“你我之间，需要客套吗？”
看着面前的男子，元宁的眸中划过一抹异样的神采，他轻启嘴唇缓缓说道。
“明日，我便要去封地了，不知你可想去送我一程。”元奕看向元宁，目光中带着一抹认真。
“自然。”说着，元宁从怀中取出一块玉佩递给元奕。
“昔日二哥送我的平安佩，今日我将他送还给二哥，一路平安。”
闻言，元奕并没有拒绝，而是将玉佩收了起来：“多谢了。”
“二哥可曾恨过？”元宁忽然抬起头问道，眼底隐约带着一丝复杂的情绪。
元奕一怔，随后嘴角扯出一抹淡淡地笑意：“恨又怎样？怨又如何？到底……是我母妃和舅父做错了事，父皇能留我一命，我已是满足。”
元奕说完，深深的看了元宁一眼，随后认真的说道：“不管你信不信，我是真将你当弟弟的。”
听出元奕话语中的郑重之态，元宁笑着点了点头：“我明白。”
两人说了几句闲话，元奕就匆匆告辞离开，毕竟明日就要启程赶赴封地，若是耽搁太久，怕是要误了行程，今晚……也就当告个别吧。
青州一战，他自是发现了元宁的出彩之地，谋略和聪明，元宁比他还略胜一筹，当然，他自己也不差，唯一差的便是一些运气罢了……
也罢也罢，命由天定，不是他的终究强求不来。
夜色迷蒙，皎洁的月光洒落在元奕的身上，竟显现出几分孤独之感。
元宁望着元奕远去的背影，眼底划过一抹复杂之色，若非竞争关系，他与元奕，或许可以成为真正的好兄弟。
昔日他被其它皇子世子欺负时，是元奕挺身护住了他，这一护，便是护到了现在。
可惜，他们的身份相同，目标相同，注定不能做一辈子的好兄弟。
翌日清晨，天色微亮，早朝的钟声便敲响，伴随着嘹亮冗长的号角声，文武百官齐聚大殿，等待着新任太子殿下的上位仪式。
“吾皇万岁万岁万万岁！”众位大臣跪伏于地，山呼海啸的声音传遍整座皇宫。
“太子千岁千岁千千岁。”
而此刻，元宁则是换上了新制的蟒袍，头戴金冠，威严肃穆的立于大殿之上，他的目光沉稳且凌厉，让人不敢小觑。
“奉天承运，皇帝诏曰：兹有四皇子元宁，年少英勇，在青州一战中，屡建奇功，朕心甚慰，如今太子之位空缺，特命四皇子元宁继承大统，钦此。”
宣读圣旨后，元宁俯身拜谢。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
一番叩拜之后，元奕接过圣旨仔细的收了起来，随即看向下方众人。
“既然父皇将太子之位交予孤，那孤必当鞠躬尽瘁，报效社稷，定不辜负诸位期望！”
说着，他对着文武百官作揖，周身散发出令人折服的王者之气。
“吾皇英明！”众人齐声高喝。
…………
“恭喜太子殿下！”
“恭喜太子殿下！”
“恭喜太子殿下！”
沈确站在百官中，看着最前面的元宁，嘴角露出一抹意味深长的笑意。
早朝散去后，各官员三五结群的往外走去，而沈确却故意慢了几步，等待所有人走远之后，才等上了元宁。
“先生，等等。”
闻言，沈确侧头看向元宁，“殿下还有何吩咐？”
“沈大人可有空？孤想请教您一件事，不知可否移步说话？”
看着沈确，元宁的脸上依旧挂着温和的笑意，语气亦是谦逊有礼。
“既然殿下开口，那自然是有空的。”
“如此，先生请。”说着，二人径直朝着一旁僻静的凉亭走去。
而就在两人的身影离开后，一名暗卫悄无声息的跟了上去。
…………
御花园中，元宁坐在石凳上，目光直直的盯着沈确。
沈确倒是泰然自若，似乎浑然未觉一般。
片刻之后，元宁终是率先开口道：“不瞒先生，孤想问你一个问题。”
“殿下请讲。”
“先生，孤听说，父皇身子情况不太乐观，不知此事属实吗？”元宁一眨不眨的看着沈确，语气极其慎重。
沈确微微颔首：“回殿下的话，陛下病情的确不好，近段时间更是疲惫加重。”
听闻沈确的话，元宁皱了皱眉头：“父皇的龙体一向健朗，如今这样，可有什么良方？”
元宁一边说着一边用余光去看角落那偷听之人，见他听的认真，嘴角也慢慢勾起了一抹弧度。
“如今陛下需多进补些，将昔日亏空的营养先补回来，然后再慢慢调理，若是有九叶灵芝草就好了，只可惜……”
说着，沈确的脸上不禁浮现了一抹惋惜之色。
九叶灵芝草乃是天材地宝，极其难寻找，哪里是轻易就能得到的呢！
“九叶灵芝草？”元宁喃喃出声，脑海中快速思索起来：
“先生，我库中便刚好有九叶灵芝，我让人给你取来！”
说罢，元宁对着身后高盛喊道：“来人，去将我库中的九叶灵芝取来，送去给父皇补身子。”
小太监应了声后急忙转身跑出去办事。
片刻后，小太监返回，手中捧着一个锦盒递至元宁面前。
元宁从锦盒中拿出一株通体金黄的灵芝，递给了沈确：“这便是九叶灵芝草，先生收好。”
接过九叶灵芝草后，沈确对着元宁行了一礼，“多谢殿下厚赐，如今陛下身子欠安，臣去将这灵芝入药，就不叨扰了。”说完，沈确抱拳一礼，而后退出了大殿。
看着沈确的背影，元宁的唇畔缓缓扬起。
而此时，假山后的侍从也悄无声息的离开了。
御书房内
“咳咳咳……他将沈确喊过去真就这般？”皇帝捂着胸口剧烈的咳嗽着，脸上带着虚弱之态。
“正是，属下看得清清楚楚，太子殿下，确实是向沈大人询问您的病情。
“倒没想到他对朕，倒是个实心的。”皇帝轻叹了一句，但很快便又恢复了原本的冷漠之色。
没想到，到最后竟是自己最不曾关注的儿子，成了最关怀自己的人，还好，他还有这么一个儿子，为人父，他不算失败。
咳……咳咳咳……
忽然，皇帝的脸色变的越发惨白起来，双眼紧闭，额头上冒出了密密麻麻的汗珠，过了好一会，这才渐渐平复下来。