说话这人，年纪三十上下，面相老成，抬头纹重，脸上略带几处淤青。
他说话的时候，并不去看江连横，只是盯着地面，偶尔瞥两眼身后的同伙，好像有点心虚似的，几度欲言又止。
这也难怪，他既然知道碰头的地点，想必也是霍老鬼一帮的核心骨干，而且很可能地位不低。
人都要脸，尤其是混江湖的老合，更是把脸面看得比天还大。
虽说眼下穷途末路，但要当着众弟兄面前反水告密，心里总归是横着一道难关。
江连横看出了他的心思，也知道这种人是滚刀肉，什么都不怕，就怕丢了面子，为了尽快撬开他的嘴，便索性成全了他。
“新年，你们把那几个拖出去鞭一顿，我先跟他好好唠唠。”
海新年等人应声点头，伴随着一阵杀猪似的嚎叫，终于将另外四个劫匪拖了出去。
屋内顿时安静下来，只有李正西陪在江连横身边。
果然，直到房门紧闭，那人才卸下了心头重担，开始配合作答。
江连横问：“叫什么名儿？”
“曾守义。”
“门里人？”
曾守义微微颔首，闷声说：“鬼哥手底下的二柜。”
“哦，西风——”江连横抬手招呼道，“去给二爷拿条板凳儿过来。”
李正西听命照办，转身去门口拿来板凳儿，又将曾守义脚踝上的麻绳解下，只绑住两条胳膊，让他蹲坐在炕边儿，自己则负手站在对方身后，时刻提防戒备。
江连横掸了掸呢绒大衣，尽量耐着性子，问：“现在霍老鬼已经死了，说说吧，你们这三家，是从什么时候开始谋划的？”
曾守义摇了摇头，却说：“不是三家，是四家，还有一个秦怀猛。”
“谁？”江连横眉头一皱，下意识地贬损道，“秦怀猛，那个拉洋车的？”
其实，他也知道秦怀猛早就今非昔比，这些年做生意没少捞钱，已经不单指着洋车行吃饭了。
但江家的势头实在太盛，十几年顺风顺水，官商勾结，黑白通吃，甚至已经到了只手遮天的地步。
江连横只是一介凡人，凡人身上的毛病，他或多或少也都沾点。
这些年来，无论走到哪儿，都是人人谄媚、处处逢迎，就连官老爷也都敬他三分，长此以往，难免孤高自傲，看谁都是俯视，虽说不至于飘飘然得意忘形，但总归是有点目中无人的心态。
就说这位
秦怀猛吧！
他早年要办洋车行，那也是来找江连横拜的码头，其间不知求过多少人，说过多少好话，使过多少银两，才终于得见江连横，见面立马三跪九叩，高喊东家，态度卑微至极，就为了能在奉天安身立命，求一处生意场，得一方立锥地。
江连横抬抬手，他在奉天就有饭吃了。
如今回想起来，这事儿已经过去了将近十年。
秦怀猛始终都很老实，该交的数，从来没少过，该买的水火险，也从来没断过，每次碰见江连横，必定是鞍前马后，一口一个“东家”，从未有过半句怨言。
时至今日，江连横依然能清晰地回想起他那副低眉顺眼的模样。
这倒是应了那句话——爱叫的狗不咬人，咬人的狗不爱叫。
可是，昨天夜里，却似乎并没有看见秦怀猛的人。
曾守义解释道：“他不需要动手，这件事从头到尾，都是他牵头拉拢的，哨子李和老窦那边的情况，我不太清楚，但是鬼哥这边，咱们昨晚去南城砸窑，能不能成都无所谓，主要是做给秦怀猛看的，这是交给他的投名状。”
情况与先前的推测大同小异。
江连横却有些不解，又问：“秦怀猛的势力，好像也没比你们壮多少，你们给他交投名状，这事儿说得通么？”
曾守义面色难堪，似乎有点难以启齿，叹声说：“他背后有鬼子给他撑腰。”
“你确定？”
“确定，昨天晚上的枪，就是他发给咱们的，清一水的东洋货。”
江连横眉头紧锁，下意识望向西风，问：“我记得，你好像认识不少拉洋车的，最近就没听见什么风声？”
李正西面露惭愧，摇摇头说：“没有，从来没听人说过。”
曾守义却道：“江老板，没听说过也正常，秦怀猛对这事儿非常低调，别说是三爷不知道，就连我们这边，鬼哥也只是跟我说过，其他弟兄都是一知半解，昨天发枪的时候，也只有秦怀猛认定的几个心腹送来的，别人都不清楚底细。”
“你们什么时候拿到枪的？”江连横问。
“昨天下午，”曾守义说，“我们好像比哨子李早点，那时候天还没黑呢！”
江连横顿感讶异，喃喃自语道：“好家伙，你们比我知道的还快！”
曾守义也不再隐瞒，很坦率地说：“因为这是南铁仓库传出来的消息，张大帅要把家产运到租界，南铁仓库当然最先得到通知，所以提前增派了军
警看守，事实上，大帅府还没等搬运家产的时候，咱们这四家就已经提前得到消息了。”
怪不得！
怪不得同样是面对关厢动乱，哨子李等人的准备却比江家充分得多！
江连横的神情顿时凝重起来，紧接着追问道：“这么说的话，给秦怀猛撑腰的鬼子是军警方面的老柴？”
曾守义垂下脑袋，点了点头，说：“没错，是有军警方面的背景。”
“这个人……是不是姓武田？”
“武田？”
曾守义略显茫然，反复斟酌地说：“我不太确定，这是秦怀猛搭上的人脉，他也不会轻易介绍给咱们，我只知道有个东洋老柴跟他有过联系，但不姓武田，好像是叫斋藤六郎。”
这名字有点耳熟。
明明就在嘴边，江连横却一时没想起来。
李正西见状，忍不住提醒道：“哥，去年早春，咱们在西塔地界平了个青丘社，当时负责查案的侦缉队长，好像就叫斋藤六郎，还有一个年轻的，我有点想不起来，回头问问东哥，他肯定知道。”
一经提醒，江连横方才恍然大悟。
去年西塔纵火案，虽是江家一手操办的，但他本人却始终退居幕后，从未亲自与斋藤六郎打过照面，印象难免有些模糊。
本以为这件事已经过去了，翻篇了，没想到宋律成虽然毙命，但他背后的东洋人却心怀不满。
按理来说，青丘社对小东洋而言，根本没有那么重要。
但斋藤六郎自视甚高，身为“高贵的大和民族”，他不允许自己受到贫弱愚昧的华人戏耍。
因此，这一年多以来，他始终都在伺机报复。
想当初，青丘社还未被大火焚毁的时候，他就曾在盛满仓口中得知，奉天有几家江湖帮会，早已对江家积怨已久，是潜在的拉拢目标，可以用来对付江家，挫一挫江连横的锐气。
几番考量过后，斋藤六郎相中了秦怀猛。
这个行事低调、颇有些城府野心的江湖老合，在他看来，远比哨子李等人更堪大用。
恰好秦怀猛的生意越做越大，倘若继续留在城中发展，必定要触及江家的利益，江连横自然不会答应。
因此，秦怀猛就只能剑走偏锋，试图在南铁租界扩张生意。
如此一来，又免不了要跟东洋老柴打交道，双方眉来眼去，勾勾搭搭，彼此各取所需，渐渐就尿到了一个壶里。
“我听鬼哥谈起这件事的时
候，最早还是在今年夏天那阵儿。”曾守义低声说，“那时候，沪案闹得正凶，城里总是乱糟糟的，学生也不消停，隔三差五就搞示威游行，省府下令戒严，老柴找咱们帮忙抓闹事的学生，听说江老板不想管这茬儿，咱们就把差事应下来了，就是在那时候，秦怀猛说他有鬼子的人脉，可以……可以……”
“可以把我搬倒？”江连横替他把话说完。
曾守义闷声点头，不敢随便搭腔。
“所以，你们当时就都同意了？”
“没有——”
曾守义慌忙解释道：“江老板，说真的，我始终都不同意鬼哥跟着秦怀猛混，但他不听我的，大家都是把兄弟，关二爷面前磕过头，他昨天晚上说要砸窑，我这当二柜的，也不能临时打退堂鼓呀……不信，你待会儿可以问问他们！”
江连横显然不信这些屁话，当即冷笑两声，问：“咋的，你不想把我搬倒？”
曾守义又垂下脑袋，闷声片刻，忽然答非所问地说：“我不想当汉奸。”
江连横没说什么，指尖在炕桌上敲了敲，随后摸出烟盒，拿两支烟叼在嘴里，点燃，又将其中一支扔在地上，抬头冲西风使了个眼色。
李正西捡起香烟，递到曾守义的嘴边。
曾守义咬住烟卷儿，立刻猛吸起来，直抽到烫嘴的时候，才渐渐放缓了气息。
江连横弹两下烟灰，淡淡地问：“霍老鬼已经死了，他手底下那帮骨干弟兄，应该也就剩你自己一个人了，外面那仨看起来都是软骨头，你现在有什么打算？”
“没什么打算，”曾守义说，“如果有的话，只希望江老板能赏我一个痛快。”
“不想活命？”
“我知道自己活不了。”
“那也未必，”江连横吐了个烟圈儿，头也不回地说，“没有什么是绝对的，我还得看你能给我提供多少消息。”
闻听此言，李正西比曾守义还要惊讶——这实在不像是江连横的行事作风。
曾守义也有点惶惑，忙说：“可是……我知道的情况，差不多也就这些了。”
江连横满不介意，摆摆手说：“不用着急，你可以慢慢想，再仔细想想，没准突然想起来什么，你觉得没用，但对我却很可能有用，你是二柜，知道的理应更多才对。你们原本是在南铁仓库碰头，具体是在什么位置？”
“七号仓库。”
“那也就是说，哨子李和老窦他们都在，还有那个秦怀猛？”
“这我不敢确定，我只知道鬼哥昨晚跟我说，砸完了窑，去南铁七号仓库避风头，谁也不敢把咱们怎么样。”
“那地方现在有不少鬼子，对吧？”
曾守义点了点头，说：“肯定很多，如果你们现在过去，很有可能正中秦怀猛的圈套，就算没有圈套，他现在有鬼子撑腰，估计也不会害怕。江老板，其实这件事从头到尾，都没有阴谋，他们是铁了心跟你硬碰硬了。”
“咚咚咚！”
话音刚落，敲门声突然响起来。
海新年推开房门，低声禀告道：“干爹，虎叔过来找你。”
“正好！”江连横立马起身，一边走出去接见，一边摆手吩咐道，“新年，你带人进来看着他！”
李正西也跟着凑过来，直到走出房门，才压低了声音问：“哥，那个曾守义……你真就打算饶他一命了？”
江连横停下脚步，当即反问道：“我说过么，我只是说未必，还得看他的表现，起码照目前的情况来看，他活着比死了更有用，我不仅要他活着，还要让他活得好好的，叫人去把棉袍还给他，再给他准备一碗饭，有酒也给他上一壶。”
“哥，你这是……”
“大敌当前，现在不是杀降的时候，我得让其他线上的合字看见活路。”
江连横不再过多解释，刚走出房门，就见闯虎站在院心，仰着脑袋，呆愣愣地看着满目疮痍的江家大宅。
他早已听说了江家昨晚遭抢，但没想到情况会这么严重。
“虎子！”
“东家！”闯虎恍然惊醒，忙转过身，难以置信地问，“这……这是谁干的呀？”
江连横摆了摆手，说：“先别管这些了，我正好有事儿要找你呢！”
“这么巧，我也有事儿找你呐！”
“你的事儿先等等，听我说完了你再说。”
江连横极其简略地解释了事情的来龙去脉，紧接着就让闯虎今晚潜入南铁七号仓库去踩盘子。
闯虎眼见着江家遭受重创，终于不再推脱敷衍，很罕见地爽快答应，只是问：“用不用去看看仓库里面？”
江连横点了点头，说：“能进去当然最好，但不要勉强，凡事小心为上，别把自己栽进去了。”
紧接着，又问：“你来找我什么事儿？”
闯虎叹了口气，说：“唉，别提了，大嫂跟我说你在中村照相馆，我到那发现你不在，害我兜了一大圈儿……”
“你有屁快放！”
“哦，南铁宾馆今晚举办宴会，不少士绅名流都来参加，大嫂让你准备准备，今晚务必亲自参加，省得错漏了什么有用的消息，另外，东洋军火的消息，三夫人那边好像也打听出眉目了。”