全靠周先生这位好先生，陆家算是开了一间小小的学堂，一时在乡间名声大好，陆有富还受到了官府表彰。
说到这位周先生，也是因为他和谢老秀才的交情，谢家和陆家张家才重归旧好。
周先生和谢老秀才曾是同窗，两人都是严肃正经的性子，所以年少时候相处就非常投契。
周先生和谢老秀才一样是屡试不第的资深秀才，但是周先生家境更为贫寒。
到了三十多岁有妻有女，他养家糊口已经勉强，又为女儿们将来的嫁妆发愁，所以背井离乡去北边给一位经略大人做了多年幕僚。
当年周先生离开时，谢家家境还比较宽裕，谢老秀才还给了这位好友二十两银子做路费。
直到如今周先生年纪大了，实在受不了北方严寒，不顾经略大人挽留，才带着老妻回乡到陆家做了西席。
周先生和谢老秀才两人分别多年后重聚，两位老人都十分高兴，恰好谢凡也要参加县试，两人便让五位年轻学生一同结保。此后，谢家也和陆家重新走动起来。
书归正传，县试之后是府试，由应天知府主持，在南京城内里考。
取中的三人由谢老秀才带着结伴同去往南京城备考，落榜的两人则回乡继续由周先生教导，以备来年。
溧水县到南京城不过几十里，大早出发，午后便至。
谢老秀才一行刚刚到了城门口就遇上了张家的两个仆人在等候着，一人赶快回去报给主人，另一人则先领着客人到茶铺喝了口茶，歇了歇脚，再带路去张家。
谢凡这一世还是第一次到大城市，忍不住悄悄张望一番，心想“古代城市规模还是挺大啊，路上来来往往人也不少，店铺也很多，不愧是商业发达的明代江南地区。就是街道上绿化差了点，牲口都在路上走，空气中味道不好。”
福顺也是久居乡下，一双眼更是不住四处打量。谢老秀才见两人一副没见过世面的样子，觉得在张家仆人面前丢了脸面，轻轻咳嗽两声以示提醒。
可是几个年轻人心思都在车水马龙、繁华街市上，并没有注意，任老秀才咳嗽到喉咙发紧，也没有作用。
张家绸缎店是城内老字号，多年经营，家底丰厚，在城内东门里繁华地方开着一个大大的铺子，住着门面三间到底三进的房子，家中奴婢成众，牛驴成群。
张家老掌柜已经去世，现在是张家的主事人正是陆家大姐的儿子，张庆。
谢老秀才一行人到达张宅时，先由带路的仆人引到正堂坐下，又由先回去报信的人拿出几盏茶来给众人吃：“请秀才老爷，各位少爷且吃着茶，刚才禀告我家老夫人和老爷知道了。”
很快张庆和陆老夫人就出来了。陆老夫人穿着蜜合色绸缎袄子，五短身材，体态富贵，面若银盘，满头白发，头上戴着金钗环，眼中闪光，精神矍铄。
旁边张掌柜扶着母亲，也穿着蜜合色绸缎袄子，生得个头不高，矮矮胖胖，圆盘胖脸，颌下蓄须，一双小眼睛中透着精明。
后面还跟着个小男孩子，是张庆长子，名叫张世贤，约十来岁年纪，也穿着蜜合色绸缎衣服，圆胖白脸，一双圆圆的小眼睛。
谢凡一见这祖孙三人，就觉得好像是一个模子里面雕刻出来的，又都穿着同样蜜合色的衣服，心里忍不住感叹必须是亲生的，如假包换，基因的力量果然强大。
又幸好自己祖母和她大姐生得不十分像，不然这基因如此强势，自己全家估计也都是这圆胖脸，小圆眼，小矮个。
论辈分老秀才是张掌柜的姨父，但是陆老夫人在堂，是老秀才的大姐。因此两位老人先相互行礼，请老秀才上座，张掌柜再带着儿子给姨父行礼。
接着三个学生再向陆老夫人和张掌柜行礼，谢凡叫老夫人姨奶奶，陆平友则叫姑奶奶，两人都称张掌柜为表叔，再一起磕头，老夫人和张掌柜都受了。
因为李宁和张家的亲戚关系实在远了点，就只叫老夫人和老爷也都了磕头，陆老夫人和张掌柜则站起来欠身。张世贤也和三个学生相互作揖行礼。
接着老秀才说了些寒暄话，老夫人问自家二妹身体如何，张掌柜夸三个后生仪表堂堂，谢老秀才则夸张世贤相貌堂堂，必成大器，张家既富且仁，积善之家必有余庆等等。
三个年轻人走了半天，好不容易到了地方又只喝了茶水，早已经饥肠辘辘。
谢凡内心听得十分不耐烦，面上却不敢表露半分，只好默默吐槽：“这个张家规矩真是好多，明明是做生意的，怎么这么不讲究效率。”
其实谢凡这次真是冤枉了张家，因为谢家和张家已经很久没有走动，情分上有些生疏了。
加上张家几代都是商贾，虽然家境富裕，但是社会地位上总是差了一点点，所以有意让张世贤也走走科举这条路。
如果能做官那自然是最好，如果不能，考上个童生秀才有个读书人身份，家族也沾光。因此有意和谢老秀才拉拉关系，老夫人知道这个妹夫最重脸面，才特意嘱咐儿子多多奉承，套套近乎，礼数要做足。
终于天色渐晚，张庆吩咐下人开饭。张家伙食颇为丰富，谢凡几个年轻人大吃特吃，一扫而空。
谢老秀才则还是和平常一样，一口饭一口菜，拢共没吃多少。
因为张家人来人往甚是热闹，三位学生要读书备考，所以饭后张庆安排几位客人到东边一个安静的独立小院住，又专门指派了一个仆人伺候。
走到小院，进到自己房间，谢凡才松了口气，感叹道：“这种亲戚间的应酬尬聊真是太折磨人了，明明都不熟，因为要借住，聊天硬聊，马屁硬拍。”
因为走得累了，几人都早早睡了不提。
到考试的日期还早，谢秀才仍旧拘住三个年轻人在小院里读书，上午讲《四书五经》，下午叫三人练习写文章。
谢凡上一世是大城市长大的，又已经活过了二十多年，车水马龙人来人往，什么热闹没见过。
乍见古代城市，对于城市格局，古代建筑等等新奇了一阵，多呆了几天，新鲜感就没了，恢复到安心读书的节奏。
可是另外两个年轻人都是乡村里长大，县里都是难得一去，乍到了南京城里，就像到了天堂一样。
老秀才拘束也拘束不住，索性给三个人都放了一天假，让三人到城里走走，放松心情。三人一听都十分惊喜，李宁甚至差点跳起来。
临走前谢老秀才千叮咛万嘱咐，道：“千万不可生事，别往乱七八糟的地方去，傍晚前一定回来。”
三人先去了钟山玄武湖闲逛，晌午又去了夫子庙，江南贡院，在各家书铺里看看杂书。
李陆两人一头扎进话本小说曲子词，才子佳人风花雪月。
谢凡却不感兴趣，心想：“这些和网络小说比起来都是弟中弟，修真玄幻、霸总种马、穿越种田、宅斗宫斗，我什么没看过，哼”。
但是转念又一想，自己再也看不到网络小说了，虽然也边看边骂，虽然也恨作者太监不当人，自己也真情实感熬夜追更过，心里一阵唏嘘。
突然谢凡看到一套《天工开物》（注释：《天宫开物》本来初刊于1637年，明崇祯十年，由于本文架空所以提前出现在明朝中期），随手翻看一本，里面画着图画，讲得是各种农业、手工业、工业技术。
老秀才家里半本闲书也没有，谢凡到了这一世都只读些圣贤书。乍一见这本图文并茂的技术书籍，顿时眼前一亮，拿起书来仔细读，完全被里面如何冶金制盐的技术深深吸引无法自拔。
看了不知多久，谢凡问老板：“请问掌柜的，这《天工开物》如何卖？”
书店老板有些差异，一般读书人都爱买些房选一类的科举辅导书或者名人文集，再或者买些通俗小说，这位年轻人倒是来看《天工开物》？
回答道：“小公子这《天工开物》一共三册，二两银子拿去吧。”
谢凡原来也买过些书，知道这书店掌柜的是看自己乡下人打扮，蒙一个是一个，漫天要价。于是也落地还钱，说道：“掌柜的，我诚心要买，还请报个实价，五钱银子如何？”
掌柜听谢凡这样讲，知道敲竹杠不能太多，便道：“旁人来买都是二两的，看小公子仪表堂堂，又这么诚心，就成本价八钱让给公子。”
其实《天工开物》销路一点也不好，积压在店里很久了，成本也不过四钱银子。
店老板见谢凡刚刚看书入了迷，应该是非常喜欢这本了，所以八钱卖给谢凡，含泪赚一倍。
谢凡觉得这个价钱倒是可以接受，便掏钱买了三册，收在怀里。
再环顾四周没看到李陆两人，问了老板才知道，同自己一道来的两人早已经离开书店，往秦淮河方向去了。