天阴沉沉的，闷了一天，雨还是没有落下。
芳格格早早去了年氏房中，带着曹琴默送去的礼盒。
弦思镇定地从房外进来，脚步加快了一些走到曹琴默身旁，“小姐，芳格格去了。咱们去吗？”
曹琴默换了一身墨色衣衫，衬得她如同水墨画一样寡淡，“走吧。”
弦思忍不住为曹琴默担心，忧虑地问道：“小姐不怕出了事儿，芳格格攀咬你吗？”
一滴雨点落在额头上，曹琴默示意弦思撑起伞来，主仆二人站在伞下，看着雨珠稀疏地从边缘滑落。
“弦思，你知道布兵伏击为什么都要占领高地吗？因为对方的一举一动尽收眼底，低处的人不论如何应对挣扎，高处都可机敏预判。”
弦思听到曹琴默的话不禁笑了，“小姐不该囿于闺阁，该去纵横捭阖的。”
曹琴默手指一抖，忽然觉得外头的雨钻进了心里，成了湿漉漉的郁闷，她看向身边的弦思，露出一个放弃似的微笑。
刚走到年氏房外，便又见到了冯氏，她规规矩矩地站在廊下，像是被罚了。
曹琴默客客气气地对冯氏行礼，站在门口等着灵芝前去通报。
里头突然传来颂芝一声尖锐的呵斥，“芳格格！瞧着你是不想在王府好好过了！”
重重的拍桌子的声音惊得曹琴默一慌，从小到大，她都没见过这样的阵仗。家中人都是绵里藏针，心里再有怨言，表面上还是一团和气的。
曹琴默见刚开门的灵芝也张望着回过头去瞧热闹，侧身直接走了几步进去。一旁的冯若昭眼睛瞪得老大，不住地对曹琴默摇头，似乎是在委婉地劝阻她。
曹琴默却知道，该出手时就出手，容不得半点犹豫。
她走上前，佯装卑微地对着年世兰行了一礼，“给侧福晋请安。”
年世兰坐在软榻上，气得面目狰狞，她身下是伏在地上瑟瑟发抖的芳格格。
盛装送子观音的盒子已经打开，雪白通透的观音面上，是两行血泪。
“送如此不吉的东西来，我看你是有心诅咒！”
芳格格听了年世兰的威吓被吓得魂不附体，上气不接下气地解释道：“不是妾身，是曹格格托我送来的，不是我的东西。”
“哦？”
年世兰都被气笑了，转而恶狠狠地看向曹琴默。
曹琴默一脸茫然看着芳格格，并不说话只是望着她。房中静谧一片，最终只能听见外头淅淅沥沥的雨声。
年世兰又看向芳格格，颇有一番看好戏的兴味，眼神在两个人身上来回流转。
“芳格格，你刚刚不是说，这是你嫁妆里的东西，为了答谢赏赐，特意献上吗？”
年世兰的质问让芳格格哑口无言，她深知自个儿已经中了圈套，只能推翻刚才的说法，自保为上。
“回侧福晋，妾身一时糊涂，这观音实是曹格格的东西，新人进府，携带的嫁妆私物在府中皆有登记。妾身不曾有过此物啊......”
芳格格不算笨，言语中隐匿了自己私心贪财、将旁人东西占为己有之事，只说东西来处以作撇清。
曹琴默低下头，跟在后面解释道：“此物的确曾是妾身所有。见芳格格得宠，又受侧福晋抬举，特意选作贺礼奉上。不过，妾身交予芳格格时，这观音是好好的，并不泣血。否则，芳格格如何能安心收下呢？”
每一句都是事实，却每一句都朝着不利于芳格格的方向而去。
芳格格指着曹琴默，一口气涌上来想要辩驳，却发现曹琴默的话严丝合缝到她找不到任何漏洞，只能对着年世兰一边磕头一边陈情。
“侧福晋！一定是曹格格做了手脚！是她陷害妾身！”
曹琴默也知道年世兰正盯着自己，缓缓抬起头，对上她的眼神，从容地答道：“妾身何来这么大的本事？送出去的东西再没碰过，却能叫观音泣血；还能让芳格格以自己的名义，送来给侧福晋。妾身若真有如此大的本事，岂非成了道士巫师之流？不仅能操纵佛像，还能控制人心？”
年世兰微微后仰，瞥向芳格格，斩钉截铁道：“滚回去。”
芳格格自知此事辨不清白，若是再言语激怒侧福晋更是不上算，灰头土脸地退了出去，桌上只留下那个看着触目惊心的观音像。
外头的雨更大了，雨声“哗啦啦”的，吵得人心神不宁。房中香炉里的欢宜香袅袅散开，倒是驱散了些许潮气。
“我不信鬼神之说。你玩的什么把戏？”
曹琴默眼神一亮，有些意外。年世兰竟然不是个迷信神鬼的？这愚笨性情下突然的聪明，倒是让她刮目相看了。
“妾身不知侧福晋在说什么。”
年世兰坦然往后一仰，靠在枕上，惬意地晃了晃身子，笑道：“王府里的女人争来抢去、来来回回就那些招数，看腻了。难得看到猜不透的，有意思。”
曹琴默微微一笑，心想：这个年世兰竟然把王府女人的争斗当戏看，还挺会给自己找乐子的。却不知，她自己在福晋的眼里，也是一出戏呢。
曹琴默对着年世兰再拜，“能搏侧福晋一笑，是妾身之幸。”
年世兰望着身下这个谦恭温顺的侍妾，得意地拿起一旁的玉轮，轻轻地在脸上滚动起来。
“凭你的相貌，争不过芳格格，情理之中。”
曹琴默发现年世兰这口舌如刀剑，冒犯人是一流的，太伤自尊了。纵使心里不舒服，但她理智尚存，知道自己今日所求是什么。
“今日整这么一出，芳格格必定视你为眼中钉，你与她同居一院，没好日子过了。”
曹琴默笑道：“侧福晋不喜之人，便是妾身不喜之人。侧福晋捏着她对您不敬的把柄，若叫王爷知道了，她便失宠了。”
年世兰恍然大悟似的望向那尊佛像，露出一个得意的微笑，她没想到进府不过两日的丫头，老练得像在深宅大院里熬了许多年似的。
“投名状？你倒说说，我为何要照拂你？争宠？就凭你？”
曹琴默望着一脸骄傲的年世兰，忽然觉得她那瞧不起人的样子怪讨人厌的。
但是比起城府颇深、笑里藏刀的福晋，明显年世兰更好拿捏。
“侧福晋，王府表面上是您与丽格格的天下，可您瞧瞧王府的侍妾行事做派都是依着谁的意思？”
年世兰顿时停下了正在按脸的手，静静地看着曹琴默，“哼哼”了两声。
“福晋年老色衰，何足为惧？”
曹琴默吞了一口口水，一脸苦笑地看着年世兰，心想：这俩人之间差着十万八千里呢，年世兰这也过于盲目自信了。
“侧福晋，谁都会有年老色衰的那一日，新人会源源不断进来的。到那一日，该如何自处呢？未雨绸缪，要趁早。”
年世兰看着手中的玉轮陷入了沉思，曹琴默知道自己说到了点子上。她们这样的年轻侍妾以后会越来越多，年氏今日的宠爱注定会消散。
福晋占着权位，李氏仗着儿子都无后顾之忧，与年氏情势大不相同。
“你是个聪明人。你既依附于我，我便不会亏待于你。只是......”
曹琴默刚抬起身子想要谢恩吗，却被年世兰一句“只是”搞得心都漏跳一拍。
“这观音泣血究竟是怎么一回事？”
啊？
曹琴默在心里悄悄地笑了，没想到年世兰是个打破砂锅问到底的性子，自个儿想不明白的事儿，不弄个清清楚楚，只怕是夜里也会睡不着觉的。
“不知侧福晋有没有注意过佛像，眼珠中央都是凹陷的，如此雕刻是因为可以吸光，显得菩萨眼神深邃。妾身在眼珠中点了画唇的丹砂，今日落雨潮气一晕，丹砂便会从凹陷的眼珠中流出来。”
年世兰扶着下巴若有所思地点了点头，“原来如此，难怪去寺庙里拜佛时，无论站在哪个方向，那菩萨的眼睛都仿佛盯着自己似的。所以我从不信鬼神那一套，这不过是有心的人钻营出来的小把戏罢了。”
曹琴默忍着嘴角的笑意对着年世兰奉承道：“侧福晋英明。”
年世兰颇具欣赏地看着面前的曹琴默，多年来，她还是第一个算计人玩出新花样的，不由地叫她觉得这沉闷无聊的王府有了些许新意。
当夜，曹琴默侍寝，在年世兰的引荐下成了真正的侍妾。
芳格格虽知是曹琴默设计陷害她，拿她当筏子投诚年氏，一时间竟也没有法子能动弹已受年氏庇护的曹琴默。
曹琴默知道，站队，要趁早。
越是举棋不定，越是会夹在中间难做人。若是被一方拿住了立威，便成了活靶子。
单枪匹马，若不是身披着金钟罩，便不能指望凭借一己之力，能在阵营之战中占到什么便宜。
*
这一日，外头闹了起来，听闻是欣格格女儿冲撞了丽格格，一方赔礼道歉，一方仗着宠爱不依不饶，闹得不可开交。
王爷回来一脑门子的官司，心烦意乱，竟然入了枕水阁。
眼看着人就要进芳格格的厢房，弦思急得脑门冒汗，立刻来报曹琴默。
“小姐，王爷十天半个月也不叫人侍寝，好不容易来了咱们枕水阁，可得好好把握着。”
曹琴默知道自己的才貌是比不过芳格格去的，想要争宠只能另辟蹊径。
“取我的披风来，出门去。”
弦思登时傻眼了，王爷都进了枕水阁了，小姐还要出门去？这不是明晃晃地给芳格格创造承宠的绝佳机会么！
曹琴默望向一脸不解却还是乖乖取了披风来的弦思，莞尔一笑，“傻丫头。这又不是比武，兵对兵、将对将。这是田忌赛马，是有机会立于不败之地的。”
“啊？”
弦思一头雾水地摸了摸脑袋，仍旧看不懂自家小姐这是要干什么。
主仆两人熄了灯，匆匆离了枕水阁，往丽格格与欣格格所居的芙蓉台而去。
一路上，弦思持着灯笼嘟嘟囔囔地琢磨这曹琴默的话，样子傻乎乎的把她都给逗笑了。
曹琴默有心点拨，对弦思说道：“按受宠多少来分，咱们这边，侧福晋年氏是上马，丽格格是中马，我为下马。福晋那一边，欣格格是上马，芳格格是中马，冯氏为下马。懂吗？”
弦思一脸懵地摇了摇头，曹琴默笑着继续说道：“我只能争冯氏的恩宠。丽格格和年氏却能争芳格格的恩宠，明白吗？”
曹琴默知道，芳格格和她被安排在同院，就是福晋的策略。下马对中马，她永远输。
欣格格和丽格格被安排在同院，上马对中马，丽格格再貌美，也不及对方有女儿。
把冯氏和年氏安排在同院，冯氏输个底朝天也无伤大雅，因为福晋的基本面已经赢了。
弦思听曹琴默的口气，以为小姐只能争年老色衰者的宠，问道：“为什么不能争侧福晋李氏的呢？”
曹琴默笑话似的拍了一下弦思的脑袋，“傻瓜。有儿子的人已经进入另一层了。”
所以想要破了福晋的田忌赛马圈套，只有生孩子才行得通，否则就永远被框在这个战局里。
芙蓉台到了。
曹琴默打听了一下，听闻福晋头风发作不便处理，侧福晋李氏陪床侍疾，已经差了侧福晋年氏前来。
高手。
曹琴默不得不再次对福晋这“装病”的策略甘拜下风。
年氏那炮仗脾气，本来就嫉恨欣格格吕盈风资历比她浅却有女儿傍身，再加之丽格格费云烟是她帮衬之人，来了之后，便会对吕盈风产生围攻之势。
到时候，敌寡我众，便成了恃强凌弱、摆明了欺负人了。
而福晋要的，就是这个效果，一锅端打压了年氏一党。
曹琴默前脚刚到，年世兰就风风火火地来了，穿戴得珠光宝气，显然是来镇场子的。
“欣格格，听闻你对丽格格不太客气啊！”
年世兰一进门，霸气地一脱斗篷，甩到颂芝的手里，像只母老虎一般压得吕盈风缄默不言。
“侧福晋明鉴，淑和并非有意冒犯丽格格，小孩子家的口无遮拦，不过说句玩笑话罢了。妾身已经携淑和给丽格格赔礼致歉了。”
费云烟刚要开口说话，曹琴默就差弦思去她身边耳语了几句。
费云烟一听吃惊地望向曹琴默，也从她的眼神里得到了肯定的回答，突然讥讽一笑。
“好一招调虎离山，围追堵截。侧福晋，今日是妾身受了激冒犯欣格格了，请多担待。”
年世兰本来是耀武扬威来给费云烟出气的，没想到一向得理不饶人的费云烟却在这个时候突然退却了。
“妾身怕在这儿碍了欣格格的眼，先走了。”
费云烟匆匆告退，搞得年世兰一头雾水，她明明是来给费云烟撑腰的，费云烟居然一溜烟儿离了自己的院子。
年世兰费解地起身，走到曹琴默身旁，猜到是她捣鬼，问道：“丽格格干嘛去了？”
曹琴默边行礼边笑道：“久不见王爷，她找王爷去了。”
年世兰一愣，疑惑道：“王爷回来了？怎么没人来回我？”
“去了枕水阁。”
年世兰一想到是芳格格那个新人缠着王爷，忽然笑得咬牙切齿。