城西有个乙某，过去是个梁上君子，他的妻子为此感到非常恐惧，生怕哪天丈夫被人抓个正着，给当场打死，为此，他妻子总时不时的在他耳边念叨，不要再去做那偷鸡摸狗的事，正经找个活干才是长久之计，这个乙某也是个听劝的，在妻子的规劝下，幡然醒悟，再不做那偷盗之事。
乙某没什么手艺在身，自此就只能靠做些零工过活，就这么过了两三年，他的日子过得实在是穷困，经常是吃了上顿没下顿，他不堪忍受，想着最后再做一单，捞到钱后就真的洗手不干了。
乙某思虑好后，就假托自己是做买卖，找了个术士问吉凶，再想问问自己该往哪个方向走才能发财。
那术士卜了一卦，一番推演后，说道：“东南方向大吉，利小人，不利君子。”
乙某一听，心中暗喜！这卦象好，自己是个偷，本就想外出干票大的，自己可不正是那小人吗？东南方大吉，利小人，这不妥妥的说自己这次外出必定会发财嘛！
乙某回家后，收拾好行囊，和妻子说要南下做买卖，就出了门，一路南行到了苏州、松江一带。乙某到了那里，只每天在村镇中闲逛，找寻着发财的门道，时间一晃就过了好几个月。
这天，乙某偶人进了一座寺庙当中，他看到墙角上堆着两三块石子，作为惯偷的他一看就明白，这石子有蹊跷，他想也没想也捡了一块石子摞了上去，然后就径直走到佛龛后睡下了。
等到天黑，寺里有一群人聚在一起说话，似乎有十多人的样子，其中有个人突然数起了墙角的石子，他惊讶的发现石子居然多了一颗，这下子这群人顿时警觉起来，知道这里必定有人来了。于是，他们一起在寺里四处寻找起来，很快，他们就把是佛龛后睡觉的乙某找了出来。
这群人里有个看起来像是头目的人问乙某：“那石子是你放的？”
乙某被人发现也不慌，见人问他当即就承认了是他放的石子，都是做贼的，江湖上的套路自然都懂，这伙人见乙某是同盗中人，就邀他一起入伙，问起了他的籍贯和姓名。
乙某留了个心眼，随便胡诌了个名字和籍贯糊弄，这群人不疑有他，交给了乙某一把兵器，带着他一起出去了。
他们趁着夜色来到了一座大宅子的院墙外边，有人拿出软梯，挂在高高的院墙上，这伙贼人便争相攀着软梯往院墙上爬。由于乙某是从别的地方过来的，对这里地形不熟，那伙人就叫他潜伏在院墙外做接应，专门负责传递财物和看守口袋。
没多久，墙里面就扔下一个包裹过来，又过了一会，又有一个箱子用绳子从墙头缒了下来。
乙某抬手接住了箱子，入手一沉，他知道这箱子里必定装满了好东西，等到箱子一落地，他就打破箱子，在箱子里摸索起来，但凡是沉手的东西，他就放进一个事先准备好的袋子里，等到约莫着差不多了，他也不贪，将袋子口扎紧，背起袋子趁着夜色深沉，急忙逃走了。
乙某马不停蹄的回到了家乡。有个那晚的收获，乙某暴富了。
乙某买了田地、建了华屋，还用银子替儿子捐了个功名。这个乙某有钱后，乐善好施、怜贫惜老，在当地颇有善名，县令还给他送了个匾，上书“善士”。
后来，那伙贼人做下的那件抢劫大户的案子终于案发，官府破了案，当时那群贼人悉数被抓，唯独乙某留下的是假名假籍贯，官府查无此人，不知道从哪里追查，乙某这才得以幸免。
这件事情过去了很久以后，还是有天乙某喝醉了酒，自己说了出来。
曹州有个大强盗，一次抢了一大笔财物回家，他认为到家就万事大吉了，毫无顾忌的安然睡去。
这时，有两三个小蟊贼摸进了大盗的家里，他们将睡得正香的大盗绑了起来，逼问他财物在哪。
大盗自然不肯轻易说出家中财物藏在哪里，那几个蟊贼也不手软，棍棒鞭打和炮烙轮番对着大盗招呼上去，大盗终于抵挡不住，将家中所有财物的下落都招了出来。
蟊贼只为财，拿了钱就走，倒也没伤人，大盗由此捡了条性命。
吃了这次大亏后，大盗跟人说：“我从来没想过，原来这炮烙之刑居然如此痛苦！”
大盗由此对蟊贼深恶痛绝，干脆投到衙门里做了捕快，把县里的盗贼几乎全抓了。好巧不巧，那几个当初抢劫了他的蟊贼不幸被他抓了，他自然毫不客气，将当初那几个蟊贼用在他身上的手段，全都悉数还了回去。