寓言一则：一只美丽的蝴蝶撞到蜘蛛网上，拼命地挣扎，企图逃离这可怕的罗网，扒在网心里的蜘蛛瞅着自己的猎物友善地说：“美丽的小公主，别扑腾了，小心弄坏你那好看的衣裳，你要明白自己的命运，你迟早都是俺口中的美餐！”蝴蝶伤心地哭着说：“俺死不足惜，只是不该死在你这可恶的丑八怪手里！”
刘和是个聪明善良、诙谐好动、助人为乐的好后生，人缘很好，但在婚姻问题上却成了“困难户”，他离当今姑娘们心目中的择偶标准相差甚远。他没有一米八零、挺拔魁梧的个儿，只是个身高四尺半的矮子；他没有眉清目秀的小白脸儿，只是个黝黑壮实的庄稼汉。在某些人眼里他成了“弼马温”的官衔——不入流也！
人常说“人才不等，缘法要紧”，美丽的姑娘任巧巧偏偏慧眼识珠，看上了笑口常开的“弥勒佛”，只要见到他，平时少言寡语的她，就变得话多起来，那张冷峻的脸儿，就像早春绽放的桃花，婀娜多姿，颔首相迎，展示出无限羞怯与爱意。
聪明的刘和知道巧巧待见他，但他又不敢相信自己的判断，巧巧是那样的美丽乖巧，人见人爱，怎么可能看上自己这个貌不惊人的低个子呢？一想到这儿，他就像泄了气的皮球——瘪了。他暗暗警告自己：这是癞蛤蟆想吃天鹅肉，妄想而已。喜欢归喜欢，现实归现实，所以，每每面对巧巧时，他从来不敢说一句煽情越界的话。越是这样，巧巧越贴近他，眉目传情，示好示爱，弄得刘和六神无主，手足无措。巧巧不满地骂他是块“木头”。
鬼见愁不愿意闺女在外面招蜂惹蝶，尤其是不愿意让闺女与刘和相好，他经常当着巧巧的面褒贬刘和：“武大郎似的，人没扁担高，谁瞎了眼能看上他？”巧巧针锋相对拿话噎他：个子高，百事不成大草包！”
鬼见愁有自己的人生经历，他为维持自己这个小家庭付出过惨痛代价，想起往事就觉得痛楚难堪。他认为“女人是祸水，尤其是漂亮女人，千万不要太放纵她们。”他和妻子汪玉镯的结合，那真是一出演不完的悲哀的连续剧。
汪玉镯娘家在神仙沟那个连兔子都不拉屎的穷山沟沟里，她是那个村子里最好看的一朵山丹丹花，生的粉眉淡眼、唇红齿白，颇有姿色，且伶俐活泼、招人待见。从小和村里一个小伙伴青梅竹马、两情相悦，谁都夸他们是地造天设的一对金童玉女。奈何神仙沟的神仙庇佑不了这里的百姓，连年荒旱加兵祸，连吃十方的大庙和尚都逃荒在外，村里人揭不开锅的十有八九，为了几斗粮食，为了养家糊口，父母包办，把一朵鲜花硬生生插在一堆牛粪上，逼着汪玉镯嫁给了昂首村富户任丑丑。媒婆带着一个俊秀的青年人上门相亲，连哄带骗地说：“闺女闺女你瞅瞅，丑丑名丑人不丑，家里有驴又有牛，大囤圪堆小囤流，吃不愁来穿不愁，就等你坐热炕头！”
当她被一头瘦驴驮到昂首村，跨进那个柴扉小门后，才发现迎娶她的那个俊朗后生不知去向，而和她双拜花堂的竟是个嘴歪眼斜、举止猥琐、丑陋不堪的男人。恶心、揪心、伤心、痛心，让她失去理智，她想逃，却被他扭得紧紧的，她想死，却被他看得死死的。她想起村里那位自己钟爱的人，心如刀绞般难受，是这个丑八怪拆散了他们的美满婚姻，打碎了他们编织的美梦，她为此痛苦、痛哭，憎恨、疯狂。
她宁死不让他挨近自己，想尽各种办法，施展各种手段，企图逃出任丑丑的掌心。没想到对手是“鬼见愁”，他不软不硬，不急不躁，不喜不怒，不温不火，她串门子他陪着，她去娘家他跟着，她又抓又挠、又切又拧、又踢又咬，他忍着。他像个鬼影子一样，缠着她、绕着他、追着她、围着她、揪着他、拽着她，甩都甩不开。
每个晚上汪玉镯都穿着衣裳睡觉，而且浑身上下都扎得紧紧的，枕头下放一把剪刀，准备随时以死相拼，连睡觉都是睁一眼闭一眼，根本不让任丑丑靠近她。
起初任丑丑想征服自己的小媳妇，企图来个霸王硬上弓，但那明晃晃的剪刀、溜溜细的单索子，使他胆寒了，他不愿意真的闹出人命来，他也不愿意拿白花花的银子换一具尸体，那份煎熬，那份苦恼，除了鬼见愁，放在任何人身上，都是无法忍受的。
守身如玉的汪玉镯，终于等到一次机会——任丑丑感冒发烧、卧床不起了。她像一只脱笼的小鸟，展翅飞回了神仙沟，投进那个她日思夜想的小伙子怀抱，一对有情人就在那荒山野岭的小庙里，如干柴、如烈火、如饥似渴、如鱼得水、如胶似漆、山盟海誓、地老天荒地度过短暂的终生难忘的欢乐时光。等任丑丑找上娘家门时，生米已经做成了熟饭，被开垦的处女地里，已经孕育着一个小小生命。
出于泄愤心理，汪玉镯变着法子作弄他人，也作践自己。目的就是不想让任丑丑心里好受。她经常打扮得花枝招展，穿大街、游小巷，见了男人们就往前靠，眉目传情，信口雌黄，招惹是非。跟在她后面的任丑丑靠近了，她就问人们：“你们看看，他配得上俺妈？”离远了，她就拉着别的男人说：“相好的，后面那个丑八怪追着调戏俺哩！”弄的任丑丑靠近了不能，离远了也不能。可一旦回到那个憋屈的小院子，独处家中时，她便闷闷不乐、凄凉悲哀，成串的泪珠儿滚滚落下。那真是桃花带露，泪水掩面，村里那些文化人给她冠以“泪美人”之美称。
她的放荡不羁，卖弄风情，令任丑丑忍无可忍，他想出一个玉石俱焚、同归于尽的狠招儿。
一个凄风苦雨的晚上，汪玉镯挺着大肚子从外面回来，任丑丑连拖带拽地把她拉到滹沱河岸边，面对咆哮着的滚滚波涛，汪玉镯拼命挣扎，哗哗雨声掩盖了她的呼喊谩骂，任丑丑像凶神恶煞般，恨恨地把她扔下堤岸，拽着头发把她摁到河水里。浑浊的河水咕嘟咕嘟往她嘴里灌，呛得她喘不上气来，一阵窒息，她被折磨的失去了知觉。任丑丑又把她提上岸来，等她从迷迷糊糊中恢复了知觉，任丑丑怒吼着：“姓汪的，想死想活一句话，想死，俺抱着你一块儿跳下去！想活，你就得跟俺回去睡一个被窝！”
汪玉镯真不想就这样活着，但肚内的小生命却不停地踹她，这孩子是她与她所爱的人的爱的结晶，是她活下来的希望，为了这个可怜的小生命，她不得不屈辱地活着。
当她第一次同任丑丑睡在一个被窝里的时候，她像一块没有生命的木头，麻木无知，只有那苦涩的泪水像滹沱河山洪爆发般涌泄流淌，她盼望着孩子早点出世，盼望着孩子早点长大，认祖归宗。盼望着有一天与心爱的人重续恩爱，谁知道她常常低吟的兰花花“青鲜鲜那个蓝鲜鲜蓝个盈盈的天，生下一个兰花花实实的可怜！”正验证着她的不幸。那个她苦恋着的男人，“雄赳赳，气昂昂，跨过鸭绿江”后，英勇牺牲在异国他乡。噩耗传来，如雷轰顶，她那重温美梦的希望，彻底破灭了。
汪玉镯觉得天昏昏，地暗暗，天地间顿时失去了色彩，如倾如覆，如鬼如魅，如疯如狂。她忽而捶胸顿足，嚎啕大哭，忽而狂舞乱跳，拊掌大笑，忽而涂脂抹粉，高绾发髻，头上插满花花草草，身披花被面子，扭啊跳啊，说啊唱啊，哭啊笑啊，忽而一丝不挂，赤身裸体，舞刀弄棒，撕肝裂肺地狂呼大叫，她变得喜怒无常，失去理智。可怜的泪美人真的疯了！在疯疯癫癫、不知不觉中，她生下了自己的宝贝女儿——巧巧。
任丑丑过了几年煎熬、艰辛的苦日子，一方面请医调治汪玉镯的疯病，煎汤熬药、做茶打饭、洗洗涮涮，一方面看护着襁褓中的幼小生命，连疯癫中的汪玉镯如何喂奶都得倍加小心。好在天性使然，母子情牵，汪玉镯再疯再颠，对自己身上掉下来的肉还是百倍呵护的。只不过有时行为过火，或举过头顶，或搂在胸前，或撂在炕上，都让任丑丑担惊受怕而已。等到汪玉镯慢慢清醒过来，任丑丑那份本来富裕的光景，已经被折腾的一贫如洗了。但病根子未除，一遇烦心的事就发作，这可把任丑丑治苦了，凡事都得由着妻子的性子来，自己只能忍气吞声，不敢违背汪玉镯的“旨意”，更不敢大吵大闹。
岁月如流，巧巧在那个死气沉沉的小天地里渐渐长大，由一个黄毛丫头，出挑成一个少言寡语、不苟言笑的大姑娘。细皮嫩肉、白白净净、粉眉淡眼、齿白唇红，活脱脱一个汪玉镯再世。用村里人的土话，那简直是“一个模子里刻出来的”，汪玉镯瞅端着女儿那俊俏的脸庞，看着女儿那亭亭玉立的身材，就心花怒放，就忘记了一切烦恼，往日抑郁的情怀，疯癫的病症，似乎离她而去，很少发作。她对任丑丑虽不是贤妻，但对任巧巧却是良母。她常对人们说：“俺这狗命，这辈子算是完了。就盼着给俺闺女找个可心的人儿，俺就死也能闭上眼睛了！”
任丑丑却有着另样心情，这大半辈子跟一个光棍汉差不多，虽说有个女人，却是毫无感情，虽处一室，却是同床异梦，他为女人、女儿付出了全部心血，却换来累累伤痕，真是哑巴吃黄连，有苦说不出。在他看来，女人的不贞不贤，都是因为长着一副漂亮脸蛋儿，“红颜祸水”千真万确。漂亮女人都是西游记里喝人血、吃人肉。嚼人骨头的妖魔鬼怪，让人听着都毛骨悚然。巧巧一天天长大，“女大十八变，越变越好看”，而他的心却一天天紧缩起来，他怕她将来步了他娘的后尘。他同意古秀才“女子无才便是德”的观点，巧巧初中刚毕业，就不让她继续深造了，他想趁女儿还小，好调教，好管束，紧锁门户，少于外面接触，想把女儿打造成一个任由他摆放的花瓶儿。其结果适得其反，女儿不但不领情，反而做着无声的反抗。“满园春色关不住，一枝红杏出墙来”，情窦初开的少女，暗暗向她喜欢的人传递着爱慕的信息。
任丑丑似曾发现闺女对刘和有好感，便心存芥蒂，警惕起来，不给刘和留下半点接近巧巧的机会。巧巧想在元宵节跑旱船，汪玉镯也撺掇着闺女出去露露脸儿，任丑丑却当着刘和的面指桑骂槐：“娘的，坏秧子结不出好葫芦，别想往黑豆地里勾引俺闺女！”
元宵夜，月光如银，人流如潮，灯火如炽，烟花如锦，巧巧追逐着刘和在人群中穿梭谈笑，偏偏被任丑丑瞧见，他从人群中把巧巧拽出来说：“别疯跑了，你娘不放心你哩，快回去吧！”他回过头来警告刘和：“小子，听好了，再若缠着俺闺女，俺就对你不客气！”为此，巧巧撅嘴变脸不搭理他很长时间，直至开春春播，才顾不上闹别扭，跟着任丑丑出地抢种去了。谁曾想在野地里又碰上更烦心的事儿。
喜鹊沟与拐把子地隔着一条田间小路，刘和家的地与任丑丑家的地同在拐把子地，两家是地挨地，塄靠塄的近邻，往年刘恕打理土地，尽管任丑丑不怪样，薅毛眼扎的占些便宜，刘恕也只当没看见，大家相安无事。今年换成刘和，久不会面的巧巧看见刘和眼睛就发亮，情不自禁地向刘和这边张望，刘和当然也待见巧巧，只是碍于任丑丑那双不友善的眼睛死盯着，不便互相打招呼，只能眉目传情，巧巧莞尔一笑，刘和点头会意。任丑丑看在眼里，恼在心头。
刘和远眺喜鹊沟那边，曹小海、江梅梅相依相傍、亲密无间的一对幸福恋人，爱慕之情油然而生，心里高兴，嗓子痒痒，不由自主地想吼几声晋北民歌，抒发一下自己的情感，调侃一下喜鹊沟那对相爱的情侣，就高声唱道：“哎嗨嗨哟！东边那个圪梁梁哦！西边那个沟沟那个洼！哎哟！对面面的人儿呀，一打打拉拉话！哎哟，水灵灵的那个毛眼眼，白生生的牙，越瞅端越让俺放不下！你要是愿意哟你就点点头，你要是那个不愿意哟，你就甩手儿走！……”
刘和越唱嗓门儿越高，乐在其中，忘乎所以。任丑丑越听火气越大，“这小子这不明摆着在撩逗俺闺女吗？”他回头一看，巧巧正停下手里的活儿，朝着刘和那边傻傻地笑哩，士可忍孰不可忍，任丑丑的火气腾腾地往上窜，积压很久的火山爆发了，他扔下牛犋，手提鞭子，向刘和冲去。巧巧慌张地大叫：“爹！你要干啥？”
刘合唱的高兴，小海、梅梅听得喜欢，忽然叭叭两鞭子抽在刘和身上，刘和“哎幺！”大叫：“你，你为啥抽俺？”
“让你小子唱！让你小子嚎！”任丑丑扬着鞭子怒喝。
“俺唱俺的，关你屁事？”
“俺就是不让你小子耍流氓！你敢唱，俺就敢抽你！不信，你小子再唱一个试试！”
小海、梅梅撂下手中活儿，急忙跑过来把扭在一起的两个人分开，“丑叔，您这是为啥哩？”
“这小子耍流氓，撩逗俺闺女哩！”
巧巧面红耳赤地分辩道：“爹！他唱他的，与咱啥相干？这算怎回事？你不嫌丢人俺还嫌丢人哩！”
“你，你是让这小子给迷住了！好歹不懂了！”
刘和明白了，苦笑着反驳道：“白平无辜挨了两鞭子，真他娘见了鬼了！”
鬼见愁最忌讳“鬼”字，气得暴跳如雷，唾沫星子四溅，大吼着：“告诉你小子，俺闺女宁找个讨吃要饭的！从今往后，少在俺闺女跟前套近乎！不然，俺是见你一次，抽你一次！”
巧巧的眼泪下来了，抽泣着说：“爹呀，胡说啥哩？丢人死了！败兴死了！”
小海笑着说：“丑大叔，让俺说你啥好呢？哪有你这小心眼的？你的女儿是宝贝，不能连别人唱歌都受限制吧？如今连电视上都宣传咱山西的民歌有魅力哩，你总不能去电视台抽两鞭子吧！”
刘和叹了口气说：“昨夜没做好梦，今儿个起得早了，出门撞见鬼了！娘的，俺刘和模样在不怎地，自问品行不坏，就你‘鬼见愁’的人格，把闺女倒贴俺，俺还得考虑考虑哩！”
他们争吵招来不少看热闹的，刀子嘴李煌指着任丑丑的鼻子骂道：“鬼见愁啊鬼见愁，当着这么大的闺女啥屁都能放出来，不怕人笑话你！”
任丑丑一见李煌就绵软了，他们是古秀才家的常客，是一对欢喜冤家，聚到一块儿，有事没事总爱互相攻狎一番，总是李煌占上风，丑丑处下风。丑丑被李煌损惯了，也就不以为然了。时间长了，只有李煌能镇得住丑丑，这就叫“斧打凿子凿入木，一物降一物”，李煌一顿臭骂，众人一顿数落，任丑丑像霜打的茄子——蔫吧了。
巧巧拉着梅梅的手抽泣：“梅梅姐，你们家多和美呀！看看俺那个家吧，憋气死人了！俺娘那病，好一阵歹一阵的，心疼俺也心疼不到点子上，俺爹整天疑神疑鬼的，好像俺做了啥见不得人的事了，不让俺迈出大门一步，俺真的受不了了！总有一天，俺非逃出去不可！”巧巧越说越伤心，泪珠儿扑簌簌地往下掉，捂着脸朝村子里跑去。
任丑丑急了，喊道：“巧巧，回来！”
梅梅说：“丑大叔，你先自个儿干吧！俺劝劝巧巧去！”
人们散了，刘和再也高兴不起来了。鬼见愁那残酷无情的两鞭子，对他的身体创伤微不足道，但对他的心灵刺激、人格打击是难以抚平的。
小海看着刘和那张委屈的脸，辛酸地安慰道：“弥勒佛，别往心里去，不是有你一副对联吗！‘大肚能容天下难容之事，笑口常笑世界可笑之人’怎？这么点打击就受不了了？”
刘和本来是个乐天派，经好朋友一开导，马上雨过天晴了。他哈哈一笑：“娘的，老鸹嫌猪黑哩！俺再丑也比他鬼见愁强吧？他越这样待俺，俺还除了巧巧不娶哩！”
小海埋怨道：“你刚才顶撞丑大叔那话，可伤了巧巧的心了！你得赶紧向巧巧赔不是去！”
“嗨，俺这脑子一热，就他娘胡说八道哩，俺怕巧巧真的不原谅俺哩！你得帮俺多说些好话哩！
“你这家伙，谁绾的疙瘩谁解吧！恐怕俺的话不管用哩！”
任丑丑无理取闹、轻举妄动，在那么多人面前丢人现眼，让要强的巧巧抬不起头来。她确实喜欢刘和，每次见到刘和，就感到轻松、愉快、兴奋不已。可任丑丑却讨厌刘和，反对闺女接近刘和，多次阴阳怪气地拿话伤害刘和，今天甚至动粗抽打人家，还说了那么多粗鲁野蛮的狠话，羞辱人家。她本想有机会当面向刘和赔情道歉，表白自己对他的喜爱之意。可刘和竟然当着那么多人说出那么绝情绝意的话，“你把闺女倒贴俺，俺还得考虑考虑哩！”这话像一枚重磅炸弹，炸毁了她的美丽梦想，让她人前献丑，无地自容。尽管梅梅、迎春一再向她解释，“那都是气头上脑袋发热，话赶话秃噜出去的，事后刘和冷静下来，早后悔了，希望你不要记恨他哩！”她相信姐妹们的话是真的，也相信刘和的为人，不见到刘和的面，心里总感到不踏实，整天闷闷不乐，也不愿意和人们交流，动不动就伤心掉泪。
泪美人儿汪玉镯知道鬼见愁在野地里出洋相，让宝贝女儿受了委屈，从男人手里抢下饭碗，扔到地上，撒泼打滚，抡起勺子敲打鬼见愁，鬼见愁抱着头蹲在旮旯里一动不动地死忍着。汪玉镯骂道：“‘鬼见愁’你个狼不吃的活死人！挨你那刀的！你再拿俺闺女找由头，把俺闺女逼出个好歹来，俺就和你拼命！这辈子你还嫌害得俺不够，又想着害俺闺女哩，你个死不了老王八蛋！还想着吃饭，吃屎吧！”