“没错，你们确实探查过，岂非震前乎？”薛柔轻笑，“兴许那场地震，让底下秘藏显露世间也未可知。”
吕征反反复复看着报告，虽薛柔言辞给出合理解释，但他仍难以信服，这并非不信薛柔，实因此等讯息太震撼，手握报告，指节不禁颤抖。
然而薛柔所言不错，此事确是旷世政绩，若与她合作，仕途或因此翻新章，或——或能触及他朝思暮想的高位。
吕征心存雄图，但他清楚未有足够的力量便表露出野心，只会招致横祸，于是平日里极力掩饰内心念头。如今薛柔的话和这份报告如开启潘朵拉魔盒之匙，让他心底蕴藏的想法蠢蠢欲动。
“吕兄。”薛柔再度开言，吕征猛然抬首望她，眼中光芒狂热炽盛，如炽烈灯泡将欲望释放无遗，薛柔看着他，笑得更加妩媚，“报告真实无误，我的合作意向也是如此。一切，端看吕兄如何抉择。”
抉择么？在他心中早已有了答案。
“在下该做何？”
他并未询问如何合作，只问自己可做什么。薛柔能找比他位高权重者，却挑中了他，必有所图。
“我望你能成吾友，成为薛家的盟友。”薛柔的话语如咒术般扣人心弦，“兄台才智俱备，只欠缺良机。”她指向报告，“此刻便是机遇。”
吕征感觉恍若梦境，指间用力抓紧报告，纸张皱皱巴巴。他注视薛柔，目光掠过报告上的数字。
“薛家的朋友我本便是。”吕征放下报告，仔细抚平其上皱痕，朝薛柔伸手，目光真挚，“更是您的朋友。”
薛柔淡然一笑，握了握吕征的手，此刻这握手不再是初次相见的礼仪，而是结盟的约定。自此薛柔助吕征攀上更高位，吕征亦会在其职权之内回馈薛柔。
“继续用膳吧，这里的招牌菜确有风味。”薛柔继续享用餐食，吕征眼中闪现狂热激动之色，仿佛预见未来的辉煌。他伸手去夹山药，却忽地停滞，山药落回盘中。
吕征未顾自身失礼，心思全系于此事之上，几乎亟不可待地放下筷子，沉声道：“薛姑娘若无碍，盼我家这边也能复验一回。”
非不信薛柔，此等事关重大，眼见才为实是他秉持的信条。
“自然。”薛柔应允，吕征若轻信易动，前世也无法高就，“随时皆可。”
吕征咬咬牙，急于求证，然如此行事失于礼貌。他在朝中左右逢源，自称沉稳之人，只是此事影响甚巨。报告上的数值若真，金山之广大出乎想象，虽金矿属朝廷，作为项目负责人，亦可获颇多利泽。
“薛姑娘，在下何时察觉矿藏？”此时吕征方才知晓说薛柔愚笨之人实为可笑，若王氏得知卖出的土地之下竟藏金矿，只怕懊悔莫及。
“倘我直言，偶然而得，吕兄可信否？”薛柔笑意嫣然，眼中透出一丝促狭，纯朴面容凭添几分妖娆动人，吕征忙低下头，不敢直视，口中笑道：
“自然是信的，想来薛姑娘不但眼界高远，连运道也颇为亨通。”
信你才怪，吕征坚信薛柔早已知情，刻意坑了王家一遭。就像传说那样，薛柔借薛氏家族内奸经理使得王元启用天价购置北郊田产。
等等，思绪纷飞，脑海中瞬间牵出线索，整场戏的大傻竟是王元启，花费两百亿买得空欢喜，又于三日后遇地震，继而又以三十亿售出，亏损之余，他更成了众人的笑柄。
这日餐桌上，吕征咀嚼着满心疑窦，眼神不时投向薛柔，仿佛在那十五载韶华，十六岁花信之间的少女身上窥见深不可测的玄机。一石数鸟的计策，王族落入其毂，瞬间百倍利益如流水，若是巧取豪夺亦难至此，然而薛柔却步履坦荡，将敌方棋局逐一瓦解：王元启欲以周素为饵，便遂其所为而后趁机痛击；欲借竹叶伪情坑害薛柔，她竟从容笑纳，并感激对方所赠之矿。
“吕公子，可是有何忧思？”薛柔清澈的目光中映射出吕征骇然的神情，如同泉水洗涤石壁，无垢无瑕。
“没、没事。”王元启低头，双手颤栗着进食，内心波澜不止，震愕更为加深。
这究竟是薛氏的远谋，还是薛柔之智略？若说后者，吕征只能惊叹此女近乎妖异的智计，难以置信，而心跳之声却不言而喻地揭示着真相——薛柔，便是这幕后的导演。