赵红鞭把长鞭盘在肩上，杏眼半睁半闭地扫了一圈四周的官道，腰侧那道浅痕在丹药作用下已经彻底收了口。
三个年轻姑娘也各自收拾好了，二丫把短棍扛在肩上，赵清霜的长剑横在身前，赵圆圆的匕首收在腰间，六个人在岔路口重新整好队形，跟着姜大柱朝省城方向走去。
从岔路口到省城的路程大约还有四百余里，中间要经过两段丘陵地带和一片开阔的平原。
路上倒还顺风顺水，没有遇到什么大的麻烦。
偶尔有一些零散的妖兽和丧尸从路边的荒草和树林里蹿出来，大多修为不高，炼气后期到筑基中期之间，领头的偶尔有一两头筑基巅峰的甲壳丧尸。
姜大柱没有出手。
他走在队伍后面，双手抱胸，金色的瞳孔平静地扫视着两侧的动静，把每一次冲上来的妖兽和丧尸都留给赵清音她们练手。
赵清音在第二天上午遇到了第一波妖兽。
那是一片低矮的丘陵地带，官道两侧长满了齐腰高的荒草，草丛里藏着七八头体型比普通野狼大出两圈的变异狼。
领头的是一头灰蓝色的巨狼，肩高将近两米，脊背上的骨刺排列成两排，琥珀色的竖瞳中泛着饥饿的光。
它们的速度极快，从草丛中蹿出来时几乎没有发出任何声响，利爪上附着的暗色灵力在晨光中泛着一层冷冽的寒光。
赵清音在狼群出现的瞬间已经拔出了细剑，淡蓝色的灵力在剑身上猛地亮了一截。
她没有后退，迎着那头灰蓝色巨狼冲了上去，剑尖精准地刺入巨狼前腿关节处的缝隙，手腕一拧，剑身向上一挑。
巨狼发出一声凄厉的嘶吼，前腿一软向前栽倒，可它的利爪已经扫到了赵清音身侧不到半步的位置。
赵小刀从左侧切入，短刀在晨光中划出一道冷白色的弧线，刀尖精准地划过巨狼的颈侧。
那头巨狼还没来得及翻身，赵红鞭的长鞭已经从右侧甩来，鞭梢卷住了它的后腿，暗红色的灵力在鞭身上猛地一亮。
巨狼的身体被那股力道扯得向侧面翻倒，赵清音顺势补上一剑，剑尖没入它的眉心。
剩下的几头变异狼被二丫、赵清霜和赵圆圆在外围拦住。
二丫的短棍在阵法灵力的加持下沉得惊人，一棍砸在一头灰狼的肩头，那头狼的半个身子塌陷下去，惨叫着向后退了两步。
赵清霜的长剑精准地挑飞了另一头灰狼的利爪，剑尖顺势点在那头狼的胸口，淡青色的灵力从剑尖涌出，那头狼的身体在那一刻猛地僵住，向后倒去。
赵圆圆的匕首逼住了第三头试图从侧面绕过的灰狼，她圆嘟嘟的脸上带着一层浅浅的红晕，可手上的动作一点都不含糊，匕首连续闪动了两次，把那头灰狼逼回了阵法的正面。
战斗持续了不到一炷香的功夫，八头变异狼全部被清理干净。
赵清音把细剑从最后一头狼的体内抽出来，在草地上蹭了蹭剑身上的血迹，收剑入鞘。
她走到那头灰蓝色巨狼的尸体旁边蹲下身，用剑尖挑开它的胸腔，从中取出一颗灰白色的内丹。
那颗内丹比普通狼的内丹大了一圈，表面流转着一层淡蓝色的光纹，品相比之前遇到的任何一头妖兽的内丹都要好。
“姜大哥，这颗内丹给你。”
赵清音把内丹在掌心里掂了掂，递到姜大柱面前。
姜大柱摆了摆手，“你们自己留着，炼化之后对修为有帮助。接下来几天还会遇到不少妖兽和丧尸，每一颗内丹都自己收着，不用交给我。”
赵清音微微点了一下头，把内丹收进储物袋。
赵小刀已经蹲在另一头狼的尸体旁边开始翻找内丹了，圆脸上带着一层明亮的兴奋，短刀在手中转来转去。
赵红鞭靠在路边的石头上休息，长鞭盘在脚边，杏眼半睁半闭地扫着远处的官道，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
第二天下午，队伍走到丘陵与平原交界处时遇到了一群丧尸。
数量大约四十头，从官道两侧的荒草地里同时涌出来，灰绿色的皮肤在午后的日光中泛着暗沉的光泽。
领头的是一头体型比同类大出两圈的甲壳丧尸，肩背上覆着灰白色的甲壳，四只暗黄色的眼睛在日光中泛着幽沉的光。
赵清音六个人已经不像前一天那样紧张了。
她们在狼群战中磨合过的阵法配合在这一战里更加流畅，六道灵力在阵法中流转的速度比之前快了将近一倍。
赵清音在中枢位稳住了整个阵法的灵力循环，赵小刀从左翼切入的速度比昨天更快了，赵红鞭在右翼的鞭击也比之前更加精准。
二丫在外圈正面顶住了两头甲壳丧尸的冲击，赵清霜的剑在外圈侧面精准地挑飞了一头试图从侧翼包抄的丧尸，赵圆圆的匕首在后方外圈连续闪动了三次，把三头试图绕后的丧尸逐一放倒。
那头领头的甲壳丧尸冲到光壁前方时被赵清音一道淡蓝色的光柱正面击中胸口，胸口的甲壳炸开一团灰绿色的碎屑，庞大的身躯向后倒飞出去。
赵小刀紧跟着从左侧切入，短刀在那头丧尸的颈侧连续闪动了两次，灰绿色的头颅滚落在地。
剩下的丧尸在领头者倒下之后出现了短暂的混乱，赵红鞭的长鞭在右翼来回甩动，将试图从侧翼突破的丧尸逐一缠住又摔出去。
二丫和赵清霜在外圈配合默契，二丫正面牵制，赵清霜侧面切入，赵圆圆负责补位和收尾。
战斗持续了大约一炷香的功夫，四十头丧尸全部被清理干净。
赵清音收剑时微微喘着气，额头上沁着一层细汗，但她的目光比之前更加沉稳而清亮。
她能感觉到自己丹田深处的元婴在连续的战斗中变得更加凝实，经脉中灵力的流转速度也比之前快了一截。
赵小刀蹲在地上翻检甲壳丧尸的胸腔，从里面取出一颗品相极佳的内丹，圆脸上全是汗水，可笑容比之前任何时候都大。
赵红鞭靠在路边的老树上休息，暗红色的劲装被汗水浸透，贴在身上，她也不在意，只是慢慢喝着水囊里的水。
三个年轻姑娘也都各有收获，二丫从一头筑基巅峰的丧尸体内取出一颗灰白色的内丹，赵清霜从另一头丧尸体内也取了一颗，赵圆圆虽然修为最低，但在一头普通丧尸体内也找到了一颗品相不错的内丹。
第三天上午，队伍走到了平原与省城外围丘陵的交界处。
官道两侧的荒草渐渐变矮，远处的地平线上出现了一道灰白色的城墙轮廓，在晨雾中若隐若现。
赵清音看到那道轮廓时脚步慢了一拍，目光在城墙上停留了几息，然后侧过头看了姜大柱一眼。
“省城到了。”
“到了。”
姜大柱从队伍后面走上来，站在她身侧，金色的瞳孔注视着远处那道正在变清晰的城墙，“前面就是省城北门。”
赵小刀从前面探路回来，圆脸上带着一层明亮的兴奋，“城门开着，城墙上有人在巡逻，旗子挂的是省城的标志。”
姜大柱带着六个女子朝省城北门走去。
越往前走，官道上的行人和商队越多，有的是挑着担子的小贩，有的是赶着马车的商队，有的是背着包裹的散修。
城门两侧的城墙上站着一排穿深灰色劲装的守卫，手中握着长矛，腰间挂着制式法器，目光警惕地扫视着每一个进城的人。
城门口值守的士兵看到姜大柱走近时，最前面那个年轻士兵先是一愣，然后猛地站直了身子，朝身后喊了一声。
城门口的几个士兵同时转过头来，看清姜大柱的面孔之后，脸上同时浮现出一层惊喜，最前面那个士兵快步迎上来，双手抱拳，声音中带着一层压不住的激动。
“城主，您回来了。”
姜大柱摆了摆手，“嗯，回来了。后面这几位是我在路上救的朋友，跟城里的事没关系，直接放行就行。”
那士兵立刻应了一声，转身朝城门内侧的登记点挥了一下手，示意不用检查。
姜大柱带着赵清音六个人穿过城门，走进省城的街道。
街道比之前更加热闹了。
城南的集市从街口一直延伸到广场边缘，卖灵果的、卖丹药的、卖法器的摊位沿着街道两侧排开，吆喝声和讨价还价的声音此起彼伏。
城北的灵药市场也扩建了不少，新开的铺面有十几家，其中不少是白水城和北安关方向过来的商人开的。
赵清音走在队伍中段，目光从那些铺面和行人身上缓缓扫过，嘴角微微弯着一个极浅的弧度。
赵小刀走在最前面，圆脸上带着一层明亮的兴奋，时不时侧过头朝路边的摊位多看两眼。
赵红鞭走在右侧，长鞭盘在肩上，杏眼半睁半闭地扫着两旁的街景，腰侧那道浅痕在宽松的衣料下已经彻底看不见了。
三个年轻姑娘跟在后面，二丫小声跟赵圆圆说着什么，赵清霜走在最后面，鹅黄色的短衫在人群中格外醒目。
姜大柱带着她们走到城主府门口时，陆清雅已经站在廊下等着了。
她今天穿了一件淡青色的窄袖长衫，长发用一根银簪束紧，手里拿着一卷展开的登记册。
看到姜大柱走近时她先上下打量了他一眼，确认他没有受伤之后才把目光移到身后那六个女子身上。
“回来了。”
她的声音平稳，目光从赵清音六个人身上逐一扫过，“这几位是。”
“路上救的朋友，京城赵家旁支的人。”
姜大柱简单解释了一句，“先安排她们住下来，然后让赵德厚那边派人过来对接一下商务往来的事。她们以前在京城那边跑过商路，对灵药和布匹的行情熟得很。”
陆清雅在登记册上快速记了几笔，然后朝赵清音微微点了一下头，“几位姐妹，跟我来。住处已经安排好了，在城南那边，一间院子够你们六个人住。商务对接的事明天再说，今天先休息。”
赵清音朝陆清雅微微欠了欠身，然后侧过头看了姜大柱一眼。
她的嘴唇动了一下，像是想说什么，可最终只是轻轻点了一下头。