两人慌忙去了门房处询问，得知沈砚川昨夜当真未归，双双腿软跪在了地上。
完了，这下要遭殃了。
昨晚，他们不该得意忘形贪杯的。
“快，赶紧去告诉夫人。”
两人跌跌撞撞往主院赶，一路上摔了好几跤。
“什么？川儿他彻夜未归，你们两个蠢货，竟然拖到现在才来禀报？”
沈老太太又气又惊，暗自感到后悔。
她昨晚不该喝了安神汤，早早睡下的。
“夫人饶命，小的知错。”
书童和小厮不敢辩解，不住的磕头求饶。
“混账东西，回头再跟你们俩算账。”
“你们二人速速出府，去公子常去的地方暗访，切记不可声张。”
沈老太太在两人离开后，又差心腹去喊来了管家。
“老爷昨晚何时回来的？”
管家略微一思索道：“回夫人，大概是子时过后，老爷跟几位同僚谈事，喝的有点多，小人扶着他去了书房安置。”
“中途吐了两次，小人一直随侍身旁，今早亲自看着老爷出门，精神状态尚可。”
管家刚睡下没一会儿，还不知沈砚川昨夜没回府之事。
沈砚川平时在府，深居简出，基本泡在房间读书。
故而，时间一长，除了贴身伺候的人，满府下人提及他，潜意识里的印象就是在房间读书。
沈老太太突然间右眼皮狂跳，心猛然往下一沉，她有种不好的预感。
“你亲自走一趟，这个时辰估摸着老爷快要下早朝了，见到人后，让他先回府一趟，就说本夫人有要事儿。”
“是，小的这就去。”
管家得了命令，不敢耽搁。
沈老太太在人走后，坐立不安。
一个时辰后，管家还没有回来。
很不凑巧，早朝过后，嘉启帝专门喊了三品和以上的官员，去御书房内商议安排赈灾后续之事。
而派出去的书童和小厮，苦着一张脸回到沈府汇报情况。
“老天爷啊，这么大一个活人会去哪儿了呢？”
沈老太太心里忍不住埋怨起沈景泽。
若非是他想高攀皇室，儿子此刻该赶往书院报到的路上。
“备马车，去唐府。”
沈老太太别无他法，只能去唐府寻求帮助。
当她火急火燎到了唐府后，扑了一个空。
除了管家，正经的主子一个不在。
唐老太太一大早带着唐承沐夫妇俩，备上诚意去了华恩寺还愿。
而唐承鸿和沈绾绾，则是亲自送着家中的小辈儿去了书院。
“这叫什么事儿啊，怎么所有的事儿都赶到一块儿去了。”
沈老太太在晚霞院大发牢骚，右眼皮越跳越厉害。
眼看临近午时，沈府派出去的人，毫无收获。
沈老太太急的嘴上都起了火泡。
“走，先回府。”
沈老太太的马车刚驶出巷子，不到一盏茶的功夫，唐承鸿和沈绾绾便回了府。
“夫人，您可算回来了，沈家老太太在这儿等了您很久，看样子好像是有急事。”
依兰简单的将事情说清楚。
板凳都没暖热乎的沈绾绾，不得不起身去找唐承鸿。
“绾娘，你别急，我放下手中的事儿，亲自陪你去一趟沈府。”
唐承鸿满眼心疼，望着红了眼眶的沈绾绾。
“嗯，有你陪着我就安心多了。”
沈绾绾勉强笑了笑，纵然内心百般嫌弃唐承鸿，可明面上，她能倚仗的只有这个蠢货挂名夫君。
两人匆匆赶到沈府，沈砚川依旧没有消息。
而后，唐承鸿独自乘坐马车匆匆离开。
管家在宫门口等的望眼欲穿，随身带的打点用的银子用光，愣是没看到沈景泽的影子，他不得不先打道回府。
午时过半，烈日当空。
昏昏沉沉醒来的沈砚川，习惯性的想要伸懒。
“嘶，好痛。”
浑身清晰的疼痛感，让他瞬间找回了理智。
昨晚那些不堪回首的记忆，争先恐后的袭上心头。
那不是梦，是真真切切经历过的羞辱。
“该死的，这又是在哪里？”
沈砚川依旧被装在麻袋里，不知自己身在何处。
等待的过程中，心里对父亲沈景泽的怨恨加深。
好在，他运气没那么糟。
没过多久后，来了一群乞丐，这才侥幸让沈砚川得以重见天日。
原来，沈砚川被人当做垃圾扔在了城北的破庙后面。
这个地方通常大户人家，会把府里处理不掉的残羹剩菜丢弃，是附近乞丐最常光顾的地方。
“哪里来的丑东西。”
“就是，又臭又脏。”
“滚远点，一股尿骚臭气，恶心死了。”
几名乞丐你一脚，我一脚，将沈砚川踢到了一边不碍眼的地方。
一盏茶过后，收获不太好的乞丐们骂骂咧咧，视线不经意又落到了，哼哼唧唧的沈砚川身上。
“指定是大户人家犯了错的下人，被打了一顿赶出府了。”
“瞧着身上的衣服还不错。”
“该不会是偷东西被发现了吧？”
“也不一定，大户人家门里是非多，也有可能是不受宠的庶子，被…”
“管他呢，先扒下来洗洗还能穿。”
“值钱的物件拿黑市卖了，咱们兄弟也能过几天舒坦日子。”
“听大哥的。”
几名乞丐是行动派，说干就干。
可怜的沈砚川被六七名乞丐，扒的只剩下一条底裤。
“冷，好冷。”
沈砚川牙齿发颤，他无意识的哼叫。
可在这种地方，谁会关注一个新来的。
沈砚川实在冷的不行，微眯着眼睛往破庙的角落里爬，顾不上脏不脏的问题，钻进了一旁的稻草堆里取暖。
另一边，唐承鸿带着府中的人手，四处暗访寻找沈砚川的下落。
几次经过破庙，与躲在稻草下的沈砚川擦肩而过。
两刻钟后。
一名驼背的老妈子，提着两大筐热腾腾的肉包子，来到了城北乞丐聚集的地方。
“快快快，那边有人在发包子。”
很快，吸引了大量乞丐围聚。
“老妈妈，您有什么事尽管吩咐。”
乞丐吞咽着口水，伸长着脖子望向筐子。
老妇人似乎极度怕冷，用手扯了扯脸上的围巾，沙哑的声音道。
“诸位，我是沈府的下人，户部侍郎之子沈砚川的奶娘，我家少爷昨晚逛花灯会，一宿没回家，至今下落不明。”
“劳烦各位帮帮忙，四处找找，找到人后，直接送去沈府领取更多的报酬。”
老妇人不顾形象的跌坐在地上，伤心的哭了。