惠恩视之似老迈数载，伸出枯槁如竹之手，喟然长叹：“起来吧。”
渡难心中惶惑，虽不明所以，然亦起身。
惠恩颤巍巍而立，渡难及众僧急趋前扶之。
“汝等，随吾来。”
复指余僧，面色凝重，命之曰：“去后山练功室。”
沿途静默，唯见稀疏巍峨之建筑，余皆一目了然，视野甚广。
入练功院，惠恩径入禅房，旋动壁龛佛像。
“轰隆隆！”
石壁翻转，幽暗地道现于众人之前，众僧面露激动之色。
惠恩气息微弱，言：“目下吾等处境无虞，汝等宜提前多储粮蓄水。”
“师，师父欲储几何？”
皇家首刹之粮储、财富，素为秘辛，外人不得而知。
惠恩于众人扶持下就座，缓缓言之。
“多多益善，除却一月之需，余者皆移之幽暗之地。”
惠恩稍息，复言：“此地虽隐秘，然世事如棋，局局新。吾辈当未雨绸缪，以备不虞。粮食、水源、日用之物，皆须储之充足，方得安心修持，无后顾之忧。
秘径通后山，此地莽莽苍苍，峻岭险绝，非秘径莫能至也。遇危则放断崖之石，自此与世隔绝矣。”
渡劫闻之，虽未亲历，亦能遐想其状，心生疑惑：“石山之间，杂树乱草盈野，何以耕种以维生计？”
惠恩微笑而摇头，释之曰：“虽荒凉如是，然其下深谷之中，有幽兰之香，更有广袤湖泊，宛若世外蓬莱仙境。或将来吾辈需居于此，渡难，汝可遣人先行往彼，开垦荒地，筑室以居。”
“诺！”
渡难叩首再拜，稍顿，乃问：“未知师父可否明示，谷地之广袤如何？可容若干人耕织而居？”
法隆寺僧众逾万，迁徙之事浩大且费时，恐日久泄密。渡难忧彼隐秘之所难以容众，故有此问。
惠恩老目忽现清明，忆及三年前，法隆寺初成未久，密道乃师兄惠慈与其等少数僧人秘建。
昔日闲暇，师兄喜形于色，携其至一处佳境。
惠恩沉湎于往昔美好，嘴角微扬。
然师兄已随圣德太子而去，往事如烟，令人感慨系之。
惠恩神思恍惚，忽而回过神来，气若游丝。
声低如蚊虫：“湖泊周回十里，沿岸仙草芬芳，樱花烂漫。平地广袤，逾五万亩，足可安身立命。”
“咳！”
惠恩强撑病体，言毕，身躯一软，吐出黑血。
“师父！”
“住持！”
众人惊骇失色，急趋前探视。
惠恩勉力举手，轻轻摇曳，气息奄奄，以顽强意志立嘱。
“莫悲，生死轮回，乃自然之理。吾将往见佛祖，汝等当为吾喜。”
“呜……”
渡难方寸大乱，痛哭失声。
惠恩面色如灰，凝视渡难，字字叮咛。
“吾，去后，汝，当继任，护持众人。另，吾寂灭之时，广发讣告，邀众故前来吊唁。”
惠恩遗言既毕，精气神散，头忽而低垂，手臂滑落，面上却带笑意。
“师父！”
渡难如失主心骨，紧握师父之手，痛哭流涕，冀望能唤回其神。
满室僧侣，皆颓然跪伏，哀声动地。
法隆寺大法师涅盘之讯，于京都迅速传扬，众议纷纭，至此似有所悟。
大法师以身入局，致天下风云再起。
诸氏族接讣告，惧流言蜚语，以证自清，无不赴会。
自此，法隆寺成禁忌之地，算计者反成众矢之的。
丧礼之日，群英毕至，法隆寺前，盛况空前。
“阿米个豆腐……”
法事浩大，除本寺高僧外，大天王寺、久米寺、法起寺、法轮寺之法师亦皆参与，共襄盛举。
中臣贤二面色铁青，验尸确为惠恩，恨意如潮涌。
心中暗骂：“此秃贼，竟坏吾大计！”
国定位大臣之后，清算本已水到渠成，然法师猝然离世，其野心昭然若揭。
众首领见状，与中臣贤二渐生疏离，寒意自生。
贤二回望身后，队伍脱节，心中惊悸。
暗忖：吾将遭弃乎？联盟脆弱，若不速让位，恐陷万劫不复之境。
地狱国中枢谍报署兼刺杀之精锐，修侦特工队也。
潜匿京都久矣，世间万象，皆入其眸。
修、罗、血、森、火、金、木、土、水，此修罗军之八大望族也。
修侦之众，行事果决，斗志昂扬，皆经严苛之选。
非但政略修养、个人信念、体魄强健，皆出类拔萃，万中选一。
其武备之修，更胜常备之师。
新式枪械、火雷、袖箭秘机、剧毒之物，无不备矣。
修明者，此次行动之魁首也。
麾下壮士五百，分遣诸郡。
尤以京都之地，人数最众，达五十之数，如龙潜渊，蓄势待发。
易容幻化，宛若鬼魅，游弋于林野市井、宫廷幽暗之间。
法隆寺之西，密林幽邃，鬼影倏忽，聚若浮云。
一黑衣人，全身裹墨，手执四笺，分授其伴，语声冷冽。
“月黑风高，影杀无痕，寒梅虽折，留息半丝，生机尚存，以警世人。”
言毕，四人受命。
一者半残而存，余三皆赴黄泉。
余众齐声复令，语含隐秘。
“星隐云蔽，刃血无痕，暗香夜浮，隐岐传信。”
黑衣首者面色潮红，微微颔首。
“嗖！”
青苍之间，如鬼影瞬息隐于林莽。
“嗖～嗖！”
余亦四散，如风过无痕。
口令相契，行动始行。
法隆后院，柴山巍峨，惠恩法师之躯，由五寺高僧奉入铁炉。
绳悬缓升，置于柴顶，器具尽撤，僧众环坐，诵经超度。
“阿米个豆腐……”
渡难法师，临危受命，接任大位，面含哀戚，接取火把，僧侣助燃，再逐一倾油其上。
有僧劝慰：“师父西归，极乐有期，勿误吉时。”
渡难恍然，忍痛掷炬。
“噗嗤”
柴山火起，烈焰腾空，惠恩法师之灵，自此归于净土。
黑烟滚滚，直上云霄。
松香与焦尸之臭，交织难辨。
木鱼咚咚，钟声悠扬，诵经之音绵绵，三者交织，哀婉缠绵。
众吊唁之宾，闻此悲音，感同身受，皆感体有不愉，目眩神迷，似有心力交瘁之状。
中臣贤二，心绪不宁，未及抚慰渡难，径自离去。
井下咂钟、日向翔阳等首领，见状亦纷纷辞别。
出寺之际，贤二登车，神色匆匆，余者随之。
行于山涧密林深处，中臣贤二心绪不宁，忽生莫名之悸。
“咕隆……”
车轮碾石之声，于此时倍觉刺耳，扰其纷乱之心。
贤二怒而掀帘，厉声叱驭者。
“此何蹇途？速改官道以行！”
驭者惶恐，急调马头，驰向坦途方向。
然八十里之遥，纵马如飞，亦难一日抵京。
夜幕低垂，车队择旷野扎营，死士环伺，篝火熊熊，映照着贤二凝重之容。
周遭帐篷林立，仆从奉食而至，曰：
“将军一日未餐，明日复需奔波，请稍进饮食。”
贤二取生鱼片，蘸以芥末，缓缓咀嚼，心思却不在此。
夜过子时，万籁俱寂，唯林间乌鸦悲鸣，声声凄厉，添几分不祥之气。
贤二怒而斥之：“聒噪之鸟，速去！”
令士卒持火驱之。
忽闻清脆破空之声，如黄鹂穿云，紧接着，外围死士纷纷倒地，哀嚎声起。
贤二大惊失色，腿软难支，急爬入帐以求庇护。
喘息未定，帐帘忽动，一黑影如鬼魅般掠入，挟贤二于掌中，阴笑连连。
“桀桀桀桀，汝命休矣！”
贤二怒目圆睁，颤声问曰：“何故害我？”
话音未落，帐内已是一片混乱，惨叫凄厉，刺破夜空。
死士闻讯，虽知违礼，亦顾不得许多，奋勇闯入。
入目所见，令人心惊胆战。
贤二遍体鳞伤，筋断骨折，意识模糊，昏厥于地。
为首死士探其鼻息，尚存一线生机，再触其手足腹背，不禁骇然失色。
此刻，一黑影悄然隐于暗处，冷笑连连：“此等奸佞，留之何用？不若废之，以警世人。”
言罢，身形一闪，没入夜色之中，留下满营惊愕与绝望。
刀光剑影，交相辉映；金戈铁马，铿锵有声。数合之间，黑衣人佯败，遁入密林深处。
死士谨慎万分，轻抬中臣贤二于马车之上，亲驭之，星夜兼程，直奔京都而去。