原本花无缺心里是十分确定的，可现在看江玉燕是这样的神情，心中也忍不住打鼓，难道这一切都只是他的臆想吗？
“玉燕，”花无缺勉强挤出一个笑，“你不要拿这件事开玩笑好不好？”
江玉燕反而生气了，嗔怒道，“难怪你对明敏那么好，原来你是认为她是你的骨肉才那样的，亏我还以为你是爱屋及乌，你也未免太伤我的心。”
花无缺忙道，“我自然是爱屋及乌。”
江玉燕白他一眼，“那你方才又为何那般情态，看着便让人不舒服。”
花无缺难免有些失落，讷讷道，“是我异想天开。”
江玉燕有些不耐烦，一把推开他，冷声道，“你怎么还不明白，这世上的男人想确定自己的骨血是难之又难，只有女人能确定孩子是自己的亲骨肉。明敏和天麟是我的孩子，跟旁的人又有什么关系。”
花无缺一时有些糊涂，却只能按耐住心里的纷乱思绪，凑过去低声道，“玉燕，这事我再不提了，明敏和天麟是你的骨肉，那我便会把他们视如己出。”
瞧着他这副委曲求全的可怜样子，江玉燕生出了几分怜惜之情，轻轻抚摸他的脸颊，“你这话说的真叫人心疼，你且安心，我必不会亏待你的。明敏长大后，也会孝顺你的。”
花无缺将头埋在她的怀里，闷声闷气道，“我是不是上辈子欠了你的，才叫我这辈子拿你没有半点法子。”
江玉燕心道，你上辈子就是欠我的，谁叫你们兄弟俩上辈子害了我的性命，这辈子且慢慢偿还吧。
此后，凡花无缺有半点不是，江玉燕便拿此事做文章，说他先前的好处全是因为孩子，如今知道孩子不是他的，便不肯对她好了。花无缺只能好声好气的来哄，被迫应下许多荒唐事。待明敏更好上十倍，果真做到了视若己出。
庆隆三十三年，这一年又开恩科，其实自庆隆三十年起，每年都开了恩科。
只是这一年的科举考试中，新增了一项算学。
算学考试不拘男女老幼，也不考四书五经，考的是《九章算术》。亦分了院试，乡试，会试，殿试。
凡过了院试者赏银十两，米面十斗。过了乡试者，赏银二十两，米面二十斗，且由官府提供盘缠送至京城参加会试。通过会试者赏银五十两，便有了做官的资格，可以候选补缺。
因为此事，朝中群臣意见纷纷，其他事情他们都能退步，可涉及到科举选官，却是切实关系到他们的利益，不得不站出来据理力争。
朝会上，有人率先出列道，“不通圣贤书，只懂些奇淫巧计的人，如何能入朝为官？”
江玉燕淡淡道，“由算学一经选中之人，初任只能在工部或是地方征收税银等职，无需教化百姓。”
又有人道，“长此以往，只怕人人都去投机取巧，无人钻研圣贤之道。”
江玉燕冷声道，“若能为此等小利弃圣贤于不顾，可见这人并非诚心向学。”
其实满朝文武更想说的是，自古以来，哪里有女子能入朝为官的，可看着端坐在龙椅上的皇后娘娘，这话又如何能说的出来，他们这些人现在能站在皇极殿里参加朝会，凭的不是学问，靠的是趋炎附势。他们若是敢当庭死谏的人，又怎么能稳坐官位。
如今皇后势大，威严更甚，群臣无人敢当这个出头鸟。众人面面相觑，终于无话可说。
又有傅忠，章青云等人抢先站出来赞同此事，其余人唯恐被皇后记仇，只能随声附和。心里却盘算着自己有没有合适的儿女能入这算学一经，既然事不可逆，那还是想想该怎么给自家谋利来的实在。
增设算学一经的事，便如此这样定了下来。
很快就张贴皇榜，下发邸报通知各州县，又有红叶斋的人四处宣传。就连最偏远的边疆百姓也知道了这事，虽然他们不一定知道《九章算术》是什么，但是只要不痴不傻，谁又不会简单的算数呢，听说考中了能领取银两米面，一时报考之人如过江之鲫。
而稍有资产的人家，也都会教女儿拨算盘管家理事，精明的当家女人谁不是掐指一算就能算出日常的一应开销。
本朝因着武风盛行，多有女侠仗剑行走江湖，就算是官宦人家的女子们却也不十分忌讳抛头露面，有不少女儿家听说这事，她们当然不缺这点银子，但难得能下场比试，都跃跃欲试想要去考一考，亮一亮自己本事。
慕容山庄自然也听说了此事，此时慕容淑和慕容仙也在慕容山庄，她们此次回来，乃是收到了慕容无敌病重的消息。
自当年被刘喜重伤，慕容无敌便一直缠绵病榻。他知道自己当初伤了两个女儿的心，心中又怎么不懊悔。再看两个不成器的儿子，只觉是报应。
慕容中一意孤行要娶碧清为妻，慕容无敌看在碧清腹中孩子的份上，勉强同意下来，却不肯大操大办，只在山庄里摆了两桌酒席。碧清哪里敢有怨言，还温柔小意地去劝慕容中，这事便这么定下。
碧清自此便成了慕容山庄的少夫人，慕容无敌冷艳观察她数月，看她老实本分，孝顺懂事，也能管住慕容中不胡闹，便让她协助管家理事，渐渐让她当家作主。
等碧清诞下一子，慕容无敌给长孙取名为慕容贤，只盼着孙子能成器。
而慕容中虽成亲做了父亲，却仍是从前一样的浪荡，若非碧清有手段，只怕他不定要纳几个小的进房。
慕容正则是在哥哥娶妻后搬到了别处居住，终日招猫逗狗没个消停。
慕容无敌眼看慕容山庄后继无人，日渐消沉，身体每况愈下。病重时一直念叨着两个女儿，让两个儿子传信找她们回来相见。
慕容淑和慕容仙收到信后立即启程，一刻不敢停歇，终于见到了父亲最后一面，慕容无敌强撑着一口气看到两个女儿，终于闭上了眼睛。
纵是再多的埋怨，看到垂垂老矣的老父亲撒手人寰，慕容淑心中又怎么不痛，而慕容仙已经伏在床上痛哭起来。
碧清挺着大肚子领着慕容贤站在一旁劝两位姑姐，她身旁还站着一个梳着妇人发饰的年轻女人。慕容贤已经四岁，口齿伶俐，迈着小步子去给小姑姑擦眼泪。慕容仙看着侄子都这般大了，想到自己竟然这么多年都没有回来看望父亲，搂着侄子哭的更加伤心。
慕容淑也鼻酸眼涩，泪水不自觉的涌出。
慕容家姐妹俩哭的伤心欲绝，但慕容中和慕容正却没有多么伤心，一来他们眼看着父亲一日日病重，心中已经逐渐适应，二来他们知道，等姐姐妹妹哭完了，一定要拿他们问罪，现在正想着该如何推脱，又哪里顾得上伤心。
果不出他们所料，等慕容淑和慕容仙止住泪，净面梳洗之后，立即提了他们两人站在墙角，他们两人武功稀疏，原先不是大姐的对手，现在连小妹也打不过，又自觉理亏，只能乖乖听训。
但训完了，还是要商量该怎么办操办后事才行。
碧清身怀有孕，即将临产，自然有心无力。碧清牵着她身旁的少妇，介绍道，“姐姐，这是二弟的媳妇，不如就上她主理操办，我从旁襄助。”
慕容淑不认识这人，但慕容仙却认识，她惊讶道，“你是红丹？”
红丹怯懦地问好道，“二小姐。”
碧清笑着解释，“二弟跟红丹两情相悦，又因着先前公爹病重的缘故，便想冲冲喜，这才没等着大姐和小妹回来，就仓促的办了婚事。”
慕容仙不知该说些什么，只道原来如此，就再无话好说。
碧清又问慕容淑的意见，“大姐，您看我的主意可以吗？”
慕容淑只觉怅然，她无力的摆了摆手，道，“你是慕容山庄的女主人，你拿主意就好。”说罢，再看看两个不知所谓的弟弟，慕容淑心中不是滋味，转身离去，慕容仙也撇下众人跟了上去。
姐妹俩一路走到后山，挨着坐在崖边的巨石上，想起从前在慕容山庄的点点滴滴，不由又落下泪来。
慕容仙紧紧靠在姐姐身边，低声道，“我知道，碧清是怕二哥的媳妇身份若是高贵些，就要压她一头，才着急忙慌的让二哥娶了红丹，这样她们两个都是一样的出身，她才能安心。”
慕容淑叹息道，“中儿和正儿自己不争气，怨不得碧清使这样的手段。但凡他们两个自己能立的住，又怎么会被碧清摆布。”
慕容仙悲声道，“姐姐，以后我们真的没有家了。”
慕容淑握住妹妹的手，“胡说，有姐姐在，你怎么会没有家。”
这些年，慕容仙跟着姐姐和师父在江湖里行侠仗义，铲除了不少祸患，经历了许多事，已不是当初那个天真的小丫头。她已经知道，就算是至亲姐妹也有分别的时候。
“姐姐，你跟那个卢言诚准备如何呢？”
卢言诚苦等了慕容淑十余年，慕容淑本没有主动去寻他，可在岭南时，两人无意间偶遇。卢言诚便缠上了慕容淑，却不强求什么，只是一路跟着慕容淑，现在只怕也快跟到慕容山庄了。
慕容淑还没有想好，“我现在虽离了皇宫，但也是出家人的身份，总不好再耽误他，等他来了，我会跟他说清楚的。”
慕容仙劝道，“姐姐，你何必瞻前顾后，你只问你的心意，你若还喜欢他，他又对你一片痴心不改……”
“仙儿，我们先不说这事好不好。”慕容淑道，“我现在心里很乱，不想去想这些事情。”
慕容仙却知道，姐姐根本舍不下那个卢言诚，或早或晚，他们会有情人终成眷属。到了那时，她这个做妹妹的，也就不能再没眼色的抓着姐姐不放了。
举行完慕容无敌的丧礼后不久，卢言诚果然跟了过来。慕容淑见他风尘仆仆的追来，也不说旁的，只说身为晚辈要祭拜慕容伯父，慕容淑又怎么忍心推拒，便让他进了慕容山庄。
慕容仙正是在这个时候，看到了城里张贴的榜文。她对算经也有些心得，能解出许多难题。她也不是想做官，只是想给自己找些事情做。如今姐姐有情人终成眷属，她也不好总去缠着姐姐不放。
索性算学一经的报考条件十分宽松，并不要求守孝服丧，且时下风气使然，虽现在的江湖不似往年那般打打杀杀，但仍未改当年的剽悍，对这些繁文缛节不甚重视。
慕容仙顺利报了名，回到慕容山庄里翻出几本早年间看过的算学书，翻看几遍便回忆起来，关上房门埋头做题。
等到了院试的时候，坐在考场看着发下来的试卷，直觉题目浅显的很。慕容仙只需看一眼就知道答案，但仍耐着性子写下了解题步骤，第一个交了试卷。
不过几日，官府张贴榜文，慕容仙位列第一。
等到报喜的上门，慕容山庄的众人才知道慕容仙参加了科举考试。
若说慕容山庄里谁对这个消息最高兴，那莫过于慕容淑，上头已没了长辈，她身为长姐，自然要为妹妹的将来打算。
慕容仙已经过了二十岁，虽说现今女子成婚的年纪都稍晚一些，但最多也就是二十三四岁，若年纪再大些，便难以说亲。
慕容山庄毕竟是世家大族，须得要讲究门当户对，亲事自然更要慎重些。
如今父亲新丧，江湖儿女虽没有守孝三年的规矩，可也不能立马就张罗婚事，再拖一拖，可该如何是好。
慕容无敌的葬礼上，许多世交家里都派人前来吊唁。慕容淑也看出这些人对慕容山庄的疏远轻忽，她虽离家多年，但也记得当初母亲的葬礼上来吊唁祭拜的人比之现在要多上数倍，来的人也都是当家人或是长子首徒，绝非现在的阿猫阿狗之流。
人走茶凉，慕容山庄已经显露颓势。