方之玄掩人耳目，至念仁盟。
“姐夫书信，唤我来此，有何吩咐？”
云柏誉抱诚守真，给出建议。
“帝瑾王，渐渐长大，以我之见，你应当思虑，回归大事。”
方之玄谈吐生笑。
“姐夫言之差矣。”
“偷梁换柱之计，何其复杂，王爷才五岁，如何听得懂？”
“他稚惑不解，我怎么回归？”
云柏誉不以为然。
“你这话，太过武断。”
“莫非没有听说，宁三姑娘立功之奇？她今年也是五岁。”
“你试试，万一王爷听得懂。”
他按着舒儿生前留计，言语激之。
“难道，皇上待你太好，你变心改志、不思回归？”
方之玄笑容顿收，眉宇一派严峻。
“姐夫这样污蔑，休怪小弟怄气。”
“我晨兴夜寐，无有一日不思回归颜皇，何有改志恶念？”
云柏誉一板一眼做戏。
“你莫防备。”
“我是说呀，你若改了，我也改。”
方之玄怒火中烧，愈加正颜厉色。
“你再说，我真要生气。”
“我从八岁起，便受流放苦楚，磨难至今，难不成，就为享受此等金玉其外之尊荣？姐夫太过藐视小弟！”
云柏誉露出一抹和煦。
“我说笑呢，贤弟莫恼。”
方之玄怒意未消，尚余不满。
“姐夫既有疑虑，我自当一试。”
云柏誉斟茶一杯，以作赔罪，不紧不慢解释。
“我没有疑虑，就是突然想起舒儿说过，她看出王爷天赋异禀。”
“所以，我便想着，于他人而言，五岁稚气犹在，但于王爷而言，五岁足矣。”
“早些返志，有益无害，贤弟不妨一试，暗中回归，也好正式为王爷筹谋龙座大计。”
方之玄稍加思索，首肯赞同。
“好，我现在敛迹，去一趟帝瑾王府。”
云柏誉展臂一拦。
“你就这么空手而去，求见王爷？”
方之玄一头雾水。
“求见王爷，还要备礼？”
云柏誉一本正经转述。
“舒儿曾经有言，必须备礼。”
他头头是道，一句反问。
“你是皇上宠臣，无有诚心，何以取信帝瑾王一众？”
方之玄忖度推敲，莹然晓畅。
“长姐深意，我能领会，她是说，理当建功。”
云柏誉彻然一笑。
“对，她好像是这意思。”
他微微顿言，隐喻暗示。
“她还说，找什么汤大人。”
“她没个明言，我实想不通，找汤大人有何用处，更不知舒儿所指，是哪位汤大人。”
方之玄研精致思，口诵心维。
“汤族，原本心向颜皇。后因韶弟之尊庄大人获罪，致使密枢丞汤大人，被德宗皇帝斥责治下无方，二者逐渐离心。而后，汤大人亡故，汤族彻底投向顾孟祯。”
“汤族众人，尽皆以为，德皇帝容不下汤大人，所以痛下狠手。其实，此为钟谏之谋，顾孟祯之行，目的只在拉拢汤族。”
话音刚落，他结而论言。
“长姐妙计，我或能通达。”
“便是，劝降汤族，随我一起回归颜皇。”
云柏誉做出恍然大悟之貌。
“原来如此。”
转瞬，他的神情，落为苦恼。
“无奈，事过境迁，谈何容易。”
言谈工夫，方之玄一霎成计。
“现任钦天监汤渤滔，是个明理人，我有拙计一条，双管齐下。”
云柏誉捕捉重点，浅浅错愕。
“双管？”
“除了汤族，你还要谋计何人？”
方之玄没有隐瞒，诉知实情。
“姐夫知晓，奉哲这些年，不倦与我斗谋。”
“只他一人，我已应接不暇，若再加上宁三姑娘，贻害匪浅。”
“我欲除之，以绝后患。”
毫无预兆，爱女猝然逢难，云柏誉全身一震，差点摔下椅子。
“啊？”
“不……你……她只是个孩子呀，你何忍如此？”
方之玄眸意风僝雨僽，呈现剜疮割心之狠。
“姐夫不也称誉她，立功之奇吗？此女，久必为祸，断不可留。”
爱女遇险，云柏誉心乱意慌，忘却做戏，丝毫掩藏不住心绪。
“不过一个深闺女子，年纪尚幼，即便立功，也不能封爵、无从入仕，你何需防备？”
方之玄料察福祸，深明利害，因而不苟言笑。
“她不入朝，并不表示不能献谋。假以时日，等她稍长几岁，与奉哲共策，后果不堪设想。”
余光无意间，看见姐夫满脸忧愁，他后知后觉一怔。
“嗯？”
“你护她做甚？”
云柏誉急忙调整神色，落眉八字，余留些许尴尬。
“我不忍心，毕竟是个孩子嘛。”
他绞尽脑汁，极其艰难，想到说辞。
“你是方族之后，怎能做此丧尽天良之事？”
方之玄轻轻松松驳回。
“我灭佞者，怎就丧尽天良？”
云柏誉焦心急躁。
“她没做什么坏事，唯是立功、拯救万民，如何就是佞者？”
听似有理，方之玄一时语塞。
“这……”
他想了想，而后回应。
“她以后，必然扶佐顾孟祯，无心颜族。”
云柏誉振振有词，事关爱女性命，坚决不做一分退让。
“那只是以后可能发生的事，你现在岂可断言？”
方之玄疑心骤起。
“你这般袒护，莫非，她是令爱？”
眼见方族大计，就要失败，云柏誉凝滞不语，惶然无措。
“呃……”
方之玄紧抓他的视线，蹙眉正目，尤其严肃。
“可儿，找到了？”
可儿，正是宁云溪取名之前，所用小名。
云柏誉矢口否认。
“没有。”
“当年，方族家人，动员一众，未能得到一丝音讯。凭我之力，何以找寻？”
他沉下面色，怅惘失意。
“我只想着，可儿若在，与她岁数相仿，或许，也通才谋，幼时便就建功……”
方之玄深领其意，容色亦覆落寞。
“原来，姐夫触目伤怀。”
“怪我，识浅略薄，徒劳无觅。”
云柏誉央央而望。
“你高抬贵手，放过她吧，就当她是可儿，好吗？”
想到宁云溪才略出众，方之玄云绪，登时布满忌惮。
“但她不是可儿。”
“姐夫怎能优柔寡断，对敌仁慈？”
云柏誉没了办法，离座一跪。
“之玄，我求你了。”
方之玄吓了一跳，立马跟着一跪。
“姐夫这是做甚？”
“你牵挂爱女，可以寄思于她，然而，随意一想便罢。安得沉醉其中，是敌是友，你都分不清？”
云柏誉痛苦不堪。
“她要是没了，我也不活。”
方之玄几近无言以对。
“姐夫癔病太甚！”
“好好好，我考虑考虑。”