沐昕心中凛然，面上却维持着平静，微微垂眸，声音清晰但不过分响亮地回应道：“是，队长。散修出身，侥幸而已。”
赵奎的目光又扫向王奕，感应到他身上筑基九层的气息，以及那刻意维持的、重伤初愈的虚弱感，眼神中的审视立刻变成了毫不掩饰的轻蔑和一丝厌恶。“筑基九层？还是个病秧子？”他冷哼一声，语气充满了嫌弃，“真是晦气！跟上！”他对王奕的轻视毫不掩饰，仿佛王奕的存在本身就是一种拖累。
王奕默不作声，只是微微咳嗽了两声，脸色似乎更苍白了几分，脚步也显得虚浮，完美地扮演着“拖油瓶兄长”的角色。他心中冷笑：轻视最好，这能最大限度地降低对他的关注。
很快，第七小队的十人凑齐。除了队长和沐昕、王奕这对“兄妹”，其余七人都是征召来的散修或小宗门弟子，修为从炼气后期到筑基中期不等，个个神情惶恐不安。
“都给我听好了！”赵奎环视着自己的队员，声音带着冰冷的威胁，目光尤其在沐昕身上停顿了一瞬，“我叫赵奎，是你们的队长！从现在起，你们的命，归我管！规矩只有三条：一、绝对服从我的命令！二、发现敌情，立刻上报！三、擅离职守者、延误军情者、违抗命令者——杀无赦！”
他的目光再次特意在沐昕身上停留了一瞬，带着赤裸裸的警告意味：“别以为有点修为、有点来历就能动歪心思！收起你们那些宗门或者家族里的做派！在这深入敌占区的前沿哨所，弄死个把不听话的，跟碾死只蚂蚁没区别！管你以前是谁，在这里，就是水月国的兵，是老子手下的卒子！明白了吗？”
沐昕迎着他的目光，没有躲闪，只是再次平静地应道：“明白，队长。”但那按在储物袋上的手，却不自觉地微微收紧。
“明白就好。记住在前线只有听话才更有机会活命，不听话的话，连自己怎么死的都不知道。”
赵奎似乎对她的反应还算满意，不再理会众人，转身走向一旁领取哨所所需的简单物资，如少量灵石、辟谷丹和伤药。
沐昕看着赵奎的背影，又看了看周围麻木或惶恐的队友，以及身旁“虚弱”的王奕，心中压力陡增。
赵奎冰冷的目光扫过面前这九个被他视为累赘或潜在麻烦的“兵卒”，最终定格在沐昕身上，又带着毫不掩饰的嫌恶掠过脸色苍白、气息不稳的王奕。
“都领了东西？”赵奎的声音像砂纸磨过铁锈，他指了指旁边一个士兵刚分发的几个粗布袋，“每人一份，辟谷丹十粒，止血散一包，灵石三十块。省着点用，到了前线大营，补给可没这么‘及时’。”
士兵们麻木地接过袋子，脸上写满了认命与绝望。沐昕和王奕也各自领了一份，入手粗糙冰冷。
“第七小队，跟我走！”赵奎不再废话，猛地一挥手，转身大步流星地朝着校场外走去。他的步伐带着一种不容置疑的急促，仿佛多停留一刻都是浪费时间。
队伍沉默地跟上。沐昕下意识地靠近王奕，低声道：“哥，你撑得住吗？”她的声音里充满了担忧。王奕微微点头，声音同样压得很低，带着一丝刻意的虚弱：“还行，走慢点。”
校场外，气氛更加肃杀。落泉城的街道上，一队队被强行征召的修士队伍，在各自队长的带领下，如同被驱赶的羊群，沉默而麻木地向着同一个城门——西城门——涌去。空气沉重得仿佛能拧出水来，只剩下皮靴踏在石板路上的杂乱回响，以及远处城墙方向隐约传来的号角呜咽。这景象明确显示，所有小队并非立刻分散，而是统一开拔。
赵奎领着第七小队汇入这股人流，直奔西城门。城门口戒备森严，守城士兵的数量比平时多了数倍，眼神锐利地扫视着每一个出城的人，尤其是他们这些被征召的修士队伍。检查身份令牌、核对小队名单……过程冰冷而机械。
当沉重的城门在他们身后缓缓关闭，发出令人牙酸的“吱嘎”声时，一股更为荒凉、肃杀的气息扑面而来。城外的景象与他们来时已大不相同。原本还算平整的官道两侧，多了许多临时挖掘的壕沟和拒马，远处山丘上竖起了新的、简陋的了望塔。空气中弥漫着淡淡的焦糊味和一丝若有若无的血腥气，那是战争留下的印记。
“都打起精神！跟紧队伍！别掉队！”赵奎回头厉喝一声，眼神阴鸷地扫过自己的小队，尤其在沐昕和王奕身上多停留了一瞬，“我们的目标是东境前线的‘磐石堡’大营！路程不短，途中经过的区域，虽然名义上已在我水月国控制之下，但龙血国的散兵游勇、溃兵甚至探子，随时可能出现！不想死的，就给我把招子放亮点！跟紧了！”他再次强调了统一的目的地——前线大营。
他的警告让队伍里几个炼气期修士脸色更白了，下意识地靠拢了一些。
队伍开始沿着一条明显被拓宽、但依旧崎岖的军用道路向西行进。他们并非孤军，前后都能看到其他被征召的小队，如同一条蜿蜒的长蛇，在赤红色的荒凉大地上移动。道路两旁是风化严重的丘陵，植被稀疏，怪石嶙峋，视野相对开阔，却也意味着更容易暴露。天空是铅灰色的，压抑得让人喘不过气。
沐昕走在王奕身边，警惕地观察着四周。她能感觉到赵奎那如同毒蛇般的目光时不时地落在自己和王奕身上，带着审视和算计。她按在储物袋上的手微微用力，风煞傀儡的存在给了她一丝微弱的安全感。
王奕表面上维持着虚弱的状态，但眼神深处却是一片沉静。他一边缓慢地运转着五行炼脏诀，一边加速修复胸骨和受损的内腑。
他们正在一步步重新踏入那片刚刚逃离的龙血国。只不过，这次的身份，从仓惶逃亡的“不稳定因素”，变成了被水月国强征、正被押往最危险前线大营的“炮灰”。他们的最终命运将在那个被称为“磐石堡”的地方被决定，随后被分配到某个前沿哨所。
脚下的赤色土地，仿佛正贪婪地吮吸着行军的脚步声，将他们拖向未知的命运。地平线的尽头，那片曾经属于龙血国、如今被战火撕裂的东境大地，正张开沉默而狰狞的巨口，等待着这支庞大而沉默的“巡风营”队伍的到来。