斑鸠寺距离皇城八十多公里，深居深山老林，或许这正是圣德太子太明之处。
密林黑影碰撞闪烁，数道黑影簌簌落地，因草木繁盛，其声如柚子落地。
寺庙北有峭壁，其余险要小道均有甲士把守。
百步两岗，互相警戒身后。
斑鸠寺，药师佛殿，金像宝相庄严。
镰仓贤二双手合十向惠恩行礼，故作矜持，虚心请教：“佛渡众生，助人脱离苦海。
我近日噩梦缠身，常现厉鬼恶魔突显屠戮我等，大地良田化作焦土，百姓被戮一空，尽作枯骨。
夜夜如此，以致我夜不能寐，日不能食，还请大师助我。”
惠恩眼皮猛的抽搐，很快恢复镇静，认真回了一礼，朱唇续翕，皓齿连逢道。
“阁下梦中所见乃白日思虑过甚所致，实常反之，阁下不必担心。”
于大势所逆，出家人即可抽身而退，而不沾染祸患。
所梦为假，拉佛教下水抵抗外患为真。
惠恩不上套，淡笑道：“出家人不染俗事权争，诸位需要什么法事上的帮助，只管开口。”
“哼！”
井下咂钟面色顿时难看，冷哼一声。
什么不染，是谁帮着圣德太子改革朝政的？
诸位首脑皆心中不满，只是碍于面子，没有说出来。
中臣贤二笑盈盈道：“是我等无礼了，打扰了高僧静修，还望大师勿怪。”
话里暗示这是你说的，就不要随意插手了。
惠恩虽是代表，却只是表明自家寺庙态度。
疯狂扩充实力的寺庙只是某些氏族代表，打着佛教名义而已。
天下事总讲个名正言顺，这样才能借壳网络天下可用之人。
天王寺主持土肥圆贤儿一看时机成熟，起身离开蒲团，朝惠恩一礼，而后向众位大佬见礼。
手微指惠恩，淡笑道：“惠恩师叔已然心暮，无他力出世遵佛旨济善，诸位莫怪。”
转身收回手，双手合十，道：“地藏王菩萨入地狱，曾发大宏愿，地狱不空誓不成佛。我天王寺愿下山统御佛教，与诸位一起荡尽群鬼。
时下种种灾祸皆指向那臭名昭着地狱，诸位想必也是一清二楚。”
大天王寺已露出了野心，只为国寺、皇寺、天下第一寺院盛名之争。
惠恩闭目打坐，脸色平静，心中古井无波。
中臣贤二探出手掌，恭维道：“圆真大法师真是菩萨心肠，我佩服的紧。”
尔后起身，彬彬有礼，一派儒家模样，煌煌大言：“支那古言曰，天下大势，分久必合，合久必分。今我大和帝国列岛，战乱频仍，国家分崩离析，百姓流离失所，实乃数百年未有之大变局也。
吾家父虽不才，蒙天皇不弃，忝列公卿。
吾目睹国难，忧心如焚，夜不能寐。
昔我大和民族，曾以礼仪之邦着称于世，文化昌盛，国力强盛。
然时至今日，诸侯并起，群雄逐鹿，烽火连天，生灵涂炭。
天皇仁德，心系苍生，然孤掌难鸣，欲振国纲，集倾国之力以御外患，非群策群力不可。
吾窃以为，当务之急，在于团结一心，共克时艰。
天皇已允广开才路，不拘一格，招贤纳士，共谋国是。
使忠良之士得以尽其才，奸佞之徒无所遁形。如此，则朝政清明，人心向背，国家复兴有望矣。
又当整军经武，强边固防。选良将，练精兵，以御外侮，保境安民。使敌人知我之不可犯，百姓安我之庇护。此乃长治久安之道也。
再者，当兴神教，化民成俗。广设学校，普及知识，使百姓知书达礼，明辨是非。以文化人，以德育民，则国家昌盛，指日可待。
吾虽愚钝，然知忠君爱国之道。
天皇圣贤，已采纳微言，欲奋发图强，以图国家之复兴，百姓之安宁。
我等虽万死，亦不辞也。
殊不知，覆巢之下无完卵！”
中臣贤二面有悲戚之色，惋惜道：“昔日高句丽何等强盛，佛教何等昌盛，可惜已是过眼云烟。
吾辈若复不同心协力，荣辱与共，恐蹈高句丽覆辙，哀鸿遍野矣。
吾等虽已誓同舟济，然力犹未逮，诚望诸慈悲大师，垂怜苍生，鼎力相助！”
慈恩大师岿然不动，周围斑鸠寺僧众皆脸色大变，纷纷远离住持。
“阿弥陀佛！”
除了慈恩，其余僧人皆闭目诵念佛号。
要不会忽悠人，还真当不了政治家。
在那隐秘的角落，一名幕僚悄无声息地将一张折叠得精致的纸条塞入了中臣贤二的手中。
不动声色地接过，待目光掠过其上字迹，心中骤然如遭雷击，一股难以言喻的痛楚涌上心头。
他面上却依旧挂着那惯常的和煦笑容，心中却已对那些暗中操弄、见利忘义的小人，默默问候了千百遍。
家族世代守护的港口，早已被各方势力蚕食，而今，他们竟又将贪婪的目光投向了那片富饶的渔场，企图进一步侵蚀中臣家的根基。
中臣贤二深知，此刻的每一丝情绪波动都可能成为致命的破绽，于是他深吸一口气，将愤怒与不甘深埋心底，转而以更加热情洋溢的姿态，逐一与在座宾客寒暄。
当轮到井下砸钟时，贤二的笑意中多了几分不易察觉的冷冽，他重重地、几乎是咬牙切齿地点了点头，仿佛每一个动作都在无声地诉说着内心的愤怒与不甘。
“中臣君谦让大度，颇有乃父遗风，我等自是心服口服，愿以中臣君为马首是瞻。”
井下咂钟满脸堆笑，弯腰鞠躬，其余宾客也纷纷附和，场面看似一片和谐。
然而，中臣贤二的话锋一转，带着几分戏谑与嘲讽。
“法隆寺的茶虽好，却总觉得少了些韵味。
听闻大天王寺不仅茶香四溢，景致更是美不胜收，不知今日我等若是不尽兴，圆真大法师是否愿意赏脸，让我们明日移步贵寺，共品香茗，聆听大师教诲？”
此言一出，法隆寺的僧侣们面面相觑，神色各异。
大天王寺主持圆真大师更是胖乎乎的脸庞上堆满了谄媚的笑容，连连点头应承，仿佛生怕错过了这次示好的机会。
极度谄媚地点头哈腰，逢迎道：“贵客光临寒寺就是有缘人，那有什么不方便。佛云大开方便之门，贫僧一味枯修摒弃一心向佛之心，岂不是违了佛祖旨意。”
“哈哈，还是大师了悟的通透，就一言为定了！”
随后，贤二转向惠恩大法师，面色骤变，冷淡异常。
旁边法隆寺僧人小心翼翼地用手指碰了一下惠恩大师肩膀。
仿佛刚从梦中惊醒，惠恩大法师睁开老眼，目光在中臣贤二紧锁的眉宇间徘徊，终是淡然开口。
语气沙哑道：“阁下眉宇间紫气缭绕，定非池中之物，未来必居极位，老衲在此先恭贺施主了。”
此言一出，满座皆惊。
天皇乃天照大神后裔，尊位何等神圣，身为臣子，何人敢僭越。
这实是大逆不道之举，被人毫不客气点出底子，中臣贤二瞬间不喜。
再说，天皇之位，尊贵无比，岂能轻易妄言？
众人心中暗自揣测，生怕引火烧身。
中臣贤二更是面色铁青，对惠恩的这番“吉言”深感不悦。
“家父生前尽忠职守，死后亦得天皇追封，身为人子，我岂能容忍他人对先父的丝毫诋毁？”
中臣贤二语气冰冷，警告之意溢于言表。
“大师今日之言，我权当是大师修行不慎，走火入魔，失了心智的无心之失，但若再有下次，休怪我翻脸无情！”
惠恩大师轻叹一声，念了句“阿弥陀佛”，随即向众人行礼，转身离去，背影中透露出一丝疲惫与厌倦。
身影中满是佛教被充当为工具的无奈和失望，落魄中亦有些凄凉。
法隆寺的中年和尚渡难真见状，连忙上前告罪，言辞恳切。
“师父他老人家年龄大了，最近休息不好，总是心神不宁。先前多有不周到，适才又言语欠妥，扰了诸位兴致，贫僧渡难替师父他老人家给诸位赔罪了，还望诸位勿怪。”
中臣贤二强忍怒意，嘴角勾起一抹冷笑，心中暗道：原来这世间，无人不惧生死。
他表面上却维持着风度，对渡难法师大度而诚挚嘱咐道：“请大师务必替我等照顾好惠恩大师，待国家安定之日，吾等再来探望大法师。”
“阿弥陀佛……”
渡难心中惊恐万分，连颂佛号。
中臣贤二心中冷笑，肺腑不已，还以为多么高深莫测，也会怕死。
日后怕是清算而不是看望，渡难诚惶诚恐陪衬，欲想尽一切办法补救。
然中臣贤二不给一丝机会，决然转身离去。
随着满大殿各势力头领陆续离开，只留下满脸惊愕与不安的法隆寺寺僧人。
渡难大师则是一脸惨白，仿佛失了魂，浑浑噩噩进入后殿。
“呜……”
渡难双腿一软，瞬间瘫跪在老僧面前。心中的惊悚彻底释放了，哭得稀里哗啦。
“啊！师父！”