“是…是星盟的船！”
“还有‘暗星’级护卫舰！那是内务部队的直属战舰！”
内务部队！清算官的直接隶属武力！
莉亚感到一阵眩晕。
真的是从星盟核心来的大人物，而且连清算官的爪牙都带来了！
飞船没有停留在穹顶外的空港，而是直接穿透了穹顶的特定接引口，降落在了城市最顶层的专属起降平台。
那是下层居民永远无法踏足的区域。
人群在士兵的呵斥下重新安静下来，但每个人都在猜测，这位大人物的到来，究竟意味着什么。
是来审计效率？执行“优化”？
还是…正如那些隐秘流传的谣言所说，星盟遇到了大麻烦，要来榨干珑由最后一丝血？
时间在压抑的沉默中缓慢流逝。
过了不知道多久，也许是一个标准时，也许是两个，集合点的巨型屏幕上突然亮起。
屏幕上出现了城主霍拉克斯的脸。
他是一个典型的丰启星盟官僚，皮肤因为长期养尊处优而呈现出不健康的苍白，穿着缀满勋章的华丽制服，努力想摆出威严的样子，但微微抽搐的眼角暴露了他的谄媚。
“琉璃城的居民们！”
他的声音通过扩音器传来，带着一丝颤抖。
“今天，我们无比荣幸地迎来了来自丰启星盟的尊贵特使，格伦德尔大人！
格伦德尔大人此次莅临，是为了视察我珑由双子星对星盟战争事业的卓越贡献，并带来星盟的嘉奖与关怀！”
屏幕上切换了一个镜头，对准了那位“格伦德尔大人”。
他站在霍拉克斯身边，身材高瘦，穿着一身剪裁合体、毫无装饰的深黑色制服，肩章上是内务部队的徽记。
他那三只眼睛下，一种打量库存物品般的审视感。
“……在格伦德尔大人的英明指导下，我们将进一步优化生产流程，提升资源利用率，为星盟的伟大胜利贡献更多力量！”
霍拉克斯还在滔滔不绝地说着套话。
但那位格伦德尔特使似乎不耐烦了，他微微抬手，打断了霍拉克斯。
他向前半步，目光似乎穿透屏幕，直视着下方成千上万渺小的居民。
他的声音平稳、清晰。
“丰启星盟的资产们。”
开口第一句话，就定下了基调。
不是“公民”，不是“居民”，是“资产”。
“你们的存在价值，在于高效、无条件地执行星盟的意志。
战争正在关键时刻，每一份资源都关乎胜利。
从即刻起，珑由双子星的一切生产活动将转入‘极限效率模式’。
所有配额上调百分之二十。
所有休假与轮岗制度暂停。
非核心维生系统能源供应削减百分之三十。”
没有嘉奖，没有关怀，只有更残酷的压榨。
人群中出现一阵骚动。
上调百分之二十？
这简直是要把人直接活活累死！
格伦德尔仿佛没有听到任何反应，继续用他那毫无波澜的声调说。
“为了保证效率，内务部队将派驻清算官小组，入驻各主要生产单元。
他们拥有最高权限，处理一切低效、冗余及不稳定因素。
配合者，将继续为星盟服务。阻碍者……”
他停顿了一下，三只眼睛微微眯起。
“……将被视为损耗，立即清除。”
屏幕暗了下去。
寂静笼罩了整个集合点。
然后，不知道是谁第一个发出了一声压抑不住的啜泣，紧接着是更多的抽泣和叹息。
上调百分之二十的配额，清算官直接入驻，削减本就少得可怜的能源配给……这已经不是生活了，这是直接被推向了死亡的倒计时。
莉亚感到浑身冰冷。
她看到周围的同事、邻居，脸上最后一点血色也褪去了，只剩下惨白。
就连那些手持武器的“灰狗”士兵，面罩下的表情似乎也有些动摇，他们中的许多人，亲属也在工厂或矿坑里。
“解散！立刻返回各自住所！等待进一步工作安排！”
军官们开始大声驱散人群，声音比之前更加粗暴，他们想用音量掩盖内心的不安。
莉亚跟着人流往回走，脚步虚浮。
就在经过一条通往废弃维护通道的岔路时，她的手臂突然被人轻轻碰了一下。
她吓了一跳，猛地转头，看到一个用脏兮兮的兜帽遮住大半张脸的男人迅速缩回手，似乎塞了什么东西到她制服的口袋里。
那人动作极快，立刻低下头，汇入人流消失不见。
莉亚的心脏狂跳起来。
她不敢声张，也不敢立刻去查看，只能强作镇定，继续往前走。
一直回到她那狭小的居住单元，反锁上门，她才背靠着金属门板，颤抖着从口袋里摸出那个东西。
那是一张折叠起来的、材质粗糙的纸片。
在电子数据时代，使用纸质传递信息本身就是为了规避监控。
她展开纸片，上面是用简陋的印刷体打印的几行字。
“他们要把我们最后一丝血肉都榨干去填他们那该死的战争！清算官来了，我们都会被当成‘损耗’清理掉！不想变成矿坑里的灰烬，就起来！寻找‘求生者’！团结起来！活下去！”
字迹潦草，短短几行字就能感受到书写者那股压抑不住的愤怒。
莉亚的手抖得几乎拿不住纸片。
求生者？
她好像在哪里听过这个名字。
是了，最近几个月，在下层区的工人之间，似乎隐隐约约流传着关于一个叫做“求生者”的神秘符号或组织的耳语。
有人说那是一个互助团体，有人说是窃取配给的小偷组织，还有人……低声说那是想要反抗暴政的反叛者。
她一直以为那只是绝望的人们编造出来的传说，是用来安慰自己的故事。
但现在，这张突然出现的纸片，以及纸上那充满鼓动性的话语，让传说照进了现实。
反抗？推翻城主？对抗星盟特使和清算官？
这想法太疯狂了，几乎等同于自杀。丰启星盟的力量是压倒性的，他们只是蝼蚁……
可是……不反抗呢？
按照新的命令，他们迟早也会被累死、饿死，或者被当成“不稳定因素”清理掉。
莉亚瘫坐在地上，纸片飘落在脚边。
观察外部管道的小舷窗外，城市穹顶的光线正在模拟着“夜晚”的降临，变得更加昏暗。
巡逻队的脚步声和引擎声比以往更加频繁地响起，空气中弥漫着前所未有的紧张和压抑。
她想起了在卡芙-珑矿井深处挖矿的那些人，比如她远房表叔家的孩子，她甚至不知道他是否还活着。
他们的处境只会更糟糕。
寻找求生者？
她该怎么做？
她抬起头，目光再次落在那张纸片上。
.......