不过目前这些手排仅初具雏形，剩余部分精雕细琢的工作，胡老汉盘算着等返回山庄后再慢慢打磨。
眼看着年关将至，也是时候回归山庄着手筹备迎春之事了。一家人纷纷登上宽敞舒适的马车，一行人浩浩荡荡踏上归途，朝着风景如画的秀水山庄进发。
宋余慷慨解囊，毫不犹豫地掏出两千两白花花的银子交给村长，嘱咐他用这笔钱购买一些族田和祭田，以保障村民们的基本生活需求。
紧接着，他又取出一部分粮食，拜托村长分发给村里那些因缺乏壮劳力、遭受天灾人祸或家境贫寒以及无依无靠的孤寡家庭，希望这些善举能够帮助他们度过一个安定祥和的新年。
此时此刻，村庄里一群天真无邪的孩子们正聚集在一块儿，欢快地唱起那首从古至今口口相传下来的动听童谣：
“小孩小孩你别馋，
过了腊八就是年。
腊八粥，过几天，
哩哩啦啦，二十三，
糖瓜粘；
二十四，扫房子；
二十五，磨豆腐；
二十六，炖羊肉；
二十七，宰公鸡；
二十八，把面发；
二十九，蒸馒头；
三十晚上闹一宿，
大年初一扭一扭！”
听到这里，丁宁突然意识到明天便是腊八节了，于是急忙叮嘱厨房准备熬制腊八粥。虎头听闻母亲下达的命令后，心中不禁涌起一股强烈的好奇心——这腊八粥每年都会喝，但它最初究竟是由谁发明创造出来的呢？
正当虎头陷入沉思之际，一阵寒风袭来，吹得树枝沙沙作响。他抬头望向天空，只见一片乌云缓缓飘过，似乎预示着即将到来的风雪天气。然而，这个小小的插曲并没有影响到孩子们欢乐的氛围，他们依然兴高采烈地唱着童谣，憧憬着即将到来的新年……
等丁宁交代完厨子之后，虎头满心好奇地开口询问。面对虎头期待的眼神，丁宁无奈之下只得给他讲述起这个故事来：
“相传，在很久以前，有位英勇无畏的大将军，幼年时家境贫寒，只能靠替当地富有的财主放牛为生。某天，当他完成放牛任务准备回家时，需要经过一座独木桥。然而就在过桥的时候，那头牛突然脚底打滑，失足掉入桥下，并摔断了一条腿。老财主得知此事后勃然大怒，随即将这位可怜的小牧童关入一间陋室之中，断绝其饮食供给。
被囚禁于屋内的将军饥饿难耐，但上天似乎并未完全弃之不顾。在绝境之中，他意外地发现房间角落处竟有一个鼠洞。好奇心驱使着他拨开洞口，结果惊喜地发现那竟是老鼠储存食物的仓库——其中不仅有大米、豆子，甚至还有美味的红枣！欣喜若狂的将军立刻将这些食材统统收集起来，煮成了一锅热气腾腾的粥。这锅粥味道鲜美至极，令他回味无穷。
多年以后，当初那位历经磨难的放牛娃已然成长为一名威震四方的大将军。一次偶然的机会，他回想起这段艰难岁月中的独特经历，于是决定让宫廷御厨依照记忆中的做法，烹制出一锅由各种粮食和豆类混合而成的粥品。到了喝粥这天，恰好是农历十二月初八，这种特别的粥也就顺理成章地被命名为‘腊八粥’。
正所谓‘上行下效’，自那日起，每逢腊八节品尝腊八粥逐渐蔚然成风，并从贵族流传至民间。随着时间的推移，这一习俗慢慢演变成了一种具有深厚文化底蕴的传统风俗。”
\"娘亲，那位大将军可真是太了不起啦！\"虎头满脸钦佩地赞叹道。
丁宁微笑着回应：\"是啊，他的确非常厉害。从一开始的一无所有，一路奋斗到成为大将军，想必他一定经历了无数的艰辛与困苦。\"
虎头眨着亮晶晶的眼睛，又说：\"娘亲您也很了不起呢，知道这么多有趣的故事！\"
这时，一支庞大的车队缓缓驶过村庄，朝着秀水山庄前进。村民们见状，纷纷交头接耳、议论不休。
\"你们看，那不是去秀水山庄的路吗？以前宋余还只是个小混混，谁能料到他如今竟然有如此大的成就啊！\"有人感慨万分地说道。
许多人不禁暗自懊悔，觉得自己当初真是有眼不识泰山。他们曾经与宋余近在咫尺，却未能把握住这个机会，没能跟他建立良好的关系。如果当时能够善待宋余，或许现在就能分享到那份泼天的富贵了。
而那些和宋余交情不错的朋友们，则迎来了人生的转折。比如二狗子凭借着制作美味的卤肉手艺，生意做得风生水起；宝根则与他人结伴行商，由于宋余的关照，一切都顺风顺水，赚到了不少银两。
村长来到族长家，一脸忧虑地对族长说：“最近村里人心惶惶，大家情绪都很不稳定啊！得想办法镇压一下他们这种浮躁的气氛才行。”
族长皱起眉头回应道：“确实如此，这些人真是不知天高地厚，与其浪费时间闲逛闲聊，还不如去找点零活儿干，挣点钱补贴家用呢。”
村长也附和着点头：“可不是嘛，我看就是因为他们日子过得太舒坦了，才会有空闲来瞎扯淡。”
族长沉思片刻后，突然灵机一动，想到了一个主意。他和村长低声交流起来，两人越说越兴奋，似乎对这个主意十分满意。然而，眼下正值年关将近，村长提议等过完年再实施计划。
与此同时，一辆接一辆的马车缓缓驶入秀水山庄。车上装满了各种各样的物品，有食物、衣物、用品还有玩具等等，琳琅满目，应接不暇。这些都是从盛京城里的好友们特意送来的贺礼。
虎头兴高采烈地高举着手中精致的九连环，像一阵风似的飞奔到丁宁跟前，脸上洋溢着灿烂的笑容，迫不及待地开口询问：“娘亲，您快看看，这可是草根舅舅特意寄给我的九连环哦！而且啊，舅舅在信里还提到，如今咱们盛京最为风靡的玩具非九连环莫属啦！”
此刻的丁宁正全神贯注地核对着眼前那一长串清单，各种各样的年礼让人眼花缭乱——有绚丽多彩的布匹、璀璨夺目的首饰以及款式新颖的衣裳，无一不是当下盛京最时兴的样式。
丁宁顺手拿起一顶小巧玲珑的虎头帽，轻轻地扣在了虎头的脑袋上。“哇，虎头戴上这虎头帽简直太合适了！”她满心欢喜地赞叹道。
虎头小心翼翼地摘下头顶的帽子，仔细端详起来。原来，这顶帽子是由柔软的兔皮制成，经过巧妙的染色工艺处理后呈现出逼真的虎皮色泽，前方则精心绣制着一个醒目的“王”字。虎头对这顶帽子喜爱至极，情不自禁地夸赞道：“娘亲，这帽子真是美极了！究竟是哪位好心人送来的呢？等将来有机会遇见他，我一定要好好道谢一番。”
“这顶漂亮的帽子呀，是曹知佑舅舅送给你的礼物哦。另外，那把可爱的小弓箭、精美的泥人和五彩斑斓的风筝，也都是他送的哟。”丁宁温柔地回答道。
“我知道了娘亲，你快找找还有什么新鲜玩意儿？”小女孩兴奋地喊道，眼中闪烁着好奇的光芒。
娘俩兴高采烈地继续翻找着盛京送来的年礼，每一件物品都让她们感到惊喜不已。
而此时，宋余则静静地坐在书桌前，认真地阅读着盛捎来的书信。信中的文字仿佛带着一股温暖的力量，将他带回到遥远的盛京。信里详细描述了近来盛所发生的事情，以及亲人们对他们无尽的思念之情。与此同时，一同寄来的还有一摞厚厚的账本。
这些账本记录着京城庄子上的产出情况，其中包括各种农产品的收成；此外，秋寒和丁宁在京城开办的化妆品作坊也取得了不俗的成绩。随着产品种类的不断推陈出新，人们对他家出产的物品赞不绝口。如今，秋寒已成为盛京商界口中传颂的那位了不起的\"铁娘子\"。
最后，当看到皇上、司空博翊和他们共同经营生意的分红时，宋余不禁露出满意的笑容。他轻轻打开面前精致的盒子，只见里面整齐地摆放着一叠厚厚的银票。他小心翼翼地合上盒子，然后捧着它走向后院。
刚到后院，便看到丁宁和虎头正忙碌地整理着大家送来的堆积如山的年礼。
丁宁看着眼前琳琅满目的礼物，感慨地说道：“表哥他们实在是太客气了，每年送回来的年礼都如此丰盛，我们哪里用得了这么多东西啊。”
她的面庞之上满是幸福与感激之色，嘴角微扬，轻声说道：“这些皆是吾友们的一片赤诚之心啊！每年寄信时，我都会叮嘱他们不必如此破费，但他们所赠之物却愈发丰厚了呢。”
“而咱们回赠之物，那可是金钱无法衡量的呀！盛京城内藏龙卧虎、人才济济，皆乃人精也。你赠予他们那般珍稀之宝，他们岂能不领情？依我看呐，瑞王爷带回的年礼中，那几件由内务府精心打造的首饰以及几套精美的内务府制瓷，想必是皇上碍于颜面，不便公然送予咱们年礼，故而假借王爷之手转赠于我们罢了。”
丁宁略加思索，觉得此言甚是有理。毕竟自己所赠之物，大半皆是凭借异能催生而得，皆为滋补养生之极品，自然价值连城。想到此处，她心中便豁然开朗起来。
““咦，你不是正在清查年末的总账簿么？怎会突然来到后院呢？”说话之人看着眼前之人疑惑地问道。
宋余轻轻摇了摇头并未作答，而是将手中捧着的盒子递给了对面站着的丁宁，并开口说道：“这是表哥送来的分红，你收好。”
丁宁伸出双手小心翼翼地接过盒子，然后轻轻将其打开。当她看到盒子里装着的东西时，眼中闪过一丝惊喜之色，但转瞬即逝。显然，盒子中的物品并没有辜负她的期望。然而，丁宁却并没有将盒子留在自己身旁，而是毫不犹豫地又将它推回到了宋余面前。
“这两年天灾人祸不断，我总觉得心里不安，你还是拿着这些银子在不影响粮食价格的情况下收一些粮食吧。万一真遇到什么不测之事，咱们也能尽一份绵薄之力啊。”丁宁语重心长地对宋余说道。
宋余听后点了点头，表示赞同丁宁的想法。他深知丁宁内心的善良与忧虑，于是决定按照她的建议去做。接着，他承诺道：“阿宁，你其实才是最善良的人。放心吧，我会找可靠的人去办妥这件事情的。只是年后我就要开始主持春耕了，我可能无法脱身。表哥的信上提到北疆那边确实已经陷入混乱，沃阔他们确实迫切需要有一个能够镇得住场面的人过去坐镇。年后阿宁你和虎头一同走一趟如何？”
听到宋余的安排，丁宁不禁皱起眉头，担忧地问道：“你让我带着虎头一起走，你能放心吗？”她知道这次行程充满变数且危险重重。
宋余微笑着伸出手，轻轻抚摸了一下丁宁的鬓角，安慰道：“孩子们总是要成长的，他们迟早都得面对外面的世界。而且有你陪在虎头身边，我还有什么好不放心的呢？”他相信丁宁的能力和智慧足以应对各种困难和挑战。
时光如梭，转瞬之间便已来到腊月二十九。这天清晨，宋余下定决心要亲自书写几副春联，用以装点山庄。于是乎，他唤来丁宁帮忙裁剪些许红纸备用。
这些年来，宋余一直潜心练字，但成效却不尽如人意。尽管字迹尚算端正整齐，却缺乏独特的风格与韵味。
此时此刻，虎头恰好瞧见父亲正欲挥毫泼墨，母亲则在一旁协助裁纸，顿时心生好奇，急忙凑近过来看热闹。
\"爹爹，让我来替您磨墨吧！\"虎头自告奋勇道。
语罢，虎头先是往砚台内倒入适量清水，水量约占砚台容积的三分之一。接着，他小心翼翼地将墨块放置于砚面之上，随后伸出食指或者磨墨棒，顺着墨块的轮廓缓缓画圆打磨。其用力轻重适宜且始终保持匀速，没过多久，一洼浓黑醇厚的墨汁便呈现在眼前。