周崇文一路走，一路暗暗咂舌。
他虽出身贫寒，对京城的富庶早有耳闻，但亲眼见到这样的园子，还是第一次。
单是门口那块太湖石，怕是就够他在老家置上十亩良田。
更不用说那镶了琉璃的窗棂——琉璃价比黄金，寻常人家连巴掌大的一块都用不起，这里居然镶了整整一面墙。
走在前面那个穿蓝衫的学子倒是一副见怪不惊的模样，腰背挺得笔直，目不斜视，像是在自家后院散步一般从容。
周崇文偷偷打量了他一眼，只见那人约莫二十出头，容貌清俊，眉宇间带着几分世家子弟特有的矜贵气度，只是衣着并不十分华丽，料子虽好，却洗得有些发白了。
赵泉也注意到了这个人，凑到周崇文耳边低声说：“那位兄台，看着不像是咱们这等寒门出身。”
周崇文微微点头，没有多说什么。他心里隐隐觉得，今天这场“宴席”，恐怕远没有请柬上写得那么简单。
一行人跟着管家走进正厅，只见厅内已经摆好了十几张小几，每张几上放着茶盏、果碟，以及一卷空白的纸和一方磨好了的墨。
厅堂正中央的主位空着，两侧的座椅上已经坐了几个人，有的低头喝茶，有的闭目养神，也有人在低声交谈。
管家将众人引到各自的座位前，拱手道：“诸位请先稍作歇息，我家主人稍后便到。”
说完便退了出去，脚步声渐渐消失在廊下。
周崇文在角落里的一张几案前落了座，环顾四周，心中五味杂陈。
这厅堂里的一桌一椅、一器一物，无不透着一股不动声色的富贵气派，让他这个从小在土坯房里长大的穷书生，如坐针毡。
他低头看了看自己洗得发白的袖口，又看了看旁边几案上那方雕着螭纹的松烟墨，暗暗攥了攥拳。
不管今天等来的是什么，他都必须抓住这个机会。
就在这些人的翘首期盼中，厅堂侧门的珠帘一掀，一个人走了进来。
不是那位神秘的大人物，而是龚少明。
这位探花郎今日穿了一身月白色的长衫，头发用一根玉簪束得一丝不苟，自有一股风流倜傥的气度。
龚少明步履从容地走到厅堂中央，站定，目光不急不缓地在座诸人身上扫了一圈。
那目光算不上凌厉，却透着一种见惯了大场面的挑剔——他不是在打量一群同科进士，而像是在挑选合心意的摆设。
厅堂里安静下来，所有人都看着他。
龚少明微微扬了扬下巴，开口：“各位，虽然只是寻个书吏，但这差事有个规矩——需要住进大人的宅邸，随传随到。为了引起不必要的麻烦，也为了避嫌，”
他顿了顿，目光又缓缓扫过众人，“已经有妻室或者未婚妻的，请自行离开。刚刚的管家已经给各位备上了薄礼，算是赔罪，劳烦各位空跑一趟了。”
此言一出，满座皆惊。
周崇文心头一跳，下意识地攥紧了膝上的衣料。
有妻室的要离开？他怎么也没想到，遴选书吏居然还有这样一条规矩。
厅堂里安静了一瞬，随即响起了窸窸窣窣的衣料摩擦声和压低了嗓音的交头接耳。
几个学子的脸色明显变了，有的涨红了脸，有的垂下头去。
而坐在前排的于庆，此时表情一僵。
他方才还在大庭广众之下炫耀妻子给他准备的香囊，那份得意犹在耳边，此刻却像一记响亮的耳光，结结实实地扇在了自己脸上。
张了张嘴，于庆似乎想说什么，可一个字也吐不出来。
他此前已经把话说得那样明白，这会儿如果再否认自己有妻室，且不说在场的同窗们信不信，光是那份出尔反尔的难堪，就丢不起这个人。
于庆咬着牙在那里僵了好一会儿，最终还是在众人的目光中站起身来，脚步沉重地往门口的方向走去。
他脊背挺得很直，像是在极力维持着最后一点体面，可那脚步却分明有些踉跄。
管家的身影适时地出现在门口，客客气气地将他引了出去。
赵泉的目光隐秘地落在了周崇文身上——他也已经有了妻室。
这件事周崇文从没有跟任何人提过，但两人同住一屋这么久，赵泉曾在无意中瞥见过他给妻子写的信。
所以这会儿，赵泉在等。
等周崇文像于庆一样站起来走出去。
可是周崇文的脚步半分也没有移动过。
他端端正正地坐在角落里那张几案前，面色如常，甚至连呼吸都没有乱上一分。