廖立被孙策的气势牢牢制住，根本没给反驳的机会，一开口就决定了结果。
接下来的节奏也被孙策掌控，廖立不知道孙策掌握多少真相，每一句话都要反复权衡，分辨真伪，生怕露出破绽，根本来不及考虑其他。
等他冷静下来，谈话已经结束了。孙策摆摆手，示意郎官领廖立离开。
廖立心中苦涩，却不好多说什么，躬身行了礼，跟着郎官走了。他心中充满挫败感。成名以来，他与人辩论无数，从来没有哪一次这样狼狈，疲于应付，连一点反击的机会都没有。
昨天就不该喝那么多酒。廖立拍拍发胀的脑门，暗自后悔。他甚至怀疑刘晔是不是故意的。可是仔细想想，又似乎不太可能，刘晔并没有怎么劝他，更像是自己心里有事，借酒浇愁，自己把自己灌醉了。
还好不是一无所得，至少为长沙王争取到了半个月时间。
廖立暗自庆幸着，在吴奋派来的卫士陪同下，离开行营，返回牛马岭大营。
清溪边，孙策与郭嘉并肩而立。郭嘉手背在身后，羽扇轻轻摇晃，眉心却蹙着。
“廖立还没死心。”郭嘉说道：“危险并没有消除。”
孙策没吭声。他知道郭嘉担心什么。被娄圭发现，却又及时逃脱的那些蜀军至今下落不明，要在崇山峻岭中找到几十个人实在太难了。可是不找到这些人，就无法保证自己身后的安全。万一被对方找到机会，来一块巨石从天而降，够他喝一壶的。
向前进是个办法，可是牛马岭之战证明黄权虽然还年轻，却不易对付。
实事求是而言，孙权将希望寄托在娄发身上虽然有些孟浪，却也是没有选择的选择。即使是孙权率领长沙郡兵亲自上阵，情况也好不到哪儿去。
甚至可以说，派中军上阵也未必能迅速得手，很可能还是个僵持的局面。
抛石机虽强，却攻不破城墙，更攻不破山岭。人力有时而穷。在天地面前，人力还是很微弱的。
“不急。”孙策从容说道：“派人沿途搜索，发布悬赏，他们躲不了太久。”
“也只能如此了。”郭嘉挠挠头。
“这次打算增加多少人手？”孙策转头看着郭嘉，嘴角带笑。这几年来，郭嘉一直借各种机会扩大军情处的规模，尤其这次征益州，几个都督府的军情人员都纳入军情处统一指挥，数量暴增数十倍。
“哈哈……”郭嘉笑了两声，连连摇手。“不用了，不能上曹操、法正的当。再者，知止不辱，臣可不想自找没趣，被同僚攻击，尤其是虞仲翔那个四明狂士。”
“算你识相。”想到虞翻冲到军情处发飚的情景，孙策忍不住笑出声来。
四明山就是余姚境内的句余山，不过虞翻这个四明狂士却与四明山关系不大。他自称明文、明武、明道、明术，文武双全，道术双修，见谁灭谁，狂得没边，偏偏又真有本事，别人打又打不过他，骂又骂不过他，只能背地里骂他一声狂士。
虞翻不以为忤，欣然笑纳。
因为军情处扩编，经费猛增，虞翻几次找郭嘉理论，后来干脆请旨，请求由首相府会同御史大夫府对军情处进行审计，看看他们的钱究竟怎么用的，又有多少用在正途上，有没有贪污腐败，搞得郭嘉很狼狈。
这么大的部门，这么多的人员，又是高达十亿计的巨额经费，怎么可能一点毛病没有。真要查，肯定能查出问题来，到时候郭嘉脸上肯定不好看。
是以虽然审计计划被孙策留中了，郭嘉却也知道惹了众怒，不敢再过份。
具体到这件事，郭嘉也清楚，就算增加再多的人也不会有什么效果，没有敢保证能迅速抓住彭羕为首的那些人。花了钱，却没能办成事，虞翻肯定会揪着他不放。
“扬汤止沸，不如釜底抽薪。”郭嘉说道：“当务之急，还是拖住曹操，为诸将争取时间，将曹操合围在奉节一带。彭羕心思大，想来不屑于对辎重船下手。”
“那可不一定，曹操不是等着我们支撑不住嘛，毁掉辎重也是一个办法。”
“分批次运送就是了，看他敢不敢露头。”
孙策停住脚步，看着远处的群山，沉思片刻。“派人重点查查江岸可能崩塌的山体，我总觉得，曹操花了这么大代价，胃口一定不会小，制造山体崩塌更合乎他的计划。近百里巫峡，能引发大规模洪水的山体滑坡应该不会太多。几百年了，不就那么几次嘛。就算不防人，也要防地震。”
郭嘉想起经过新崩滩时看到的景象，也不禁打了个寒颤。
“唯。”
——
廖立赶了一天路，回到牛马岭。
孙权等了两天，心急如焚。廖立一回来，他就派人来请。
廖立简单的洗漱了一番，就赶到孙权帐中汇报。一路上，他已经想好了说辞。他没有说自己喝醉的事，简单地说了与刘晔见面，重点说了与孙策面对面交谈的经过。他当然不会说自己进退狼狈，只说自己据理力争，为孙权争取到了十五天的时间。
对孙策的答复，孙权倒是一点也不意外。孙策一直认为他更擅长政务，不应该汲汲以求于战场。这次牛马岭之战就是他最后的机会。一想到这些，他就有些恨娄发。
但凡娄发谨慎一些，就算不能拿下牛马岭，也不至于败得这么难看，几乎毁了他最后的希望。
廖立沉吟了片刻，又道：“大王，我听陛下的意思，似乎他并无战意，此意西来，只是为大王掠阵？”
正想着心思的孙权一愣，回想了一下廖立刚才说的话，也回过味来。孙策是让他和他一起回长沙，而不是让他自己回长沙。
他心里既温暖又难受。
看来皇兄真是不放心自己，不远千里，赶来看着自己作战。
孙权叹了一口气，不知道说什么才好。
“既然如此，大王或许不必担心兵力的问题，大可放开手脚，全力以赴。”廖立强笑着，扮作一副胸有成竹的模样，从容说道：“陛下总不能看着你孤身犯险。”
孙权转头看着廖立，眼珠转来转去。廖立的办法不是不可行，只是有些无赖。
孙权心中焦灼。他必须在半个月内拿下牛马岭，证明自己的能力。在兵力有限，又没有足够时间的情况下，他只有一条路：不惜代价的强攻硬拼。
这是赌博，而且是孤注一掷的财博。
如果打赢了，或许皇兄还会给他增兵补员。如果打输了，那可就真的一无所有了。
就连廖立也觉得取胜的希望不大，所以只能将希望寄托在皇兄看在血脉之情，及时增援。
可是除此之外，他还有什么选择？
“有几成把握？”孙权猛地回头，目光炯炯地盯着廖立，眼中闪着疯狂的光芒。
廖立心中微紧，咬咬牙。“至少有五成。”
“有这么高？”孙权有些惊讶。
廖立用力点头。“若陛下派人增援，或许更高。”
孙权握紧拳头，用力砸在案上。“那就打。”他想了想，又道：“皇兄说过，狭路相逢勇者胜，有六成机会就可以一搏，五成也不少了。”
——
次日，孙权召集诸将，讨论战事。
他刚刚升任万人将不久，还没有配备专业的军师，一直由廖立兼任。廖立有计谋，却不熟悉吴军的操作流程，更不会制作军用沙盘。孙权不得不向孙策请旨，请军师处安排几个人帮忙制作沙盘。
孙策答应了孙权的请求，派仆射刘晔带了几个人来帮忙。
看到刘晔，孙权固然喜出望外，廖立也松了一口气。他原本还担心自己喝醉酒，说漏了嘴。现在看来，应该是多虑了，刘晔还是维护孙权的。
刘晔查看了孙权手中的地图，又登上金鸡坪和北侧的山坡，实地勘察了一番，提出了自己的建议。
牛马岭的地形利于防守，不应该正面强攻，应该从侧面迂回过去。如果派人溯下马溪而上，翻过几道山岭，绕到牛马岭背后，发起突袭，抢占有利地形，既能阻击从摩天岭方向来的援兵，又可迫使黄权分兵防守，减轻正面压力。
那几道山岭是难走，却比强攻牛马岭要容易一些，敌我双方相对公平，凭吴军的训练和装备，至少可以不落下风。这样还能将水师利用上，一千长沙郡国兵也能发挥不少作用，至少能牵制黄权五六百人，甚至更多。
孙权深以为然，命人传令，命寇英等人换乘小船，携带足够一个月的粮食、军械，溯下马溪西源而上，翻越几道山岭，抢攻牛马岭西侧通往摩天岭的通道，务必在十天时间内到达战场，构建工事，做好苦战的准备。
有了刘晔帮忙，孙权信心大增，抓紧时间训练士卒。
有娄发的溃败在前，不仅李异不敢托大，就连沈弥等人也意识到与吴军的实力比想象的要大。他们接受了孙权的命令，由孙权从部曲中挑出百十人，分散到各部做军侯、都伯等基层将领，根据不同的任务进行战前集训。
虽说是临阵磨刀，不可能达到吴军的标准，至少可以减少一些低级错误。
大家都在忙，吴奋也不例外，天天跟着孙权跑，不是去各个大营巡视，检查训练的情况，就是到附近查看地形，无法再时时刻刻看着廖立。
廖立终于找到一个机会，把消息送了出去。
——
法正就在摩天岭。
孙策虽然来了巫县，随行有中军水师，但他只是巡视了瞿塘峡一次，派了一些斥候船就近监视，显然没有水路进攻的计划。于是曹操就将防守重点安排在了摩天岭，率领中军赶到摩天岭驻扎。
收到廖立的消息，法正才知道，孙策不仅没有水路进攻的计划，就连陆路进攻也不坚决，他兴师动众的赶到巫县来，只是近距离看看孙权作战，就等着孙权战败，然后把孙权带回去。
这自然不符合他们的预期。
法正随即找到曹操，建议佯败，放弃牛马岭，诱吴军深入山地。他的理由很充足，摩天岭才是要害，而且比牛马岭更利于防守，在摩天岭对峙比在牛马岭更有利。且斥候已经探明，娄圭正率领从巫溪上游进军，很快就会抵达摩天岭的北坡，牛马岭得失的意义已经不大。
曹操反复权衡，采纳了法正的建议，传令黄权，让他做好相机撤退的准备，毋须死战。
黄权收到曹操军令的时候，也收到了斥候的消息，有近千吴军溯下马溪而上，试图翻越山岭，包抄他的身后。这些吴军虽说是步行，走的又是人迹罕至的小路，很多地方甚至没有路，只能一边开路一边前进，但他们的速度并不慢。如果不增派兵力，加以阻击，后路有被截断的危险。
黄权不敢怠慢，抽调千人增援负责警戒的将士，建立阻击阵地。如此一来，牛马岭的防线就有些薄弱，不得不重新调整，放弃了一些不那么重要的地点。
转眼间，十天已过，孙权收到寇英的消息，知道寇英即将进入战场，而且斥候也看到黄权抽调兵力，调整防线，随即向牛马岭发起了猛攻。
为了避免成为蜀军抛石机的牺牲品，孙权采取了正面牵制，两翼包抄的战术，两千将士在岭下立阵，主力远在抛石机的射程之外，两曲士卒以粗木建成的木屋为掩护，逼到岭前。各有一名都尉指挥两曲士卒，从两侧山坡上迂回前进。
这四曲士卒都是孙权麾下的精锐，尤其是从南侧山坡迂回的两曲是吴奋率领亲卫曲，是孙权能拿得出的最强步卒。他们装备最好，训练也最严格，这些天又进行了针对性训练，一上阵，就展示出了与众不同的战斗力，迅速向蜀军阵地逼近。
黄权看出了这些士卒的与众不同，增加了右侧防线的兵力，尤其是增加了一曲弓弩手，进行远程打击。
吴奋率领部下一边用弓弩进行反击，一边借助地形掩护，迂回前进，实在没有可利用的地势，就用盾牌挡箭。为了避免蜀军抛石机的集中打击，他们的阵形很分散，以伍为单位，相互之间至少相隔十步。可是他们的配合却很默契，用手势进行联络，一旦蜀军的射击出现间隙，他们就会抓住机会向前突击。
双方弓弩手互相射，蜀军胜在人多，吴军胜在精准，尤其是几个被其他士卒重点保护的射手，几乎百发百中，每一次发射，总会有一名蜀军将士中箭，非死即伤。
近一个时辰的对射后，吴军成功的逼到了蜀军的阵地前，射杀射伤蜀军数十名将士，其中包括一个都尉，一名军侯。
黄权来自阆中大族，部下有不少是板楯蛮，弓弩本是他们的长技。可是与吴军对射，他们却没占着任何便宜。不管是他们手中的弓弩，还是身上的甲胄，都与吴军有着不小的差距。被射杀的都尉就是低估了吴军的弩箭杀伤力，以为自己戴了头盔，不用担心，结果被吴军一只破甲劲弩生生射碎了头盔，碎片划破头皮，满脸是血，险些瞎了眼睛。
虽说吴军还没取得实质性的突破，蜀军的士气却被成功压制，抛石机、重弩的连续射击，也消耗了不少铁丸、石块和箭矢，杀伤效果却难以令人满意。除了几个吴军士卒被抛石机砸死、砸伤，蜀军的弓弩对他们的伤害非常有限，除非射中面部，有精甲保护的吴军将士几乎毫发无伤，即使受伤也是轻伤，就在战场上处理包扎一下，继续战斗。
孙权站在金鸡坪上，俯瞰战场，心中大定。
按照这个进度，夺取牛马岭的可能性远远不止五成。
孙权本想加快进攻速度，在天黑之前拿下牛马岭，却被刘晔阻止了。刘晔说，我攻敌守，仓促进攻，只会让将士们之间的配合出现失误，徒增伤亡，不如慢慢耗，耗得越久，我军优势越大，发起冲锋时的难度越小。
他进一步说，夜战最考验双方将士的训练水平和心理素质，可以考虑夜战。明天一早，趁着朝阳照在蜀军脸上，影响视线的时候，发起冲锋，有机会一战成功。
孙权略微想了想，就知道刘晔此计高明。蜀军胜在地利，吴军胜在精练，夜战因为视线受阻，对吴军更有利。吴军不仅训练有素，进行过针对性的训练，而且伙食好，几乎没有夜间不能视物的将士。那些射手甚至更喜欢夜战，近距离的对射是他们的拿手好戏。
孙权随即传令，准备夜战。
命令传达出去，孙权看着刘晔，有些遗憾。若能成功拿下牛马岭，他这个万人将就稳了，按理说，可以向军师处正式申请军师。刘晔心思敏锐，临机决断逾于常人。他很希望刘晔能成为他的军师，但刘晔身为军师处仆射，是不可能到他麾下做一个普通军师的。
如果廖立能像刘晔一样就好了。廖立很聪明，反应也快，只是没有经历过军事，经验太少。要想大用，或许得等到将来出征海外。