老君的青牛，多年之前，曾经下凡，第一次是钟离权前身为看丹童子，纵青牛下凡，被贬人间，投胎成钟离权，后来钟离权修道成仙，把青牛抓了回来。后来唐朝时候，看管他的童子误食了七返火丹，一连睡了七天，他就趁机偷走老君的金刚琢，下界为妖七年，自封独角兕大王，手持一杆长丈二的点钢枪，统领众多牛精部下，依仗太上老君的法宝金刚琢，他称雄一方，更拥有三头六臂的非凡能力。
青牛精将洞府幻化成一座楼阁，引诱唐僧师徒自己走进来躲避风寒，利用猪八戒的贪婪，使他自己穿上能捆人的纳锦背心儿，很轻易就擒获了唐僧等人。而后利用金刚琢将孙悟空、托塔天王李靖、哪吒、水火星君以及十八罗汉的武器法宝全部都套走，甚至还破了孙悟空的身外身法。最终是如来用慧眼探得青牛精来历，派降龙、伏虎告诉孙悟空去找太上老君用芭蕉扇降服了青牛精，金刚琢最后套在了青牛精的鼻子上。
此时，乃是宋高宗绍兴年间，太上老君的大角青牛闻得金鼻白毛老鼠精所发之言语，激起义愤，猛然从三十三天之外的?离恨天?兜率宫冲到西天极乐大雷音寺处，用鼻子上的金刚琢撞击锁住金鼻白毛老鼠精的笼子。
这件兵器，乃锟钢抟炼的，被太上老君将还丹点成，养就一身灵气，善能变化，水火不侵，又能套诸物；一名金钢琢，又名金钢套。
这一撞击，一下子就把关注金鼻白毛老鼠精的笼子给撞开了，金笼乃是佛教法宝，金刚琢乃是道家法宝，这一撞，金刚琢顿时变化，被青牛取了下来。金鼻白毛老鼠和青牛趁机一同逃往下界去了。
太上老君得知情况，连忙飞到如来佛祖处，如来佛祖嘱咐降龙罗汉前往人间追回金鼻白毛老鼠精和青牛。
降龙罗汉奉如来旨下来人间，一路追赶，金鼻白毛老鼠精让青牛精用金刚琢攻击降龙罗汉。降龙罗汉用翻天印回击，这一道一佛之法器撞击一起，产生极大的反弹能量，把金鼻白毛老鼠精和青牛震伤，降龙罗汉阴差阳错，在变化形态的时候，转世投胎了。
降龙罗汉伤而入胎，入胎之际为不迷惑，故为禅定状态。在禅定时，眼中发通，得见未来过去之华夏历史变化，又见未来之人描写关于济公传奇的小说篇幅，一一浮现，见夏商周、秦、汉、三国、魏、晋、南北朝、隋、唐到宋的历史种种变化，入胎到住胎十月时间，如同经历千百年的岁月经历一番。
这年，正值残冬，北风凛冽，彤云密布，雨雪飞扬。
国清寺中，晚斋之后，长老在方丈室中禅椅上，端然独坐。
众位弟子群侍两旁，佛前香烟袅袅，玻璃灯影幢幢。
师弟们相对多时，有一弟子会悟于心，跪在长老面前，说道：“弟子蒙师慈悲点示静理，今弟子细细参悟，已知静中滋味，有如此之美矣。”
长老微笑道：“你虽会得静中滋味固妙。然有静必有动，亦不可因静中有滋味，而遂谓动中全无滋味也。”
弟子惊讶道：“”蒙师慈悲点示静理，今复云动，岂动中又别有滋味耶？”
性空长老道：“动中若无滋味，则处静者不思动矣。”
正说着，只听得豁喇喇一声响亮，犹如霹雳，众僧人弟子尽吃一惊。
长老道：“你等不必吃惊，此正所谓静中之动也。可细细看来，声从何起？”
众僧弟子领了法旨，遂一同移灯出了方丈室，行至法堂转上大殿，并无声影，再走入罗汉堂去，只见一尊紫磨金色的罗汉，连一张彩画的木椅，都跌倒在地，众僧才明白，原来声出于此，遂回方丈室报知长老。
性空长老也不做声，闭目垂眉竟入殿去了。
去不多时，长老忽回来说道：“适来一声震动，跌倒在地上者，乃是降龙罗汉静极而动，已投胎人世矣！幸去不远，异日尔等自有知者。待弥月时，老僧当亲往一看，并与之诀别也。”
众僧听了，俱各惊异不提。
正是：
已知来定来，早辨去时去；
来去两分明，方是菩提路。
话说台州府天台县，有一位宰官，姓李名茂春，又名赞善，为人纯谨厚重，不贪荣利，做了几年官，就弃职归隐于家。
夫人王氏，十分好善，但是年过三十并无子嗣，李赞善又笃于夫妻之好，不肯娶妾，夫妻两个日夜求佛赐子。
忽然一夜，王夫人梦见一尊罗汉，将一朵五色莲花相赠，夫人接过来，一口吞下，自此之后，遂身怀六甲。
到了十月满足，一更时分，生下一男，面如满月，眉目清奇。
临生之时，红光满室，瑞气盈门，李赞善夫妻两人欢喜异常，李赞善忙烧香点烛，拜谢天地，一时亲友尽来称贺。
到了满月，正在开筵宴客，忽然门公来报：“国清寺性空长老，在外求见赞善。”
赞善闻言，心中暗想：这性空和尚，乃当世高僧，等闲不轻易出寺，为何今日到此？
于是李赞善连忙接见性空长老入堂中，施礼相见。
李赞善便道：“下官尘俗中，蒙老师法驾光临，必有事故。”
长老道：“并无别事，闻得公子弥月，特来祝贺。但此子与老衲有些来处因缘，欲求一见，与他说个明白。”
李赞善满心欢喜，连忙进房内与夫人说知，叫丫环抱着儿子，自己跟出来送与长老观看。
性空长老双手接在怀中，将手摸着他的头，徐徐道：“你好快脚，怎冷了，不怕这等大雪，竟走了来。但圣凡相隔天渊，来便来了，切不可走岔了路头。”
那孩子就像知道的一般，微微而笑。
性空长老又拍他两拍，高声赞道：
“莫要笑！莫要笑！你的事儿我知道。
见我静修没痛痒，你要动中活虎跳。
跳便跳，不可迷了静中窍。
色会烧身，气会改道，钱财只合帮修造。
若忧冻死须菩提，滚热黄汤真 实妙。你来我去两分明，慎勿大家胡厮靠。”
性空长老赞罢，遂将孩子抱还丫环叫她抱了进去。
性空又问赞善道：“公子曾命名否？”
李赞善道：“连日因庆贺烦冗，尚未得佳名。”
性空长老道：“既未有名，老僧不揣冒昧，妄定一名，叫做修缘，顾名思义叫他恒修本命元辰，不知大人以为如何？”
李赞善大喜道：“广积善缘，德之为首，修一身之本，谨领大师台教，感谢不尽。”
长老遂起身作别。
李赞善道：“蒙老师远临，本当素斋，少申款敬。奈今设席宴宾，庖人烹宰，厨灶不洁，以致怠慢，容他日亲诣宝刹叩谢。”
长老道：“说谢是不敢当，但老僧不日即将西归，大人如不见弃，屈至小庵一送，叨宠实多。”
李赞善道：“吾师僧腊尚未过高，正宜安享清福，为何忽发此言？”
性空长老道：“有来有去，乃循环之理，老僧岂敢有违。”
性空长老遂别了李赞善，回至国清寺中静坐。
过了数日，时值上元，性空长老方出法堂升座，命侍者撞钟擂鼓，聚集众人，次第顶礼毕，两班排立。
长老道：“老朽不日西归，有几句辞世偈言，念与大众听着：
“正月半，放花灯，大众年年乐太平，老僧随众已见惯，归去来兮话一声。
既归去，复何疑，自家心事自家知，若使旁人知得此，定被旁人说是非。
故不说，痴成呆，生死之间难用乖，山僧二九西归去，特报诸山次第来。
生死来，休惊怖，今古人人有此路，黄泉白骨久已非，唯有青山还似故。
水有声，山有色，阎罗老子无情客，奉劝大众早修行，先后同登极乐国。”
性空长老念罢，大众听得西归之语，尽皆惶惶，一齐跪下恳求道：“弟子们根器顽钝，正赖师慈，指示法教，幸再留数十载，以明慧灯之不灭！”
性空长老道：“慧灯如何得灭？因被灵光，致老僧隐焰。死生定数，岂可稽 留？可抄录法语，速报诸山，令十八日早来送我。”
长老吩咐毕，遂下法堂，众僧只得一面置龛，一面传报。
到了十八日，诸山人等，尽来观送；李赞善与众官员亦陆续来到。
性空长老沐浴更衣，到安乐堂禅椅上坐下，诸山和尚，并一寺人等，俱簇拥侍立。
性空长老呼其亲信五个弟子至前，将衣钵之类尽行付与，吩咐道：“凡体虽空，灵光不隔，机缘若到，自有感通。你五人谨守法戒，毋得放纵！”
五位弟子不胜悲恸，叩领法旨。
性空长老又略定片时，忽开口道：“时已至矣！快焚香点烛，礼佛念经。”
众僧依言，不一时，礼诵完毕。
性空长老令取纸笔，大书一偈道：耳顺年踰又九，事事性空无丑；今朝撒手西归，极乐国中闲走。”
性空长老写毕，即闭目垂眉，即时圆寂。
众人各举哀，请法身入龛毕，各自散去。
到了二月初九日，已是三七，又请大众举殡。
这一日，天朗气清，远近毕至，大众举龛而行，只见幢幡前引，经声随后。
直至焚化亭，方停下龛子，在松林深处，五位弟子请寒石岩长老下火，长老手执火把道：大众听着！
火光焰焰号无明，若坐龛中惊不惊？回首自知非是错，了然何必问他人。
恭惟圆寂紫霞堂下，性空大和尚，本公觉灵，原是南昌儒裔，皈依东土禅宗，脱离凡尘，俗性皆空，真是佛家之种。无喜无嗔，和气有方，从容名山独占，乐在其中，六十九年一梦。
咦！不随流水入天台，趁此火光归净土。
寒石岩长老念罢，遂起火烧着龛子，一刹时烈焰腾空，一刻烧毕，忽然看见火光丛中现出一位和尚，随火光而起，下视众人道：“多谢了汝等。”
火光中之长老又叫赞善道：“李大人！汝子修缘，乃佛家根器，非宰官骨相，但可为僧，不宜出仕，切勿差了，使他错了路头。倘若出家，可投印别峰，或远瞎堂为师，须牢牢记取，不可忘怀。”
李赞善合掌向性空道：“蒙老佛慈悲指示，敢不遵命。”
再欲问时，那和尚法相，已渐渐地向青云内去了。
那李赞善因听了长老在云衢嘱咐的话，遂紧记在心，不敢暂忘。
后来李修缘果然出家，做出许多奇事。
正是:
动静玄机凝妙道，来去踪迹显神通。
毕竟后来如何？且听下章节分解。