果不出乔姿蓉所料，地图拿去不过半日，一直藏匿在地下的城主就接见了她。
熟悉的拍卖行，她坐在熟悉的位置上，楼下正进行这一场拍卖，今日仍然有宁息丸这神药出现。
乔姿蓉等了一会儿，来的人让她有些意外，本以为城主是个多么神秘的人，可没曾想，她见过，但怎么也不会让人觉得他另有身份的人。便是这拍卖行的管事，为竞拍下宝贝的人送东西的那一位。如此一来，当初她和高言许来的时候，这城主就认出了他们。
城主一入内，便亲自给二人倒了茶，勤快地不像个城主，乔姿蓉好奇，便一直盯着他看。看得那城主都有些不好意思了，问道：“二小姐在看什么？”
“你与宋相长得不像。”乔姿蓉直言道。
听到宋相的名字，帘子外的手下有些动怒，城主哈哈一笑：“此处，这人是忌讳。”
“那我不知者不怪，理当罚一杯，但我又怕城主下毒。”乔姿蓉撇了撇那杯茶，“也不怪我小人之心，您一进来就倒茶，总是奇怪了些。”
城主微微一愣：“习惯了。二小姐有所不知，我日日在这里守着，是这里的管事，迎来送往，为贵客端茶倒水，都是分内的活儿。”
“哦……”乔姿蓉佯装恍然大悟，“城主眼里有活。”
城主笑了笑。
“既然都问了，城主不如就告诉我，为何你与宋相不像呢？”乔姿蓉追问道。
“兄长被选做继承人那一日，我这张脸就被毁了，这张面皮是我寻了许久，才跟我贴合的。虽然普通，但却难得。”
“四姑娘的易容术跟您学的么？”乔姿蓉又问。
城主这一次却没有回答她，但不回答，往往就是最好的回答。城主转而又道：“你的条件我都答应。但，有一事不明，还希望二小姐能够为我解惑。”
“请讲。”
“那日阳春阁失火，你是如何知晓雪儿的闺房能逃生的？”城主一双锐利的鹰眼紧紧地盯着她。
乔姿蓉全然不怕，她前世见过太多大场面了，遂从容不迫，开始胡说八道：“我不知道，八王爷告诉我的。”
“高天琪……”城主口中念着这个名字，若有所思。
等到第一件宝贝竞拍结束，城主才再次开口：“密道是真，但我的人打不开。”
“若人人都能打开随意进出，还叫什么密道？皇家修这个东西，本来就是给子孙保命的。”乔姿蓉不以为然。
城主觉得她说的也有些道理。
“这密道里面的岔路如星罗棋布，没有人带着，很难走。城主既然答应了我的条件，我可以带你们进去。但不能让八王爷跟着。”
“为何？”
乔姿蓉道：“玉玺还在宫内，八王早就有谋反之心，影州还有兵马，若他先入宫，城主白忙一场。”
“他到底是你未来的姐夫，高天琪若得势，你姐姐可就是皇后了。”城主一语道破。
乔姿蓉确实愤愤不平道：“可我姐姐从来都不想做什么皇妃皇后！高天琪明明知道，非要选中我姐姐。本来父亲已经答应了，让姐姐去北疆了。”
提起北疆，城主已经知晓乔姿蓉所说的是何人了。他思索片刻：“明日入宫，二小姐早些休息。”
“慢着！”乔姿蓉叫住即将离开的城主。
城主回眸看她：“有事？”
“城主嘴上说答应了我的条件，可若入宫之后反悔了，我也拿你没辙。”
“那你待如何？”
乔姿蓉微微一笑，总算是等到他松口，便道：“还请城主写下手书，我好留个字据。”
待他写完手书后，乔姿蓉才知晓，原来他叫做宋懐书。
夜半。
自涌泉河下出现一伙人，约百人，从夜市入口的另一条岔路，钻入了密道里。
密道崎岖，起初仅容单人通过，走了两个转弯后，路才宽敞了些。
密道里不似涌泉河下那样潮湿，夜市的手下举着火把跟在乔姿蓉的身侧。
城主感叹，自己竟然离皇宫密道如此近，可却从未发现过这里。
雪儿更加激动，密道的另一头是支撑了她二十年的信念，她为这一天，付出了太多。因她比旁人更激动一些，呼吸也更加急促一些。宋景之和四姑娘也在队伍里，他们走在中间，四姑娘靠在宋景之的怀里，精神有些恍惚的样子。算算日子，上一次宋景之忽然离开，便是四姑娘宁息丸毒发的日子。
乔姿蓉有些不解，今日为何还要带上四姑娘。她有心想问问宋景之，然而宋景之并不想理会她。为防节外生枝，乔姿蓉也就没自讨没趣，始终走在最前头。
密道里很安静，雪儿的呼吸声越发显得突兀。
城主有些担忧，叫住了众人，亲自走到雪儿身侧问道：“雪儿你怎么了？”
雪儿此刻头上已经大汗淋漓，她面颊红润，呼吸更加急促，她有些艰难地从喉咙里挤出声音来：“义父，不知怎的，我觉得喘不上气。”
就在这时，城主身侧的高手们也跟雪儿有了同样的感觉，他们抓着脖子，大口呼吸着，却仍然觉得窒息。
宋景之也觉察出问题来，他的手下全部倒下，唯有他和四姑娘还好好的，渐渐地，他也有些气喘吁吁。
“叔父……”他艰难的喊了一声。
城主亦是如此，呼吸困难。
再一看乔姿蓉已经离他们很远了。
“有诈……”
宋景之想上前抓乔姿蓉，却摔了个四脚朝天，他艰难往前爬了一步：“为何你没事？”
“你们不需要知道。多留一刻，就多一分危险。我可不傻。”乔姿蓉说完，跑进了密道深处。
“回来……回来……”宋景之有气无力地喊着。
然而密道内岔路众多，他们头晕眼花，根本看不清乔姿蓉到底往哪个方向跑了。
城主艰难的从怀中取出玉哨，放在了唇边。
“不！叔父……”宋景之努力往前爬着，想要阻止城主吹响玉哨。
城主一脚将他踹开：“你当真想死在这里么？”
宋景之迟疑了，只一眨眼的功夫，城主吹响了玉哨。
横七竖八躺着的人堆里，四姑娘蹭的一下站了起来，她的眼中再也没有一丝的情感，全身的血脉开始倒流，血管的膨胀清晰可见，她如同这黑夜里嗜血的猛兽，亮出了自己的獠牙。
“追上她。”城主命令道。
四姑娘嗖的一下，如同鬼魅一般，钻入了黑暗之中。
“若溪……”宋景之轻轻地叫着她的名字，可再也无人回应他。
城主调息一番此刻已经有了些力气，挪到宋景之身旁扶起他，安慰道：“不过是个女人，留得青山在不愁没柴烧。”
乔姿蓉一路狂奔，密道虽然只走过一次，但对于逃命用的她总是记得格外清楚。她舌头底下还含着高言许给的小药丸，也因为有这药丸，才能对抗这密道里的迷香，武功越好的人，反而发作的速度越快。城主所带全是高手，路程才走了一半就中了招，雪儿则完全是因为太过激动。火把点燃的瞬间，因为密道里温度的增高，毒气就被唤醒了。
她听到了玉哨的声音，她心中有些疑惑，但只能更快往前跑。她身后有嗖嗖嗖的声音，乔姿蓉心里打鼓，突然，凌空一爪，抓在了她的背上。
乔姿蓉尖叫一声，她看清楚了抓她的是四姑娘，可四姑娘却不像个人的样子了，她如同猛兽，不断的撕扯乔姿蓉。乔姿蓉的背被四姑娘抓了几道，她扭头狠狠地踹在四姑娘的胸口，趁机逃脱往前跑。可没跑几步，又被四姑娘抓住了左腿。四姑娘拽着乔姿蓉往回走，四姑娘速度很快，乔姿蓉在地上不断摩擦，原本就被抓伤了的背部，此刻已经血肉模糊。
乔姿蓉在心里狂骂，她那三脚猫的功夫此刻完全不顶用。她试图抓住旁边的石头，阻止四姑娘继续拖行。四姑娘拖拽受阻，她扭头又是一抓，直逼乔姿蓉的脸。
乔姿蓉大惊，大喊一声：“柳将军！”
四姑娘的手突然一顿，她缓缓扭头向后看去，失焦的眼睛里竟然有了一层水汽。
乔姿蓉趁机又是一脚，四姑娘被她踹了个踉跄倒在地上，乔姿蓉拿起地上的石头，猛地朝四姑娘砸过去，四姑娘晕了过去。她不敢懈怠，强忍着剧痛，再次狂奔起来。
“咔咔……”
诡异的声音再次响起，乔姿蓉猛然抬头，发现四姑娘不知何时倒挂在墙壁上，一个跟头翻到了她的前面，阻拦了乔姿蓉的路。
“柳将军！少将军！”乔姿蓉故技重施，四姑娘恍若未闻，用力一撞，将乔姿蓉掀翻在地。
乔姿蓉想爬起来，可她的肋骨似乎骨折了，她躺在地上动弹不得，四姑娘抓住她的手腕，拽着她往回走。乔姿蓉张了张嘴，却只吐出一口血来，她没力气了。
还没到除夕，如果今天死了，她还能重来一世么？渐渐地，她觉得力气从全身抽离。她闭上了眼睛。
一道光照射进来，原来太阳已经升起。
“小姿！”
她听到有人大喊了一声，她微微睁开眼睛，那熟悉的身影再次映入眼帘。
她想叫他的名字——高言许。