“——你哥哥最大的败笔在于孤军奋战，现在，我们需要盟友。”格里芬浅笑连连的回复道，“人类不会拱手将权利让出来，战争是唯一途径。”
“我们不该再孤军奋战了，你也看到结果了，原本数十人的组织，如今只剩下我们仨了。”格里芬顿了顿，“理想不能当饭吃，更不能创造出什么，唯有认清现实做出妥协，才是生存的保障。”
“这世界上从没有任何东西是免费的，土地、资源、尊严和生存权益。没有什么是免费的。你想要，就得夺取，夺取就会引发战争，个体与个体，群体与群体。要么站到金字塔的顶尖，予弱者以怜悯。要么，被别人狠狠踩踏在脚下，被奴役，被蹂躏，被践踏。除此之外，别无他法。”
啪！啪！啪！
冰冷单调的掌声从上面传来，斗篷人轻轻拍着巴掌，“真是精彩的演讲。”
“谢谢。”格里芬对着上面微微欠了欠身子。
“革命成功，我会赐予你们想要的一切，一个理想的国度。土地，财富，尊严，你们要什么，我都可以给你们。毕竟我们目标一致，都是为了结束这个该死的世界。”
“我们什么都不想要，巴赫曼大人，我们只想世界回归原来的轨迹。”格里芬说，“是时候该结束被那个男人搞得一团糟的荒唐游戏了。”
斯卡娅皱着好看的眉头，看着两人一唱一和，显然对方决议定了，不容更改。她摊了摊手，“我无所谓，孤家寡人，你们说什么就是什么咯。但是我很好奇，康奈德大人，如果哈里斯死在你的手上，相信我，哈布斯的报复将会将这里夷为平地，在这场跨时代的交易中，你又获取了什么好处？方面透露吗？”
“没有好处。”硕大的机器人摇了摇脑袋，一摊手，“见证时代的变迁就是最好的奖励。你进来的时候应该注意到附近的壁画了吧。”
“这是三千七百年前的一处原住民洞窟，因为时代变迁而被掩埋于此。这里曾经闪耀过卓越的文明，虽然它如今已没落，甚至在历史上没来得及增添浓妆艳抹的一笔。但是它是真实存在的，伟大的先民们创造的伟大历史。”机器人站了起来，凝视着下面的小小人儿，“山后面存在什么，我想知道。这是一个探索者对断层领域孜孜不倦的追求。”
山后面存在什么？我想看看。
大地上的诸神(gods of earth)住在地上最高的山顶，它们禁止人类见到自己的样子、谈论自己的行踪。起初，诸神住在比较低矮的山上，但随着平原上的人类登上被岩石和积雪覆盖的山坡，它们也被赶到越来越高的地方，最后，它们的居所只剩下一座山峰。诸神在离开曾经居住过的山巅时，会抹去自己留下的一切痕迹，据说只有一个例外：它们在一座名叫恩格拉尼克(Ngranek)的高山的岩石上刻下了自己的面容。
斯卡娅脑海里划过这样一段话，这段话出自《纳克特抄本》。是叙述远古神秘的悄语。
康奈德表达的意思很明确，他想做一名“登山者”，像巴尔塞一样。但巴尔塞的结局并不美满，窥伺诸神隐秘的凡人，都逃脱不了终局。
原文中关于巴尔塞的结局是这样写道：“——我听见诸神的声音了！我听见地上诸神在哈提格·科拉的山顶歌唱的声音了！地上诸神的声音被我这先知巴尔塞知晓了！雾气渐薄，月光照耀，诸神在它们年轻时曾经爱过的哈提格·科拉山上狂野的舞蹈！我巴尔塞用智慧凌驾了地上诸神，用意志使它们的咒语和障壁归于无效，现在，我巴尔塞看见了诸神——那骄傲的、神秘的、拒绝人类目睹自己的诸神！”
不管巴尔塞听见了什么，阿塔尔都没有听见。但他还是尽量靠近突出的峭壁，想找一块立足之地；这时，他又听见了巴尔塞的喊叫，这回的喊声更高、更强。
现在，阿塔尔已经是在陡峭得令人难以置信的岩壁上头昏眼花地向上滑了。他听到可憎的嘲笑从黑暗里传来，在嘲笑中还夹杂着一个人的哀号。除了在混沌的恶梦中梦见的地狱火河佛勒革同(phlegethon)之外，没有人听到过这种声音。那哀号仿佛是把饱受折磨的一生的恐怖和痛苦，全部集中到骇人听闻的一个瞬间：
“蕃神(the other gods)！是蕃神啊！这些外界地狱(outer hells)的诸神在保护着弱小的地上诸神啊！……转过头去！……回去！……不要看！……不能看啊！……这正是无限深渊(infinite abysses)的复仇……那被诅咒的、可恶的深坑……慈悲的地上诸神啊，我正在掉到天空里啊！”
“一群疯子，都是疯子。”斯卡娅彻底癫狂了，跳着脚指着上面的人破口大骂。
“冷静点，斯卡娅。”斗篷人微微抬手，一股水蓝色光芒笼罩下，失心疯似的斯卡娅渐渐镇定下来。他仰了仰头，开口：“哈布斯堡最大的隐秘，他们的冰窖里掌握着一尊完整的半神遗体，以及一副不完整的神灵残骸。而这些，我们都将妥善移交一部分供于康奈德大人用于研究。你应该知道这意味着什么，意味着始终被垄断的真相将彻头彻尾地展示在所有人面前。”
“虚空即为圆环，圆环存之以神，神厘定法则利万物以生发。万物枯朽即神明崩解，崩解则圆环破损，虚空将闭合以迎新神。”斗篷人微微叹了口气，“现在，时间未到，有人妄图以另一种手段强制更改其使命。未来如何，我不多作置评。但，我相信，如果我们不再挣扎一下，我们连挣扎的机会都会被对方毫无保留地没收。”
“斯卡娅，我知道你只想活着。相信我，未来的世界无论多么糟糕，起码不会比现在更加糟糕了。”斗篷人说：“我保留你对未来的一切诉求。只要我力所能及，你那不切实际的梦想，我会替你守护，但，现在，我们需要你。”
“当虚空进入下一个闭环前，别让规则被打碎！”
斯卡娅举了举双手表示投降，“你们说怎么办就怎么办吧，只是很好奇，格里芬老大，还有那个斗篷男，大家已经这么慷慨了吗？作为主的追随者，现在已经慷慨到将主的隐秘随便派发的程度了吗？”
她指了指康奈德，“人类，”又指了指自己和格里芬，“使徒。”又指了指斗篷男，“外来者。啊哈，大家都相亲相爱手牵着手了吗？主塑造我们用以毁灭人类，而现在需要毁灭的对象则跟我们站在一起有说有笑，何其荒唐。”她笑得眼泪都快出来了。
“你误会了，神的本意并非使其毁灭，而是促使其成长，更迭。耶稣，摩西，阿丹，默罕默德，约拿....皆是主遣往人间的使者，他们教化先民，令其开智，同时也降下灾难，锤炼其魄。人类的终途终究将于神明比肩。所谓的人类史，不过是一个个闭环下的起点和终点。人类终有一天万众合一，成为凌驾于天体之上新的伟大存在。而我们以及背后的主，都是为这一历程服务的。”斗篷人继续说道：“康奈德大人正是充分了解这一事项，从而愿意慷慨站出来与我们并肩作战的。”
“兽与人，就像硬币的两面，谁也无法单独存在。毁灭了人类，你们也将消亡。主不会下达这么无意义的一个指令。人类是兽的阳面，而兽是人类的阴面。你们无法交融，又密不可分。斯卡娅，当你由人转变成兽的那一刻，一切都无法逆转，你无法重生成为新的人类，也无法剥离兽的身份。”
“老实说，当初那个怀抱布偶的丑陋女孩，那个叫斯卡娅的女孩，跟你没有任何纠葛。你只是占用了她的躯壳罢了，你是全新的，受到主的指引，自虚空而来的魂魄罢了。但看样子，你无法摆脱你躯壳带来的束缚和观念，你还将自己认作那个当初的女孩。我说过，人跟兽无法交融，你是你，她是她。你如果还沉溺于她束缚给你的记忆之中，你将永久沉沦。这是我微不足道的一点建议。”
“别说了，我知道。”斯卡娅怒目而视，“格里芬，你将老娘的家底都全盘烘托出去了？”
“巴赫曼大人是先知，他什么都知道，所以轮不到我多此一举背后揭人痛处。”格里芬耸了耸肩膀。
“都是疯子，都是疯子，”斯卡娅啐了一口，高举双手，“行了，我投降。反正你们也没有给我选择的权利。说吧，让我做什么？”
斗篷人看向了康奈德，对方风趣的耸了耸肩，微微抬手，齿轮咬合的声响伴随着大蓬蒸腾而起的白色烟雾。平坦的廊道上缓缓升降上来几十座圆形金属囚笼。
嘶~~
斯卡娅倒吸一口凉气。只见囚笼中关押着一个个浑身赤裸，不着片缕的人类。饶是如此，倒也不会过度惊讶，其惊讶于这些人，可能已经跟人挂不上钩了。
赤红的双眸，裸露灰败的肌肤，锐利的爪子和嗜血的神情。
斯卡娅感觉浑身仿佛被针扎一样刺痛，那是一股极度扭曲的“瘟疫”。以斯卡娅的感知，能够清晰洞察到这些人身上兽的血统已经完全超过固定阈值数十倍，甚至上百倍。他们身上流淌的已经不是正常的血液，而是比硫酸更加猛烈的，更具有侵略性的狂暴基因。这种浓度的兽之基因，按理来说，这些寻常人类早该被腐蚀成一滩血水，但是他们依然活着，而且活得还很好，只是有些狂暴和躁动。
斯卡娅疑惑抬头，格里芬点了点头，“我一直在思考统御这些“瘟兽”的合适人选。沃利不行，他没法驾驭狂暴的兽群，他自己就会受不了环境而狂躁，这样反而事与愿违。我也不行，我没法操控失去理性的兽群，唯独你。”
“你的情欲信息素可以给他们指引途径。虽然在创造它们的时候，阉割了太多太多的东西。但是兽欲、繁殖是生物本能，这点无法被阉割。”
斯卡娅怒目而视，“那我岂不成了人肉炸弹。”
“没那么夸张，虽然会有一点小危险。”格里芬笑了笑，“我们会充分策划好接应方案和诱敌深入的企划。仅仅只是一点点小风险。”
他拿食指和拇指微微靠拢，露出一小节空白，以示这样的风险微不足道。
斯卡娅怒极而笑，指了指那些囚笼中的“人类”：“就算我被他们沾染一点，断难活命。你竟然将这件事说得轻描淡写，因为去死的不是你是吗？格里芬！！！”
“得了，格里芬，别费口舌了，听得我耳朵都起茧了。我就说嘛，完全没有必要把她叫过来，浪费时间。”沃利掏了掏耳屎，大摇大摆地走了过来，冷冷地盯着下方，“听好了，斯卡娅。要么你自己引着这些“灾祸”们冲击敌阵，要么我们把你的尸体加工一番后，再丢去敌阵。其实没有什么区别。当然，我更喜欢你选择后者。”他扳了扳指节发出噼里啪啦的声音，面孔渐渐变得狰狞起来，两颗锐利的獠牙翻出嘴唇，闪烁着寒芒，“你的身体我已经垂涎太久了，我好想把你全身的骨头一根一根的拧断，听你撕心裂肺的惨叫，将你毛发一簇一簇地扯下，听你求饶的哭喊。真是何等美妙的旋律。”
“好了好了，大家都是同僚，没必要，没必要。”格里芬出来打了个圆场，不过看这老东西的神情，似乎一点没有劝架的架势。
斯卡娅脸上一阵青，一阵白。牙齿咬得咯咯响，但是正如他们所言，她没有选择的余地。“格里芬，你真是个畜生，当初我不知道为什么我哥竟然会将组织的未来交付给你这样的人，真是瞎眼了。”
“您的夸奖是我前进的动力。”格里芬微微欠了欠身。
斯卡娅沉着脸，“我会完成这个该死的任务，但是最后任务走向如何，我可不负责任。”
说完这句，斯卡娅头也不回地走了。