秋璧转达主子命令之后，便一直等在卧房，无所事事，暗自祈求天公，庇佑姑娘安然归来。
宁云溪隐迹悄然，回到湘竹苑。
余光中，出现姑娘身影，秋璧立时迎了上去。
“姑娘终于回来。”
宁云溪喜逐颜开，牵起她的小手，一同入座。
“放心，顺利无事。”
“银票，我也存好。”
她伸手入怀，取出一份字据，交给秋璧。
“你凭这个，便能随取随用。”
秋璧谨慎收好，依旧领意，无思用之。
“姑娘深恩，奴婢感激不尽。”
她话头一转，取悦美誉。
“姑娘才谋，当之无愧，天下第一，游刃有余潜入尹司台，如在无人之境。”
宁云溪依着她的话，陈述事实。
“你说对了，今日尹司台，当真成了无人之境。”
“我根本没有用计，大摇大摆，便从后门走进。”
不经意间，一语中的，秋璧满觉讶异。
“啊？”
“怎么回事？”
“不会是什么陷阱吧？”
宁云溪轻轻摇头。
“我细细想过，应该不是陷阱。”
“听说，好像是尹司中相滕大人，有什么重大发现，事关某个要案，故而群策群力，召集众位大人共同商议，只留尹司中丞谢大人，暂时主事尹司台。”
秋璧双眸，澄澈不解。
“谢大人没有阻拦姑娘？”
宁云溪晏然作答。
“他不在公忙房间，说是公堂有事，前去处理。”
秋璧一脸迷茫。
“尹司台的守卫大人，也没有阻拦姑娘吗？”
宁云溪春风浅笑。
“守卫，全被谢大人，调去前堂。后堂唯是商议房间，聚集一众大人；其余各处，一个人都没有。”
“我的计策，算是白费心机。”
秋璧惊喜交集。
“果有天公庇佑，姑娘好幸运。”
宁云溪问出心中所想。
“你说，会不会大哥哥，暗中帮我一把？”
秋璧豁然开朗。
“姑娘是说，新认的兄长？”
宁云溪眸露自豪。
“嗯，他可聪明了，堪称当世奇才。”
秋璧颔首赞同。
“说不定，就是他出手相助。”
她转而发问。
“姑娘确认过了，那位兄长究竟如何？”
宁云溪涓涓告知。
“我翻看尹司台所有册本，近一月事，尽数览遍，没有翻到有关蓬莱杏玉被骗之案。”
“据家兄所说，大哥哥是地方属官之子。地方世族犯错，除非事发盛京，不然，一般交由当地府衙处置。我特别留意，近一月，盛京尹司台，没有关押过任何一位地方世族。”
“因此，大哥哥确然无事，如他所言，只是用计，使得家兄以为，他是骗子。”
秋璧一阵恍然。
“原来这位大哥哥，是世族公子。”
她陶乐怡然，几分激昂。
“奴婢越听越是好奇，姑娘快些讲讲，你与这位大哥哥公子，如何相识？”
宁云溪畅然自得，全然想不起流言之苦。
“好，我讲给你听。”
“你千万保密，最忌家兄知晓，以我观之，家兄仿佛很厌恶大哥哥。”
秋璧谨肃允诺。
“奴婢守口如瓶，除你我之外，不对任何人言。”
此时，宁奉哲正沿着石子小径，慢慢悠悠，从湘竹苑走回北堂居。
溪儿恰巧安寝，或许，还不知道外头传言。
甚好，免得一场痛哭流涕。
待到妹妹睡醒，他已经用计，平息谰言。
另者，须得想办法，还击父亲母亲，不能让溪儿白受彦息居之屈。
诸事完毕，他忽而想起顾沅穹说的话：“从小到大，一直敬作亲生兄长之人，亲情忽成占有，你设身处地想想，她能接受吗？”
宁奉哲独坐静思。
璃王谋略，在我之上，受他牵制，我难以回到皇族。
加之，母亲珍视骨肉、看重颜面，纵有扶持之心，也不会同意，让我以顾族之身，登上龙座。
更兼，父皇，不加重用。
我这辈子，直至入土，估计都要姓宁。
那么，我与她，便是终生兄妹，无缘改变。
终生无改，谈何接受？
假若，寻到溪儿的亲生尊慈，事或会有转机？
可是，父亲母亲有《行房记录册》为证，我何以反驳血缘？
她之尊慈，舍得送养孩子，必是穷苦、流放之人。真若如此，溪儿更是认亲无望。
宁奉哲苦闷烦心。
怎就偏偏是她？
我为何偏偏对她青眼有加？
书案，放着一本书，宁奉哲昨日读到一半，想着今日继续翻阅，便就没有合上。
书上，写着一句话：道途昏暗，晦晦不知其芒。
宁奉哲眸光一黯。
“晦……”
“晦者，隐晦不明，含蓄不露。”
“不如改称晦心，时刻提醒自身，隐晦我心。”
“溪儿在苑，我自当相随。”
北堂居，是圣上赐名，他无权改之，因此入宫求见，上表请求。
顾孟祯打开奏本，阅看表文。
“晦心苑？”
宁奉哲托词，侃侃而道。
“受命父皇，藏巧守拙，儿臣夙夜匪懈，终日不敢忘怀。”
“奈有思量计策之重、察觉良机之任，儿臣深恐有负皇命，故想改称，以此提点自己。”
顾孟祯默然沉思。
奉哲之名，寄托庄叔父之德。
北堂居，则是朕困在顾府时的居处。
原意，希望庄叔父入住北堂居，与我相伴。可朕，早就不住顾府。
确实不该让庄叔父，身困北堂居。
晦心隐意，一如庄叔父对我的亲情，寓意还不错。
只是……
“你还小，大约不懂，这‘苑’字，不甚妥当。”
宁奉哲继续说辞。
“溪儿睿智，父皇有意今后重用，儿臣改用‘苑’字，以结其心，为父皇招安大贤谋臣。”
“父皇或有不知，溪儿住处，便是湘竹苑。”
顾孟祯仍是拒绝。
“朕知道，是你母亲所改。”
“然而，你的居处，绝对不能称作苑。”
宁奉哲想不明白，又非他住，为何拒之，于是斗胆提问。
“敢问何故？”
顾孟祯威仪凛凛，不予回答。
“休得多问。”
“朕允准你，改作晦心居。”
宁奉哲面露一分难色。
苑字何意，他已明了。
其实，他理应带她离苑，而非随之沉沦，溪儿一定不喜待在苑中。
湘竹苑之名，不便改动；可以择选他处，为溪儿建居。
简单想罢，他褪去难色，叩首一礼。
“儿臣，谢父皇隆恩。”