全息投影消散。
克萨诺斯坐在主位上，沉默了很久。
萨尔莫克斯小心翼翼地问。
“执政官，您相信他们吗？”
克萨诺斯看着他。
“不相信。”
萨尔莫克斯愣了一下。
“那您为什么同意？”
克萨诺斯站起身，走到窗前。
“因为我没有选择。”
他看着窗外那片橙红色的天空。
“萨尔莫克斯，你知道珞珈说的‘泰伦虫族’是什么吗？”
萨尔莫克斯摇头。
克萨诺斯说。
“不知道。但我知道，能让修洛圣星盟出动大量兵力去对付的东西，绝对不是我们能单独对付的。”
他转身，看着萨尔莫克斯。
“通知舰队，配合修洛圣星盟。不要自作主张。”
萨尔莫克斯点头。
“是，执政官。”
克萨诺斯低声说。
“希望，我们能活下来。”
.......
六十二小时。
恸哭者战团的舰队从碎星带出发，终于抵达了灰烬星盟东部边境，埃瑞达星区。
战团长阿克特斯站在观景窗前，看着窗外那片陌生的星空。
灰烬星盟的恒星在这里显得更加暗红。
“团长，前方发现灰烬星盟的舰队。”副官弗拉维乌斯走过来，“他们派了接应舰船。”
阿克特斯点头。
“靠过去。”
舰队减速，缓缓靠近灰烬星盟的防线。
窗外，灰烬星盟的舰队在星空中展开，密密麻麻。
但阿克特斯一眼就看出了它们的弱点：阵型过于松散，火力点分布不均，缺乏纵深防御。
一艘灰烬星盟的突击舰靠近，对接成功。
舱门打开，一个身材魁梧、四只眼睛锐利的灰烬人走了进来。
他穿着灰烬星盟的军装，胸前挂满了勋章，头上长着六只弯曲的角，皮肤暗红，步伐稳健。
“我是灰烬星盟东部防线最高指挥官，莫德拉克将军。欢迎来到埃瑞达星区。”
阿克特斯微微点头。
“恸哭者战团战团长，阿克特斯。我们的舰队已经就位。”
莫德拉克看着他，四只眼睛中闪过一丝复杂的情绪。
“你们...就是修洛圣星盟的先遣队？”
阿克特斯说。
“是。其他军团正在赶来。我们是第一批。”
莫德拉克沉默了一秒。
“你们的舰船...数量貌似并不多。”
阿克特斯说。
“这不是问题，我们在修洛圣星盟中，只是一支微不足道的部队。”
莫德拉克没有反驳。
他侧身，做出邀请的手势。
“请。我带你们去看看防线。”
.......
灰烬星盟的防线设在埃瑞达星区边缘的一颗行星上，埃瑞达三号星。
这是一颗岩石星球，它地理位置关键，是虫族从迦南星盟方向进入灰烬星盟的必经之路。
星球的表面，灰烬星盟的工程部队正在夜以继日地修建防御工事。
战壕、碉堡、炮台、雷场，密密麻麻，覆盖了数百万平方公里的区域。
从轨道上看，像是大地上刻满了伤疤。
阿克特斯带着弗拉维乌斯和几名连长，乘坐雷鹰炮艇降落在星球表面。
莫德拉克的穿梭机紧随其后。
雷鹰降落在临时修建的太空港。舱门打开，阿克特斯走了出去。
灰烬星盟的工程部队正在忙碌，运输船起降，工程机械轰鸣。
莫德拉克走到他身边。
“战团长，我们的防线怎么样？”
阿克特斯环视四周，沉默几秒。
然后他说。
“不怎么样。”
莫德拉克的脸色微微变了。
“什么意思？”
阿克特斯指着远处的战壕。
“你们的战壕挖得太浅。泰伦虫族可以一跃而过。它们的镰刀爪可以撕裂钢铁，你们的掩体挡不住。”
他又指着炮台。
“你们的炮台布置得太分散。火力无法互相支援。虫族会集中突破一点，然后从侧翼包抄。”
他又指着雷场。
“雷场的覆盖范围太小。虫族的数量是你们的成千上万倍，这点雷场，它们踩都能踩平。”
莫德拉克的脸色越来越难看。
“战团长，我们的工程师已经尽了最大努力...”
阿克特斯打断他。
“我不是在批评你们。我是在告诉你们，怎么改。”
他看着莫德拉克。
“还有多少时间？”
莫德拉克说。
“根据侦察，虫族的主力还在迦南星盟的维里迪安星区。它们正在吞噬那些星球，预计...二十七小时后，会抵达这里。”
阿克特斯点头。
“二十七小时。够用了。”
他转身，面对弗拉维乌斯。
“调出埃瑞达三号星的地形图。”
弗拉维乌斯快速操作，全息地形图在两人之间展开。
阿克特斯指着地图上的几个关键位置。
“这里，这里，还有这里。改成三层防线。”
他的手指在地图上划出三条线。
“第一层，消耗层。浅战壕，雷场，自动炮台。不用重兵防守，只要拖慢虫族的速度。”
“第二层，拦截层。深战壕，碉堡，重型火炮。这里要重兵把守，挡住虫族的主力。”
“第三层，决战层。堡垒，泰坦火力点，最后一道防线。如果虫族突破前两层，就在这里决一死战。”
他看向莫德拉克。
“你们的舰队，不要停在轨道上。分散到星球的两侧，形成交叉火力。虫族的生物母舰会从正面进攻，你们从侧面打击它们。”
莫德拉克快速记录。
“这样改动，时间够吗？”
阿克特斯看着他。
“够。你们的工程部队有多少人？”
莫德拉克说。
“五百万。”
阿克特斯说。
“够了。我来分配任务。”
.......