柱国、将军
西魏八大柱国十二大将军：
西魏时期受封的八位柱国大将军，史称“八柱国”，分别为：宇文泰，元欣，李虎（李渊祖父），李弼（李密曾祖父），赵贵，于谨，独孤信（宇文毓和杨坚岳父，李渊的外祖父），侯莫陈崇。他们创造了西魏,北周,隋,唐四个朝代辉煌的历史。
宇文泰首创府兵制，虽说是柱国之首，但地位早已超然。元氏则是因地位尊崇而挂名，实际上是为六柱国，正合周礼治六军之意。
六柱国，各督四位将军，所以有双十二(二十四开府)大将军了。每个大将军督两个开府，每个开府各领一军，共24开府军。包括淮安王元育、元赞、元廓、宇文导（宇文泰侄儿）、宇文贵、李远、达奚武、侯莫陈顺、杨忠（杨坚之父）、豆卢宁、贺兰祥（宇文泰外甥）、王雄、郧国公韦孝宽、宿国公辛威、东平郡公梁椿、褒中郡公韩果、长广郡公刘亮(侯莫陈亮)、雁门郡公田弘、乐川郡公赫连达、永城郡公常善、乐陵郡公怡峰、长乐郡公若干惠、河北郡公王德、怀宁郡公蔡佑皆世之名将，此二十四(开府)大将军都参与沙苑之战、河桥之战、邙山之役等重大战争，战功显赫。
此外另有梁览、梁御、梁昕、王思政、梁台、宇文深,王罴等名将，关陇集团中，其它后起将才如宇文宪(宇文泰第五子)、尉迟迥(宇文泰外甥)、梁士彦、长孙晟(唐长孙皇后之父)、贺若弼、韩擒虎、李靖、侯君集等都是不可多得的名将，这么多丰富的人才，乃是北周统一北方，以至隋唐统一全国的基础。
中国在魏晋时期有过许多政治贵族，几乎垄断了当时的政治权力，到了南北朝时期，曾经风光无限的东晋门阀世族们，随着东晋的灭亡，刘宋的兴起而逐渐衰败，王庾桓谢这些贵姓也已经不复当年，关陇集团的出现，延续了中国贵族时代的寿命，共创造出四个王朝。