京中各府对温以缇与安国公府的态度，渐渐分出了泾渭分明的两种模样。
如襄阳伯爵府、敬国公府、勇勤伯爵府等一众老牌勋爵世家。
这群武将勋贵看透朝堂利弊，深知其中隐情，自始至终未曾疏远安国公府，待温家的态度一如往昔，分毫未变。
可那些世代诗礼传家的书香门第，却是满心忌惮、避之不及。
他们最看重家族清誉、门第名声，最怕沾染“草菅人命”的污名，唯恐受风波牵连、污了门庭体面。
于是不少文臣世家悄悄与温家划清界限、疏远往来。
再者，温家本是书香起家，如今因温以缇的缘故，声势日渐煊赫，步步向勋爵权贵靠拢，行事格局早已跳出文臣世家的圈子。
道不同、势不相合，也成了一众书香门第刻意疏远温家的深层缘由。
时日缓缓流逝，京城内外的舆论风波始终未曾彻底平息。
可朝野上下、市井百姓，都渐渐摸清了安国公府不辩不恼的态度，心中暗自揣测不定。
不久后，三司会审的最终结果由官府正式公示，也带来了陛下钦定的处置决断。
此次京郊大营事端，追责落点全数归于营中主将及麾下十几名武官。朝廷判定是将领管束不力、调度失当，才酿成祸乱。
官府依律给出抚恤：每名逝者家属，可得二十两纹银，外加定量粮食，作为人命赔偿。
一纸定论传出，市井百姓瞬间哗然。
在寻常百姓眼中，一条鲜活人命，仅换二十两银子与些许粮食，太过轻薄敷衍，一时间街头巷尾满是不满与抱怨，人人都觉得朝廷处置太过草率，难以服众。
就在群情鼎沸、怨声载道之时，人群中忽然响起一道清亮的怒斥声，瞬间压过周遭嘈杂。
“你们还有什么不满？当真不知人间疾苦！边境沙场之上，无数军户浴血厮杀、马革裹尸，为国捐躯，最终抚恤不过五两银子！纵然如此，年年依旧有人戍边服役、誓死报国！”
“如今京城逝者能得二十两抚恤、粮食补给，早已远超边境英烈待遇，已是天大的优待！
你们至今还看不明白吗？若此事当真错在温大人、错在安国公府，朝廷怎会只追责大营主将，丝毫不曾牵连赵家？从头到尾，都是上层将领调度失策、管控无能，何来温大人之过！”
一番直白通透的话语，掷地有声。
喧闹的人群瞬间安静下来，不少被流言裹挟、盲目愤懑的百姓，此刻幡心中的怨气与偏见，悄然散去了一些。
即便朝廷已经下发抚恤、定明罪责与赔偿，一众死者家属依旧贪心不足。
众人心里清楚，朝廷抚恤有限，可安国公府势大财雄，便纷纷揪着不放，执意要赵家单独出钱补偿。
安国公府自始至终不予理会，任由市井喧嚣。
寻常百姓纵然心中不甘，也只敢私下抱怨，不敢真的登门滋扰。
唯独一对夫妻，仗着民间尚有不少同情之声，愈发有恃无恐，日日守在国公府门外，口出秽言，肆意辱骂赵家先祖、诋毁世代忠烈，言语粗鄙刻薄，极尽不堪。
连日谩骂滋事，早已越了分寸，彻底触了国公府的底线。
这日，安管事忍无可忍，当即带着府中护院亲自出门镇压。
护院上前，当场拦下二人，棍责惩戒，止住其撒泼行径。
安管事神色冷厉，立在府门前，声音洪亮：“此地乃开国安国公府邸！赵家世代戍边、血战沙场，满门忠烈，为国鞠躬尽瘁！我大庆律例明文规定：庶民无故辱没勋爵世家、诋毁忠良先祖、肆意登门寻衅不敬，府邸有权拿人送官，情节恶劣者，依法论罪！”
“国公府素来仁厚，不与市井小民计较，可尔等贪得无厌、得寸进尺，拿朝廷定论当空谈，倚老撒泼、辱没英烈，已是触犯国法！”
话音落下，他厉声下令：“拿下！将这两名刁民即刻押送官府！辱骂忠良、寻衅勋府，自有律法惩处，绝不姑息！”
围观众人见状，瞬间鸦雀无声。
方才还跟着附和起哄的百姓，此刻尽数噤声后退，无人再敢帮腔。
事后，安管事亲自前往顺天府，以安国公府的名义正式报官问责。
他当着府衙一众官吏的面，直言质问顺天府的失职之处：天子脚下、皇城根前，竟任由刁民日日围堵勋爵府邸，当众寻衅滋事、辱骂忠烈世家，官府却长久视若无睹、无人管束；京中流言四起、妖言惑众，肆意诋毁世袭忠良，官府迟迟不查、不禁、不治，形同渎职。
一番诘问句句切中要害，听得顺天府尹满头冷汗，窘迫不已。
他心中自知理亏。
此事他并非不知情，只是一直心存观望、左右迟疑。
一来摸不准帝王心意，看不清朝堂风向，不敢贸然处置舆论风波；二来顾虑朝野派系制衡，若是主动严办滋事百姓，难免被百官视作站队安国公府，卷入党争纷争。
正因层层私心权衡，他才一味推诿纵容，任由事态发酵。
可他万万没料到，安国公府不愿姑息纵容，竟直接当众追责。
然而，此事并未就此作罢。次日早朝，朝臣直接将顺天府尹的所有失职罪状悉数搬上朝堂，公开弹劾。
朝堂百官见状，皆是暗自心惊。
众人先前皆以为安国公府失势落寞、大势已去，不曾想关键时刻，依旧有人愿意挺身而出、为赵家追责发声。
朝野人心，再度悄悄动摇。
时光流转，倏忽之间，这一年将尽。
隆冬深寒，京城落起了连绵白雪，天地一白，满目清寂。
府里的小鱼儿也快要满三个月，这是她来到世间的第一个冬天、初见漫天飞雪。
赵锦年将小小的女儿稳稳抱在怀中，立在廊下看雪。
小家伙睁着乌溜溜的眼眸，望着窗外纷纷扬扬飘落的雪花，小手轻轻挥舞，口中咿咿呀呀，似是欢喜，又似好奇，懵懂不知言语。
一旁的赵芜瞧着妹妹可爱的模样，似是听懂了她的心意，立刻笑着扬声道：“妹妹是想玩雪人！”
他吩咐着下人，“快来，咱们堆个大雪人送给妹妹！”
恰逢小灵儿也在府中，闻言立刻上前反驳：“你错了，妹妹是想伸手摸摸雪花！”
“是堆雪人！”
“是摸雪！”
两个孩子围着襁褓中的妹妹，稚气地争执起来，吵闹声清脆鲜活，为清冷冬日的国公府添满了烟火暖意。
府中岁月安然，可尤家的解毒研究始终未曾停歇。
只是万事开头最难，纵然有温以缇带来的超前医理思路与全新方向，一众医者从零摸索、古法变通，前路依旧艰难，研制进展颇为缓慢。
先前温以缇拨付有十万两研制经费已然将近耗尽，她二话不说，再度追加二十万两白银，尽数投入试验之中，让尤家众人无需顾虑耗材损耗、安心钻研，只管全力以赴攻克奇毒。
寒冬降临，京中气候骤冷，各家府邸女眷、闺阁孩童极易染上风寒、咳喘郁结。
女子病症多有私密避讳之处，不便请男医问诊，一时间京中女医紧缺，供不应求，各世家求诊者络绎不绝。
众人纷纷恳请宫中司药司的女医多出宫行走问诊、接济各家。
也正因眼下窘迫境况，朝中有人再度旧事重提，将设立独立女医署的议案翻了出来。
早前温以缇初次提议之时，满朝文武尽数驳斥阻拦，认为女子行医入署坏了朝堂规制。
可今时不同往日，经历冬日求医难的窘境，诸多官员家中女眷皆有问诊不便的难处，心中早已深有体会。
此番再议，虽无人公然赞同推行，却也少有官员出言激烈反对。
朝堂风向，已然悄然松动。
光阴悄逝，转眼距离赵皇后离世已近一年，举国孝期即将届满。
时逢岁末年终，朝堂之上，册立储君的风声愈演愈烈。
东宫之内，仍有部分旧臣心念前太子，极力拥护前太子留下的两位皇孙，想要力保太孙一脉的储位机缘。
可朝堂大势早已偏移，朝野更多势力，皆簇拥在现任几位成年王爷身侧。
其中以七王爷、十王爷、十一皇子呼声最盛。
时日流转之间，众人渐渐看清局势，七王爷已然稳稳压过其余二人，成为储位呼声最高之人。
论出身，他母家世族显赫、根基稳固；论齿序，他占年长之利，名正言顺、合乎礼制。
无论从家世底蕴还是朝堂规矩来看，都是最适合承继大统的人选。
这般局势，急坏了东宫留守的两位侧妃。
近数月来，二人深知储位定局关乎自身余生荣辱，针锋相对、处处较劲，争斗从未停歇。
唯独太子妃极少掺和东宫纷争，偶尔稍稍帮扶苏侧妃一二，也只是做做表面样子，多数时日皆是闭门居院，不问府中是非、不理朝堂风波。
前太子遗留的嘉宁郡主，境遇倒是愈发舒展自在。
自得了边莹莹的庇护，她不必再小心翼翼看人眼色，性情日渐活泼明朗，眉眼间多了少年人该有的灵动朝气。
只是如今孝期未彻底落幕，宫中、东宫女眷皆有规制束缚，不得擅离东宫，众人依旧被困在四方宫墙之内。
边莹莹与嘉宁郡主朝夕相伴、情谊日渐深厚，看着聪慧可爱、却困于深宫的嘉宁，再看着东宫无尽的纷争内耗，边莹莹心中不免生出几分不忍与唏嘘。
她心底默默期盼，只待孝期彻底结束、时局安稳，早日搬离这是非不断的东宫，独立建府而居，求得一份清净安稳的日子。