“宋清羽，你是要造反吗？”丞相平锟一声怒斥，百官心中都颤了颤。
宋清羽神色平静：“那平丞相认为，南楚接下来，该何去何从？”
平锟眸中精光闪烁：“应该找回流落在外的皇嗣！平王的子嗣还活着！由太后做主，择贤继位！”
平锟当然会这么说。因为太后平氏是他的亲姑母，楚皇和楚南沣都是他的表弟。楚南沣的儿子在平家扶持之下当皇帝，平家的地位，比如今，只高不低！
虽然，平锟自己肖想那个位置，但他知道，争不过宋清羽，只能再搬出楚氏后裔来。
“平丞相怎么不提谋反逃走，如今下落不明的定王楚明寅呢？”宋清羽反问。
“楚明寅谋反，祸乱皇室，杀死多位皇子，便是活着，也是不可饶恕的罪人！”平锟义正言辞。
“楚明寅和平王一家都是谋反，平丞相认为，楚明寅没有资格继承皇位，平王的子嗣有。因为平王的儿子，该叫你一身表叔！”宋清羽毫不客气地戳穿了平锟的心思。
“你！你休要胡言！”平锟脸色涨红，矢口否认。
“平丞相以为，南楚现在最缺的，是做皇帝的人吗？”宋清羽问。
平锟冷声说：“国不可一日无君！”
“很好，我认同这句话。所以，现在楚明寅生死不知，平王之子下落不明，平丞相就算要找他们，不知何年何月才能找到。在这期间，南楚可无君？”宋清羽反问。
“那也应该由太后娘娘来主持朝政！”平锟辩驳。
“南楚规矩，女子不可干政。”宋清羽说，“我需要提醒平丞相以及诸位一句，叶缨的弟弟叶旌早已被东晋南宫珩劫走了，只是先皇封锁了消息。”
百官神色大变！
他们都以为，南楚和西夏的结盟是板上钉钉的！所以不必畏惧东晋！但是没想到，楚皇连个叶旌都看不住，竟然被南宫珩劫走了！
“南楚危矣，可笑楚氏皇族只顾自相残杀。朕方才去看过先皇遗体，他是被人活活掐死的。这几日只有太后和皇后，以及太子楚明恒，能够接近先皇。请平丞相跟朕解释一下，掐死先皇的人是谁？”宋清羽冷声问。
平锟额头冷汗直冒！他不知道是谁，但左不过就是太后平氏，皇后小平氏和楚明恒中间的一个！
“楚明恒贪恋美色，在先皇尸骨未寒时，与北胡公主，曾经是他弟妹的完颜幽，在御花园密会，结果遭了毒手。这样的货色，早死，是南楚的福气！”宋清羽眼眸依旧平静如斯，“你们谁想跟我抢这个位置，现在都站出来！但凡谁敢说一句，坐了这个位置后，可保南楚安宁，我可以给你机会！”
百官都垂着头默不作声，就连平锟，脸色一变再变，都不敢开口说话。他也是才知道，叶旌被南宫珩劫走的事。若是叶家姐妹失去掌控，南楚与西夏结盟失败，又得罪东晋，接下来，还有活路吗？
谁能有那样的自信，说可以拯救南楚？在场的人之中，唯一有可能拯救南楚的，就是宋清羽！他是南楚主将，执掌兵权，若是开战，只能由他主持大局！
而很多人突然想起，叶家在京城，似乎只跟宋家有来往！叶翎的婆婆，是宋清羽的干娘！或许这层关系，可以让南楚还有一丝跟西夏结盟的希望！
“宋将军，若是日后平王子嗣归来，你会退位吗？”平锟面色不甘，再次开口，“毕竟，宋将军不可能有子嗣，又怎么能当南楚的皇帝？若是为了救南楚，不必非要坐那个位置吧？镇北公一辈子对南楚忠心耿耿，你这样做，他老人家同意了吗？”
其他官员都十分佩服平锟的勇气，因为他竟然在这个时候，提起宋清羽是个断袖的事！
“来人，把平丞相拿下！”宋清羽冷声说。
立刻有两个金羽卫出现，一左一右，压着平锟跪了下来！
“你就这么迫不及待，要铲除异己了吗？我不服！死都不服！”平锟满面怒色。
宋清羽看着平锟说：“我说过，不服者，死。不过，我会给你平家一个‘公道’。宫里的厌胜之术，先皇说，容贵妃是被栽赃。容家搜出的龙袍，先皇说，也是栽赃。容贵妃给先皇下毒，如今看来，也有被栽赃的可能。完颜幽跟楚明寅有仇，跟楚明恒私下早有勾结，我有理由怀疑，容贵妃和楚明寅的事，是楚明恒和完颜幽联手所为。死去的诸位皇子，也可能是借刀杀人。”
平锟脸色一变，就听宋清羽接着说：“现在很确定的是，先皇死因并非中毒，而是被人扼颈窒息。凶手，跟太后和皇后以及楚明恒脱不了干系。为了避免完颜幽再作乱，这些事，我都会派人查清楚，给先皇一个交代。你们平家，参与了多少，我想平丞相心里应该很清楚！我说不服者，死，你指责我是铲除异己，独断专行？其实，我是要铲除那些为了一己私欲，真正在背地里祸害南楚的人！因为事到如今，不服我之人，便是存了心，要让南楚走向绝路！”
宋清羽的话，让平锟脸色难看至极，头也缓缓地垂了下去。
厌胜之术和龙袍的事，跟平家没关系。但给楚皇下的毒，就是平家找来的。只要宋清羽认定是太后平氏掐死楚皇，一切，全都完了！
“把平锟拖下去，平氏满门，打入天牢！太后与皇后，都有谋杀皇上的嫌疑，一起打入天牢！”宋清羽一点儿都不客气，根本不给平氏一族任何翻身的机会。
而他刚刚的那些话，看似是在对平锟说，实则是在警告其余的官员！平氏一族尚且是这样的下场，别的想找死，尽管站出来！
况且，宋清羽的话，是有说服力的。
在场的很多官员，心里都清楚，楚皇的死，楚氏皇族近日的血雨腥风，就是太后和皇后以及楚明恒，联合平氏一族搞出来的！他们一点儿都不冤！
若是楚明恒活着就罢了，他占个名正言顺，谁也不能把他怎么着，但最可笑的是，这个色鬼，竟然死在了女人手中。
这个时候还会站出来，坚持维护楚氏皇权的人，除了平锟这样的直接利益相关者，不会有别人。
就连那几位最是顽固教条的老臣，也都选择一言不发。并非他们认可宋清羽当皇帝，而是没有别的选择。除非，他们为了遵守祖制，为了个自相残杀走向灭亡的楚氏皇族，不顾这个国家的安危。
不过，宋清羽是个断袖，这个问题，无法回避。
不用旁人提，宋清羽神色平静地说：“若我此生没有子嗣，将会在南楚子民中，择贤传位。你们诸位的后代，只要够出色，就可能有得到这个皇位的机会。你们，意下如何？”
南楚百官面面相觑，这也太惊世骇俗了！可，每个人心中又有一丝活泛，一丝激动，如果宋清羽日后真的没有子嗣，他们的子孙，被选中的话……
第一个官员跪下，高呼万岁。
很快，百官呼呼啦啦全都跪了下去，叩拜新皇。
太后平氏和皇后小平氏，先前看到楚明恒的死状，晕死过去，才刚苏醒，就被抓起来，打入天牢！
宋清羽也没有忘记，还有一位嫡出公主楚灵芸，自然是跟她最亲的母后和皇祖母，一起到天牢之中团聚！
进天牢之后，太后平氏见到平家满门，听平锟骂骂咧咧地说宋清羽谋权夺位，这才知道发生了什么事。
平氏大喊大叫，大哭大闹，要死要活！可惜，毫无意义！
天亮了。
变天了。
消息传开，百姓都是懵的。
原本今日是楚明恒登基之日，没想到，一夜之间，南楚不再姓楚，改姓宋了！
宋清羽引导舆论，将楚明恒与平氏一族所做的事情大肆宣扬出去。他们才是真正的弑君篡位之人，只是失败了而已。
而平民百姓真正在意的，从来也不是高高在上的皇帝姓什么，而是他们能不能过安稳日子，是衣食温饱，是每年征多少赋税，是下一顿饭，吃什么……
宋清羽有战功加身，除了他是个断袖这一点必然会被诟病之外，没有别的毛病。楚氏皇族灭亡，他就是皇位唯一正确的选择，因为其他人根本撑不起南楚的烂摊子！
南楚变南宋。
礼部官员原本为楚明恒准备的登基大典，被宋清羽大刀阔斧地斩去了大部分的繁文缛节之后，依旧在今日举行。
宋清羽正式登基，改国号为宋。
就这样，南楚一夜之间，改朝换代。而百姓的生活，与昨日，没有什么不同。
宋清羽一声令下，皇宫之中的肃清行动开始了。
楚氏皇族剩下的两位庶出公主，没有被处死。宋清羽下旨，让她们余生在护国寺中修行，为南宋祈福。
若她们想活着，这已是最好的结局。因为失去皇室的荫蔽，她们流落在外，无依无靠，很快就会被人啃得骨头渣子都不剩。而她们想嫁人，也无人敢娶。
后宫的女人，处置与那两位公主相同。
一日之内，皇宫就空了，只剩了宋清羽一个主子。
入夜时分，宋清羽出宫，回到镇北公府。见到温敏时，神色如常，叫了一声：“娘。”
温敏看着宋清羽，眼泪却下来了。
宋清羽皱眉，上前去，握住温敏的手：“娘，这是怎么了？是我的错，有些事我该早点告诉娘的，只是不想让娘担惊受怕。如今，全都没事了。”
温敏抱着宋清羽，拍了一下他的后背，哭着说：“阿羽，你怎么这么傻啊！你怎么就想不开，跑去当皇帝了呢？以后那些刀啊剑啊，全都会冲着你来！就该听我的，咱们找个地方去隐居……”
宋清羽微叹：“娘，天下之大，莫非王土。不是不能隐居，躲起来固然安全，但都是一时的，不能从根本上解决问题。只有自身强大，才能真正得到安宁和自由。南楚的烂摊子我接了，请娘相信，我一定会做好。”
“娘就是怕你出事……”温敏抹着眼泪说，“娘就你这么一个儿子，那皇位岂是好坐的？”
“其实，坐着蛮舒服的，娘想不想试试？”宋清羽跟温敏开玩笑。
温敏哭笑不得，嗔了他一眼：“胡说什么？这太后我都不想当！”
“娘，不用想太多。宫里是空的，娘这个太后，什么也不用管，想住宫里住宫里，想住家里住家里。或者，一切照旧，都无妨。若是我当了皇帝，还要被楚氏皇族留下的规矩束缚的话，有什么意思？南宋的规矩，一切都由我们来定。”宋清羽说。
温敏叹气：“阿羽，娘只希望，你不管任何时候，都要保重自己。不管做任何事，不要失了本心。”
“我记住了娘。”宋清羽微微点头。
次日，皇榜张贴告示，将楚明恒贪恋美色，被完颜幽利用，与平氏一族勾结，毁灭楚氏皇族的过程，公之于众。
其中一桩桩一件件，来龙去脉十分清晰，有理有据，让人信服。
宋清羽完全置身事外，此后数年，数十年，还有人提起曾经的南楚时，讲到南楚的灭亡，都会唏嘘感叹一句：“自作孽，不可活啊！”
楚明寅还没死。
而且，他此时就坐在皇榜正对面的茶楼里，窗户开着，他可以看到皇榜的内容，也可以听到百姓的议论。
楚明寅脸上没有戴面具，也没有易容，因为不需要。完颜幽在他脸上划了很多血口子，止血结痂之后，已面目全非。
楚明寅可以开口说话，但他不敢说。
他表明身份，不会有人救他，只会有人抓他。
他说身边的人是完颜幽，完颜幽被抓住之前，一定会杀了他，而完颜幽跟宋清羽暗中勾结，就算被抓，也会平安脱身。
假如他大声宣扬，说一切的幕后主使都是宋清羽，不会有人信，只会有人把他当做疯子。
简而言之，他只要轻举妄动，不管做什么，都会加速自己的死亡。
完颜幽想让楚明寅体会的，失去一切的痛楚，楚明寅真真切切体会到了！痛不欲生！而最折磨人的，是绝望。是明知一定会死，却又盼着能得到一线生机，故而苦苦煎熬着的绝望！
“宋清羽很厉害。”完颜幽乔装打扮，坐在楚明寅对面，看着皇榜，神色淡淡地说，“曾经的南楚，人才济济，可惜，皇族太无能。”
楚明寅收回视线，面色阴沉，握着茶杯的手，青筋凸出。
完颜幽缓缓地说：“我发现，你们楚氏皇族的人，有个共同点。本事不大，心眼不少。你父皇明明是仰仗叶家才能坐稳皇位，却又不肯承认这一点，以为自己很能耐，还安排叶家姐妹去和亲。楚明恒倒是专一，只爱美色，用下半身来思考。可笑的是你父皇竟然让他这样的人，当了这么多年太子，还沾沾自喜，这是对你的磨砺和保护？至于你，当初连个太子都不是，就心心念念着皇位，觉得你的孩子有一半北胡血统，对你影响不好？楚明寅，你就是个无能自卑又自负，自私冷血又下贱的货色！看看宋清羽的实力和手段，你该自惭形秽！”
“事到如今，随便你怎么说！”楚明寅冷声说。
完颜幽冷笑：“我突然在想，让你痛苦地活着，岂不是会比痛快地死去更有趣？”
楚明寅神色一变，就听完颜幽说：“跪下求我。”
楚明寅面色一僵，眼神变幻不定。
“我数三声，你若不跪，机会就没了。”完颜幽冷声说。
楚明寅起身，在完颜幽面前，垂着头跪了下来：“求你，放我一条生路！”
完颜幽看着楚明寅，又想起那个夜晚，想起她死去的孩子，心中一痛！
“当初，我也是这样苦苦哀求你的，求你放过我的孩子！”完颜幽眼底闪过一丝晶莹的水光，“可惜，你没有。你太天真了，我怎么可能让你活着呢？否则如何告慰我的孩子在天之灵？”
楚明寅猛然抬头，看着完颜幽，厉声说：“贱人，你骗我！”
“贪生怕死，又愚不可及！”完颜幽冷笑，“木苍，我突然觉得，再折磨他也没有意义了，送他上路吧。”
下一刻，木苍走上前来，拿出一把匕首，刺入楚明寅心口，但不至于让他立刻死去。
而后，木苍提着楚明寅到窗边，将他狠狠地朝着外面甩了出去！
血花飞溅，人群惊呼四散。
楚明寅被摔在地上，一时半会儿还没咽气，但已浑身是血，动弹不得。
“这个丑八怪是什么人？”
“看来是得罪了仇家。”
“好像快死了，可不敢碰，万一被赖上呢！官府很快会过来处理的。”
“哎让让，别挡着我看告示！”
“告示上有写逃走的定王怎么样了吗？”
“写了！说是定王辜负完颜幽，残害完颜幽的孩子，招致完颜幽对楚氏皇族的疯狂报复！”
“还写了定王是被楚明恒交给完颜幽处置了！那肯定是死路一条！”
“活该！罪魁祸首就是他！连个女人都管不住！”
“就是，活该！”
……
濒死的楚明寅躺在冰冷的地面上，周围人声嘈杂，但没人关注他的死活，都在忙着看告示，忙着骂楚氏皇族，其中包括他。还有人不小心踢到他，踩到他。
所有的一切，所有他拥有的，他想要的，悉数破灭殆尽。
生命走到尽头，楚明寅脑海中，突然浮现出那日在西凉城，百里夙曾经的婚礼上，叶翎和南宫珩琴箫合奏的那首丧曲。
身处闹市中，楚明寅耳畔却听到了鬼火狐鸣，这辈子最大的恐惧，就在此刻！
而后，死亡，消亡。
官府的人到来，很快确认死者身份，是定王楚明寅。
让人惊愕，但转念，似乎又在情理之中。
完颜幽这样对待楚明寅，有足够的理由。楚明寅是招惹了完颜幽这个祸害，楚明恒最后死于完颜幽之手。
很多人因此说，红颜祸国。
有人下意识地反驳这个说法，会提起叶家姐妹。但事到如今，南宋的百姓知道，他们已经彻底失去叶家了。
完颜幽亲眼看着楚明寅在绝望中死去，她心中紧绷的那根弦，松了。她胸腔之中郁结的那口气，终于散了。仿佛有什么东西，从她身体剥离出去。
她想，或许是她那个没能来到世上的孩子，附在她身上的一丝怨气吧！
“我儿，安息。”完颜幽闭上眼睛，心中默语。而后被木苍带着，离开了。
是夜，电闪雷鸣，暴雨倾盆。
宋清羽和完颜幽在皇陵之中，再次碰面。
“恭喜宋皇。”完颜幽看着宋清羽说。
“恭喜完颜公主。”宋清羽神色淡淡地说。
完颜幽突然笑了：“这次合作，很愉快。不过，木苍原本劝我，今夜不要再来，应该尽快离开这个是非之地，因为你有可能会杀我灭口。毕竟你做的事，我都知道。”
“你不会做那样的事，对你没好处，对我没影响。”宋清羽神色平静。
完颜幽呵呵一笑：“你说得没错。我要走了。”
“保重。”宋清羽说。
木苍撑着伞，完颜幽在伞下，木苍半个身子都在外面。两人在雨中，渐行渐远。
宋清羽转身，飞身离开。
“木苍，报了仇，我突然不知道该做什么，也不知道该去何处了。”完颜幽叹了一口气。
“不管公主去哪里，木苍都会跟随左右。”木苍仿佛发誓一般说。
完颜幽伸手，挽住了木苍的胳膊。
木苍脚步一滞，就听完颜幽叹了一口气问：“你还要我吗？”
木苍沉默片刻，完颜幽神色黯然，松开了他。
木苍伸手，揽住完颜幽纤细的腰肢，看着她目光灼灼地说：“你，真的愿意跟我在一起？”
“我愿意！”完颜幽的声音，没有丝毫犹豫，“你知道的，我只是想过安宁日子，你给我的依靠，就是我想要的。木苍，曾经因为身不由己，我们错过了，从今往后，我们再也不分开好不好？”
木苍神情激动，紧紧地抱住了完颜幽：“公主……”
“不要再叫我公主了。”完颜幽伸手，环住木苍的腰。
木苍迟疑了一下，叫了一声：“娘子。”
完颜幽轻笑，她的心，在此刻，终于安定了下来。
“那我们接下来去哪里？”木苍问完颜幽。
“你都叫我娘子了，自然是你去哪儿，我也去哪儿。”完颜幽说。
木苍想了想说：“我在这世上，除了你之外，唯一的亲人是我的师父。我们成亲，我该带你去拜见师父的。”
“你师父现下在何处？”完颜幽问。她知道木苍的师父，原本是个避世而居的绝顶高手，后来木苍提过，说是为了报恩，出山了。
“在西夏国的神医谷。”木苍说，“师父欠神医门的虞门主大恩，如今在为神医门效力。神医门是三国之外特殊的存在，素来不被外界干扰。我们想过安宁日子，不如投奔我师父，到神医门去。”
“可是听说神医门不收女弟子，且不允许女人进去。”完颜幽说。
“规矩是人定的，到时候请师父在虞门主面前说个情，未必不行。”木苍说。
“我一直想学医术，若是我能加入神医门学医的话，那就再好不过了。”完颜幽有些期待地说。
“嗯，我会请师父帮忙。若是不成，咱们拜见师父之后，就离开再找别的地方，不管何处，只要你喜欢就好。”木苍说。
两人在雨中静静相拥，憧憬着未来安宁而美好的日子。
离开皇陵之后，完颜幽与木苍这一夜做了真正的夫妻。第二日一早，便离开京城，往西夏国去了。
南楚变天的消息，正在以极快的速度传开。
宋清羽这个新皇，做事并不独断专行，但雷厉风行。他登基之后，处理了楚氏皇族的残余，将该死之人全都干净利落地解决掉，就开始肃清朝堂。
不翻旧账，不管什么曾经的太子党定王党，南宋的官员，能不能保住自己的官位，只看能力和人品。
若是查出人品败坏，背地里男盗女娼的，一律摘了乌纱帽。那些凭借着关系，当了官，往上爬的，在考核之后，不行的滚蛋。
曾经南楚历史遗留问题很大，尤其是朝堂上面，关系盘根错节，拉帮结派十分严重，甚至很多地方上的官员，跟朝中官员勾结，贪污腐败。不查不知道，一查，竟然没几个完全干净的。
楚皇始终不懂攘外必先安内的道理，曾经的南楚，从皇室到官场，上上下下，就像一棵乍看枝繁叶茂，实则内里腐朽不堪，一阵风吹来就会倒下的古树。
如今宋清羽上位，他自称断袖，选秀纳妃都不需要，更不存在什么皇亲国戚。所有官员，一视同仁，有能力的提拔，没能力的回家！不干净的，该打的打，该罚的罚！
铁腕统治，以理服人。
有官员提出，如今最应该做的是稳定民心，提防东晋入侵。
宋清羽说，让所有官员，管好自己该做的事，打仗的事，不懂就闭嘴，他心里有数！
于是，都闭嘴了。
宋茳没当过皇帝，如今一下子成了太上皇。温敏当了太后。
两人都不习惯，不想改变原来的日子，就闭门不出，也不进宫。
宋清羽每日进宫处理朝政之后，就出宫回镇北公府住，甚至一日三餐都要在家里吃。有时候中午奏折没看完，宋清羽就先放下，出宫回家，陪爹娘吃个饭，再回宫“上班”。
作为礼仪之邦，曾经楚氏皇族的规矩，宋清羽是一点儿都不管。也没有哪个官员，敢说让他遵守楚氏皇族沿袭下来的礼制。
礼部尚书孔瑀因为身体原因，完美避开南楚的内乱。等他身体恢复，再次回到朝堂之上，宋清羽直接让他补缺当了丞相。
这是宋清羽大力启用年轻人才的第一步。有反对的声音，但无效。那些占着位置，整天说些毫无意义的虚话空话的老家伙，不管资历如何，一个个都回家养老去了。
这日下朝之后，新任丞相孔瑀应召去了御书房。
行礼过后，宋清羽赐座，孔瑀眼观鼻鼻观心地坐着，不知道宋清羽找他做什么。
孔瑀跟宋清羽，少年时，一个书香门第，一个武将之家，孔瑀性子古板，两人曾经只是点头之交，没什么交情。
所以孔瑀突然被钦点当丞相，他自己都吓到了。回去他爹问，他是不是跟宋清羽私下有来往，他发誓，真没有。
“你对当今局势怎么看？”宋清羽开门见山地问。
孔瑀正色道：“回皇上的话，虽然南宫珩抓走叶缨的弟弟，但微臣认为，南宋依旧有跟西夏结盟的可能。”
“理由。”宋清羽言简意赅。
“微臣相信，叶家姐妹一定有能力救回她们的弟弟，而不是就此受制于东晋。”孔瑀神色认真地说，“不过，微臣有句话，或许皇上听了不高兴，但还是要说。”
“说吧。”宋清羽微微点头。
“对于叶翎，微臣不知皇上是怎么打算的。但微臣希望，不管她到西夏后，是否会再回来，都不要与她为敌。她为这个国家，付出巨大。跟她为敌，对南宋没有任何好处。既然叶缨已成为西夏皇后，叶翎日后去哪儿，是她的自由。”孔瑀神色严肃地说。
“你喜欢叶翎？”宋清羽语出惊人。
孔瑀被吓得都懵了，愣了片刻之后，连忙摇头加摆手：“没有没有！绝对没有！是微臣先前受伤，承蒙叶翎请风少主为微臣医治，才能站起来。微臣绝无私心，是为大局考虑。”
“你说的那些，朕都明白。今日找你来，只是想告诉你，你能当丞相，是因为你跟叶翎的那一点交情。”宋清羽看着孔瑀神色淡淡地说。
孔瑀皱眉，就听宋清羽说：“叶翎是朕的朋友，有些事，不必你说，朕心里有数，你心里也要有数。”
孔瑀心中一惊：“是，皇上，微臣明白！”
宋清羽的意思是，看了叶翎的面子，才给孔瑀的机会。这说明，宋清羽跟叶家姐妹的关系，远比外人以为的要密切。
“即日启程，前去西夏，为百里夙和叶缨，送上南宋的贺礼！”宋清羽吩咐。
领了皇差的孔瑀，出宫回家收拾行李，很快就启程出发，往西夏国去了。
与此同时，百里夙一行，已经到了西凉城外。
太后明氏下旨，诏令百官和全城百姓，恭迎西夏国的皇后和太子归来。
明氏出宫，亲自在城门口翘首盼着。
“母后！”百里夙看到明氏来了，连忙下马，迎上来去扶她。
明氏一把推开百里夙，目光殷切地冲着哑奴怀中抱着的那个小人儿去了！