却说岳飞、岳云父子死后，岳雷探坟被救。因为替岳飞申诉而连坐六人，于鹏、薛仁辅、李若朴、何彦猷等亦皆被斥，刘允升竟而被拘拿下狱，饿死囹圄。连判宗正寺齐安王士也遭朝廷谪居建州。
非宋高宗昏庸，何至于此？
秦桧遂通书金兀术，金兀术大喜，他将俱酌酒相贺，乃遣宋使莫将先归交通之意，嗣令审议使萧毅、邢具瞻同至临安，萧毅等入见宋高宗皇帝，议以淮水为界，索割唐、邓二州及陕西余地，且要宋主向金称臣，岁纳银币等物。
宋高宗皇帝赵构令与秦桧商议，秦桧一律承认。
金国使者许归梓宫及韦太后，当下议定和约，共计四款：
一： 东以淮水、西以商州为两国界，以北为金属地，以南为宋属地。
二 ：宋岁纳银、绢各二十五万。
三： 宋君主受金封册，得称宋帝。
四： 宋徽宗梓宫及韦太后归宋。
和议已成，宋高宗即命何铸为签书枢密院事，充金国报谢使，赍奉誓表。一面令秦桧祭告天地社稷，即日遣何铸偕金使北行。
萧毅等入朝告辞，宋高宗皇帝面谕道：“若今岁太后果还，自当遵守誓约，如或逾期，这誓文也同虚设哩。”
萧毅乐得答应，启行至汴，何铸与金兀术相见，金兀术索阅誓表，但见表文有云：
臣只此一字，已把宋祖、宋宗的威灵，扫地无余。
构言：今来画疆，以淮水中流为界。
西有唐、邓州，割属上国，自邓州西南属光化军，为敝邑沿边州城。
既蒙恩造，许备藩方，世世子孙，谨守臣节。
（亏他说出这话，连子孙都不要他挣气）
每年皇帝生辰并正旦遣使称贺不绝。
岁贡银绢二十五万匹，自壬戌年为首，即绍兴十二年。
每岁春季，搬送至泗州交纳。
有渝此盟，明神是殛，坠命亡氏，踣其国家。
臣今既进誓表，伏望上国早降誓诏，庶使敝邑永为凭焉。
金兀术阅毕，一无异言，自然喜可知也。金兀术当令何铸及萧毅等共往会宁。
金主完颜亶看过誓表，即檄金兀术向宋割地。
金熙宗完颜亶，女真名合剌，汉名亶。金太祖完颜旻（完颜阿骨打）嫡长孙，景宣帝完颜宗峻长子，乃是金朝第三任皇帝。
金兀术贪得无厌，且遣人要求商州及和尚、方山二原。
秦桧也不管什么，但教金人如何说，他即如何依，遂将商州及和尚、方山二原尽行割畀，退至大散关为界。
于是宋仅有两浙、两淮、江东西、湖南北、西蜀、福建、广东西十五路，余如京西南路只有襄阳一府，陕西路只有阶、成、和、凤四州。
金国既划界，因建五京，以会宁府为上京，辽阳府为东京，大定府为中京，大同府为西京，大兴府为南京。寻复改南京为中都，称汴京为南京。
知商州邵隆在任十年，原名邵兴，字晋卿，解州安邑（今山西运城）人，南宋抗金将领。建炎初年在解州神稷山举义抗金，得号‘邵大伯’，后率部归附李彦仙，参与收复平陆等县。
宣抚张浚因为他的姓名与年号偶同，于是改其名为“邵隆”，随王彦在金州（今陕西安康）驻扎。绍兴二年（1132年）十一月，王彦进攻商州（今陕西商洛），董先此时已投降伪齐，于是从商州退回汴京。战后王彦任命邵隆为商州知州，绍兴六年（1136年）七月命其受郭浩节制，官至武功大夫、忠州团练使、商州管内安抚使。
邵隆预料金人有交还河南之意，但一定会在不久之后再次攻取，于是撰写了守卫河南的策略，并派幕下王湛送至行在，不料被王湛换成自己所写的文章。绍兴十一年（1141年）九月三十日收复虢州、十月收复陕州，官至左武大夫、荣州防御使。绍兴十一年十一月宋金达成和议，宋朝割让商州等地。
和议后邵隆徙知金州。因为他常派士兵化装出境袭击金人，使金人不堪其扰，于是被迫调走，任达州安抚司统制、知辰州（今湖南怀化），尚未赴任便于绍兴十三年（1144年）改知叙州（今四川宜宾）。后来绍兴十五年三月在叙州饮酒暴卒，年五十一。也有传言称是秦桧暗中派人毒死他的。死后人们都在街巷中哭泣，为之罢市。其部曲陈简在金州为他立祠，以示纪念。此是后来事，既已先说，后不再表 。
金国金熙宗皇帝完颜亶尚不肯归还韦太后，经何铸再三恳请，始归宋徽宗及郑后、邢后棺木与宋高宗生母韦氏。
韦太后颇有智虑，既得许还消息，恐金人反复无常，待役夫毕集，始启攒宫。
宋钦宗卧泣车前，并对韦太后道：“归语九哥与宰相，为我请还。我若回朝，得一太乙宫使，已满望了，他不敢计。”
宋高宗系宋徽宗第九子，故宋钦宗呼为九哥。
韦太后见他泪容满面，心殊不忍，遂满口应许。宋钦宗付出一金环，作为信物。
还有宋徽宗贵妃乔氏与韦太后曾结为姊妹，送行时，携金五十两赠金使高居安道：“薄物不足为礼，愿好护送姊还江南。”
复举酒饯韦太后道：“姊途中保重！归即为皇太后，妹谅无还期，当老死沙漠罢了。”
巫峡猿啼，无此哀苦。
韦太后与她握手，恸哭而别。
时当盛暑，金人惮行，沿途逐节逗留。
韦太后防有他变，托词称疾，须待秋凉进发，暗中却向高居安借贷三千金，作为犒赏。
宋高居安肯贷多金，想尚不忘乔贵妃语。
役夫得了犒金，连天热也忘记了，总是阿堵物最灵。（阿堵物：钱）
便即趱程前进。行至楚州，由太后弟安乐郡王韦渊奉诏来迎，姊弟相见，悲乐交并。
及抵达临安，宋高宗皇帝以下俱在道旁伫候。宋朝奉迎使王次翁，金朝扈行使高居安先报告宋高宗。
宋高宗慰劳已毕，遂前迎宋徽宗帝、后梓宫。
拜跪礼成，然后谒见韦太后。
母子重逢，喜极而泣。
嗣复迎邢后丧柩，宋高宗皇帝也不禁泪下，且语群臣道：“朕虚后位以待中宫，已历十六年，不幸后已先逝，直至今岁始得耗闻，回念旧情，能不增痛。”
妻室可念，兄弟乃可忘怀吗？
宋金实现和平之际，不到四十岁的赵构因心力憔悴而“发大半白”。
秦桧等劝慰再三，悲始少解。
宋高宗乃引宋徽宗帝、后两梓宫奉安龙德别宫，并将邢后灵柩祔殡两梓宫西北，然后奉韦太后入居慈宁宫。
徽宗帝、后前已遥上尊谥，唯邢后未曾易名，因追谥懿节。
是时，金朝已遣左宣徽使刘筶赍着衮冕圭册，册宋高宗为宋帝，宋高宗居然北面拜受，且御殿召见群臣，行朝贺礼。何贺之有？
晋封秦桧为秦、魏两国公。
秦桧嫌与蔡京同迹，辞不肯受，乃只封他为魏国公，兼爵太师。
余官亦进秩有差。
唯刘锜已早罢兵权，出知荆南府，王庶且安置道州。
何铸自从金国还本朝后，秦桧恨他当初不附合自己陷害岳飞入狱，将其谪居徽州。
张俊本附和秦桧杀岳飞，不意亦为秦桧所忌，竟令台臣江邈弹劾张俊，张俊遂被朝廷罢为醴泉观使，唯封他一个清河郡王虚衔，算是酬他附和杀岳飞的功劳。
独刘光世早解兵柄，随俗浮沉，素与秦桧无嫌隙，总算保全禄位，奄然告终。
既而宋徽宗皇帝、显肃皇后均安葬永固陵，懿节皇后亦就陵旁祔葬。
秦桧等累表请立继后，韦太后亦以为然。
这时后宫的宠嫔，第一个是吴贵妃，她本是有侍康的瑞兆，更兼才艺优长，性情委婉，自韦太后南归后，亦能先意承旨，侍奉无亏，所以韦太后亦颇垂爱，宋高宗更不必说，即于绍兴十三年闰四月，册立吴贵妃为皇后。
吴皇后当初与张妃并侍宋高宗，每遇晋封，两妃名位相等，不判低昂。
绍兴二年，张氏因元懿太子夭逝，后宫未得生男，特请宋高宗诸人，召宗子伯琮入宫，育为养子。
赵伯琮系宋太祖赵匡胤之七世孙，为秦王赵德芳后裔，父名子偁，曾封左朝奉大夫。
赵伯琮入宫时仅六岁，越 年授和州防御使，赐名曰瑗。
吴氏亦欲得一养子，因选宗室子伯玖为螟蛉，系宋太祖七世孙，赵子彦之子，年七岁，赐名曰璩。
绍兴十二年，张妃病殁，赵瑗与赵璩并为吴氏所育。赵瑗性恭俭，尤好读书，宋高宗爱他勤敏，累岁加封。
至吴氏立后时，已封赵瑗为普安郡王。
吴皇后语宋高宗皇帝道：“普安二字，系天日之表，妾当为陛下贺得人了。”
先是，同知枢密院事李回及参知政事张宇均上言：“艺祖传弟不传子，德媲尧、舜，陛下应远法艺祖，庶足昭格天命。”
宋高宗颇为感动。所以于赵瑗、赵璩二人内，拟择一人为皇嗣。
独秦桧献媚贡谀，特为宋高宗代画二策。
第一策，是教宋高宗不必迎还渊圣（宋钦宗），免致帝位摇动；
第二策，是劝宋高宗待生亲子，才立储贰，免得传统外支。
叫宋高宗无祖无兄，确是个好宰相（反话）。
宋高宗闻此二策，深合私衷，因此韦太后还朝，本带着宋钦宗给自己的金环，转遗宋高宗，宋高宗面色不怿，连韦太后也不便多言。了过钦宗卧泣之言。
就是立嗣问题，亦累年延宕过去。
还有行人洪皓、张邵、朱弁三位使者自金国释归，三位使者留在金国多年，未尝屈节，及归朝，宋高宗皇帝俱欲加官封秩，偏三人辞旨愤激，言语多是忤逆秦桧。
洪皓言金人素忌惮张浚，宜即起用。
张邵言金人有归还宋钦宗及诸王后、妃意，应遣使奉迎。
朱弁言和议难恃，当卧薪尝胆，图报国仇。
这种论调，都是秦桧所厌闻，就是宋高宗亦不愿入耳。
于是洪皓出知饶州，张邵出为台州崇道观使，朱弁仅易官宣教郎，入直秘阁，抑郁以终。
秦桧且欲中伤赵鼎，兼及张浚，平时检察赵鼎的疏折，有请立皇储语，遂嗾中丞詹大方弹劾赵鼎尝怀诡计，妄图邀福，有诏徙赵鼎至吉阳军。
赵鼎出知绍兴府后，屡为秦桧党羽所弹劾，累贬至潮州安置，闭门谢客，不谈世事，至是复移徙吉阳。
赵鼎上谢表，有“白首何归，怅余生之无几；丹心未泯，誓九死以不移”等语。
秦桧览表，冷笑道：“此老倔强犹昔，恐未必能逃我手呢。”
未几，有彗星出现东方，选人康倬上书，谓彗星现乃历代常事，毫不足畏。
秦桧特擢提康倬为京官，且请宋高宗仰体天意，除旧布新，颁诏大赦。
宋高宗皇帝当然听从，偏偏恼了一位被黜复进的旧臣，竟上疏极陈星变，应先事预备，任贤黜邪，以固社稷等语。
秦桧见此疏，不禁大怒道：“我正要与他拚命，他却敢来虎头上搔痒吗？”
此疏折是何人所奏？原来就是故相张浚。
张浚谪居永州，因朝廷下赦还朝，提举临安府洞霄宫。
绍兴十一年，改充万寿观使，越 年，因和议告成，太后回銮，推恩加封为和国公。
张浚嫉恨秦桧揽权，屡欲奏论时弊，只缘其母计氏年老，恐言出祸随，致贻母忧。
计氏窥知张浚心意，特诵张浚父咸对策原文，中有二语云：“臣宁以言死斧钺，不忍不言以负陛下。”
好个张浚母。
张浚意乃决，即上疏直陈。
秦桧知张浚有意斥己，怎肯干休？
秦桧立刻命令中丞何若等联名弹劾张浚。朝廷下诏放张浚出居连州，寻复徙至永州。仍然回了原处。
自是朝廷黜陟，俱自秦桧所出，朝廷中人但教阿顺秦桧之意，无不加官，稍一忤秦桧，就使前时与秦桧同党，亦必罢斥。
万俟卨附秦桧杀岳飞，得列参政，嗣因秦桧除拜私人，万俟卨不肯署名，立即罢退。
楼炤、李文会均得秦桧所援，入副枢密，后来皆稍稍不顺于秦桧，相继被罢斥。
宋高宗且待秦桧益厚，宠眷日隆，封秦桧母为秦、魏国夫人，养子秦熺举进士，授秘书少监，领国史。
秦桧妻子系王?之妹，因无所出，秦熺本系王?之庶子，秦桧被金国掳去，王?妻子出丈夫妾室之子熺为秦桧后，名目上是为秦桧承宗，暗地里是因王?而妒宠。不愧为长舌妻之嫂。
至秦桧自金国归来，即率秦熺见秦桧，桧心颇喜，遂命熺为继子。
秦熺既掌国史，进建炎元年至绍兴十二年日历，凡五百九十卷，所有前时诏书章疏，稍侵及秦桧，即改易焚弃。且自诵秦桧功德约二千言，浼着作郎王扬英、周执高呈献高宗。
王扬英、周执高俱得显秩。
秦桧又禁私家着述，遇有守正辟邪诸学说，辄视为曲学旁门，一律查毁，不得梓行。
到了绍兴十五年，秦熺升任翰林学士兼官侍读。
未几，赐秦桧甲第，并缗钱金帛。
又未几，宋高宗亲自驾幸秦桧府邸，凡秦桧妻以下，皆加恩驰封。
又未几，御书“一德格天”四字，赐秦桧家立匾阁中。
又未几，许秦桧立家庙，御赐祭器，真是恩遇优渥，享尽荣华，比那宋徽宗时代的蔡京且有过之无不及哩。
当时中外官吏，揣摩迎合，竞称秦桧为圣相，几乎皋、夔、稷、契尚不足比。
自是称祥言瑞诸说又复纷起。
雨雪称贺，海清称贺，日食不见又称贺。
知虔州薛弼上言，朽柱中忽现文字，有“天下太平年”五字。五字出于朽柱，就使真确，亦不足谓祥瑞。
秦桧执奏以闻，诏付史馆。
宋高宗皇帝越发偷安，视临安为安乐国，不再巡幸江上了。
秦桧又贬窜洪皓，流放胡铨，贬郑刚中，且必欲害死赵鼎，令吉阳军随时检察，每月俱报赵鼎存亡。
赵鼎遣人至家，遗书嘱咐儿子赵汾道：“秦桧必欲杀我，我死汝辈尚可无虞，否则恐祸及全家了。”
书发后，复自书墓石，记乡里及除拜岁月，且写了联语十四字，作为铭旌。
上联云“身骑箕尾归天上”，下联云“气作山河壮本朝”。
赵鼎又作遗表乞归葬，遂绝粒而死。
总计南宋贤相，赵鼎称首。
赵鼎既殁，远近衔悲。
参政段拂闻讣叹息，为秦桧所闻，竟降段拂为资政殿大学士，旋且褫职，谪居兴国军。
至绍兴十八年，有诏令秦熺知枢密院事，秦桧问僚属胡宁道：“儿子近除枢密，外议何如？”
胡宁答道：“外议谓公相谦冲，必不效蔡京所为。”
秦桧听了此语，心中虽很是怀怨，口中却不能不道一“是”字。
秦桧归与养子秦熺商议，只好由秦熺具疏乞辞，掩饰耳目。
秦熺因罢为观文殿学士，位次右仆射，寻又加授少保。
秦桧心犹未怿，欲将生平反对的人物一网打尽，直教他们子子孙孙永远不能翻身，然后可泄尽宿忿，任所欲为，就使将南宋半壁篡取了来，也是唾手的事情。
直揭秦桧之意，并非虚诬。
筹划已定，便按次做去。
先是绍兴八年，第一次与金国议和，廷臣啧有烦言，秦桧独引吏部尚书李光入为参政，并署和议。
李光始为秦桧所欺，因和图治，后见秦桧撤守备，黜诸将，才知秦桧纯是歹意，入朝时，当面与秦桧发生争议。
秦桧大为怫然，李光遂去职。
秦桧余怒未息，累谪李光至藤、琼诸州。至绍兴二十年，由两浙转运副使曹泳讦称李光次子李孟坚录记父李光所作私史，语中多涉讥讪，请朝廷即查办。
秦桧入朝奏于宋高宗皇帝，乞请朝廷惩处李光父子罪，李光遇赦不赦。
孟坚流戍峡州，又有胡寅、程瑀、潘良贵、宗颍、张焘、许忻、贺允中、吴元许八人，均遭连坐为李光私党，一应黜逐。
再说到王能、李直二人，自从那年除夕夜岳元帅归天之后，二人身穿孝服，口吃长斋。
他们说：“朝内官员皆惧秦桧，无处与岳元帅申冤。阴间神道，正直无私，必有报应。”
王能、李直遂各庙烧香，虔心祷告。如此两三年，并不见有一些影响。
王能、李直二人又恼又恨，就变了相，逢庙便打，遇神就骂。
又过了几时，一日正值八月十八，乃是涨潮之日。
那钱塘观潮，原是浙江千古来的一件胜事，诗曰：
子胥乘白马，天上涌潮来。
雷破江门出，风吹地轴回。
孤舟凌喷薄，长笛引凄哀。
欲作枚乘赋，先挥张翰杯。
王能对李直道：“如此混浊世界，奸臣得福，忠臣受殃，叩天无门，求神不应，岂不气闷死人！何不一同到江边观潮，少消闷怀，如何？”
李直闻言，道：“甚妙！甚妙！”
当时王能、李直二人出了候潮门，来至江边。
谁知这日潮不起汛，乃是暗涨，二人甚觉没兴，只得沿江走走。
王能和李直走到一座神庙，看见上面写着“潮神庙”三字。
李直道：“我和你各庙神道都已求过，只有这潮神不曾拜过，何不与兄进去拜求拜求？”
王能道：“原说是逢庙便拜，遇神即求，难道潮神就不是神道？”
王能和李直遂一同走进店来。细看牌位，那潮神却就是伍子胥老爷。
伍子胥是春秋时期吴国的大臣，因忠言逆耳被吴王夫差赐死，尸体被投入钱塘江。两年后，越国攻打吴国，潮水汹涌，伍子胥显灵立在潮头，吴国因此覆灭。
由于伍子胥尸沉于钱塘江之事比屈原投江为早，有些文献则认为，中国端午节的习俗与伍子胥有关，而非屈原，如划龙舟与食粽子。
当地百姓为了纪念他，在端午这一天举行龙舟竞渡，迎接涛神。
王能说道：“别的神道。未受奸臣之害，你却被伯嚭谗害而死。后来伯嚭过江，你却立马显圣，自己也要报仇。难道岳爷为国为民，反被奸臣所害，你既为神，岂无灵感？难道岳家不应报仇的么？”
李直顿时也恼怒起来，大叫道：“这样的神道留他何用，不如打碎了 罢 ！”
二人拿起砖头石块，将伍子胥老爷的神像并两边从人等尽皆打坏。
正是：
英雄无故遭残灭，一腔忠义和谁说！
须将疏奏达天庭，方把忠良仇恨雪。
王能和李直二人道：“打得快活！这番稍出吾二人胸中之气！”
两个人遂出了庙门，一路行来，不知不觉腹中已经饥饿。只见临河一座酒楼，造得十分精致。
王能和李直二人走至店中，上楼坐定。
店小二问道：“二位相公，还请甚客来？”
王能道：“我们是看潮回来，不请甚客。有好酒好肴，只管取来，一总算钱还你。”
店小二应了一声，忙忙的安排酒菜，送上楼来。
两个人吃一回，哭一回。狂歌一回，直吃到天晚。
店小二道：“可不晦气！撞着这两个痴子，这时候还不回去，哭哭笑笑的！”
店小二便上楼来问道：“二位相公，还是在城外住呢，还是要进城去的？”
王能、李直二人才想着是要进城的，随即下楼，取出一锭银子丢下，说道：“留在此一总算罢！”
二人出了店门，赶至候潮门，城门早已关了。
王能对着李直道：“城门已闭，不能回家。不如过了万松岭，到栖霞岭下岳元帅坟上，去过了一夜罢。”此时，岳飞遗体并未得人所知，此坟乃是衣冠冢。
李直道：“使得。”
两人乘着酒兴，一路来到岳王衣冠冢，倒在草边睡去了。
那王能、李直正在睡梦之中，听得一声：“岳飞接旨！”
二人忙走前观看，但见岳王父子等跪着迎接。
伍王手捧玉旨开读。
大略云：
金阙玄穹高上玉皇帝君诏曰：赏善锄奸，乃天曹之法；
阳施阴报，实地狱之常刑。
兹据伍员所奏：宋相秦桧，阴通金虏，专权误国。
其妻王氏，私淫兀术，奸诈助虐。
寺丞万俟、罗汝楫求荣附恶，残害忠良。
咨尔岳飞，勤劳王事，能孝能忠，一门四德已全，诚为可嘉！
许尔等阴魂，各寻冤主，显灵预报。
待其阳寿终时，再行勘问，着地狱官拟罪施行。
王、李二生，诽谤神明，拆毁神象，本应处分；但念其忠义可嘉，姑置不究。钦哉！
岳王父子等谢恩华，伍王即将“无拘霄汉牌”交与岳爷，辞别而去。
那王能、李直二人蓦然惊醒，想道：“方才神道所言之事，我和你进城去打听。若是岳爷果然在奸臣家中显圣，便择日重修伍王庙宇，再塑金身。”
二人挨到天明，回城打听，不表。
再说秦桧自从害了岳飞之后，心下想道：“岳飞虽除，还有韩世忠、张信、刘琦、吴璘、吴玠等，皆是一党。若不早除，必有后患。”
这一日，秦桧独自一个坐在万花楼上写奏本，欲起大狱，害尽忠良。
这一本非同小可！正写之间，岳爷阴魂，同了王横、张保正到万花楼上，见秦桧写这本章，十分大怒，将秦桧一锤打倒，大骂：“奸贼！罪恶贯盈，死期已近，尚敢谋害忠良！”
秦桧看见岳飞几人魂灵，大叫一声：“饶命呀！”
岳飞吩咐张保：“在此吵闹！我往万俟、罗汝楫、张俊家去显圣。”
岳元帅往各奸臣家里，吓得那些奸臣人人许愿，个个求神，不表。
再说王氏听得丈夫秦桧在万花楼上叫喊，忙叫丫环上楼去看。
那些丫环走上楼来，被张保尽皆打下，头脑跌破，大叫：“楼上有鬼！”
夫人叫何立往楼上观看。
何立走上楼来，张保就闪开了。
何立见太师秦桧跌倒，昏迷不醒，只叫：“岳爷饶命！”
何立惊慌，跪下求道：“岳爷！饶了小人的主人罢！明日在灵隐寺修斋拜仟，超度爷爷罢！”
张保又往别处去了。
秦桧醒转过来，何立扶他下楼来。
王氏见了，问道：“相公何故叫喊？”
秦桧道：“我方才在楼上写本，被岳飞打了一锤，所以如此。”
何立道：“小人上楼，见太师跌倒在地，小人许了灵隐寺修斋，太师方才醒转。”
秦桧就叫何立拿二百两银子，前往灵隐寺修斋拜忏，道：“明日我与夫人到寺拈香。”
何立领命而去。
那王能、李直闻知此事，又打听得各奸臣家家许愿，个个惊慌！二人十分欢喜，择日前往伍子胥庙去修整庙宇，装塑神像。
且说秦桧夫妻那日来到灵隐寺中进香，住持众僧迎接进寺。
秦桧夫妇来到大殿上，先拜了佛。吩咐诸僧并一众家人回避了，然后嘿嘿祷告：“第一枝香，保佑自身夫妻长享富贵，百年偕老。第二枝香，保佑岳家父子早早超生，不来缠扰。第三枝香，凡有冤家，一齐消灭。”
祝拜已毕，秦桧便唤住持上殿引道，同了王氏到各处随喜游玩。
处处玩罢，末后到了方丈前，但看见墙壁上有诗一首，墨迹未干。
秦桧细看，只见上边写道：
缚虎容易纵虎难，东窗毒计胜连环。
哀哉彼妇施长舌，使我伤心肝胆寒！
秦桧吃了一惊，心中想道：“这第一句，是我与夫人在东窗下灰中所写，并无一人知觉，如何却写在此处？甚是奇怪！”
秦桧便问住持：“这壁上的诗，是何人写的？”
住持道：“太师爷在此拜佛，凡有过客游僧，并不敢容留一人，想是旧时写的。”
秦桧道：“墨迹未干，岂是写久的？”
住持想了想道：“是了！本寺近日来了一个疯僧，最喜东涂西抹，想必是他写的。”
秦桧道：“你去叫他出来，待我问他。”
住持禀道：“这是疯僧，终日痴痴癫癫，恐怕得罪了太师爷，不当稳便。”
秦桧道：“不妨！他既有病，我不计较他便了。”
住持领命，就出来和方丈，来至香积厨下，叫道：“疯僧！你终日里东涂西抹，今日秦丞相见了，唤你去问哩！”
疯僧道：“我正要去见他。”
住持道：“须要小心，不是当要的！”
疯僧也不言语，往前便走。
住持同到方丈来禀道：“疯僧唤到了。”
秦桧见那疯僧垢面蓬头，鹑衣百结，口嘴歪斜，手瘸足跌，浑身污秽，便笑道：“你这僧人：
蓬头不拜梁王忏，垢面何能诵佛经？
受戒如来偏破戒，疯癫也不像为僧！”
疯僧听了，便道：“我面貌虽丑，心地却是善良，不似你佛口蛇心。”
秦桧道：“我问你，这壁上诗句是你写的么？”
疯僧道：“难道你做得，我写不得么？”
秦桧道：“为何胆字甚小？”
疯僧道：“胆小出了家，胆大终要弄出事来。”
秦桧道：“你手中拿着这扫帚何用？”
疯僧道：“要他扫灭奸邪。”
秦桧道：“那一只手内是什么？”
疯僧道：“是个火筒。”
秦桧道：“既是火筒，就该放在厨下，拿在手中做甚？”
疯僧道：“这火筒节节生枝，能吹得狼烟四起，实是放他不得。”
秦桧道：“都是胡说！且问你这病几时起的？”
疯僧道：“在西湖上，见了卖蜡丸的时节，就得了胡言乱语的病。”
王氏接口问道：“何不请个医生来医治好了？”
疯僧道：“不瞒夫人说，因在东窗下‘伤凉’，没有了‘药家附子’，所以医不得。”
王氏道：“此僧疯癫，言语支吾，问他做甚？叫他去罢！”
疯僧道：“三个都被你去了，那在我一个？”
秦桧道：“你有法名么？”
疯僧道：“有，有，有！”
吾名叶守一，终日藏香积。
不怕泄天机，是非多说出。”
秦桧与王氏二人听了，心中惊疑不定。
秦桧又问疯僧：“看你这般行径，那能做诗。实是何人做了，叫你写的？若与我说明了，我即给付度牒与你披剃何如？”
疯僧道：“你替得我，我却替不得你。”
秦桧道：“你既会作诗，可当面作一首来看看。”
疯憎道：“使得！将何为题？”
秦桧道：“就指我为题。”
秦桧命住持取纸墨笔砚过来。
疯僧道：“不用去取，我袋内自有。”
疯僧一面说，一面从袋内取出来，铺在地下。
秦桧便问：“这纸皱了，恐不中用？”
疯僧道：“‘蜡丸’内的纸，都是这样皱的。”
疯僧就磨浓了墨，提笔写出一首诗来，递与秦桧。
秦桧接来一看，上边写道：
久闻丞相有良规，占擅朝纲人主危。
都缘长舌私金虏，堂前燕子水难归。
闭户但谋倾宋室，塞断忠言国祚灰。
贤愚千载凭公论，路上行人口似囗。
秦桧见一句句都指出他的心事，虽然甚怒，却有些疑忌，不好发作，便问：“末句诗为何不写全了。”
那“疯僧”道：“若见施全面，奸臣命已危。”
秦桧回头对身边的家仆说道：“你们记着，若遇见叫施全者，不要管他是非，便拿来见我。”
王氏道：“这疯子做的诗全然不省得，只管听他怎的？”
疯僧道：“你省不得这诗，不是顺理做的，可横看去么？”
秦桧果然将诗横看过去，却是“久占都堂，闭塞贤路”八个字。
秦桧大怒道：“你这小秃驴，敢如此戏弄大臣！”
秦桧喝叫左右人道：“将他推下阶去，乱棒打杀了罢！”
秦桧身边的人答应一声，鹰拿燕雀的一般来拿疯僧。
疯僧扯住案脚大叫道：“我虽然戏侮了丞相，不过无礼，并不是杀害了大臣，如何要打杀我？”
那时吓得那些和尚，一个个战战兢兢。
秦桧那些家仆只顾来乱拖，却施不动。
王氏轻轻的对秦桧道：“相公权倾朝野，谅这小小疯僧，怕他逃上天去？明日只消一个人，就拿来了结他的性命，此时何必如此？”
秦桧会意，便叫：“放了他，以后不许如此！”
秦桧叫住持：“可赏他两个馒头，叫他去罢。”
住持随叫侍者取出两个馒头，递与疯僧。
疯僧把馒头双手拍开，将馅都倾在地下。
秦桧道：“你不吃就罢，怎么把馅料都倾掉了？”
疯僧道：“别人吃你馅，僧人却不吃你馅。”语中所说馅暗喻陷阱之陷。
秦桧见疯僧句句讥刺，心中大怒。
王氏便叫：“疯僧，可去西廊下吃斋，休在丞相面前乱话！”
众僧恐惧，一齐向前，把疯僧推向西廊。
疯僧连叫：“慢推着！慢推着！夫人叫我西廊下去吃斋，他却要向东窗下去饲饭哩！”
众增一直把疯行者推去。
秦桧命左右人打道回府，众僧一齐跪送，尚都是捏着一把汗，暗暗的将疯行者看守，恐怕他逃走了，秦丞相来要人不是当耍的。
话分两头。且说施全在太行山，日夜思量与岳飞报仇。
一日施全别了牛皋，只说私行探听。离了太行山，星夜赶到临安，悄悄到岳王衣冠坟上，哭奠了一番。
施全打听得那日秦桧在灵隐寺修斋回来，必由众安桥经过，他便躲在桥下。
那秦桧一路回来，正在疑想：“我与夫人所为之事，这疯僧为何件件皆知？好生奇怪！”
秦桧看看进了钱塘门，来至众安桥，那坐下马忽然惊跳起来。
秦桧忙把缰绳一勒，退后几步。
施全见秦桧将近，挺起利刃，往秦桧一刀刺过来。秦桧眼疾手快，连忙闪开。
秦桧两旁的家将已经拔出腰刀，将施全砍倒，夺了施全手中之刀，一齐上前捉住，带回相府来。
秦桧吃这一惊不小，回至府中，喘息未定，命左右人押过施全来到面前，喝问道：“你是何人？擅敢大胆行刺？是何人唆使？说出来，吾便饶你。”
施全大怒，骂道：“你这欺君卖国、谗害忠良的奸贼！天下人谁不欲食汝之肉，岂独我一人！我乃堂堂丈夫，行不更名，坐不改姓，岳元帅麾下大将施全便是。今日特来将你碎尸万段，以报岳元帅之仇。不道你这奸贼命不该绝！少不得有日运退之时，看你这奸贼躲到那里去？”
秦桧被施全千奸贼、万奸贼地骂得做不得声。随后叫人把施全拿进大理寺狱中，次日押赴云阳市斩首。
后人有诗赞之曰：
烈烈轰轰士，求仁竟不难。
春秋称豫让，宋代有施全。
怒气江河决，雄风星斗寒。
云阳甘就戮，千古史班班。
那施全下山之后，牛皋放心不下，差了下两个精细喽罗，悄悄下山打听。
那日喽罗探得实情，回山报知此信。
牛皋怒发如雷，即要起兵杀上临安，与施全报仇。
王贵劝道：“当初岳大哥死后，阴灵尚不许我们兴兵。如今施大哥自投罗网，岂可轻动？”
当时众人大哭一场，设祭望空遥拜，又痛饮了一回。
王贵、张显二人悲伤过度，是夜得了一病，又不肯服药，不多几日，双双病死。
牛皋又哭了一场，弄得独木不成林，无可如何，且把王贵、张显二人安葬，心中好不气闷。
秦桧经此一吓，派家将五十名，各持长梃，作为护卫，居则司阍，出必随护。
但自此梦寐不安，时常感觉冤魂缠绕，免不得酿成一种怔忡病症，整日里延医调治，参茸等物服了无数，才觉有点起色。
宋高宗皇帝特地赐他假期，且诏执政赴往秦桧府第议事。
秦桧因病已得少愈，乃肩舆入朝，有诏令秦桧孙秦埙、堪扶掖升殿，免拜跪礼。还府第以后，复思大兴党狱，诛锄善类。