天阶夜色，薄凉如水。
下了一天的雪，终于停了。
融化的积水，顺着亭子的边檐滴答落下，在地面上渐起一小蓬水花。
亭中点了两盏明亮的绢灯，一名身着墨色广陵蟒袍的男子，正端坐在石桌旁，手持一支紫毫笔，不知在写着什么
“四皇兄。”
另一个锦衣少年站在亭外，看着亭内的男子，恭谨地喊了一声。
祁寒没有理他，继续全神贯注处理手边事务。
祁泓咬了咬唇，又喊了一声：“四皇兄，你为什么不理我？”
祁寒蹙了蹙眉，用余光瞥了他一眼：“我很忙。”
见他终于给了自己回应，祁泓胆子也大了起来，跨进亭子，凑到祁寒身边：“四皇兄，你每天都这么忙，到底都在忙什么啊。”
忙什么？连他自己都不知在忙什么。
昱帝最近不知怎么了，竟停了他在京城守备军的所有职权，反而把户部关于钱谷，赋役等杂事交给他来做。
心中虽带着疑虑，却因为深知皇帝的性子，所以也并不觉得奇怪。
用那样卑劣的方法登上皇位，又怎能不生性多疑？
虽然不情愿，但他还是恭顺地接受了昱帝的旨意。
钱谷赋役这种杂事，看似不重要，实际上处理起来，却极为麻烦，他已经连续两日没有合眼了。
“有什么事赶紧说，我没空陪你胡闹。”他揉揉眉心，对祁泓冷声道。
早已习惯他的冷酷，祁泓一点也不怕，又凑近了些，讨好地说着：“四皇兄，上次你给我的那种药还有没有了？”
揉捏眉心的手一顿，“你用过了？”
祁泓眼神闪躲，“我……我好奇，就用了一下。”
“你回去吧。”祁寒放下手，没有给予表态，而是冷冷打发道。
祁泓继续缠着他索要：“四皇兄，你就再给我一些嘛，就这最后一次，我保证以后再不问你要了。”
“还不走？”祁寒侧眸，目光阴鸷地睨向祁泓。
祁泓天不怕地不怕，有时在昱帝面前，都敢耍小脾气，唯独不敢在祁寒面前造次，一对上那森寒入骨的眼神，顿觉浑身发冷，恐惧之感自然而然从心底冒了上来，他后退一步，与祁寒拉开距离，怯怯道：“我、我不要了就是。”
合上面前的折子，祁寒站起身，暖融的灯光照射在他的眼底，却始终让人感觉不到丝毫温暖：“老九，平日里父皇和你母妃对你过于骄纵，以至于将你养成了这般无法无天的性子，你要明白，你是皇子，是父皇的儿子，也是臣子，若是一直任性妄为下去，总有一天，你会为此付出惨痛代价。”
男子的身材并没有多么魁梧高大，但站在祁泓面前，却无端给他一种难以承负的压力，连两条腿都开始发软，他几乎带着哭腔道：“四皇兄，我错了，我、我会改正的。”
“你走吧，这段时间不要再来打搅我。”说罢，反身重新坐回石桌旁。
祁泓揉了揉眼睛，又吸了吸鼻子，见祁寒当真一副不再理会他的模样，只好悻悻离去。
祁泓离去后，祁寒这才搁下手中的笔，对一直站在身后的护卫道：“老九把炽魅用给谁了？”
护卫答道：“回殿下，是七皇子。”
似乎一点也不意外，那个老七，是所有兄弟当中最窝囊的，是个人都想上去踩两脚，祁泓看上去顽劣，但也知道轻重，捉弄祁凰这个落魄可怜的兄弟，风险是最小的。
“结果呢？”如果真的得手，祁泓不会又来向自己索要，且这几日，他也没有听到什么风声。
“没有结果，七皇子不知用了什么法子，竟然躲过一劫。”
“怎么可能？”一向对任何事都不甚上心的祁寒，头一次露出诧异的神色：“竟然……不受炽魅的控制？”这种事情，根本就不可能发生。
护卫想了想，道，“或许是苏太医帮了他，那天晚上，卑职有见到苏太医在事发地附近出没。”
“苏景骞……”手指轻捻，缓缓吐出三个字，祁寒半阖着眸子，他的眼睛原本就生的细长，眯起的时候，形如弯刀，有凛冽的精光自眼缝中透射而出，越发显得冷暴嶙峋：“父皇身边的大红人，他……真有那个能耐？”
护卫不吭声了，因为这个问题，不是他能回答得了的。
“罢了，不提此事了。”他再次执起桌上的紫毫，翻开另一本折子，“就当老七运气好，说实话，我也不想看到他就这么窝囊地败了。”
……
“什么？父皇竟然要把整个典狱司全权交给祁凰那小子？”
夜已经深了，却有人怎么都睡不着。
三皇子祁渊来回在殿中踱步，脸上满是焦灼愤懑之色。
手下一名心腹在一旁道：“殿下，依小人看，七皇子近来之举，是故意打诸位皇子的脸啊。”
“谁说不是，敢情这小子以前都在装傻！”
“最重要的是，那位汐国的皇太子，似乎颇为看重他。”
猛地停下脚步，祁渊狠狠一拳砸在一旁的柱子上：“也不知这小子用了什么肮脏的法子，竟然讨得了那位凤太子的欢心。”
肮脏两个字，已经将他心中所想，表现的明明白白。
心腹投其所好，跟着道：“身为天潢贵胄，七皇子就算不能为自己的国家争光添彩，但也不能丢人啊，为了上位，他竟做出这等下流无耻之事！”
话说到这个份上，两人已心照不宣，自发给祁凰定了罪。
祁渊不忿道：“以色弄权，终非长久之计，况且还是男色。”
心腹附和道：“殿下说的是。”
“可恶！”又是一拳砸在柱子上：“父皇将户部的政务交给老四，京城守备军那边的位置空了出来，可即使如此，父皇也不肯将都统一职交给我。”
“殿下，切莫心急，凡事都要徐徐图之。”心腹劝道。
道理他都懂，可现在的情势，他明显处于劣势，怎能不急？
连淑妃那边都碰了壁，皇帝已经很久没有召她侍寝了，甚至连锦绣宫都不曾踏足一步。
“小鸾不是喜欢那位凤太子吗？让她去。”突然想到了一个好办法，祁渊眼神大亮。
……
舀起一颗芝麻小汤圆，缓缓送入口中，香甜黏糯的口感，立刻在舌尖化开。
祁凰满足的叹息一声，闭上眼，细细品味着芝麻的甜香。
清晨的微风，自半开的窗户拂过，她深吸口气，只觉得这个早晨，真是再美好不过了。
睁开眼，打算去舀第二颗汤圆，一个急切惊慌的喊叫声，突然在耳边炸响：“不好了不好了，七殿下，出大事了！”
被这声音吓得手抖，小汤圆“吧唧”掉在了地上。
祁凰心痛地看着地上被摔成稀巴烂的小汤圆，惋惜一叹，随后抬头，将目光落在连滚带爬跑进来的官员身上。
此人是礼部的一个主事，被临时派给她打下手。
原以为这世上最心浮气躁的人就是玉符，没想到还有比他更能咋呼的。
祁凰盯着他，一脸无奈，“怎么了？天塌了不成？”
礼部主事抹着额上的汗，呼哧呼哧地喘道：“回七殿下，这事……的确和天塌了没差多少。”
她慢悠悠舀起一颗小汤圆送到嘴里，吞下肚后，这才询问道：“说说吧，怎么个塌法。”
“是秋水殿那边，啊不，是六公主那里……”
祁凰打断：“到底是秋水殿，还是六公主？”
“是六公主在……”主事一个大喘气后，惊恐道：“在秋水殿出事了！”
祁凰手又是一抖，险些把装汤圆的碗给推下去，连忙抓住碗的边沿，小心放到桌子中央。
这世上，最不能辜负的，便是美食了。
“你说清楚？什么叫六公主在秋水殿出事了？”
主事又抹了把额上的汗，那边的天都要塌了，殿下还这般不忙不慌，真是皇帝不急急死太监：“下官也不知道具体是怎么回事，只知道六公主大清早带着几个宫女去了秋水殿，没一会儿，就听到里面传出惨叫声，有人看到六公主满身是血的跑了出来，一边跑一边喊‘求求你，不要杀我’，下官实在担心，可也没有好的法子，只能先来禀报殿下。”
祁凰眼睛睁的大大的，显然对主事所说的事情感到极为惊愕。
祁小鸾是公主，谁敢在昱国的皇宫，对堂堂公主下杀手？
想死不成？
可看主事那模样，又不像在说谎。
“那六公主现在人在哪里？”
“还、还在秋水殿。”
“什么！”祁凰猛地站起身：“还在秋水殿？你为什么不把她带出来？”
主事为难道：“秋水殿那帮家伙，不让下官进去。”
“不让你进，你就不进了吗？既然知道危险，还把公主一个人丢在那里？”
“下官也是……也是有心无力啊。”他还没活够呢。
祁凰冷笑，什么有心无力，不过是贪生怕死罢了。
事情虽然做的令人不耻，但她能够理解。
“你再去找些人，把事情原委说清楚，看能不能调一队御林军来，本殿先去瞧瞧。”
“是，下官遵命。”好在没让自己一起去，主事暗暗松了口气，连忙侧身，给她让出条路来。
祁凰路上走得虽急，但怎么也不相信，真的有人敢对公主下杀手，不过等她到了秋水殿，一个浑身是血的人影朝自己扑来时，她才知道自己想错了。
“七皇兄！”祁小鸾见到她，像是见到了救命稻草一样，一把抱住她的腰：“呜呜呜，你终于来救我了！”
祁凰将埋在自己腰间的脑袋挖出来一看，心头顿时一咯噔：“小鸾，你怎么了？”祁小鸾不但身上有血，脸上也是一片猩红。
祁小鸾一个劲的哭，就是不说话，祁凰上上下下将其检查一番，倒也没检查出什么伤口来。
那这些血，是哪里来的？
“呜呜……七皇兄，好可怕……他……他杀了我的婢女，他就那样杀了我的婢女……他……他还挖了她们的心脏……七皇兄，你快点带我走，我不要再待在这里了！”祁小鸾哭得惊天动地，涕泪横流，一双纤纤玉臂，几乎把她的腰都勒疼了。
他？
他是谁？
难懂是……容凤？
祁凰一边轻拍祁小鸾的后背，一边朝黑漆漆的殿内看去。
因为离得远，所以看得不甚真切，只看到铺着大理石的地面一片血红，有浓郁的血腥气，从里面飘散出来。
饶是祁凰定力十足，也忍不住阵阵干呕。
心头一紧，扯开祁小鸾紧紧箍在腰上的手，朝着大殿方向走去。
没等接近殿门，就被两名护卫拦住：“太子殿下有令，任何人都不许接近此地。”
“你们告诉他，七皇子祁凰有事找他。”
“七殿下请回吧。”那两名护卫态度坚决。
祁凰恼了，直接一掌拍开挡在自己面前的刀戟，大步而入。
一只脚刚跨进殿内，一道黑影就拦在了自己面前。
“本宫说了，任何人都不许靠近。”不同于以往的青衣玉冠，此刻的容凤，穿着一身黑色袍子，上面没有任何装点，头发也是悉数散开，与黑色的衣衫融为一体。
祁凰拧眉，站在面前之人，还是那张倾国绝色，令人见之忘俗的容颜，可给她的感觉，却像是换了一个人。
“凤太子难道不该解释一下吗？”宫女虽身份低贱，但也是一条性命，岂能任由他随意杀戮？
“没什么好解释的。”他语调冰冷僵硬，不带丝毫感情：“本宫已经说过，擅闯者死，你还不快走？”
垂下眼，祁凰微微挪动了一下步子，脚底一片湿濡，粘稠的鲜血几乎渗进了靴子里面。
她再次抬眸，正要说什么，却被眼前之人眼底的无尽浓黑所震呆。
他似乎在看着她，又似乎没有在看她，那双眼瞳黑得不见一点光亮，乌沉沉的，有些恐怖。
这样的一双眼睛，她似乎，在什么地方看到过。
没等细想，就感觉一股力道迎面袭来，一下子将她推出了大殿，她身子一晃，没等站稳，大殿的门就被重重合上，伴随着一个冷厉的怒喝：“给我滚！”
祁凰盯着离自己鼻尖不足半寸距离的门板，好半晌都没过神来。
……
……
已经连续几天没有见到容凤，听秋水殿的侍人说，他好像病了，而且还病得不轻。
按理说，自己身为接待使，怎么说也该去看望一下，可想到那天他的态度，就懒得去了。
他竟然让她滚？有没有搞错，这里是昱国京城，昱国皇宫，他一个别国太子，竟然让她这个昱国皇子滚？哪来的底气？
可又忍不住替他担心，那日他的样子真的好吓人，那双不带丁点光彩和情感的眸子，简直和死人没有任何区别。
他不会出事吧？
容凤这家伙虽然狂妄得让人有些讨厌，但她并不希望他死。
这种担心，不仅仅是因为他的性命和自己息息相关，还有一些自己也说不上的原因。
而在那之前，她一直以为容凤是个不把人命当回事的纨绔子弟，现在才明白，他不过是个疯子罢了。
金猊那种嗜血残暴的杀手，至少还有个杀人的理由，而他，却是没有任何原因，任何理由，任何目的。
这样的人，才是最可怕的，也是最可怜的。
日子就这么稀里糊涂地过着，不知不觉间，除夕将至。
容凤原本打算在除夕到来之前赶回汐国，这一病，于是便耽搁了，只能留在昱国，和他们一起度过新年。
昱帝听说容凤病了，连忙召集太医，要去给他诊治，谁知这厮，竟然在除夕当天，精神奕奕地出现在了众人面前，脸上不仅不带丝毫疲态，反而容光焕发，神采越发明丽飞扬，惑人心扉。
都说好人不长命，祸害遗千年，看来还真是如此。
容凤这家伙怎么会有事呢？他不但现在不会有事，以后也不会有事。
她该担心的，是不知什么时候，就枉死在他手中的无辜之人才对。
“主子，今天晚上的大年夜，您还是要去宫外过吗？”玉符可怜兮兮看着她。
“嗯，应该吧。”每年除夕，她都是和红珊以及锦屏苑的其他姑娘们一起过的，因为她觉得，那里才有所谓的年味，大家围坐一桌，一起喝酒，一起聊天，一起吃饺子，一起守岁，就是可惜，不能带玉符一起去，只能让他孤零零一人，在晗光殿度过一个凄凉的大年夜，不过每年的大年初一，她都会带他出宫，美美玩上一天，也算是一种弥补了。
玉符已经习惯了，除了有些失落外，并不觉得有多么难过：“好吧，那奴才就在宫里等您。”除夕夜怎么过，他不在乎，每年最期待的，还是大年初一。
“行啦。”她伸手捏捏玉符的脸：“别一脸沮丧，我答应你，明天带你去京城最有名的酒楼大吃一顿。”
“真的？”玉符眼神大亮。
“当然是真的，我何时有骗过你？”
玉符挠挠头，“嘿嘿，今晚奴才怕是要睡不着觉了。”
瞧他那谗样，口水都要流下来似的。
看看天色，已经不早了，泰安殿那边，早已灯火辉煌，宫灯高悬了。
她只在夏婕妤活着时参加过年宴，自打夏婕妤过世后，她就再也没有去过了，昱帝对她不怎么上心，所以年宴的席位上有没有她，都无所谓，也不会有人过问。
但今年不一样了，几个在皇帝身边伺候的小太监，排着整整齐齐的队伍，从宫殿那头走了过来。一看到她，就殷切道，“七殿下，年宴马上就要开始了，皇上特意命奴才，来给您知会一声。”
祁凰愕然：“父皇要我去参加年宴？”
“回殿下，皇上说了，今天是个阖家团圆的日子，可万万不能少了任何一位皇子。”
祁凰在心底冷笑，这么一番冠冕堂皇的话，昱帝自己可相信？
心中腹诽，面上却是恭谨状：“我知道父皇是好心，可我身为典狱长，总不能玩忽职守，擅离岗位。”
“皇上说了，今天是个特殊日子，准您休息一天。”
好吧，昱帝都慷慨到这个份上了，她若一再拒绝，那就是给脸不要脸。
“烦请几位稍等，我去换身得体的衣裳。”
她一点也不想去参加年宴，但这既然是皇帝的命令，她再不愿，也要遵守。
刚转身，就听殿外有人道：“七殿下在吗？”
她站定脚步：“谁在找本殿？”
一颗脑袋从殿门外探进来，她认得那人，是典狱司的一个司狱，“七殿下，不好了，出人命了。”
祁凰现在最不喜欢听到的，就是“不好了”这三个字，她现在都对这仨字有心理阴影了，“说话别大喘气，一次性把事情说清楚。”
脑袋收了回去，接着，那司狱从门外挤了进来：“城东的黄泥街发生了一起命案，张铁匠一家九口，都被人给杀了。”
“灭门了！”祁凰惊道：“那凶手呢？”
“凶手很狡猾，好像还会使毒，兄弟们不敢贸然行动。”
这么说，必须自己去坐镇指挥才行了？
祁凰眼珠一转，哎呀，来的真是时候哇！
转向身后的小太监：“几位公公，你们瞧，真是太不巧了，麻烦你们跟父皇通禀一声，就说我出宫办案去了，这凶手不是个善茬，可不能让他这么跑了，否则，还不知有多少人要遭其毒手。”
小太监们互相对视一眼，最后由站在最前方的道：“抓捕凶手要紧，殿下放心，奴才会把您的话，一五一十转告皇上的。”
“那就多谢几位了。”她回头冲玉符交代：“几位公公大老远的特意过来一趟，怎么也要留人家喝杯茶，玉符，伺候好了，知道吗？”
玉符笑眯眯道：“殿下放心，奴才明白。”
点点头，玉符做事她放心，该说的好话，该给的打赏，一样都不会少。
出了宫，一路直奔黄泥街的凶案发生地。
街市上到处都洋溢着热闹的氛围，而这里，却是地狱般的景象。
一家老少九口人，就这么被残忍杀害了，凶手连小孩子都不放过，简直就是个禽兽。
“有线索吗？”她向一旁的司狱问。
司狱道：“初步锁定了几个人。”
“先把这些人押入大牢，仔细审问。”
“是。”
司狱听命离开，祁凰站在裹着白布的九具尸体前，重重叹了口气。
明明是该阖家团聚的好日子，却发生了这样的人间惨剧。
“什么人！”身后连续响起铿然的兵器声，衙役们齐齐拔刀。
祁凰转身，看到被衙役拦住的男子时，怔了一下：“苏景骞？”
黄泥街的灯光有些暗，让苏景骞身上的浅月色夹袍显得灰扑扑的，他提着一只羊角提灯，上前一步，微笑道：“七殿下。”
祁凰挥挥手，示意衙役将他放进来：“你怎么会在这里？”
苏景骞没有回答，而是走到那九具尸体前，怜悯一叹：“……偏偏在这样的日子，真是可怜。”
早习惯了他的悲天悯人，她揣着手，看他一眼：“是啊，偏偏是这样的日子，你为什么不进宫参加年宴，却一个人跑到这种地方来？”东市一向比较乱，不是他这种手无缚鸡之力的公子哥该来的地方。
他也转首看他：“景骞生性喜静，年宴太闹腾了，我不习惯。”
“可今天是大年夜，一个人过，未免有些凄凉。”
“不是还有殿下陪着我吗？”他随口一句，似乎并未多想。
但祁凰却不禁往更深层的方面去琢磨，她还没忘记，那天他对自己和周淑柔说的话。
他说，他是个断袖。
怎么会这样呢？
苏景骞医术高明，一表人才，如此完美的人，却偏偏是个断袖。
她知道，自己不该歧视断袖，可还是会替苏景骞感到惋惜，毕竟，他的确是个不可多得的人才，如果娶了周淑柔，前途定当不可限量
这时，风突然大了些，将他手中的提灯吹得呼啦作响，他抬起手，用宽大的袖口去遮挡寒风，以免灯笼被吹熄。
摇曳不停的烛光在他脸上来回摆动，一如她此刻的心境。
她忽而说了句：“苏景骞，我派人送你回去吧。”
他一边挡风，一边抬眸看她：“殿下不是还要抓捕犯人么？”
“是啊，那个凶手非常狡猾。”正因如此，她才担心他，“走吧，这里阴森森的，怪难受的。”
她伸手，揪住他的衣袖。
他眼睫轻颤，眼底闪过一丝异样。
走到街口，她招来一名衙役，还未开口，他便抢先道：“殿下，我是大夫，医毒本是一家，我可以助你抓到那个凶手。”
“你说真的？”将原本交代的话语咽回，改为了惊喜的发问。
他微笑颔首，温和的话语，却带着令人信服的力量：“当然，只要让我查看一下尸体，就能知道那凶手用的是什么毒。”
祁凰犹豫了一下，说实话，苏景骞在她印象中，一直都是文质彬彬的羸弱姿态，只能看个病诊个脉，但凡跟刀光剑影这种危险之事有关的，一概跟他搭不上边。
可别毒没验出来，却一不小心，一命呜呼了。
看出她的顾虑，苏景骞道：“殿下就这么不信任我？”
这不是信任与否的问题，而是攸关生死的大事，她不能不谨慎小心。
“殿下，景骞是什么样的人，您应该清楚，没有绝对的把握，我不会自找麻烦。”
他静静看着她，眼中没有祈求，没有盼望，没有愠恼，只有平静的自信。
是啊，她不该怀疑他的，不论是他的医术，还是他的人品。
“那就麻烦苏太医了。”
他淡然一笑，晕黄灯光的照耀下，竟让那张温雅的脸容，变得活色生香起来。
在与她擦肩而过时，他低声说了句：“不是说了么，殿下可以唤我景骞。”
祁凰脸皮一抖，努力让自己保持冷静沉稳的姿态。
可心，却还是乱了。
像一颗石子，丢进了平静的湖面，被迫荡起一圈圈涟漪。
苏景骞的确没有让她失望，很快就查验出了凶手所用的毒药。
“是噬心散。”他下了结论：“此毒毒性虽强，但只有沾染上肌肤，才会使人中毒，所以只要小心些，与凶手保持一定距离，应该就能避免伤亡。”
祁凰点点头，庆幸好在有苏景骞来帮忙，否则自己真不知该如何对付凶手了。
她唤来手下的司狱：“还有没有其他线索？”
司狱道：“卑职适才向左右邻舍打探，得知张铁匠半个月前，和同街的许郎中因一些琐事有过争执，张铁匠这个人，性子直，平日说话总是不太中听，不考虑后果，争执中，竟诅咒许郎中一家不得好死。在街坊眼里，许郎中是个老实人，受了委屈和欺辱，从来都是默默受着，一般不与人结怨，那天被张铁匠咒骂，也不过是回了几句嘴，便作罢了。”
祁凰听后，转向苏景骞：“你觉得呢？”
苏景骞思忖道：“我不敢下结论，不过我觉得，这个许郎中有很大嫌疑。”
祁凰颔首道：“我也这么觉得。”
苏景骞又对那司狱道：“带我去见见这位许郎中。”
“卑职刚才去询问过，许郎中现在不在家中，只有他的老母亲和两个女儿在家。”
苏景骞和祁凰对视一眼，不在家？
这个节骨眼上，他能去哪？
苏景骞想了想，对祁凰道：“我想去他家中看一看。”
祁凰知道他在想什么，虽然不报希望，但还是同意了：“好，我和你一起去。”
许郎中的家，在黄泥街的最深处，是一排看上去有些陈旧的青砖瓦房。
最外面的房子被单独辟出，用来当坐诊的地方，里面还有两间屋子，是他和母亲以及两个女儿居住的寝房。
苏景骞只在最外面的房间巡视了一圈，最后在墙角的木柜前停下，手指轻轻抚过木柜的边角：“没错，就是他。”
祁凰的眼角跟着跳了跳：“你说凶手就是他？”
苏景骞笃定道：“是，许郎中就是在这里，配置的噬心散。”
“那还等什么，赶紧抓人吧。”苏景骞说许郎中是凶手，那许郎中就一定是凶手。
“等等！”他拉住急急往门外冲的她：“待找到许郎中后，让我跟他交涉，你别站得太前。”
她知道他在担心自己，不过区区噬心散而已，她并没有放在心上：“这话要我对你说才是，你一个太医，抓捕犯人这么危险的事，你还是少掺和为好。”
说完，她推门而出，正准备交代手下去抓人，他却反手将她握住：“凰儿，我是男人，我理应保护你。”
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